「走一步看一步吧，」萬衝把卷宗收起來，嘆道，「至少，我們是在向前邁步。」
「是啊，」易廂泉朝他眨眨眼，「，回去記得犒勞你的侄女。那位陸大人也有機會高升，不會在這裡為難你們了。」
萬衝笑著搖了搖頭：「他調任，並不是因為青衣奇盜被抓，升遷只是個幌子。上級派了幾個明眼人前來調查，發現在抓捕的過程中，所有官兵都是聽燕以敖的差遣，唯有陸山海被矇在鼓裡。燕頭兒私自行事，本應受重罰，但大盜被捕，我們這群人功過相抵，官職不升不降，唯獨陸山海被調走了。」
夏乾突然明白了：「他被調任不是因為功勞，而是上面的人發現陸山海沒有能力統領大理寺？」
萬衝笑著點了點頭，伸個懶腰，有種如釋重負的感覺。
易廂泉披衣起身，和夏乾出了門去。開封府衙門前的積雪已經化了，變成了一點點黑色。二人走入小巷，易廂泉嘆了口氣：「阿炆的事，放長線，釣大魚。我們抓一隻魚，放一隻魚，也不是壞事。」
他只說了這句話，夏乾便立即會意。阿炆並未被抓，但他脫離了他的夥伴，卻依舊要向不知名的地方游去。夏乾問道：「如今我們猜畫成功了，阿炆會不會也成功了？他們會一起去西域？」
「還記不記得我的話？如果他們猜畫成功，青衣奇盜很可能會在大宋境外出現。我會想辦法讓大理寺派人跟過去，抓捕時不能像在大宋境內一般大張旗鼓，但說不定會將他們一網打盡。」
「西域……」夏乾看著天空，似乎對那裡很是陌生。想想易廂泉方才的話，阿炆會不會出現，青衣奇盜會不會在西域被捕，「暗處的人」又真的存在嗎？夏乾撓了撓頭，覺得此行有些危險。但是有機會遠行，總好過在家無所事事。
「放心，我與你同去，不會有事的。」易廂泉轉頭一笑，從手中拿出了一封信：「這是趙大人給的推薦信，我們可以憑此進一趟崇文院，那裡書冊萬卷，可以看看有沒有關於西域、青衣奇盜所盜之物的線索。像我等草民，若沒有此信，只能等到七月初七曬書的時候才能一觀。」
夏乾根本不感興趣。但易廂泉本來就喜歡看書，雖然沒有言語，但明顯是激動萬分，藉著公差謀求私慾，拉著他便趕緊去了。二人走到了崇文院，已經是下午了。崇文院下分昭文館、史館、集賢院和秘閣，一名守衛帶了二人進去，叮囑他們小心火燭，並且嚴肅地說不要帶任何書卷出去。
二人進了屋內，裡面密密麻麻堆滿了卷宗。易廂泉反手關上了門，隨後興奮地看著萬卷藏書，他抽出《墨經》看了一會兒。夏乾瞥了一眼，看到什麼‘荊之大，其沉淺，說在具’，也不知什麼意思，於是打了個哈欠，東瞅瞅，西看看，又去翻《太平廣記》了。易廂泉把《墨經》放回去，拉住了他：「有這等機會還不快查!你去看看匠人記錄，我從西夏和回鶻的歷史翻起，看看有什麼線索。」
夏乾應了一聲，然後出了這間小屋。他不喜歡讀書，但覺得有機會進崇文院閒逛，倒也是幸運事。後院有一群官兵和文官正在搬運書冊，時不時掉下來幾頁。門外停了兩輛驢車，似乎要運東西，夏乾上前去看熱鬧，卻被喝住了。
「這裡不能進!」
夏乾摸摸腦袋：「為什麼呀？」
官兵瞪了他一眼，沒有說話。
而此時，易廂泉正在屋內翻看一些雜記。這些雜記大致介紹了西夏的一些大事，還有它與大宋的往來情況。史書記載，西夏於寶元元年(1038年)建國，李元昊稱帝。但是在這之前，天聖四年，其兄弟李元明作為使臣來訪大宋。
易廂泉愣了一下。他對那個年代並不瞭解，畢竟他還沒有出生。但是最近只有一件事提到了那個年代，讓他不得不做一些聯想。
長青王爺凌波事件發生在天聖五年。
他接著往下看，但是關於李元明的記載已經沒了。畢竟李元明不是一位帝王，自然也不會在歷史上留下什麼詳細記載。而西夏的開國皇帝李元昊於大宋慶曆八年逝世，同年，其兒子繼位。李元昊的屍首被放置於他的墳墓中，具體位置不詳。
易廂泉轉身去翻了別的冊子，但是沒有什麼收穫。夏乾突然推開門來，有些緊張，像是做了什麼壞事。他將一些紙張遞過來：「他們正在搬運，我想著書庫裡的書都可以看，沒想到被呵斥，心裡不快，就撿了來看。但這裡面記錄的東西……你快看看!」
易廂泉趕緊接了過來，連續翻了幾頁，終於看到了重要資訊。慶曆八年，雁城碼頭曾經逮捕了一男子和一個孩子，之後，駐守雁城碼頭計程車兵遭到處決。
「這些屬於皇家秘事，需要記錄，但絕對入不了正史。難怪那邊的小屋不讓你進去，這些東西是不能看的!一會兒我便神不知鬼不覺地送回去，否則會壞事的。」易廂泉意識到了問題的嚴重性，雖然在譴責夏乾，卻低頭如飢似渴地看著。
夏乾有些驚慌：「那個男人會不會是長青王爺？他帶著兒子出了島。慶曆八年，那個瘋婆婆的兒子就駐紮在碼頭。」
易廂泉眉頭緊皺，剛要說什麼，門卻「咣噹」一聲開了。一群官兵和官員站在門口，憤怒地看向易廂泉和夏乾。
易廂泉匆忙行禮，想掩飾一下，但是書卷太過明顯，只得拱手將書冊歸還：「我們只是湊巧撿到，還沒有看，不知道——」
其中一個人似乎是崇文閣的文官。他看了看易廂泉，抽了他手中書卷：「誰讓你們進來的？」
易廂泉趕緊掏出了推薦信來。那個文官看了信，眉頭舒展，卻甩手對其他人說：「讓他們出去。」
夏乾急了：「我們是被推薦來的呀!」
大官沒有說話，直接出門了。其他的人則低聲勸道：「被推薦的也不能隨意翻看，這可是掉腦袋的事。此番因為推薦的人有分量，能讓你出去就不錯了!」
易廂泉朝夏乾使了個眼色，二人急匆匆地走出了門。明明是一月的天，二人卻已經出了一身冷汗。
「廂泉，你這輩子也不要當官，這些人實在是太可怕了!」夏乾擦了擦汗。
「還不是你隨便亂走。」
「你自己不也很想看——」
二人吵了一會兒嘴。不遠處，那輛馬車還停靠在那裡，似乎等著一些書卷要被搬運過去。易廂泉忽然不說話了，對夏乾使了個眼色，推搡了他一下。夏乾哭喪著臉，但是立即會意了，從袖中掏了銀子去找車伕問話。過了片刻，他才回來，低聲說：「東西運到洛陽，其他的問不出來。」
他們怎麼也想不到會運到那麼遠的地方去。一般崇文院搬運，也不過是在汴京城內的幾座藏書樓中間運來運去。比如，若是和仁宗帝有關，可能會將東西送到寶文閣，但是馬車竟然要將書卷送到洛陽。
二人被趕了出來，誰也沒說話，一直在街上走。走著走著便到了潘樓街了，這裡年味幾乎已經散得乾淨，街上的爆竹殘片已經消失，殘雪也融化。說書人擺了場子，似乎要開始講青衣奇盜的事，無數的看客擠在那兒聽著。猜謎呀，大盜哇，正月十五月圓之夜的變數哇，都已經成了百姓們茶餘飯後的談資。
一切似乎都要結束了。雖然沒有這麼圓滿，但是鵝黃落網了，猜畫也贏了，把青衣奇盜一網打盡的可能性也增加了不少，一切似乎都在慢慢好起來。
易廂泉和夏乾沒有去聽那段說書詞，而是一人買了一個熱騰騰的炊餅做晚膳。吹雪不知從哪兒溜了過來，竟然在人群中認出了他們，跳上了易廂泉的肩膀，在白衣服上留下幾個爪子印。夏乾逗弄了它一會兒，卻沒想到幾個老百姓圍了過來，看看貓，又看看易廂泉的衣服，問道：「你是說書裡說的那個易廂泉不？抓青衣奇盜的是你不？」
易廂泉臉紅了，趕緊把吹雪趕走：「不是我。」
吹雪喵了一聲，就是不走。易廂泉沒辦法，為了避免尷尬，又拿炊餅故作鎮定地吃了起來。幾個老人又圍過來了，說什麼「這小夥真好」之類，說了幾句，又看了看夏乾：「你是夏家的小公子不？」
夏乾和易廂泉趕緊跑了。二人走到了小巷裡，跑了一會兒，到了一片安靜的舊民居，這裡和方才的繁華街道不同，顯得落魄而冷清。
夏乾扶著牆喘了一會兒，傻笑道：「那些老百姓真可怕，你說你以後可怎麼辦哪？你出名啦，他們會不會讓你來破一些小案子？再介紹自家的姑娘給你？你——」
他話說一半，卻突然愣住了。
眼前的民居，很是眼熟的樣子。大門上掛了一盞燈籠，上面有「夏」字，是夏家的燈。大門開著，那是瘋婆婆、包子大娘和勞工的住所。燈也是送夏乾回家時拿的那盞。目光穿過院子，又能看到瘋婆婆坐在床上摸著兒子的劍。
「我的兒子在哪兒呀？」
她在黑暗的小屋子裡嗚嗚地哭著，哭聲很清晰。幾個小孩正在門口踢毽子，似乎對這種情況不以為然了。
易廂泉聞聲也抬頭了。不用說，他便猜出這是瘋婆婆的屋子。這是他第一次來到這裡，但很快就認出來了。大門破舊不堪，其中一個門神已經被風吹走，另一個還在門上掛著，褪了顏色。屋內簡單的陳設，幾個小破盆，幾屜剩包子，沒有炭火，只有一床發黑的花被子。
易廂泉又看了看擦得發亮的牌位，愣了一會兒，手中的餅涼透了，也沒再吃一口。
夏乾垂頭，有些心酸：「走吧。能做的都做了。」
他沒再說話。
一個叫劉仁的兵，莫名其妙死去，官府沒有給說法，只留下一個思念成疾的母親。而留下他痕跡的只有一本崇文院的、不知運向何方的小冊子。
夏乾拉了拉易廂泉：「我們走吧。」
易廂泉不走。他不知應該做些什麼，可他就是不想走。
旁邊的孩子看了看他們，似乎覺得他們有些眼熟，但易廂泉和夏乾沒有和孩子搭話。
孩子們又自顧自開始玩耍了。他們踢著毽子，唱著歌：
七個小兵，駐守宮廷。
無功無過，萬事太平。
忽有一日，太后召集。
爾等離京，尋找長青。
王爺長青，生在宮廷。
金銀為器，絲緞為衣。
半夜三更，忽然離去。
行至河畔，沒了蹤影。
「廂泉，」夏乾拉拉他的袖子，「他們在唱長青王爺的故事。」
易廂泉沒有說話，他此刻只是覺得，瘋婆婆思念成疾還要聽這些兒歌，豈不是更傷心了？
孩子們卻不管這些，依然唱著：
七個小兵，臨危受命。
太后之令，務必奉行。
天色昏暗，河畔幽靜。
長青長青，何處去尋？
七個小兵，出了汴京。
憂心忡忡，走個不停。
河水攔路，周無人跡。
若要向前，須乘舟行。
河畔草地，忽見漁民。
雙目失明，手中持鈴。
七個小兵，上前問詢。
盲眼漁民，如何行進？
漁民笑笑，低頭搖鈴。
叮叮叮叮，叮叮叮叮。
孩子突然開始爭論起來：「應該‘叮’七下!」
「八下!」
「七下!我爺爺就這麼教我的!我爸爸也是七下!」
「八下!就是八下!我和隔壁小花都唱八下!」其中一個小孩不服氣，拉起夏乾問道：「大哥哥，你說幾下？」
夏乾無奈道：「要不……聽爺爺的？」
幾個小孩歡呼起來，另外幾個則一臉喪氣。易廂泉站在他們旁邊，突然愣住了。他思忖片刻，轉頭看了看屋內，大步走了進去。
門口，正好看到送夏乾回府的搬運工。他還在劈柴，見了易廂泉和夏乾，有些吃驚，隨後笑道：「怎麼，要我去給陸顯仁做證？」
「上次的事真是萬分感謝，做證已經不必了，陸顯仁已經被他爹拘在家中，若是日後再犯事，再教訓他也不遲，」易廂泉低頭掏出錢袋來，「我這次是來預訂冰塊的。」
「可以，但是至少要等到後日了。還是送到雁城碼頭去？」
易廂泉搖頭。
而夏乾則轉身看了看瘋婆婆，心裡還是很難過。
易廂泉訂完冰塊，二人便回了夏宅。一路，易廂泉一句話都沒說，但他腳程很快，也不知在想什麼。
夏乾回到床上躺著，失眠了一夜，直到清晨才睡去，傍晚又醒來。他匆匆吃了東西，整個人感覺說不出來地疲憊，想出去溜達溜達，卻聽聞易廂泉今天白天都未出屋。
然後，暮色再度降臨。
夏至勸他道：「少爺，你這樣晝夜顛倒而眠，身體必定吃不消哇，必須想辦法調整過來!」
夜色漸濃，夏乾只得回房，吹熄了燈火，安靜地坐在床榻上。他總覺得易廂泉見了瘋婆婆就不太對勁，易廂泉這個人責任心重，很容易愧疚，說不準是想自己再查查長青王爺的事。可那件事發生在五十五年前，能查的幾乎都查了，問也問過了，仙島也去過了，崇文院也查過了，應該沒有什麼線索了。
說不定，他們可以再去一趟仙島。
夏乾突然從床上坐起，思考著是否要去。於他而言，那是一場噩夢。從仙島回來，他至少三年都不想下水了。他在床上翻騰一陣，又想起了那陣陣水聲，那種浸入水底絕望的感覺，令他感到恐懼和窒息。
夏乾額間冷汗涔涔，便坐起身來推開窗換氣。他不知道自己何時才能擺脫這種恐懼。窗戶應聲而開，今夜居然有很好的月光。積雪未消，夜晚很是安靜。然而隨著窗戶的開啟，他聽到了一陣水聲。
莫不是聽錯了？不對。「撲通撲通」像是物體落水的聲音，很是細微，卻傳入他靈敏的耳朵，再細細聽去，似有「嘎啦嘎啦」鋸子的聲音傳來。
這聲音來自不遠處。
夏乾有些驚懼，立即披衣出門。行至迴廊，卻遠見門房匆匆趕來，見了夏乾，臉色有些泛白。
「怎麼了？廂泉出府了？」
門房搖頭：「沒有。反倒是剛才有人送了東西進府，是易公子接收的。我思來想去覺得不妥，還是跟少爺您彙報一聲為妙。」
「什麼東西？」
「冰塊。我問過易公子，這大半夜的要做些什麼，他只是一笑，說……」
「說什麼？」
「他說……今夜，讓長青王爺回來。」