方千死的那日，易廂泉手裡的藍色瓶子——裝著砒霜的瓶子，正是夏乾無意間在傅上星那裡看到的。
那是夏乾第一次調查西街去問傅上星問題之時發生的事。當時方千面色蒼白，傅上星說要給他看看，還說「剛才夏公子碰倒的藥就挺不錯的」，夏乾自行離去也沒有再管。
挺不錯的藥？
夏乾腦袋一片空白，他此刻才清楚一點，傅上星他……
「易公子的腳傷好了嗎？」傅上星溫和地笑著，只是輕嘆，「易公子此時定然是知道我的底細的，公子是真的無所畏懼，還是對我過於信任？」
「二者都是。」易廂泉安然，他緩緩上前幾步道，「你可以站在我面前無所畏懼，我也可以。」
「我不是個好人。」傅上星淡淡道，燈光讓他的表情顯得那麼怪異。
易廂泉只是低頭道：「你當然不是。」
傅上星眼睛閃動一下：「易公子真有膽識，那麼顯然，主動權在我手裡了。」他笑道，下意識地攥緊左袖，「在我坦白之前，請公子把知道的都告訴我，比如……什麼時候懷疑我的？」
他的聲音很輕，似是耳語。
「你應問我什麼時候開始懷疑方千的，畢竟你沒有動手。」
傅上星點了點頭，在井旁的石板上安然坐了下來，抬眼看著易廂泉，如同一個茶客在聽人說書，竟然顯得悠閒自在。
貓頭鷹撲稜稜地飛過，穿過粗壯的樹木。銀杏樹飛下零散的青黃葉子，輕輕掃過易廂泉身旁。易廂泉笑得有些僵硬，唯有夏乾才能看出易廂泉每個笑容背後隱藏的情感——他在掩飾自己的不安。
「我第一次遇到青衣奇盜的那夜，街上沒有什麼守衛。方千說，自己接到了調動守衛的信，落款是我，但是信上的字會消失。在焚燬之際，他意識到了騙局的存在，所以趕緊採取措施，終於留了一小片，上面是‘方’字。」
傅上星蹙眉，易廂泉緊盯他的雙眼接著道：「‘方’字紙片的四周是圓的，有被火燒的痕跡。這就奇怪了。我們燒東西，可以從信的角落開始讓火焰蔓延，或者從中間燃起向四周蔓延。那一個‘方’如果是開頭方統領的稱呼，至少會留下紙片的上邊緣、左邊緣。」
易廂泉單隻手拄拐，另一隻手卻悄悄撫上腰間的金屬摺扇：「此外，還有七節狸。據夏乾講，青衣奇盜偷竊那日，方千見過七節狸，但是他沒認出來。方千自幼長在庸城，如果他認識，那麼他為什麼要隱瞞？」
傅上星只是笑笑。
易廂泉自顧繼續道：「這兩件事都是與青衣奇盜有關的。因為當日我不在場，這都是聽夏乾的描述。要說疑點，任何人都有。」易廂泉頓了頓，接著道：「那我們不妨把青衣奇盜的事情拋開來看，單純從西街的事情談起。」
傅上星笑道：「我本以為你會從我這裡深挖下去。」
「青衣奇盜與你有關聯，與方千也有關聯。用‘同謀’這詞也太重了，倒不如說，你們都被那個賊利用了。」
夏乾聽到這裡，震驚了一下，這又是怎麼一說？雲裡霧裡，不清不楚。
「青衣奇盜的事我到時候自會處理，我也不會放過他。」易廂泉忽然正色，「時間寶貴，相信先生也不願多提他人。」
易廂泉看了一眼遠處張燈結綵的廳堂。而傅上星沒說話，只是低頭望著井上的厚石板。
易廂泉接著道：「你知道我接下來要說什麼問題，是關於紅信和方千的。在這之前卻不得不提起一個女人，她才是整件事情的起點，也是你犯下大錯的源頭。」
傅上星依然沒有任何反應，他抬頭望著黑湖和那邊高大的銀杏垂柳，似聽非聽的。
「碧璽一定是個很好的女子，」易廂泉直勾勾地盯著傅上星，「只是她得了一種病，一種比肺癆更可怕的傳染病。這病如果蔓延會給全城帶來巨大災難，即使訊息傳出去也會讓人恐慌。這病連幾歲孩童都知道，人人避之不及，因此水娘隱瞞了真相，說是肺癆。可是事實呢？這件事只有水娘和你這個郎中清楚。紅信和她是同樣的病症，顯然是被傳染的。看紅信的房間再也明顯不過了。這種病會毀掉一個美麗女子的容貌，會毀掉一個琴技一流的琴師，毀掉一個書法家，毀掉一個青樓女子的全部。消失的鏡子、飛濺的墨汁、凌亂的詩詞筆跡都證明了這一點。她不想看見臉，而且什麼東西都再也拿不穩。因為她的面容被疾病毀去，手腳也殘疾了。那麼什麼病有如此症狀呢？」
「麻風。」傅上星輕輕吐出兩個字，那樣輕鬆，卻隱隱透露出哀傷。
夏乾向傅上星看去，卻看不懂他的表情。漆黑的、沒有星星和月亮的天空映襯著不遠處燈火通明的廳堂，荒誕的喝酒聲、嬉鬧聲飄散在夜空裡，卻離他們這麼遙遠。
傅上星的暗色衣袍被遮蔽在大樹的陰影裡。
在這蒼茫夜色下，易廂泉卻是一身白色，在暗夜中顯得突兀，卻又讓人感覺自然而安心。他的聲音也不同於這黑夜，淡然而沉穩：「你倒答得輕鬆。現在的人們對於麻風病總會感到恐懼，我不甚瞭解，但近日翻閱先生的書籍，倒是收穫頗多。這種疾病讓人恐懼，它也足以致命。而發病的人更令人恐懼——毀容、殘肢，視力也會受到影響，整個人可謂不成人形。一個女子得了這種病，怕也是難以接受自己的。」
傅上星什麼話也沒說。面對傅上星的沉默，易廂泉語氣越發冰冷，平淡中帶著些許指責：「為了碧璽，你很殘忍。」
傅上星突然蒼涼一笑，比秋日寒霜還要炎涼百倍，讓夏乾為之一顫。
「她值得我殘忍。」隨即他頗有興味地轉向易廂泉，眼裡卻黯然無光，「易公子到底知道多少內情？」
「關於碧璽，幾乎是所有。」易廂泉只是望著他，目光中竟有憐憫之色。
他們二人含混的對話讓夏乾很難聽懂，他唯一聽懂的，是碧璽和紅信都染上了麻風。夏乾心裡犯嘀咕，水娘居然藏著麻風病人，西街居然還能顧客盈門！
麻風一直被認為屬「不逮人倫之屬」的惡疾，得病之人或毀容或殘體，外貌醜陋，不似人形，若是死亡也不能留得全屍。它傳染性極強，人們在唐代時才對此病有些認識，有隔離一說，故而有些地方有「麻風村」的存在。
傅上星不置可否地笑了笑：「殘忍？對碧璽就不殘忍？呵，孫思邈早已對麻風病的病理做了詳述，疾風不出五種，即是五風所攝，麻風病不一定致死。不過是種病而已，得病了就治——人們為何懼怕？」
他的話雖平淡，眼眸中卻掠過不安與憤怒。
傅上星微微閉起雙眸，待他睜開，不緊不慢地問道：「我與碧璽之事……易公子是何時起疑的？」
「最初那晚，我與你在醫館相見。桌上燃著紅燭。若非有患者進門，你是不會點燃它的，太貴了。我淋雨進門卻未見人，而紅燭卻是一直點燃的。你知道我會受傷，你在等我。」
傅上星驚訝道：「只憑借一根蠟燭就……」
「當初只是好奇而已。後來發現小澤夾在書中‘乾坤何處去，清風不再來’的字樣，這種詩不適合這樣的女子，顯然指的是夏乾的表字。」
提及曲澤，傅上星眼裡微微閃光，良久才道：「她喜歡夏公子，我知道。」
「記得我與先生見面，問過先生名姓的問題。本家姓傅，但是非醫藥世家卻取了傅上星為字，而傅上星是一個穴位。我當時笑言猜測小澤姓曲，竟然猜中。這也是因為曲澤穴的原因。很好解釋，先生行醫，你與小澤的名字都是你取的，都是穴位名稱。」
傅上星挑眉：「這有何干？」
「我生來就喜歡猜測，多數猜測並無根據。你為自己取名，而且是在你學醫之後。有可能小澤與你是在那之後認識的。你與小澤毫無血緣關係，不同姓名卻同種類，顯然兩個名字皆是你行醫後取的。論性格，小澤與穀雨很像，並無很強的尊卑觀念，還有同樣的機靈，這是因為她們生長的環境類似。性格多決定於人的早年經歷，雖然早年生活艱辛不盡如人意卻有兄長的守護，這是穀雨的生長環境。如果小澤與她類似，那麼必然也有一位如同兄長一般的人守護小澤，可見你與小澤當真親如兄妹。但有不可忽略的一點——你們不是親兄妹。」
傅上星眉頭一皺，易廂泉接話道：「恕在下唐突，先生英俊多才，小澤可愛而且是情竇初開的年齡，年齡相配且性格相投，毫無血緣關係但是長久相處，為何不生任何情愫？小澤喜歡夏乾，而先生也對小澤沒有男女之情。這就奇怪了。」
夏乾聽到這兒吃驚了：易廂泉這個人整日都在想些什麼！
易廂泉倒是不以為意，繼續說：「只是我的胡思亂想而已。其中有種極大的可能，那就是雙方都有愛慕的人。小澤的情感易於體現，可是先生你呢？初次見面，我只聞到藥的味道，你身上一點脂粉氣息都沒有。」
傅上星本是愣住的，突然就笑了：「易公子真是……」
「先生會喜歡什麼樣的人？先生相當出色，所認識的女子也不會差的。先生兢兢業業，那麼你的心上人多半是行醫時遇到的。如今的女子通詩詞的不少，有才藝的也不少，性格溫婉的也很多，但是限定在庸城卻少了。如果先生真有愛慕之情，為何不去見情人？為何隱藏得毫無痕跡？我打聽過，大家都不知上星先生有什麼喜歡之人。如果我的假設都成立，那麼先生必然與此女常見。如何常見？久病才能常見。為何不見？死去才能永別。」
夏乾這時趴在木板上，心情卻激動不已。這種媒婆才會關注的男女之事，居然被易廂泉這木頭看了個透，還亂點鴛鴦譜，點來點去居然點到了點上。
「這是我在事發前閒來無事所想，也沒有拿它放在心上。畢竟可能性太多，說不定你只是不喜歡女人。」易廂泉本想開個玩笑，可這玩笑開得也太尷尬了一些，隨後介面道，「但是我耳聞碧璽之事，才突然有所懷疑。她符合所有的條件，但是身份低微。我這幾年行走江湖倒是積攢了一些看人經驗，人與人常在一起，觀念也會彼此互融。小澤不重視身份地位，這顯然是受了先生你的影響。一個好的郎中，自然不論病人的身份一律接待——如此，你與一個青樓女子不顧及身份地位毅然相戀的可能性真的不小。」
傅上星抬頭，漆黑的雙眸中除了詫異還顯出欽佩之色：「人心難測，易公子雖然年輕，竟可看透人情，猜透人心。」
他嘖嘖一聲，嘴角泛起一絲苦笑。
易廂泉沒有接受他的褒獎：「這未必與年齡有關。我這種猜測實在淺薄至極，甚至可謂無聊透頂。但是除此之外，可疑的還有紅信的名字。」
傅上星有些訝異。
「紅信的名字是碧璽起的。這本是預選名，但最終碧璽棄之不用，是因為‘紅信’本身的用意不佳。紅信、碧璽、鵝黃、湛藍，乍看之下皆為顏色，實則不然。紅信是一種石頭——紅信石，先生有什麼聯想嗎？碧璽給紅信起名字的用意，本想指代顏色，然而紅信石可以製成一種劇毒之藥，民間叫砒霜，也是鶴頂紅。」
夏乾聽得瞪大眼睛。易廂泉那日口中喃喃「砒霜」二字，竟然是這個意思。
傅上星苦笑，垂下頭去：「易公子翻過我的藥石書籍？連這都能被你看見，我實在太小看了你，居然留你住在醫館。」
傅上星此時顯得輕鬆許多，而易廂泉一如既往地淡笑。月上中天，冷冷清清。院子裡看似兩人，實則三人。夏乾窩在角落，越看越緊張。
自己到底什麼時候放箭？反正傅上星是壞人，倒不如……
只見易廂泉輕輕將一隻手背後，不易讓人察覺地動了動。夏乾看明白了他的手勢。
不要輕舉妄動。
好，好！不動就不動！夏乾咬咬牙，收回了弓箭。他已經凍得直哆嗦了。
「先生的醫書，我這幾日一直在看，顯然碧璽是知道紅信石的用途的。但是一個青樓女子為何知道這個？也許是為了起名字特意借閱的書籍，也許是湊巧看了某本醫書得知，也許是有人告訴她的。若說詩詞，煙花之地感嘆風花雪月的詩句不在少數，青樓女子都會。而藥理之類的書籍與知識，又能從哪裡得來？一個被隔離的妓女能接觸什麼人？答案當然是郎中。先生博學，碧璽好學，可見先生並不是看完病就速速離開的，二人談論詩詞、藥理的可能性很大。如此一來二去更加證明了……」
微微起風吹皺一池湖水，微光粼粼，風吹上身卻覺寒冷。夏乾收了收肩膀，他此時明白了一點，易廂泉若是誠心給人做媒，定會叫這全城媒婆都丟了飯碗。
想必傅上星也驚訝於易廂泉的這種識人功力：「易公子……到底是什麼人？」
「就是一個算命先生，有時也幫忙破些小案，取賞金。」易廂泉坦然笑道。
傅上星驚訝：「早知市井傳聞，但我仍未料到你真的是以算命為生。」
「其實只是個管閒事的人。」
「本以為算命先生都是帶著八卦圖招搖撞騙的。」傅上星喃喃。
易廂泉從懷中拿出曲澤給夏乾的繡帕，又拿出碧璽的繡帕：「兩塊帕子的針法類似。也許通過你，碧璽將繡法變相地告知了小澤。這些都是很小的事，星星點點，矛頭卻全都指向你。難道先生以為，我只是因為懷疑你和碧璽的關係才在此地等你？根本不用懷疑，我剛才已經問過水娘了，我所言句句屬實。」
傅上星呵呵一笑：「聽易公子的口氣，似乎瞭解的遠遠不止這些。」
易廂泉嘴上笑著，眼裡卻有說不出的寒意：「先生知道碧璽……是怎麼死的嗎？」
傅上星坐在井邊，聽到這裡輕微地搖晃了一下。夏乾看不清他的表情，而他也沒說出一句話。
易廂泉看著他，目光很是犀利：「我猜，你不知道她怎麼死的，只是知道了她屍體的下落。如果先生想知道真相，那麼只能從我這裡得知，並且我一定將我所知道的全部告知你。」易廂泉突然冷冰冰地道，「因我什麼都清楚，包括紅信染上疾病的事，還有她焚燒麻賁葉子一類藥物的事。」
傅上星突然泛起哀涼的笑意：「我早就不配做一個郎中。請易公子從頭至尾講述，我……洗耳恭聽。」
他話音落下。朦朧之中可見夜行鳥飛過的影子，像一團黑影般悄無聲息地劃過天邊。它們只是一閃而過，又飛進無邊的黑夜裡，再也尋不到蹤跡。
露珠無聲地凝結在即將敗落的樹葉之上，悄然滴下。易廂泉所站之處被月色洗得發白，如同他不肯脫下的白色孝服一般清冷。他緩慢、略帶沉重地吐出真相：「若我猜得不錯，殺了碧璽的人就是紅信。」
夏乾大驚。傅上星安然地坐著，並未有一絲反應。
「碧璽失蹤的當夜，夏乾他們聽到了碧璽慘叫——源於過度的痛苦或者驚慌。就在短時間內，碧璽失蹤了。她去哪兒了？湖裡。這是最有可能的，但是卻被認定為不可能，因為湖上結冰。但是來年金蓮花開放、湖中有她的東西卻沒有屍骨，至少證明了她在湖裡，或者說‘曾經’在湖裡。」
聽及此，傅上星輕顫一下。
「那麼問題就此產生，她怎麼掉進去的？顯然是掉進湖心，而且是在短時間掉進去的。四周冰面完好，沒有人破壞和走過的痕跡——夏乾一再肯定過。如果應了水妖的傳說，那麼水妖會從湖心出來，蛇形的妖怪脖頸很長，可以叼走岸上的人。從空中掠走一個人，雖然聽起來不可思議，卻很具有參考價值。」
傅上星輕輕皺了皺眉頭。
易廂泉的眼中雖哀涼卻閃著光：「從空中再到湖中，不破冰面，毫無痕跡，水妖叼起人來，似乎是唯一的可能性。但那並非自然之物，根本不符合常理。
「我想過種種可能性，要把一個人扔到湖中，這可是異常困難的事。速度、高度、角度——要同時滿足這些條件，而且保證人不能亂動，乖乖聽行兇者擺佈，根本是不可能的。而且，何須用這種殺人方法？恕在下直言，只不過是一個患病的青樓女子，她怎麼被殺的，不會引來太大關注。而用什麼特定工具將人從空中丟擲又明顯太過複雜，沒有實施的必要。
「既然想不通，於是我換個思路，誰有可能做這件事？如果單憑猜測，楊府尹當時在夏乾旁邊，水娘與碧璽關係太密切，青樓的一干人等都有嫌疑……但如此細算，紅信的可能性最大。她身為碧璽的貼身侍女，與碧璽的關係太過緊密。既然這群人都有嫌疑，那麼不妨來假設，如果我假定紅信就是殺害碧璽的人——一個弱女子。那麼，怎麼能滿足我的假設？
「再把思路換回來推斷，我們還原當時的情景。當時紅信一定是和碧璽在一起，在哪兒？房間？院子？當時正好是正月十五，西街人數眾多，為何偏偏在那時候下手？當時圍牆外一派熱鬧景象，女子正是愛玩的年紀，自然也不會待在房裡，但是一個手腳殘廢的病人能做什麼？」
夏乾一震，下意識地盯著遠處那棵高大的樹。
「有一種東西深得女子喜愛，尤其是閨中待嫁的小姐。碧璽出不了門，自然可以用此娛樂。正是這個東西，卻把她送進……」
「她究竟是怎麼死的？」傅上星突然冷冷地發問，他狠狠地抓著石板，眸似利劍，隱含著怒火。
易廂泉淡然地望著遠處的樹，語氣平淡。
「鞦韆。她們當時在玩鞦韆。」
傅上星一愣，立即轉頭看去。
「大概就是那棵樹。」易廂泉用手指了指湖邊一棵高而粗壯的樹，「我讓夏乾測量過這個院子的寬度、樹高，只有那棵樹最合適。關於鞦韆，我剛剛在酒會上問過水娘，確有此物。如果我的推斷沒錯，當日她們二人正在玩鞦韆，紅信在推，碧璽坐在鞦韆上。推到一定高度，紅信只要用銳利的東西割斷一根繩子，比如刀、剪子甚至簪子，鞦韆就會失去平衡。力道巨大，而碧璽的手有殘疾，本身就難以抓穩繩子，在瞬間一定被甩出去。」
傅上星只是怔怔地望著那棵樹，樹上還掛著短短的繩子。
易廂泉認真道：「先生常來這裡，必定知道此地原來是有秋千的。後來消失，至於什麼時候沒有的，先生如果肯回憶一下，自然比我清楚。那棵樹上還掛著繩子，我剛才仔細看過，繩口被割開了，繩子短短地墜下一截。然而重點就在此了。按照夏乾的測量，以紅信的身高——開井那日我親眼所見——如果踮起腳尖也難以到達樹木的高度。如果我的推測正確，那麼紅信當時用什麼東西割斷了鞦韆的繩子，割口位置應該比現在所留長度更低，繩子下垂會更長。當鞦韆一邊斷掉，碧璽因為被扔出去在空中叫了一聲，那麼短時間內就會把人引進來。紅信的動作必須快。她砍斷了鞦韆的另一邊，把鞦韆板子藏起來，自己也躲起來。此時，水娘進門來了。躲過水娘是非常容易的，可是再接著，楊府尹就帶人來了。」
夜很靜，易廂泉的聲音異常清晰地飄到夏乾的耳朵裡。夏乾思考著，覺得易廂泉所言存在不合理的地方。
「的確，我的敘述有難以解釋之處。」易廂泉竟然和夏乾想到一起去了，「首先是搜查。楊府尹帶了這麼多人，難道沒發現院子裡還藏著紅信？再說繩子，留得很長就很引人注目，惹人生疑。最奇怪的是碧璽的屍體。按照常理，如果人溺水，屍體不會當時上浮，以後也會浮起來。但是，碧璽的屍體沒有浮起，卻在枯井裡被發現，那麼，一定有人移屍，而且在短時間內移屍。如果我沒猜錯，紅信以前就動過殺人的念頭，不過她沒有計劃。有可能是玩鞦韆的時候，碧璽的某些言論使得紅信臨時起了殺人的念頭。但是，這種臨時起意的做法居然成功了，原因是什麼？」
易廂泉看向了遠處的枯井：「讓紅信躲過搜查、有剪斷繩子的身高、可以在守衛中移動屍體，這樣的人，太少了，正是因為太少了，範圍才縮小到不能再小。有人幫助紅信。既然是幫兇，那麼，很明顯了。這就是第一個案子的結果。謀殺並無計劃，掩蓋罪行者與殺人者不是同一個人。」
傅上星沒有答話，他只是從懷中掏出了杯子。他彎下腰去「噗」的一聲開啟了酒罈，濃香頓時溢了出來。夏乾趕緊拉緊弓弦，生怕他做出什麼事來。然而卻聽到液體流入杯子的嘩嘩聲，傅上星舉杯一飲而盡。
酒罈不小，但傅上星只用單手就提了起來。夏乾本以為傅上星是斯文的讀書人自然手無縛雞之力，但從目前情況看來，那可未必。
夏乾看看易廂泉，嗅到了危險的氣息。如果傅上星採取什麼極端措施，怕是易廂泉腿腳不便，根本無法躲避。
易廂泉並沒有理會傅上星，繼續道：「所以，方千出面了。他負責處理好屍體，紅信不久也掛了牌子。但是方千卻離開了，其中的緣由我不清楚，但是大致可以想象。方千一向為人不錯，能做出這種事——不算是殺人，但也是傷天害理的事，明顯是顧念到紅信的原因。按照內心推斷，一個官差與一個殺人犯在一起，只有兩種結果，要麼淪為同類，要麼各奔天涯。」
「易公子當真未過而立之年？易公子的某些推斷是建立在事實的基礎上的，而有些卻單憑人心猜測，竟然也能說對事實。」
易廂泉對傅上星的誇讚並沒有太大的反應：「我不過比夏乾年長几歲。」
夏乾聽到此有些惱怒了——別人誇你年輕能幹，你卻拉我下水，是在炫耀我不如你麼？不如就不如，本來就不如，何必提它一嘴呢？
只聽易廂泉繼續用平平的聲調陳述道：「我得到紅信寫的詩，多數是情詩，但是有《氓》，這是典型的棄婦詩。她與其中女子遭遇有點像，大概是寫在方千離開她之後。看那筆跡，如果我猜得沒錯，那時候她已經得病了，這才握不住筆。」
他頓了一頓，繼續道：「麻風之症，極易傳染，老幼和婦女更容易得病，但往往要長時間之後才會發病。所以，碧璽死的時候紅信還是安然無恙的，但其實她早就染上疾病，註定活不長。」
易廂泉的語調沉了下去。殺人事件之於旁觀者而言只是場跌宕起伏的戲，然而對於當事人而言卻未免太過殘酷了。
傅上星慢慢喝著酒，他喝得不快，像是生怕自己喝完了一樣。
風起葉落，大片的銀杏葉似下雪一般，短時間就鋪滿了院子。
易廂泉站在地上，像是對著秋葉自言自語。
「紅信得了病自然要請郎中，所以你就去了。我不知道你怎麼認定紅信和這件事有關的，但是你確定是她殺了碧璽。你怎麼辦？你當然恨到想殺了她，但是你不能。因為碧璽失蹤了，無論死活，你都想找到她。天下唯一一個知道碧璽在哪兒的人就是紅信——你當時是這麼認為的，那時你還不知道方千與此事的聯絡。就算知道，方千也遠在千里之外，所以你殘忍地、用各種方式逼迫她說出來。碧璽為人善良，雖然病重，美貌喪失卻依然和善待人，還有情郎照拂。然而對於紅信而言，碧璽是痛苦生活的根源。要照顧一個麻風病人，不知要用去多少時間精力。旁人看來，這裡的丫鬟是靠著雙手吃飯的清白人。然而在青樓，她們下人的地位還不如歌舞伎。紅信想要掛牌，怕也是因為方千的緣故，這也算一段風流佳話。依照水孃的性子，碧璽不死，紅信就得照顧她，一直照顧著。誰願意耗盡青春來陪一個病秧子？她雖然心有怨氣但並未動手，只是日日勞累，日日思念，日日沒有希望地勞作，日日在青樓裡做地位低下的丫頭——這種怨恨歸於碧璽，終有一日，也許她們談到了什麼，觸及了紅信心中的怨恨，這才造下悲劇。」
易廂泉輕輕閉起雙目，道：「乾燥的草堆是容不下一絲火星的，一衝動就會燃起大火。」易廂泉的語氣突然加重了，似是告誡一般看了看傅上星，像是將話說給他聽的。「紅信掛牌不久，情郎已去，她也發病了。她還年輕，卻整日被關在一個破舊的房子裡，沒人說話，沒人聽她的傾訴。身體殘疾、病痛終日折磨，姐妹被自己殺死，戀人離開，無親無故，水娘對她也不太關心，唯一和她有外界聯絡的人卻是自己的仇人——你。先生不用驚訝，紅信不傻。她當然知道你要害她，但是她沒有做任何反抗。她反抗有什麼用呢？你給的致幻藥物，她沒喝，倒在爐子裡燒掉了。因為她心裡還殘存著信念，她不能死。紅信知道如果把碧璽的所在地告訴你，那麼她自然活不成。」