「你不明白就算了！那個立木以為只要嚇唬嚇唬我，我就會老老實實地告訴他金幣的真正來源——就是你——他想得倒美，我町井明男可不是那種隨便出賣朋友的混蛋。所以，我打算把那枚金幣贖回來，直接還給他。這樣他總不能再追著我不放了吧！」
「那……那就是說，你在罩著我？」
「總算明白了，小子！明白了就趕緊幫我湊錢，要整整二十四萬日元哪！」
「嗯，明白了，我會想辦法的。」寬治心頭一暖。明男可能是第一個「罩著他」的人，還不計得失地把自己當作兄弟看待。
在一旁聽著他們談話的裡子忽然插嘴：「我說町井，你為什麼不去找東山會的人幫忙？」
「像我這種輩分的小弟，會里的兄弟怎麼會出手呢？還要跟信和會對著幹？像我們東山會這種小社團，真跟人家斗的話，連一個回合都打不過。大哥們肯定會把我一腳踹開，然後說：‘你小子自己惹的禍，跟社團沒關係！’」明男嘆息道。
寬治感到了自己的責任，他第一次對別人產生出這種感受。
「錢的事，我來想辦法，明男哥你不用太擔心。」
「寬治，你今天的收穫怎麼樣？」裡子問。
「今天不太順利，不過我會想辦法的。」
「我要十萬，之前說的三萬不夠。我在淺草沒法出去工作了，十萬日元就當作損害賠償金吧！」
「裡子，十萬也太過分了吧！」明男擰著眉頭說。
「町井，你給我閉嘴！我也是這件事的受害者，懂嗎？」
「好了，我會想辦法的！」寬治想，無論如何要想辦法搞到錢。從今往後，他要與夥伴們平等地相處下去，沒有錢是不行的。
下午，他又去了淺草公園後面的那間小寺廟，準備像上次那樣搞點兒香火錢。今天他帶上了鉗子，可以擰開捐款箱的鎖，把箱子裡的錢全拿走。
寺裡有一群小學生在玩耍，一見到寬治，便「哇」地歡呼起來。這些正是寬治上次打過交道的孩子。
「是偷東西的大哥哥呀！」
「今天還要幹那個嗎？」
小孩們七嘴八舌地問。
「吵死人了，去別處玩兒吧！」寬治不理睬他們，徑直朝捐款箱走去。朝左右看看，四周除了小孩，別無他人。
「喂，你們來幫我放哨吧！」
「好！不過，你要記得給我們買果汁和蛋糕！」
「嗯，知道了！」
寬治用鉗子擰捐款箱上的掛鎖。鎖並沒有被擰斷，反而是箱子上的五金件被撬開了。
他毫不遲疑地開啟箱蓋，朝裡頭望了望，見箱子裡大多是硬幣，不過看來也有兩千日元。這下，一星期的飯費總算有著落了。
他把箱子裡的錢倒進背囊，急忙走出院子。
那群小孩跟在他屁股後面邊走邊喊：
「大哥哥，再去偷一家吧！」
「就是就是，我給你帶路！」
在小孩的煽風點火下，寬治索性順道去了另一家寺廟，照樣開啟捐款箱偷了些小錢。
「我要買紙飛機！」
「我要陀螺！」
小孩們自顧自地嚷嚷著。
有個身材矮小的男孩著急地跟在孩子們後頭，他的腿腳似乎不大好，走路的時候略微地拖著腳。這個看來不善言辭的孩子就像金魚排出的糞便拖曵在金魚群后面，勉強跟上孩子群。
「你呢？你也想要點兒什麼吧？」寬治問他。
「我也想要陀螺。」男孩興奮地說。
「吉夫，你會玩兒那個嗎？」其他的孩子嘲弄地問。
「吉夫是傻子呀！」
「就是，他連功課都跟不上，明年就要轉學到特殊班級了！」
小孩們異口同聲地喊著。
「喂，你們不許欺負人！」寬治呵斥著。一聽說轉學到特殊班級，他便產生了似曾相識之感。
「吉夫家是開豆腐店的，他只會吹喇叭！」
「你該去學學打算盤！」
「我叫你們閉嘴，聽見沒有？不聽話就不給你們買果汁！」
聽到他這麼威脅，孩子們才不情不願地閉上嘴。
那個叫吉夫的男孩依舊笑眯眯地跟在隊伍的最後。