李成的眼神垂了下去：「流民襲擊了大理寺，聽說死了很多人。燕大人當時在宮裡，來不及趕回去。聽說連萬大人也被暴徒襲擊，生死未卜。」
一旁的易廂泉聽到熟悉的名字，回想起之前街頭的亂象，這才知道如今宮外竟然如此混亂，比他見到的還要可怖。
皇上臉色微白，虛弱不堪，顯然沒聽進去。
李成看了看皇上的臉色，道：「禁軍已經將街道包圍了，等把暴民清理，相信會找到——」
「找到屍體嗎？」皇上的眼睛紅了，「怎麼會讓他出去？這樣的日子，他為什麼離宮？」
因為當時宮中也很混亂。易廂泉和李成都知道，很有可能是西夏人的計謀，也可能不是。在混亂的黑夜裡，有人藉著機會渾水摸魚，可能是支援吳王的人，也可能是旁人。而如果不出意外，明年春天，九皇子就會行冊封禮，他將成為太子，會是大宋下一任皇帝。
皇上站起身來：「朕要出宮。」
李成急道：「皇上，街上太混亂了，您貴為天子——」
「我去找。」易廂泉站了起來。
皇上愣了一下，看著易廂泉。
易廂泉道：「我不知道是否能找到，但……找人我比較在行。李大人，麻煩跟我說一下情況，再派幾個護衛。」
李成道：「易公子——」
易廂泉看著皇上，鼓起勇氣：「但是，這塊牌子我擔不起。」
李大人吸了一口涼氣。皇上沒有說話。他們都沒有想到易廂泉敢直截了當地拒絕皇令。
易廂泉頓了頓，道：「我去找九皇子，不是因為別的，只是想幫父親找到他的兒子。其他的……我什麼都不要。」
月亮升起來了。金雀樓裡的兩個人還在說話，孩子追著夏乾問故事的細節。夏乾困得不行，但又怕孩子挺不過去，只好一點一點地講。慢慢地，孩子的眼裡有了光彩。
「不疼啦？」
「好多啦。」
夏乾舒了口氣：「那我要歇會兒，我講得嗓子都幹了。」
小孩要求道：「再講點吧。」
夏乾累得不行了：「就這些，沒了。我講不動了。」
「這些事是真的嗎？」
「是真的。」
「那你是小夏？」
夏乾點點頭：「你怎麼知道？」
孩子道：「我感覺小易更聰明，小夏嘛……」
夏乾不滿意地道：「小夏也很重要。」
孩子趕緊道：「對，這兩個人都很重要。小易如果沒有遇到小夏，就沒有辦法堅持查下去的。小易是你的朋友嗎？你們的真名叫什麼呀？」
「我叫夏乾，他叫易廂泉。」
「易廂泉……我願以我微薄之力還天下人公道，不畏義死，不容幸生，這是他寫的話。」小孩喃喃道，「你的那位叫易廂泉的朋友，可真是個人才。他想不想做官呢？」
「我問過他。他以前不想的，其他的……我也不知道。但我知道他現在的處境堪憂，也許會招惹是非。」
孩子問道：「什麼是非？」
夏乾搖頭：「那便不好說了。西夏人恨他，那些和鄭京煙有牽連的貪官也恨他。」
小孩沉默了一下，問道：「他自己有什麼打算？」
「他之前說，可能會離開大宋一段時日。他還是很喜歡自由自在的生活，可能會遊歷幾年。我問過他想去哪裡，他也不知道。但我猜，他想去看大海。」夏乾笑了一下，「其實我有條船，剛買的，他還不知道呢。」
小孩瞪大了眼睛：「你給他買了條船？」
「也是想自己運貨，所以買了一條海運船。船太貴，之前我一直猶豫，後來聽說廂泉有危險，我便買了。但是現在沒有特批，生意難做，船隻能停在港口。如果能早點出發就好了。」夏乾嘆了口氣，「我原來想得挺好，廂泉可以乘船離開，去高麗，或者去東瀛，去看大海，還能吃魚。」
小孩想了半天，又問道：「那你呢？你後悔離開嗎？」
夏乾一怔，這才明白小孩想起了他離開庸城時寫的「不自由，毋寧死」，於是道：「不後悔。」
「你自己選擇的這樣生活？」
夏乾笑了：「是。雖然磕磕絆絆，還賠了好多錢。」
小孩有些明白了：「你有了自己的小生意，還有一個喜歡的姑娘。」
夏乾點點頭：「酒樓燒燬了，但人還平安，總能重新來過的。」
小孩看了看四周：「這酒樓怎麼會燒成這樣？」
夏乾嘆了口氣：「抓壞人的時候燒燬了，現在也沒什麼錢修補。但我會好好努力，把金雀樓變成汴京城最好的酒樓，再開……開至少一百年。」
小孩想了想，道：「金雀樓這名字不太好聽。」
夏乾撓撓頭：「我覺得還行。以前叫白礬樓，老百姓叫它‘礬樓’，聽著就煩，後來改成的金雀樓。不過失了火，再改一個也挺好。」
小孩想了想：「先改成‘豐樂樓’吧，如果生意不行，再改回去。」
「聽起來不錯。」夏乾笑了一下，「你很會起名字，書一定讀得很好，以後做個好官。」
小孩嘆了口氣：「以前，我一直有些害怕。」
「怕什麼呀？」
「怕自己年紀小，不懂事，擔不起重任。但聽了你和易廂泉的故事，我才知道……大宋不是一個人的大宋，而是所有百姓的家。除了皇室貴族、官員士兵，還有很多人在為之努力。大家不求官，不謀財，默默做事，只希望國家變好。想到這些，我就不怕了。其實你們一直和我在一起。我也要多做些事，不要辜負了你們這樣的人。」
夏乾問道：「是不是多了一些勇氣？」
小孩點頭：「是呀。」
「那就好，沒白聽這個故事。」夏乾笑了笑，走到窗邊，「禁軍已經到了。你再堅持一會兒，我把你背下樓。你家在哪兒？」
小孩開始吞吞吐吐。
夏乾疑惑地看著他：「你爹是誰？你叫什麼名字？」
小孩小聲道：「我叫趙煦。」
夏乾驚了，難以置信地看著他：「可你穿的不是官家子弟的衣服嗎？而且坐的是普通轎子。」
「是普通轎子。我要去太傅府上，護衛帶了六個，不承想還是遇到了這種事……崔大人把我護在身下，他自己連中了幾刀。我知道有人不想讓我坐上皇位………我當時好害怕，也不知道自己值不值得這樣被保護。」趙煦深吸一口氣，拼命想止住眼淚，「但是今日見了你，我才知世間有這麼多人為大宋默默付出，我又怎能懦弱地躲在後宮苟且一生？我日後定要好好讀書，不管處境如何，一定要做個有用之人。」
孩子講了很多話。但夏乾此刻已經開始發呆，完全聽不進去了。他現在要行禮嗎？要跪下嗎？他講了那些故事，以後會怎樣呢？
樓下傳來說話聲。夏乾急忙轉頭朝視窗看，看到禁軍已經來到街上，流民被驅散了。腳步聲越來越響，有人進了金雀樓。
「韓姜，醒醒，有人來了！」
韓姜被推醒，立即坐起來。夏乾緊張起來：「怎麼會有人直奔這裡來？」
趙煦問道：「會不會是來找我的？」
夏乾剛想問，就聽到了熟悉的腳步聲。他立即開啟閣樓的小門，偷偷看下去。很快，他驚喜地叫道：「廂泉！是易廂泉！」
可是，他發現，上樓的不止是易廂泉，還有幾個持刀的侍衛。他們將金雀樓團團圍住。
夏乾一驚：「廂泉，這是……」
「宮裡的人。」易廂泉抬頭，看見夏乾安好，笑了，「我去街上找人，結果發現了你的腳印，我就知道你往這邊來了。」
夏乾咧嘴一笑，和韓姜一起扶著趙煦下了閣樓。其他幾名侍衛立即跪地行禮。幾人剛要說什麼，就看到一個男人緩緩上了樓。
男人個子很高，三十多歲，穿著華服，非常瘦弱，就像一棵被風一吹就能倒的枯樹。侍衛去扶他，他擺了擺手，扶著樓梯慢慢地走了上來。當他看見趙煦，眼神忽然有了光，露出一個淺淡的微笑。
趙煦驚道：「父皇！」
皇上彎腰張開了雙臂，趙煦跌跌撞撞地跑了過去。父子二人相擁在一起，一句話也沒說，沒有落淚，卻都紅了眼睛。
夏乾站在一旁，震驚不已，隨即小聲嘆道：「沒想到我此生還能見到這種場景。」
易廂泉看了看韓姜，又看了看夏乾，笑了一下：「我也是。」
夏乾欣慰道：「我也想不到，自己還能見到她。果然，好事做多了，真的會有好運。」
易廂泉笑了一下，沒再說話。
而夏乾有很多話想對易廂泉說，想問他剛才發生了什麼，為什麼會和皇上在一起。但他還沒有來得及問，就發現易廂泉有些反常。
他看上去有些憂心。
「我沒事。」易廂泉道，「會沒事的。」
一旁，皇上看了看趙煦的傷勢，有些焦急：「御醫跟來了，咱們回宮去。」
他拉住趙煦，剛要下樓去。趙煦卻道：「兒臣還有事要做。」
皇上愣了一下。
趙煦回頭對夏乾道：「我要好好謝謝你們。」
夏乾笑了：「不用謝了。」
趙煦看了看四周，道：「可你的店被燒燬了。」
夏乾看了看韓姜：「我們會一起努力，重新開始。」
趙煦想了想，看了看三樓的牆壁，牆壁很大一塊，沒有被燒燬，於是問道：「你們有筆嗎？」
易廂泉明白他想幹什麼，可哪裡有粗毛筆呢？他直接拿了一塊抹布，又弄了點炭，遞了過去。
趙煦很是滿意，對夏乾道：「你把我舉起來。」
夏乾小心翼翼地把他舉到頭頂。趙煦身上有傷，很疼，但他還是抬起胳膊，用抹布在牆上寫了幾個大字：
天下第一樓
夏乾後背疼，有點舉不動，在趙煦寫「樓」字的時候抖了一下。趙煦回到地上，一看，驚道：「哎呀，歪啦！」
韓姜站在一旁，笑道：「太正了，反而不好看。」
夏乾趕緊點頭：「沒錯，這樣才有趣。」
聞言，趙煦滿意地點點頭，簽上了自己的名字，又轉頭看了看易廂泉：「你是故事裡的那個小易嗎？」
易廂泉沒明白。夏乾點點頭：「對，就是他。」
趙煦的眼睛亮了起來：「你以後想去哪兒？」
易廂泉一怔，不知該答些什麼。他看著眼前的孩子，又想起之前皇上的話。那些話中有著期許，又帶著幾分誘惑與威脅。混亂的官場、濃重的殺意、難以言說的未來……那些隱憂，都是因為眼前這個孩子。他的心中是黎民百姓，肩膀上有大宋的未來，可他還不到十歲。
但趙煦的眼神充滿了勇氣，也有對未來的希望。
遠處，皇上只是看著他們，沒有說話。
趙煦眼神明亮，他看著易廂泉，問道：「你想不想去看海？你朋友給你買了艘船。」
易廂泉沒想到他會這麼問，但下意識地答道：「我喜歡海。」
趙煦對夏乾道：「把你的批文給我。」
夏乾一愣，找到後遞了過去：「你要——」
趙煦拿在手裡，道：「明天早上，有人批覆之後會給你們送來，船就可以開了。」
幾人都吃了一驚。易廂泉看向皇上。皇上沒有說話，只是點了點頭。
夏乾道：「那易廂泉——」
趙煦高興道：「等避過了風頭，再回來。你可以換一個名字，到那時候，也許我就長大了。我……還想聽你們的故事。你一定要平安回來呀！」