在天亮之際，客棧的門又一次響了。樓下一陣騷亂，桌椅碰撞聲、哭喊聲不止。慕容蓉沒睡多久便醒了過來。他揉著眼睛出了門，卻看到掌櫃的和她兒子正圍著一個孩子。陶忠站在一邊愣愣地看著他們。
「孩子，我的孩子呀！」掌櫃的之前一直沒有落淚，見到孩子的瞬間，卻忽然大哭起來。
陶忠站在一邊，沒說什麼，轉身便要走。慕容蓉上前問道：「你怎麼會回來？寧烈和李憲交換了嗎？」
陶忠答道：「打算今夜交換。我們剛才和西夏軍交涉的時候，我問了他們，能不能把這個孩子放回來，西夏軍同意了。」
女孩子哭著抱著她的奶奶和父親，一家人哭成一團。陶忠撓撓頭，對慕容蓉道：「我們頭兒本來不想讓我多管閒事，可我覺得……他們雖然不是大宋的子民，但都是普通百姓，也有身不由己的時候。這孩子這麼小，總不能不管吧。」
掌櫃的聽聞，砰砰砰朝他磕了幾個頭。慕容蓉聽明白了，梁亭應當是不讓陶忠擅自離隊來管這件事，但陶忠還是想辦法把孩子送了回來。陶忠沒再多說什麼，急匆匆要走。慕容蓉急忙上前喚住他，想問問附近有沒有郎中。陶忠道：「前面有一個帳篷，裡面住著一個郎中。之前有兄弟受傷，都是在那裡看的。咱們順路，一道去吧。」
慕容蓉想了想，向隱現在還被妮魯帕爾監視著，現在先把郎中請來，也是可行的。
今日雖然不是大集，可街道上已與往日有所不同了。也許是大宋和西夏即將開戰的訊息傳到了這裡，生意人都不敢隨意上街了。原本還算熱鬧的街道現在空空蕩蕩，風一吹，沙塵滿地，蕭索至極。
二人行了一陣，在鎮口看到一個孤零零的帳篷。陶忠指了指：「就是那裡了。」說完，他便要離開。
慕容蓉與他道了別，轉身走進帳子，剛想叫郎中，郎中卻呵斥道：「正忙，不接診！」
慕容蓉朝地上看去，只見毯子上躺了兩個人。這兩個人穿著武服，身上全是刀傷，其中一個人的臉和眼睛已被劃破，血淋淋的。郎中正將毯子蓋在他身上，看來這人已經死了。而另一個人則鼻青臉腫，意識卻還清醒，睜著眼睛，拼命地看著慕容蓉。
慕容蓉看了片刻，忽然覺得冷汗直冒。他轉身衝出帳子，喊道：「陶忠，回來！」
陶忠還沒有走遠，聞聲趕了回來：「怎麼了？」
慕容蓉急忙引他進入帳子：「這人是不是梁亭？」
陶忠看了看，臉一下子就白了。他立刻跪坐到那人旁邊，雙手顫抖：「頭兒！這是怎麼回事？怎麼回事？」
「你們認識？」郎中在一旁的盆裡洗手，盆裡的水已經血紅，「他們遇襲了！這沙漠裡的強盜通常只砍人一刀，但這個人中了很多刀……」
梁亭的眼睛動了動，拼命地張嘴，半天才發出微弱的聲音：「換不成了……寧烈死了……」
陶忠的雙目紅了，忍著怒氣道：「是西夏人做的？」
慕容蓉急忙問郎中：「誰送他們來的？」
「一個姓狄的男人送來的，把這兩個人扛過來之後，丟給我一錠銀子，說，為了送人來這兒，把什麼殺手放跑了，讓我務必把人救活。可這荒郊野外的，傷成這樣怎麼救？一錠銀子也不夠喪葬費呀。」
郎中剛抱怨完，陶忠狠狠瞪了他一眼。
慕容蓉問郎中：「還有救嗎？」
郎中擺擺手，像是懶得再說。
陶忠揉了揉眼睛，像是要把眼淚揉回去。他的臉上蹭上了大片的血。梁亭的眼睛動了動，慢慢道：「我們到了大漠……天亮的時候，被人盯上了……兄弟們沒有生還的……除了我……」
「別說這些。」陶忠回頭對郎中急道，「你快些救他！」
郎中沒有回應。梁亭使勁抓住陶忠的袖子：「不要管我……你去……把口信送到……就說寧烈死了……」
「是西夏軍做的嗎？」陶忠怒道，「他們背信棄義！」
「不……只有一個蒙面人……那個姓狄的說……是……」
他說了兩個字，之後便嚥了氣。陶忠顯然沒聽懂，他不熟悉這個名字，只是悲痛萬分，抱著梁亭的身體不肯放手。
站在一旁的慕容蓉卻愣住了，因為他聽懂了梁亭口中的名字。他能聽懂，是因為他以前總聽人提起——
無面。
事情變得更加複雜了。慕容蓉的心裡非常忐忑。現在，他有個猜測，那個姓狄的人就是狄震，他跟著他們來到了西域。而無面也在附近，他殺了梁亭在內的所有宋兵。那麼這一切便說得通了。這些宋兵武功不錯，卻被一人反殺，說明這個人武藝極高，換作別人恐怕不行，但殺手無面一定可以。
慕容蓉看了看嚥氣的梁亭，想了想發生的事。如今大宋和西夏的戰事已然是不可預知的了。而殺手無面和狄震都出現在此，這又有些不明所以。柳三和夏乾還被困在地宮中生死未卜，向隱又和他說了許多奇怪的話，請求幫助。這一切，都讓慕容蓉腦袋裡一片混亂。不過，他很快理清思緒，決定先把向隱的事辦了，之後，再去找韓姜商量對策，然後進蜂塔救人。
「你一直在此地，有沒有見過一個個子挺高、穿著青黑色衣衫，帶著長刀的漢人姑娘？」
郎中立即道：「見過。那個姓狄的之前和她一起來過。她還在這兒休息了一個時辰呢。是中暑了，好像在挖什麼東西。」
慕容蓉一下子就確定了，姓狄的就是狄震，而且他和韓姜碰面了。
慕容蓉和郎中說了到客棧看病的事，又給了他一些銀子，道：「你去一趟客棧，暫且住下，可能會有人來找你問診，但你切記不要聲張。還有，把這些信件用快馬送出去，若有回信，你就交給客棧的掌櫃。」
他的要求太奇怪，郎中似乎不願意接這個活兒：「信我倒是可以寄，別的就算了。這裡快馬送信很貴的。你這三封信，有兩封送到京城，一封送到揚州，得加錢。」
慕容蓉根本沒有仔細看信封，只得應了，直接掏錢袋。
郎中低頭看了看，道：「揚州庸城夏宅，這是不是江南最富的那個夏家？」
慕容蓉立即拿過信，只見收信人赫然寫著：夏乾。
此時，天色亮了起來。但房間沒有窗戶，也看不出時辰。向隱醒來時，發現自己起晚了，急忙起身在桌上提筆寫字。他將「回」字形密文的解法悉數寫出，然後把信藏在袖子裡，又拿了兩本書，來到慕容蓉的房門前。他沒有敲門，而是直接推門進去，卻發現屋中沒有人。他迅速把信放到枕頭下面，又走到桌前，把書放到桌案上，之後便出了房門。剛出房門，他就發現妮魯帕爾也下了樓，正站在樓梯上看著他。
「我還說你不願跟我住，原來是來了這慕容小哥的房間。這又是做什麼呢？」妮魯帕爾笑了笑，慢慢走過來。
「我是來還書的。」向隱說完，正要把門關上。妮魯帕爾卻伸手一攔，把門擋住了。
她的手美麗而修長，似乎是不經意地扶住門，力道卻不容小覷。
「我也想看看這小哥的房間，是不是和他本人一樣講究。」妮魯帕爾粲然一笑，閃進了屋內。她看到桌上的書，拿起來翻了翻，又斜眼看了看向隱。
向隱看著她，忽然發現她的左臂受傷了，雖然被袖子蓋住，但是行動似乎有些不便。可昨天白天的時候，她的手臂還好好的。
妮魯帕爾察覺到了他的目光，很是警惕地把書放下，問道：「那日給你的密文，你可查出什麼了？」
向隱問道：「若是查不出來呢？」
妮魯帕爾挑了挑眉毛：「若真的查不出來，送你回中原便是。」
只不過，是死是活，那便不好說了。妮魯帕爾沒有說這一句，但向隱顯然已明白了她的意思。他繼續問道：「你們若想解密，換個人來解也可。」
妮魯帕爾笑了笑，沒說話，像是不屑於解釋。
經過兩個多月的相處，向隱逐漸瞭解了妮魯帕爾的個性。她是個喜歡笑的人，說話不正經，但她不屑於騙人，遇到不想答的問題，便不說話了。
除此之外，她的目光透著幾分陰狠。
向隱看著她，想了想，問道：「若我說，我解開了謎題呢？」
妮魯帕爾的眼神微微閃動。看得出，她對這件事很是關心。
向隱又問道：「如果我把解密方法告訴你，你會不會覺得我沒有了利用價值，便會殺了我？」
「我不會殺你。」妮魯帕爾回答得快而乾脆，直接把身上的雙刀取下，往桌子上當啷一扔。
向隱放心了幾分，這才道：「那回房去說。」
「在這裡說便是。」
「這裡沒有紙筆。」
妮魯帕爾聽後，便跟著他離開了慕容蓉的房間。向隱舒了口氣，還好，她沒有發現藏在慕容蓉枕頭下的信。
二人進了屋，妮魯帕爾用腳一踢，把門關上。她單腳站立，卻格外穩當。
向隱斜眼看了她一眼，知道這女子武藝必定不凡。
妮魯帕爾冷聲道：「瞎看什麼，快講。」
向隱鋪開了紙，開始研墨，道：「我之前猜測，密文可能代表的是數字，它可能會告訴我們開門的順序。但經過幾次嘗試，我找不到它和數字對應的規律。後來發現，第一行一定有一個密文代表了‘一’」……
「你直接說答案，這些話我聽不懂。」妮魯帕爾直接道。
向隱知道她不喜歡動腦，便道：「答案就是桌上的棋盤。」
「圍棋？」
向隱道：「對，比中原地區的棋盤格子少。中原地區的棋盤是十八乘以十八，三百二十四個格子。這裡是九乘以九，八十一個格子。‘回’字形密文，其實就是一個圖形密文，所以我才能看到它的形態。它是由一個大‘口’套一個小‘口’組合而成，而解開密文的關鍵就是這個九行九列的棋盤。我們將數字一個個填充進去，從‘一’填到‘八十一’，便成了這樣。」
之後，向隱在裡面畫出了四條紅線，像一個巨大的「井」字。向隱道：「這樣，我將整個區域分成九個大塊，每個大塊裡又有九個格子。而‘回’字形密文是如何對照的呢？答案就是外邊。我們以‘一’字為例，它處在九個格子中的第一個，所以它的‘回’字形密碼是這樣的。」
向隱用紅線畫了出來。
「一」字的「回」字形密碼形態如灰色線所示
「四十一」的「回」字形密碼形態如圖所示
向隱又道：「再比如‘四十一’，它位於整個方塊的中心位置，它的‘回’字形密文對照的就是‘回’字。」
妮魯帕爾恍然大悟：「所以，我們謄抄下來的密文，第一行的第六個，就是正確的？」
「對。」向隱點點頭，「從八十二到一百六十二，依然是這麼表示，只是在‘回’字形密文的右上方加了一點。從一百六十三到二百四十三，則加了兩點。」
向隱把密文對照圖遞過去，立即觀察妮魯帕爾的表情。
妮魯帕爾的眼中閃著光。她把圖紙收入懷中，笑道：「這樣你的任務便完成了。回京我會把錢結算給你。」
向隱微微一笑，認真地看著她：「那我是不是能離開了？」
妮魯帕爾道：「不能。」
向隱皺著眉頭：「為什麼？」
妮魯帕爾笑了笑：「因為你還有別的任務呀，你不記得了？你曾經說過——」
就在這時，樓下又傳來喧鬧聲，打斷了妮魯帕爾的話。是掌櫃的孫女在哭鬧。掌櫃的在安慰她：「乖孩子喲，是不是病啦？怎麼一直胡言亂語喲？」
小孩嚷道：「我沒有胡言！院子裡的井在說話，井在說話！」
其他的話都沒有聽清，可「井在說話」這四個字喊得很大聲。妮魯帕爾冷哼一聲：「這孩子的中原話倒是標準，就是不知道胡言個什麼勁兒。向隱，你的任務還沒有完成，你必須跟我走一趟——」
樓下孩子又嚷道：「井在說話，井在說話！井在問‘喂，有人嗎’，我聽見了的！」
這聲音實在太大了。妮魯帕爾越發生氣了：「這孩子難怪被擄走，就不該回來！在這兒一天也不得安生！」她拿起刀，想下樓讓孩子閉嘴。
向隱急忙攔住：「很快就會好的——」
妮魯帕爾瞪了他一眼，灰色的眼睛極冷。向隱看到了她眼神中的殺意，竟不自覺地後退了一步。
而樓下的小孩又嚷了起來：「我沒撒謊！井真的在說話！如果井沒有說話，就是人在說話了！」
聽到這兒，向隱的眼神忽然變了。
不僅是他，妮魯帕爾的眼神也變了——殺意消失了，取而代之的是錯愕。
二人忽然沉默，因為他們同時想到了一種可能。
「喂，有人嗎？」夏乾衝著地宮吼道。
柳三嘆氣：「別喊了，這裡不會有人的。有人豈不是更可怕？」
夏乾撓撓頭：「睡醒了，感覺精力足了一些，可又覺得壓抑，就想喊一喊。」
柳三點點頭，表示理解。他環顧四周之後，道：「夏小爺，前面好像有東西。」
他們往前走了一會兒，看到一個精美的臺子，好像還是火堆。
夏乾看了看：「能點嗎？」
「試試，但感覺燃不了太久。」柳三掏出燧石，咔咔幾聲，點燃了火堆。本以為只是一個火堆臺子，卻不知怎麼的，引燃了導火索，很快，火焰像條蛇一樣爬行，周圍亮了起來。二人趕緊閉上眼睛，過了良久，才慢慢睜開，看清了他們所在地方。
他們在一個大堂裡，火焰在大堂四周燃燒，像長城一樣，點燃了一個個烽火臺。而這個大堂非常空曠，無壁畫，無裝飾，卻並不簡陋，反而像是精心修築過，拱頂呈圓形，地面卻是方形。細細看去，拱頂畫滿了星宿。而在大堂的正下方，火焰的正中央，放著一個棺槨。
「天圓地方，好大的氣派！」柳三看了看四周，有水溝，看來還有良好的排水系統。
夏乾問道：「這是誰的墓呀？胡斯的嗎？」
這棺槨上畫著圖騰，不像是中原的物事。柳三上前，對棺槨摸索了一番。
夏乾看看四周，不由得嘆道：「柳三，這兒可真是個了不得的地方。」
「看看有沒有機關。」柳三回答得含糊，不停地用手摸索著，卻不知觸動了什麼，棺槨的前方地板上出現了一個小洞，裡面黑漆漆的，沒有一絲亮光。
是出口嗎？
夏乾站在原地，還在思考，柳三卻已經上前查探。他在洞口觀望了一陣，沒有說話，而是將長明燈放下，接著擼起了袖子。
他要跳下去。
夏乾一把將他拽住：「你不要忘了佛眼之門的事，萬一是陷阱呢？不要下去！」
柳三很輕鬆地甩開了夏乾的手：「我下去看看，夏小爺，你在這裡等著我。」
說話時，柳三的眼睛一直看著地宮，一副一定要下去的樣子。雖然還未找到出口，但他似乎有了單獨行動的念頭。
夏乾攔住他：「下去也可以，但你要告訴我，你來這裡到底是要幹什麼。」
柳三一愣，轉頭看向夏乾。
夏乾直視著他的眼睛：「現在就說。」
柳三的目光沒有躲閃，而是一字一頓道：「我是來找東西的。」
「找什麼東西？」
「人人都想要的、很珍貴的東西。」
長明燈的光照在柳三的眼睛裡，他的眼中透著渴望。
夏乾的喉嚨已經幹了。他愣了一會兒，問道：「那……你是故意引誘我下來的？」
柳三看著他，忽然笑了一下。他這笑不是嘲笑，而是有幾分悲涼：「是，我是故意引誘你下來的。不僅如此，也是我一路引導你們來到西域。韓姑娘想要給你的信，也是我偷的。」
夏乾原本搭在柳三肩頭的手，突然無力地鬆掉了。
柳三看了夏乾一眼。這一眼，卻包含了很多話。也許是他另有隱情，也許有很多不得已。
但柳三沒有再說什麼，而是迅速轉身把燈丟下去，然後跳入了地下的洞裡。
隨著他落地一聲響，這個小洞又發出一陣轟隆聲，接著塵土飛揚，洞居然在一瞬間封住了！
在塵埃落定之後，夏乾才明白了自己的處境。
「柳三！」
他大喊一聲，聲音在空曠的墓室裡迴盪，形成詭異的迴音。柳三沒有應答。
夏乾逼迫自己冷靜下來。等他呼吸漸漸平穩，他想，必須趁著自己還有體力，趕緊想辦法出去。柳三進入的洞似乎是往地下更深處去，也許不是出口，但至少要把門重新開啟。
就在此時，大堂內的火焰慢慢熄滅了。
夏乾朝火焰跑去，想重新把它點燃。但最後一絲火星也滅掉了，周遭陷入了一片黑暗。夏乾一下子撞到了棺槨前。他抬手摸索，能摸到棺槨上精美的圖案。不知怎的，他忽然想起猜畫中所見過的古董盒子，似乎就是棺槨的形狀，上面也有圖案。
他又想起了韓姜，她一定在等著自己回去。
他像柳三一樣在棺材上摸索。過了好一陣，他摸到了一個小小的拉環，似乎是機關。