哈利坐在沙發上，雙眼凝望牆壁。他沒開燈，只是看著黑夜緩緩降臨，黑暗逐漸抹去物體的輪廓和顏色，像一條冰涼的方巾慢慢覆蓋在他額頭上。他希望黑暗也能將他抹去。其實仔細想想，生命沒那麼複雜，基本上可以簡化成衝撞樂隊提出的二元問題：我該去還是該留？該喝酒還是不喝酒？他希望自己能沉溺在水裡，消失無蹤，只是現在還不到這樣做的時候。
哈利開啟侯勒姆送給他的禮物，不出所料，是一張黑膠唱片，專輯名稱是《毀滅之路》。愛斯坦堅決認為雷蒙斯樂隊只有三張專輯堪稱佳作，這就是其中一張。每次說到這個，愛斯坦總會提到路·瑞德說雷蒙斯樂隊的音樂根本是「屎」。侯勒姆買到了哈利唯一沒收藏到的這張專輯。在哈利背後的層架上，就在造雨人樂隊首張專輯和基層樂隊的出道作品之間，他還收藏了《雷蒙斯》和他最喜歡的專輯《飛向俄國的火箭》。
他取出黑膠唱片，將《毀滅之路》放在唱盤上。
他發現他認得一首歌，便將唱針放在《我想鎮定》的音軌上。
吉他聲頓時充斥著整間屋子。聽起來這張專輯比他們的出道專輯在製作上下了更多功夫，而且更向主流音樂靠近。他喜歡簡約的吉他獨奏，但後面的轉調就不那麼確定了。這首歌似乎有點接近現狀樂隊的布吉樂風，只不過是白痴版的，但他們的演出還是那麼張揚自信。就像他最喜歡的《搖滾海灘》，他們自信地站在海灘男孩樂隊的肩膀上高歌，宛如偷車賊駕車行駛在大馬路上，還大方地開啟車窗。
正當哈利思索自己是不是喜歡《我想鎮定》這首歌，以及要不要去酒吧時，咖啡桌上的手機突然亮起，照亮客廳。
他看了看手機螢幕，嘆了一聲，思忖著該不該接。
「嘿，亞歷山德拉。」
「嘿，哈利，我一直打電話找你，你的語音信箱問候語該換了。」
「是哦？」
「你沒說自己的名字，只說‘有必要請留言’，才六個字，聽起來比較像警告，然後就嘟的一聲響。」
「看來它發揮功能了啊。」
「我給你打了好多次。」
「我看見了，可是我……心情不好。」
「我聽說了，」亞歷山德拉重重地嘆了口氣，口氣突然變得難過且充滿同情，「發生這種事真是太糟糕了。」
「對啊。」
接著是一陣靜默，猶如兩個樂章間的間奏，作為過渡之用。亞歷山德拉再開口時，口氣已不再是先前的低沉笑鬧或難過同情，而是專業冷靜。
「我有了一些發現。」
哈利用手抹了抹臉。「好，我洗耳恭聽。」
現在距離哈利第一次聯絡亞歷山德拉·斯圖爾扎已有頗長的一段時間，長到他已放棄從她那裡得到任何線索。六個多月前，他前往國立醫院的法醫研究所，一名年輕女子直接從化驗室裡走出來招呼他。女子的臉稜角分明，臉上有許多痘疤，雙眼炯炯有神，說話幾乎沒什麼口音。她領著哈利走進辦公室，將化驗室白袍掛在牆上。哈利問她能否提供協助，將斯韋恩·芬內的dna拿去與舊的命案和性侵案比對，且不能記錄在案。
「所以說，哈利·霍勒，你想要我幫你插隊？」
自二〇一四年國會廢除命案和性侵案的法規限制後，很多人都搶著送件，希望運用新式dna分析技術來調查陳年舊案，排隊時間也迅速拉長。
哈利思索該如何委婉表達他的訴求，但從她的眼神來看，他知道這樣做毫無意義。「對。」
「有意思，那你想用什麼來交換？」
「交換？嗯，你想要什麼？」
「可以從跟哈利·霍勒喝杯啤酒開始。」
亞歷山德拉·斯圖爾扎脫去化驗室白袍後，裡頭穿的是一襲黑色貼身服裝，讓她健壯的軀體線條一覽無遺。哈利見了只聯想到貓和跑車，但他對車沒興趣，而且更喜歡狗。
「這樣的話，我請你喝啤酒，但我不喝，而且我已婚。」
「到時候再看看嘍，」亞歷山德拉說，發出粗嘎的笑聲。她似乎是個常笑的人，但光從外表很難猜出她的年紀，她有可能比他年輕十到二十歲。她側頭看著他。「明天八點我們約在左輪酒吧，看看我能有什麼發現，這樣好嗎？」
結果那天亞歷山德拉的發現並不多，後來一直也是，她只是偶爾說有發現，然後約哈利去喝啤酒。哈利對她一直保持公事公辦的態度，每次碰面都儘量簡短，只說正事，直到蘿凱把他攆出家門，他的防守陣線才崩潰，一直以來的堅持都應聲而倒，包括維持公事公辦的原則。