聽到身後傳來的聲音，我轉過了身，背對著多蘿西，看到雙胞胎綁匪中的另一個——布拉德。這一刻，我意識到自己身上忽然肩負起保護四個人的職責：我，我肚子裡的孩子，情緒激動的多蘿西，還有多蘿西肚子裡的孩子。我需要觀察他的情緒，從而判斷眼前的形勢。我看到他雙目充血，淚水像火山爆發時的岩漿一樣噴湧而出。一大片黏糊糊的泥狀物從他的眼瞼處往下淌，就像滑坡的泥石流一樣，看上去彷彿是他臉上的皮膚正在融化。有那麼一剎那，我產生了一種錯覺，覺得面前似乎不是一個人，而是一尊在高溫中迅速熔化的蠟像。於是，我眨了眨眼，更加仔細地觀察了一下，發現淚水在他的臉上留下一道道明顯的痕跡，就像從細沙上退去的海潮一樣。終於，我明白了，那是淚水流淌在厚厚的粉底上的跡象。他化妝了？沒錯，絕對是化妝了。這可真叫人意外。很快，源源不斷的淚水就徹底洗刷了他臉上的粉底。這回，他的臉看上去不那麼幹淨利落了，而是跟我剛剛殺掉的那個男人一模一樣，一樣的醜陋、一樣的邋遢。由於過度悲傷，他一言不發，只是沉重地喘息著。現在的他，就像一頭飢餓的公牛，噴著粗氣，雙腳在木地板上來回地摩擦，彷彿做好了準備，隨時會猛撲過來發動攻擊。
我迅速地得出了四個結論：
布拉德發現了他弟弟的屍體。
布拉德也有一套鑰匙，可以開啟我們的囚室——現在他手裡正鬆鬆地握著那串鑰匙。幸好，在踏進多蘿西房間時，我就把自己得到的那套鑰匙扔進了背後的箭筒裡。
原來布拉德沒有搭飛機到別處去。
布拉德現在肯定要用非常殘忍的手段來傷害我們——比以前更變本加厲。
「我的弟弟！」他尖聲大叫道，用力地跺著多蘿西房間的地板，朝我猛衝過來。「我的弟弟，我的弟弟，我的弟弟！」他不停地說著，然後轉身在房間裡走來走去，瘋狂地揮舞著雙臂。他身上穿了一件深藍色的天鵝絨西服。等到他第三次猛撲到我面前咆哮時，我忽然不經意地瞥見，他右手的袖口邊有四顆金色的裝飾紐扣，其中一顆紐扣上有凹痕。撇開這歇斯底里的大吼大叫不說，單看布拉德這一絲不苟的打扮，他確實是非常注重個人形象的。既然如此，他的衣服上怎麼會有顆碰壞了的紐扣呢……
突然，他掄起胳膊一巴掌扇在我左邊的太陽穴上，就好像我的頭是個網球，而他的小臂是球拍。這時，我一下子意識到，也許剛才之所以能看到那個凹痕，是因為我對未來產生了預感。我可以肯定，應該是他打我時，我的頭骨在那枚紐扣上留下了凹痕。也許，由於我不斷地對形勢進行判斷，並且一直在預測接下來會發生的每一個細節，所以我的大腦提前看到了未來馬上要發生的事情。當然，我無法證明這一理論的科學性，但是假如將來有機會，我願意跟神經系統科學家探討一下這個現象。
雖然我原本就沒有什麼大的情緒波動，但是在捱了一巴掌之後，我反而徹底關閉了所有的情感開關，變得更加冷酷了。我順勢倒在了地板上，內心卻愜意地感受到所有的情感都在瞬間一掃而空。我不再是人，倒像是一個物件。此刻的我就是一個機器人，是一臺冰冷的機器。
我的眼皮不停地跳動著，隨著我的跌倒，有一根床柱做成的箭從箭筒裡滾落出來。我緊緊地盯著它，迅速伸手一把將它抓住，同時另一隻手從自己彎曲著的背上取下了弓。我側臥在地板上，拉滿弓弦，將箭頭瞄準面前這個新的囚室看守，他正在瘋狂地來回走動，只等他轉過來面朝我，我就可以把箭射出去了——這一切都發生在他打我之後的短短三秒鐘內。演練，演練，再演練。只要問問參加過戰爭計程車兵就會知道，不斷的演練能夠在關鍵時刻把你的身體從恐怖的現實中抽離出來，即使情況無比兇險，身體也能迅速地做出反擊。
多蘿西站在褥子上，十分淒厲地大聲尖叫，就好像她是舞臺上的首席女高音，正在表演一部情節驚悚可怕的歌劇，曲子的音符一直在高八度的位置盤旋不下。我覺得，她那震耳欲聾的高音都要將空氣震碎了。我真希望能把她這尖銳刺耳的聲音換成輕柔美妙的鋼琴曲，我甚至開始想念綁匪給我的那臺破舊的收音機了。不過，在這千鈞一髮的時刻，我來不及叫她冷靜了。就這樣，她站在我身後的床上扯著嗓子飆高音，而我則用左邊的身子著地，側臥在她的床前，將箭頭對準了我們共同的敵人。他剛才那一巴掌下手又重又狠，我的左眼腫了起來，一滴血流進了眼睛，讓我左邊的視線變得模糊起來。但我的右眼還完好無損，依然敏銳。
終於，他轉過身來，面朝著我了。此刻，敵人跟我之間的距離只有四英尺，我舉起弓箭，瞄準了他的眼睛。我沒有給他任何退縮的機會，甚至都沒讓他停下來緩一緩神，我立刻鬆開了緊繃的弓弦，木箭應聲離弦，破空而去。
去吧，我的箭！射中他！
那支箭在半空中微微搖晃了一下，但是馬上又自己調整好方向，像一枚熱導導彈一樣，全速前進，筆直地朝敵人飛了過去。箭頭正中他鼻軟骨和左側顴骨之間凹進去的脆弱部分，穩穩地插在他下眼瞼下方一英寸的地方，深陷在皮肉之中。要是我能有更多的機會來練習射箭就好了，那樣我就可以準確無誤地射中他的眼睛，說不定還可以射穿他的大腦。
緊接著，他發出了一陣野獸般的怒吼。他抬起手，把箭頭從臉上一把拔了出來。在我看來，這實在是非常愚蠢。我爸爸在執行軍事任務時曾受過傷，有一次，他說起了自己身體右側的傷疤，便教導我：如果被刀子捅了，千萬別去碰。要抓緊找醫生。刀子可以暫時封住傷口，能起到一定的止血作用。當初叛亂分子拿一把廚房用刀從旁邊捅了我，我沒有馬上把刀拔出來，而是就這麼帶著它走了十英里。假如我那時把刀拔出來了，我肯定早就不在這世上了，更不會有你這麼個女兒了。
鮮血從布拉德的臉上噴湧而出，順著他那天鵝絨的西服向下流淌，最後滴在了木地板上。有一大滴血落得飛快，濺了些許在我的手上。多虧上帝保佑，多蘿西總算是不再叫喚了，她撲到我身邊，從地上抓起書，一本接一本地砸向布拉德那流血的腦袋。《麥田裡的守望者》《冠軍的早餐》《百年孤獨》《魔界奇人》，這些書頂著jsubxml:lang="zh"lang="zh"·/subdsubxml:lang="zh"lang="zh"·/sub塞林格、馮內古特、馬爾克斯、布萊伯利等一眾作家的名字飛了過去，還有一些其他的經典之作也加入了戰鬥，成了我們的武器。這一切加起來就成了第39號裝備：文學。
布拉德的怒吼聲漸漸弱了下去，變成了低沉的嗚咽聲，他顯得非常虛弱，踉踉蹌蹌地撲向門外的走廊。他用一隻手死死地捂住臉上往外噴血的傷口，另一隻手顫顫巍巍地拿鑰匙從外面鎖上了門，其間還不小心重重地撞在了門板上。再次被囚禁起來，並沒有讓我特別擔心，真正令我擔心的是，外面有一隻受傷的野獸需要我來對付。野獸受了傷以後會變得極度痛苦和敏感，在一無所有的境地中，受傷的野獸再無後顧之憂，它們絕不妥協，反而會拼死一搏。
顯然，我的處境變得十分不妙。房間外面有一頭狂暴的土狼，裡面有一個歇斯底里的少女：多蘿西又癱回了床上，嘴裡發出淒厲刺耳的痛苦呻吟。我垂著肩膀，沮喪地爬起來，站在一塊老化的木地板上，看上去似乎有人常常在這塊木地板上踱來踱去。我用目光搜尋著三角形高窗外的天空，祈禱著那隻黑蝴蝶能突然出現，為我指引方向。然而，窗外什麼都沒有。
你怎麼會沒想到布拉德有可能出現呢？你怎麼會犯下如此嚴重的失誤呢？我自責不已。
誠然，我對自己的期望總是高得離譜。我希望自己能無所不知，儘管我心裡清楚那是不可能的。我覺得，這應該是一種願望吧，我希望自己能掌握宇宙間所有的知識，並且充分利用前人的智慧。我希望自己能破解一切有關時間、空間、物質和暗物質的問題，能探究生命之謎，能理解世間萬物的意義。
當我發現自己身為人類總有缺陷時，我會變得很謙虛。不過，我依然會對自己有更高的要求，絕不向現實低頭妥協。
我一邊估測這間新囚室的大小，一邊提醒自己，警察已經知曉情況了。這一切很快就要結束了，放鬆，放鬆，深呼吸。從現在開始，警察隨時都有可能出現。但願警察能在他回來之前趕到這兒。眼下我要做的，就是制訂一個新計劃來對付意外情況的發生。萬一接到報警電話的人也是綁匪的同夥，那該怎麼辦？
多蘿西蜷縮在床上，那副病殃殃的樣子就像一頭瀕死的小鹿。她的呻吟聲打斷了我的思路。不論是在家中的實驗室，還是在被囚禁的期間，我從沒考慮過在我的個人計劃中加入其他人。而且，我根本就不知道該如何跟同齡的女孩兒交談，更別提讓我先開口搭話了。在被抓到這兒之前，我根本就沒有任何女性朋友。我唯一的朋友就是萊尼，從四歲起我們倆就是朋友了，到了十四歲，他就變成了我的男朋友。萊尼是個多愁善感的詩人，而我則常常冷酷無情，因此我們倆在一起剛好可以互補，從而達到一種平衡的狀態。萊尼對英語的精通程度頗為驚人，在一些看似毫無關聯的單詞中，他總能迅速地發現其中隱藏的規律，我們的老師費盡心思也難不倒他。等我們上到五年級時，學校單獨給萊尼成立了一個特殊班，新罕布什爾州高等教育委員會的一位專家特地前來，花了一週的時間給萊尼出了許多英語語言方面的難題。那些頂著語言博士、醫學博士、這博士、那博士頭銜的人，研究來研究去，最後也說不出什麼科學原理，只說萊尼是「天才」，那口氣聽上去就好像「天才」也是一種醫學症狀似的。不過我覺得，對於萊尼表現出的特殊天賦，奶奶做出的判斷是最正確的，儘管奶奶什麼頭銜都沒有。
奶奶家在薩凡納，從我被囚禁的第33天往前數大概八個月的時候，她曾坐飛機來到了新罕布什爾州。當時，我的父母去波士頓觀看「百老匯在波士頓」的巡迴演出了，我跟奶奶、萊尼一起待在家裡，我們坐在有靠墊的高腳椅上，圍在雜物桌前玩填字遊戲。不用說，萊尼以碾壓般的實力領先了七十分。我在心裡計算了一下，繼續玩下去毫無勝利的可能性。
「奶奶，咱們還是一起做軟糖吃吧，這麼玩下去根本沒有意義。」我說，「我已經算過了，咱們根本贏不了，還不如趁早叫停。要不然，我們改玩國際象棋吧？萊尼對於戰略類的遊戲很不在行，咱們可以大贏一把，叫他潰不成軍。」
「我看，你是說你能叫我跟萊尼潰不成軍吧。」奶奶調侃道。
「好吧，如果你這麼想，那我也沒辦法。」我說道。我已經為奶奶開啟了大腦中的好感開關，於是，我無辜地瞪著大眼睛，朝她微微一笑。奶奶挑了挑眉毛，以她特有的方式對我眨了眨眼作為回應。我很喜歡奶奶的樣子，她那佈滿皺紋的皮膚看上去非常柔軟、潔白，與她那捲曲的白頭髮十分相稱。對我來說，她就像一個清晰可見的精靈——是的，她就是我人生中的一個快樂精靈。她的上身穿著印有黃綠色小花的紅色襯衣，下身穿著一條紅色的燈芯絨裙子，腰間繫了一條粉紅色的絲帶，腳上蹬著一雙木底紅皮鞋，綁著紫色的鞋帶。奶奶的頭髮和麵容都白得閃閃發光，身上卻如此鮮豔多彩，彷彿有一道彩虹包裹著她的靈魂一樣。
奶奶是一個作家，她出版了一系列小有名氣的犯罪小說。她的目標讀者群體是跟她同齡的女性，那些上了年紀的太太們不是躺在湖邊度假屋的安樂椅上度日，就是乾脆住進了磚頭砌的養老院。而奶奶跟自己作品的讀者截然不同，她從不向年齡屈服：她一邊寫作，一邊做些針線活兒，就這樣辛勤地工作著。她來看我的時候，還給我做軟糖吃呢。
在我被囚禁的第33天前八個月，奶奶來的那一天，剛好是我和萊尼上高三的第一天。那是十月中旬裡的一個週五，天氣熱得有些反常。一陣晚間的微風穿過廚房裡敞開的窗戶，輕輕地吹進來，拂動了滑石水槽上方的拱形窗簾。燒水的茶壺發出了吱吱的聲音，奶奶從高腳椅上下來，把爐子關上了。
「要知道，」她說，「萊尼跟我們並沒有什麼兩樣。唯一不同的是，他幸運地成了文學寄生蟲的宿主，以前查爾斯·狄更斯身上就有這種寄生蟲，現在鮑勃·迪倫身上也有。那是一種負擔和壓力，大多數普通人都無法掌控，但事實上，它也是一種卓越的能力。我多希望自己也能承受這種燦爛的痛苦呀！」
她用一塊厚厚的防燙布把茶壺的把手包裹起來，而我則目光空洞地盯著萊尼——他說，這種眼神總是把他嚇得不輕。