今 天是星期六，山本順一睡到快中午才起來。他想盡可能延長逃避現實的時間，在被窩裡賴了好久都沒出來。
昨天晚上，他在今日子的公寓放縱了好幾個小時。他真想永遠沉浸在溫柔鄉的狂歡之中，但夜不歸宿實在沒法跟妻子交代，只得在半夜兩點回家。到家一看，一身酒味的友代早已沉沉睡去。順一不由得自嘲：這算哪門子的夫妻？恐怕他們的夫妻情分再也不會有復燃的那一天了。彼此的心早就涼透了。順一現在還當著市議員，所以友代還扮演著「政治家夫人」的角色。可他一旦失去這個身份，兩人的關係便會土崩瓦解。換言之，一旦丟掉議員的位子，山本家也會轟然倒塌。
兩人的關係是從什麼時候開始出問題的？順一試著回顧漫長的婚姻生活，然而仔細想來，這樁婚事是他父親一手安排的。友代的家世和容貌都不錯，所以他同意了，僅此而已。他們自始至終都不是一對「恩愛伴侶」。
也許因為順一從小接受的是山本家「接班人」的教育，他總覺得沿著既定軌道不斷前進才是自己的使命，從沒考慮過其他的活法。
順一在被窩裡蜷起身子。手機就撂在枕邊。可昨天參加守靈會的時候，他就關機了，到現在都沒敢開。藪田敬太肯定給他留言了，要求他立刻回電，語氣必然是無比急切。
坂上鬱子到底怎麼樣了？如果藪田兄弟還沒放人，就意味著她已經失蹤整整兩天。家裡人絕對報警了。聽說一位家庭主婦行蹤不明，警方一定會採取行動。
最理想的情況是，藪田兄弟已經把人放了，並把所有問題都擺平了。藪田敬太向坂上鬱子道歉，付了一筆精神損失費，就當整件事沒發生過。
怎麼會，不可能的。那個女人怎麼可能被輕易收買？拿她家裡人的性命要挾，不許她把這件事說出去還更現實些。順一靜下心來一琢磨，便意識到人還被關著也就罷了，搞不好……
他頓感天旋地轉，整個人幾乎要陷進被子裡。接到訊息時，就應該立刻報警，都怪自己格外關照那對粗暴的兄弟，才會被捲進這件事難以脫身。
如果藪田幸次真的殺了那個女人，那山本順一要負什麼責任？他大概算不上「從犯」，但知情不報終究要被追究責任。媒體也不會袖手旁觀。到時候，他的政治生涯就徹底完蛋了。家裡人會受他牽連，妻子的狀態會比現在更糟，甚至有可能提出離婚。
順一隻想找個地方躲起來，再也不見人了。還好今天是週末。如果是工作日，他肯定會在公司或議員事務所被藪田逮住。到時候，他的立場會變得更尷尬。
他有些尿急，下床套上睡袍去了廁所，還覺得口乾舌燥，便去了趟廚房，只見保姆正在做燉菜。
「先生，早上好。」
「哦，早。」他從冰箱裡拿出一盒牛奶。保姆迅速找了個杯子遞過來。他倒了一杯，一口飲盡後問道：「友代呢？」
「太太和建築師出去吃飯了，說是要商量一下房子的事情。」「下著雪呢，還往外跑？」
「是啊……」
友代不會出軌了吧？不過他也沒資格譴責人家。
「孩子們都在哪兒呢？」
「在屋裡學習。」
「哦……」
「對了先生，一個多小時前，有個姓藪田的人打過電話。」「藪田？」順一頓感後背發涼。
「我說您還在休息，可他希望您儘快回個電話給他。」
「他的口氣怪不怪？」
「唔，好像也不是很奇怪。」
順一覺得自己的胃突然變沉了，差點把剛喝下去的牛奶吐出來。就在這時，電話響起。保姆伸手去拿子機，順一連忙下令：「要是找我的，就說我出門了！」
「您好，這裡是山本家。呃，先生出門了……不知道呀，他沒跟我說。」
順一隱約聽出，電話那頭的人是藪田敬太。
「不，呃……」保姆忽然語無倫次起來，還用眼神向主人求救。敬太貌似在吼。
順一打著手勢，示意保姆暫時保持通話。保姆便打了個招呼說：「請稍等。」然後按下了通話保持鍵。
「呃，還是藪田先生打來的。他說一大早就在門口守著了，知道您沒出門，讓您別騙他。」
聽到這兒，順一雙手扶膝，胃裡的牛奶都湧到了嗓子眼。
「怎麼辦啊？」保姆一籌莫展。
「算了，我來接吧。」順一接過子機，走到走廊說，「喂，我是山本。」他盡力用冷靜的口氣和敬太通話，聲音卻微微發顫。
「先生，假裝不在家也太過分了？我昨晚一直打你的手機，你為什麼不接？」
「呃，不好意思，我昨天好像著涼了，身體不太舒服。」
「再不舒服也不能不管我們吧！我們還一直關著那女人呢！情況這麼危急，你怎麼能不接電話？」
「還沒放人啊！」
順一怪叫一聲，裝出非常驚訝的樣子，心裡卻鬆了一口氣。太好了，他們沒下殺手。情況還不算太糟。他一邊打電話，一邊朝書房趕去。千萬不能讓保姆和孩子們聽見。
「我去飛鳥山的時候，不是讓你們立刻放人嗎？」
「可人都抓來了，就算現在放她走，我弟弟也是要負責的，我想救他啊！」
「社長，幸次是沒法救了。你快勸他投案自首吧。」
「你也太冷血了，老爺可不會這麼待我們！」
「我再說最後一遍，讓幸次去投案吧。只要他肯去，我一定會竭盡全力幫你們善後。請律師的錢我也幫你們出。而且我認識夢野警局的副局長，可以開開後門。」
「不行，幸次不會同意的。他已經不想再蹲大牢了。求你了，幫幫我們吧。」
「你到底想讓我怎麼幫？」
「你先出來行不行？我想當面跟你談。」
敬太的語氣非常強硬。他一大早就來山本家門口守著了，心情很煩躁。
「好，我這就出來。」
順一連忙換了身衣服，戴上毛線帽走出家門。冷空氣撲面而來，凍得他渾身發抖。院裡的雪還沒人踩過。他小心翼翼地穿過院子，開啟門，只見面色慘白的敬太正在門外踏步。他身後停著一輛沒有熄火的車。
「先生，有勞您了。我們也實在是沒辦法了。」
敬太每說一句話，嘴邊就會冒出一團白氣。
「先別說這個了，咱們去車裡談吧。」
於是兩人鑽進車裡。誰知敬太前腳剛坐定，後腳就換了擋，把車開了起來。
「喂，你這是要上哪兒去？」
「飛鳥山。你幫我勸勸幸次吧，他不聽我的。順便也勸勸那個女人。我們說啥都不行，她怕我們怕得要死，根本沒法談。先生您有學問，總比我們頂用。」
「胡鬧，快停車！我不去，讓我下車！」
順一厲聲抗議。在這個節骨眼上，他絕不能去關押坂上鬱子的地方。
「別啊，先生。求您了……」
敬太哭喪著臉央求道，平日裡的狂妄神情已不見蹤影。
「不行，我去了只會讓事情變得更復雜。那女人一旦報警，我就成了共犯，議員也當不成了。到時候，你們的公司也要跟著我一起完蛋！」
「所以才需要您出面勸住她。」
「不行，肯定不行！」
「你不能見死不救！」敬太越說越激動，喘著粗氣，兩眼通紅，「再這麼下去，幸次要破罐子破摔了。這次再殺人，他就是第二次了，法院肯定要重判。」
「第二次？」順一從沒聽說過這檔子事，驚得聲音都高了八度。
「他年輕時在關東混過，鬧出過一起故意傷人致死案，所以他五年前因恐嚇和傷人被捕的時候沒有給緩刑。」
「你現在跟我說這些還有什麼用……」
「他已經進去三次了，得了幽閉恐懼症。他說寧可去死，也不想第四次坐牢！」
「那他一開始就不應該抓人！」
「禍都闖出來了，還能怎麼辦！」
「放我下去！」順一抓住敬太的手臂，卻被甩掉了。「求你了！」他的聲音帶著哭腔。
「我還想求你呢！救救我們兄弟倆吧，幸次是為了你才幹出這種事的。」
「饒了我吧……」
副駕駛席上的順一痛苦地扭動身體。他逐漸陷入恐慌情緒，不知所措。片刻前，他還冷得瑟瑟發抖，現在卻像發燒了似的渾身發燙，嗓子幹得冒火。
車在雪中飛速行駛。
順一在半路上一次次央求敬太放他回去，但敬太就是不依。眼看著車就這樣開上了飛鳥山。這地方原本就冷冷清清，再加上今天還下著雪，讓人產生誤入北海道深山老林的錯覺。大聲呼救恐怕也沒用，絕不會有誰趕來替他解圍，連野生動物都在冬眠呢。