從上個星期起，弟弟明男開始回家住了。不過他總是夜裡很晚回來，一大早又匆匆離去。
「手下的小弟住在事務所了，這下子我總算解放了，不用一天到晚守著電話，哈哈！」雖然嘴上這麼說，但明男的神情略顯尷尬，一望即知是在說謊。而且，即使住在自己家裡，他也總不踏實，稍微有點兒風吹草動就惴惴不安；日常進出也不走正門，總是繞到後門。
町井美紀子的心頭升起一種不祥的預感。
弟弟被警察逮捕那件事始終是她的心病。後來靜下心來一想，那枚金幣十有八九是南千住町盜竊殺人案的贓物。如果真是宇野寬治送給明男的，事情肯定不簡單，明男該不會捲入其中了吧？
揣著這麼一件心事，美紀子天天寢食難安。
一天下午，旅館前的馬路上來了個年輕男子。起初，美紀子只覺得他老在附近晃悠，回過神來仔細一看，發現他躲在電線杆後頭朝旅館裡窺視。從他那一身浮誇的黑幫打扮來看，肯定與明男有關。
美紀子走到旅館外，打了一桶水，用水瓢舀起水往院子四周灑著，慢慢地朝那人靠近，直到看清了對方的長相。原來是個打扮得像模像樣的小混混，只見他猛地回過頭來。
「你在我家門口做什麼？」美紀子朝他喊了一聲。
「沒什麼！」那人貌似兇狠地回答。
美紀子一點兒不怕。
「你是哪個社團的？」
「不關你的事，少管閒事！」
「你要是想找我弟弟，告訴你，他不在家。」
聽她這麼說，那人猛地抬頭看了看町井旅館的招牌，口中咕噥了一句：「啊，果然這裡就是町井明男的家。」
美紀子暗自後悔自己的多嘴。看來對方真是在找明男呢。
「我弟弟已經跟家裡斷絕關係了！」
「小姑娘，麻煩你告訴我，你弟弟究竟去哪兒了？」
「不知道，去問東山會吧。」
說著，美紀子朝他腳下潑了幾瓢水。那傢伙忙跳著躲閃，嘴裡還大叫：「哎哎，你這個小丫頭，想幹嗎呀？」
「你再不走，我可要喊人了。叫警察怎麼樣？還是叫全學聯的人？或者乾脆叫你們的同道來？我老爹當初可是赤手空拳在山谷成家立業的，本地的大哥也算認識幾個。」
聽了她這番話，那人只得悻悻而去，臨走丟下一句：「這麼兇，也算是女人嗎？」
美紀子心中泛起一陣陰雲：明男又惹什麼事了？
忽然，她感到有人正在看著自己。回頭一看，見路邊站著兩個男人，是大場和之前來過的、自稱姓落合的年輕刑警。
「小美，剛才跟那人聊什麼呢？」大場走過來問。
「沒什麼，是個問路的。」
「你可別和我說瞎話，那小子是上野信和會的小弟。」
「那就更跟我沒關係了。什麼上野信和會，聽都沒聽說過。」
雖然嘴上這麼說，但美紀子心裡更憂慮了。別的黑幫在尋找明男？這可不是好兆頭。
「明男怎麼樣了？」
「不知道，大概在東山會的事務所。」美紀子敷衍地說。
「他不在。我們淺草警署的人找過他，說他最近沒過去……」
「你們找他有什麼事？」
「還是那枚金幣的來歷唄。之前你們讓律師摻和進來，把事情搞得亂七八糟。可既然是重要的線索，警方怎麼能隨隨便便善罷甘休呢？小美，你聽到過什麼訊息沒有？」
「沒有，我什麼都沒聽到過。」
「明男現在是警方的懷疑物件。如果他真的跟案子沒關係，早說清楚不是更好嘛。」
這話說得倒是沒錯。可是明男似乎還有更麻煩的事，哪能隨隨便便就答應警察呢？
「對了，我們在找一個人。小美，見過這個人嗎？」大場從外衣口袋裡掏出一張照片舉到美紀子面前。
美紀子湊過去看了看，凝視著照片上的那張臉。
是宇野寬治。美紀子緊咬牙關剋制著，面無表情地看了看，沒有回答。
「這個人從八月上旬在千住和淺草附近活動，是入室盜竊慣犯。之前我們就覺得他沒準兒和南千住町的案子有牽連，結果還真猜對了。怎麼樣，見過他嗎？」
「嗯……沒見過。」
「他說話好像帶著北方口音。」
「北方口音的人在山谷不稀奇。」
「話雖如此，你幫忙多留意留意吧。年紀大概二十歲左右，是個身材修長的美男子喲。」
「知道了。」美紀子微微冒出了冷汗。警察已經知道宇野寬治這個人了，接下來他們會去哪裡搜查他呢？
「另外，你弟弟白天都做些什麼？」落合問道。
「我不知道。」
其實，明男平時要麼在淺草的彈珠店看場子，要麼是在替地下賭場跑腿。
「如果能聯絡到他，就請轉告他去一趟南千住警署。這次絕對不會發生像上野警署那次不愉快的事。」
「好。」美紀子應付地回答。
這時，母親福子走了出來。一看見大場，她便立刻漲紅了臉，大聲嚷嚷起來：「警察來這兒幹什麼？」
「老闆娘，小聲點兒，你這樣會打擾到鄰居的。」
「打我兒子的是哪個混蛋？我要找他賠償醫療費！」
「老闆娘，你先冷靜冷靜。我們只是在追查殺人案，絕對不是要把明男怎麼樣。」
大場試著息事寧人，但福子一遇到警察，簡直就像一頭飢腸轆轆的熊，無人能夠阻擋。她掄起拳頭便朝大場的胸口打去。
「媽，住手啊！」美紀子趕忙擋在母親面前，攔住了她。大場與落合氣呼呼地離開了旅館。
「告訴你，事情還沒完！」福子的怒吼在山谷的小巷裡迴盪。
當晚，明男直到午夜才回家，剛準備去二樓自己的房間，就被一直沒睡等著他的美紀子叫住了。姐弟倆在廚房的桌子前坐下。
「你白天干什麼去了？」美紀子問。
「幹活去了唄！」明男沒好氣地回答。
「彈珠房還是地下賭場？」
「無所謂，跟你有什麼關係？」
「今天白天，黑道的人來找過你。」美紀子直視著弟弟說。
明男的臉色變了，忙問：「哪裡的黑道？」