孩子虎頭鞋埋葬老人埋葬女子刻字人
夏乾眼巴巴瞅了瞅：「我以為你能得出什麼驚天結論。這裡面有矛盾之處，幾個人不可能彼此相埋，肯定不是全對的。」
「對，其中肯定有東西是要被刪去的。」
「而且我認為‘孩子’的存在並不合理，後面還跟了這麼多可能性，分明是擾亂視聽。一雙虎頭鞋而已，未必真的有孩子存在。」夏乾說完，忽然想起了什麼，補充道，「茅草屋的房間門口刻了很多橫線，倒數幾道上寫了‘景兒’，會不會……」
「幾道橫線？」
夏乾不記得了：「返程時和韓姜聊天的時候，她也看到了。她好像說是二十一道，我沒數。‘景兒’那行字似乎在倒數……嗯，四五道。」
易廂泉眉頭緊鎖：「二十一很可能是刻痕跡的人在島上居住的年限。流落荒島的人不知時間，就會以刻痕來記錄年月。但是，如果有孩子存在，事件就變得異常複雜了。」
「問題的關鍵，還是要確定長青的情況。」
易廂泉點頭：「這事件奇就奇在長青王爺身上，若是按照你從老婆婆那裡探聽到的訊息，他是在仙島逗留二十一年之後出島。當年的太后也是有趣，長青既然沒有實權，又病著，還是她親兒子，且無政治作為，何必蹲守江邊二十一年。」
夏乾聽他說完，又很是失望：「所以呢？」
易廂泉想了想，覺得思緒很是混亂：「我推斷不出來。」
「你也推斷不出來？」
「但是，我可以給你編一套說法出來，給伯叔個交代。」
易廂泉竟然真的開始編造起來了，和夏乾講了半天。夏乾聽懂了，點點頭。
「總之，你先這麼和伯叔說。」易廂泉有點敷衍，「還有，仙島上面房間裡的情景儘量少提，就說你們沒來得及進屋，孩子的事也暫時不要提，其他的事情實話實說，這件事謎團太多，伯叔那邊謎團也多。在查清楚事實之前，咱們報一半，瞞一半。」
「仙島的情形、遇險的事也實話實說？」
「對。」易廂泉點頭。
夏乾一臉詫異，也點點頭。
兩人彼此相望，皆是一頭霧水。
日色漸退，黑夜來得極快。夏家人開始點燭，準備點心之類的宵夜。
不久之後，伯叔又來問候。夏乾裹著被子，慢慢地對著他講述了自己在島上的見聞。一席話終了，他嘆了口氣，伯叔卻滿腹懷疑。
「我所言非虛，韓姜也是去了的，若是不信，可以問她。」夏乾以此話做了終結。
伯叔捋著鬍子，思索一會兒，似老狐狸一般盯著夏乾道：「辛苦夏公子了。此行如此兇險，夏公子定是吃了不少苦頭，也不知韓姜姑娘現下如何，你沒去探望？」
夏乾心裡一緊。下面的話，就是易廂泉事先交代自己說的了。易廂泉真的是料事如神，知道伯叔會提韓姜的事。
「我派人去看了她，孫家醫館的人說她早就走了。你們若要求證，要先在汴京城尋人。」夏乾語氣平和。
伯叔只是和善地笑笑，意味深長地看了夏乾一眼。「夏公子所指的仙島位置不會有錯吧？」
「我雖記得不甚清楚，但大致是沒錯的。那真是個鬼地方，你們要去？再白送我幾千兩我也不去啦，韓姜也不會去的，真是可怕得很。」夏乾捂住胸口，心有餘悸的樣子。
伯叔與夏乾對視片刻，一人目光如矛，另一人如盾。夏乾不知道他要從自己眼中看出來什麼，但夏乾說的都是實話。
夏乾見他不說話，試探道：「我與韓姜此行真是莫名其妙，不知究竟為何出這種題目？」
伯叔似乎料到他這麼問，很熟練地嘆口氣，客客氣氣道：「僱主出題，具體我也不太清楚。」
「您之前提過的那位有梅花令的皇城司的大人，應該只是酒樓的經營者之一吧？」夏乾隨口問了一句。他自己倒是心裡清楚，一般酒樓的經營者未必只有一位，有些人不便出面做生意，就會有伯叔這種掛著名的掌櫃，背後還站著數位真正的「掌櫃」。
「我知道夏公子的顧慮，您放心，您所得銀子是酒樓通過正當途徑掙來的乾淨錢。而且大理寺卿陸大人已經和顧大人談過了，他是沒有什麼問題的。」伯叔將問題繞了過去，以犀利的目光盯著夏乾道，「夏公子所言定然非虛，依你之見，這島上究竟發生何事？」
夏乾心中早知他會如此發問，一臉困惑地搖頭道：「我和韓姜都不清楚，倒是易廂泉推斷出了幾分。那日他來探望我，倒和我說了一些。」
伯叔聽聞夏乾此番話，吃了一驚。他沉默片刻，目光向下瞧去。夏乾心知他這是在思索，又補充道：「易廂泉隨口說了一些推論，之後便去忙青衣奇盜之事了。他並未細思，興許是謬論。」
「夏公子不妨說說看。」伯叔飲茶，並無表情。他雖然閱歷豐富，但他的表情卻逃不過夏乾的眼睛。夏乾覺得他太過鎮定了些，鎮定得像是在掩飾自己的緊張。
夏乾也陪著飲一口茶，淡然道：「這事要從長青王爺說起。但是……依您之見，真相是什麼樣？」
伯叔沒有料到夏乾會反問自己。他只得笑笑，搖頭道：「我不過是個管事的，論智慧更不及易廂泉易公子。汴京城街頭巷尾議論紛紛，他似乎已經抓住了青衣奇盜，如此智慧之人，我一把年紀難以望其項背，何苦再猜。」
夏乾眨眨眼睛：「你說，長青王爺死在哪兒？」
「我哪裡知道？」
夏乾一拍大腿：「死在島上唄!」
「不是有傳說他二十一年後回來了……」
「假的假的!他隱居了!」夏乾咳了咳，覺得自己過於激動，又放慢語速一本正經道，「長青王爺去尋仙，結果，在島上碰見個女人。這個女人不是仙女，只是隱居在島上的一個漂亮女人。」
「為何有女人隱居在島上？」
「易廂泉沒說，但我覺得，世外高人、前朝逆賊，都可以選擇隱居。這隱居，就是一大家子都與世隔絕，待父母過世，子女自然還留在島上。如果按照年份推斷，那‘仙女’可能是哪個世外高人的親眷。」
「所以‘仙女’一家人都在島上？可其他人的屍骨呢？」
「可能我們沒發現。」
伯叔眯眼，表示懷疑。
夏乾又道：「長青王爺落水被衝到岸邊，恰巧遇到了女子。山洞很是隱蔽，若非刻意尋找很難發現細小洞口。易廂泉推斷，女子將長青帶入山洞，二人互相愛慕，互贈情詩。無奈長青王爺身份尊貴，或者是倆人有了小打小鬧，王爺這才回宮，但仍舊對島上女子念念不忘。」
伯叔盯著夏乾，似要將他看透一般。可夏乾表情正常，神情絕非在撒謊。他便應和著問道：「之後呢？」
「然後，長青王爺回宮居住，鬱鬱寡歡，還是忘不了那個女子，便乘著冰舟去了島上，想與女子結婚。然而二人婚後不久，女子病故，長青王爺無比抑鬱，便將女子埋葬於樹下，刻情詩為墓誌銘。他自己也常年住在那裡，再也不回到陸地上。後來，他自己做了棺材，待他年老將逝，自己就躺在棺材中等死。」
「所以，你們去的時候，發現了一個老人家的墓，那個莫非就是……」
「就是長青王爺。因為那是他自己把自己封進去的。」夏乾說得很是認真，伯叔聽聞之後則有些詫異。
「長青王爺死在島上……而且是活著進的墳墓？」
「對。他覺得自己不久就要駕鶴西去，就以當地的樹木為原料備了棺材。」
「你們發現棺材之時，它並未覆土，反而暴露在空氣之中？」
夏乾搖頭：「上面有層薄土。我們起初挖錯了，以為那是仙女的墳。那棺材周圍都是土，風也不小，棺材有些年頭，風一吹，土就慢慢把它蓋住了。長青王爺估計想著，千百年之後，棺材就被土掩埋了。他也真可憐，一個貴族，駕鶴西去卻連個送葬的人都沒有，只好自己把自己用如此方式下葬。」
伯叔狐疑道：「長青王爺二十一年後歸來，這又是做何一說？」
夏乾一擺手：「假的。這種皇傢俬奔的醜事都是要掩蓋的，自然什麼傳聞都有。」
伯叔點頭：「也對。」
「這下真相大白咯，我什麼時候可以去西域呀？」
伯叔輕笑：「暫定二月初二清晨來夢華樓，行李自備。不過興許天氣寒冷，抑或其他人有事，可等到三月。」
「都有誰去？」
「好像有個叫蓉蓉的。」
蓉蓉？聽起來是個姑娘。夏乾在心裡暗笑了一下，雖不知長相如何，但是名字有些太俗氣了。
伯叔又道：「每個人可以帶一名親眷朋友，你可以與易公子一同去，路上也有個照應。」
夏乾高興得很。二人閒聊幾句，伯叔又探了探夏乾言語虛實，但無論怎麼問，觀其神色也好，聽其語句也罷，都沒有任何問題。夏乾不知伯叔為何要這樣，但他沒問出什麼，離去之前竟然是一副放心的表情。
待伯叔離了夏家院子，夏乾整個人又黏到了床上。
經過幾日晝夜顛倒的休憩，他整個人越發疲憊，頭腦也越發混亂，他身子骨尚弱，無法出去閒逛，遂寫了封信託人送給柳三，又怕他不認字，便畫了一幅自畫像，雄赳赳氣昂昂地站在一堆金銀財寶上。
他差人送信去，又差人打探韓姜的訊息，自己則躺在綿軟的床上昏昏沉沉睡去，休養身體。但身子好治，心病難醫，他一閉眼便夢到溺水之景，夢見冬日刀一般的大雪瘋了似的砸下，夢見漆黑水底浮起來的紅色梅花，夢見陸顯仁那張醜惡的臉。夢裡的他驚慌無措，還在水裡拼命掙扎，似乎很快就會有一雙手拽住他的衣領，將他一下子從冰冷的水中撈起。
夏乾在這一刻醒來，氣喘吁吁，一身的冷汗。屋上貓叫聲不斷，他披衣推開窗戶，便知吵醒自己的是吹雪，有時在午後，有時在半夜，它還會溜進門瞅瞅夏乾。每當此時，夏乾心中竟然覺得分外安穩，心知這是易廂泉在夏府住下了。
幾日過去，他的身子骨也漸漸好起來。畢竟年輕，夏府的條件又太好。只是，他做噩夢一事卻從未向人提起過。這幾日易廂泉住在夏宅的客房裡，每日都會來看夏乾，就像給太歲請安一樣。易廂泉平日冷言冷語，但心裡比誰都敏感，這次事，他有些愧疚，又不知道怎麼辦，只能每日來看看。
「你不用每日都來請安，我又沒死。」
易廂泉應了一句。
「青衣奇盜到底是誰呀？」
易廂泉每每聽到這句，便會一邊盛湯一邊說：「還在審，等你好了我就告訴你。」
夏乾在家中閒著，轉眼又過去兩日，柳三來信了。這信上的字很是娟秀，像是找青樓姑娘代寫的，文縐縐的。信中之言，換成柳三的話便是「夏小爺沒事就好，我總是求佛祖保佑你呢」「那個韓姑娘不知道去哪兒了」「最近風聲緊，有債主追我，不敢露面」。
他在信中最後的一些話，大意是：據街頭巷尾所傳，青衣奇盜是女子。夏小爺，事情到底怎麼回事，你知道嗎？若是知道，改日咱們碰頭，你再講講。還有，夏小爺如果不識幾個字，便讓下人念給你聽，別畫畫了，畫得太醜。
夏乾捏著信愣了許久，最後，他披衣前行，打算去客房問問事情原委。
他這幾日臥病在床，很少下地，又因噩夢纏身而不得安眠，如今推門而行，有些萎靡不振，但屋外乾冷的空氣反而使他的精神好了幾分。
清晨朝陽悄然照射著夏宅院內的池塘，波光粼粼的池塘旁邊立著一棵老樹。夏乾往樹上看去，吹雪懶散地臥在樹上，見他來了，懶洋洋地叫喚一聲，感覺它像楊貴妃，夏乾像倒夜壺的小宮女。
夏乾明白易廂泉就住在這裡的客房，抬手推門。
屋內，炭火燒得旺，正發出嘶嘶的響聲。油燈給易廂泉身上打上了一層淺淡的暖色光暈，他背對著夏乾，好像在認真擺弄什麼東西。
夏乾移步上前，解開披風，卻見桌子上擺著稻草一類的物事。他很是吃驚：「你在做些什麼？」
易廂泉這才轉過身來，臉上浮起一絲笑意：「能四處閒逛了？」
夏乾則上前看了看他桌上的雜物，一些破碎的紙張，一些塗滿墨汁的紙，還有幾卷舊書。夏乾有些不解，卻聽聞易廂泉長嘆一聲：「很怪。」
「什麼怪？」
「長青的事很怪，總這樣算是行不通的。」易廂泉有些憂鬱地看著桌上的雜物，「案子發生在幾十年前，時過境遷，所有的線索已經被時間消磨得灰飛煙滅，但……」
他沉默一會兒，拿了厚衣：「我知道你為何而來，為青衣奇盜對吧？走吧，咱們先去街上，你穿厚些。」
夏乾想問些問題，但是易廂泉遞給他一件更厚的棉衣，自己率先出了房門。
天氣回暖。二人走著街上輕輕呼氣，一層白霧浮在眼前隨即消散不見。易廂泉好像刻意走得很慢，生怕自己身後的夏乾跑丟了似的。
二人買了烙餅，一邊吃，一邊走著。他們路過小巷，幾個小孩在門口踢毽子唱歌，唱的《千里行》：
千里行，萬里追
山河悠悠漠上飛
輾轉幾千回
千里行，萬里追
萬事到頭空一場
皆是離別淚
易廂泉和夏乾繞過他們，側身上了樓梯，在一間破屋子門口停了下來。屋子的門上貼了封條，易廂泉一把推開，環顧四周。裡面是空蕩蕩的一片，什麼都沒有。
「問了附近的人，說鵝黃在這裡出沒過。大理寺已經派人來查過，但是什麼都沒查到。」易廂泉有些心有不甘，又重新查了一遍，嘆氣道，「這裡就是空屋，應該是被青衣奇盜選來聚頭的場所，如今人走了，他們自然不會再來。走吧，我們去下一個地方。」
二人穿過汴京城舊居，走了不久，便看見一座矮矮的灰色屋子，門上也貼著封條。門口放著一盆花，花已經枯萎了。
易廂泉慢慢道：「這是阿炆的屋子。」