史丹豪高登餐廳正值午餐時間，外頭街上有個年輕的街頭藝人口含手指吹了聲口哨，開始表演。聖旻·拉森望著那街頭藝人，心想這是一份孤單的工作。拉森聽不見那街頭藝人的表演，也不知道他演奏得好不好聽。這份工作既孤單，又像隱形人。也許佔領卡爾約翰街的老一輩街頭藝人驅逐了他，他才會流落到打賞的人更少的教會街。
拉森抬頭朝服務生看去。服務生像是揮舞旗幟般甩開繡有織錦緞的白色餐巾，鋪在亞歷山德拉·斯圖爾扎的雙腿上。
「我應該穿漂亮一點的。」亞歷山德拉笑道。
「你已經穿得很漂亮了。」拉森微微一笑，靠上椅背，讓服務生施展相同的手法替他開啟餐巾。
「你說這身衣服？」亞歷山德拉說，用雙手比了比身上的緊身裙，「這是我上班穿的，我不習慣跟同事一樣上班穿得很隨便。你才穿得很正式呢，看起來像是要去參加婚禮。」
「我剛才去參加葬禮了。」拉森說，看見亞歷山德拉臉色微變，彷彿捱了個巴掌。
「原來如此，」亞歷山德拉低聲說，「我感到很遺憾，是不是畢爾·侯勒姆的葬禮？」
「對，你認識他？」
「不算真的認識，他是鑑識員，所以我們通過幾次電話。聽說他是自殺的？」
「對。」拉森說。他只回答說「對」，而非「看來如此」，只因此事毫無懸念。侯勒姆的車子被發現停在一處山脊的碎石小徑上，那裡可以俯瞰託滕地區的農田，也距離他老家不遠。車門反鎖，鑰匙插在車上。侯勒姆坐在後座，朝自己的太陽穴開槍，無法通過手槍的序列號追蹤到任何人。這令許多人起了疑心。但遺孀卡翠娜·布萊特解釋說，侯勒姆的偶像，那個叫什麼威廉姆斯的，就是死在愛車的後座。此外侯勒姆本身是鑑識員，能夠取得沒被登記過的槍支並非沒有可能。教堂裡擠滿參加葬禮的親友，以及來自警局和克里波的同事，因為侯勒姆在這兩個地方都工作過。卡翠娜看起來神情鎮靜，比上次在諾拉瀑布見到她時還要鎮靜。
卡翠娜在教堂裡靈巧地穿過前來致哀的長長的隊伍，走到拉森面前跟他說，聽說你在這個位子上不太開心。她就是如此措辭，操著獨特的卑爾根口音，強調「開心」這兩個字。她說他們可以聊一聊，她那邊有個空位需要填補。拉森愣了一會兒，才明白卡翠娜指的是哈利·霍勒留下的空位。他心想，丈夫的葬禮才剛結束，她馬上就來談公事，還找我去填補目前仍被列為失蹤人口的警察的位子，這個舉動算不算倍加不合宜？拉森轉念又想，也許她需要把心思從那兩個男人身上轉移，找點別的事來做。拉森回答說他會考慮。
「希望克里波的預算付得起這一餐，」亞歷山德拉說。服務生端上第一道菜，說明菜色是生乾貝佐黑胡椒蛋黃醬、果亞水芹和大豆奶油醬汁。「我們法醫學研究所可付不起。」
「哦，我會想辦法搞定費用，只要你履行你在電話中的承諾就好。」
昨晚亞歷山德拉打電話給拉森，開門見山就說她握有蘿凱·樊科命案的情報，還說她之所以打給他，是因為牽涉之事頗為敏感，而她在第一次碰面後就覺得拉森值得信任，但她不想在電話上談這件事。
拉森提議他們碰面吃頓午餐，然後就訂了這家餐廳。亞歷山德拉猜得沒錯，這家餐廳的價位遠遠超過克里波的餐費報賬標準，拉森得自掏腰包。但他告訴自己，這是個明智的投資，可以培養一個在法醫學研究所的專業人脈，日後可能派得上用場，例如，優先執行他所需要的dna檢驗之類的。他覺得自己心裡似乎還有別的意圖，不過是什麼呢？他沒時間多想。拉森瞥了那街頭藝人一眼，只見他表演得正起勁，但路人匆匆走過，沒多看他一眼。剛才拉森的同事告訴他說，侯勒姆的偶像是漢克·威廉姆斯。他回家得上網查一下漢克·威廉姆斯是何方神聖。
「我檢驗了哈利·霍勒在命案當晚所穿的沾血褲子，」亞歷山德拉說，「血液中驗出了氟硝安定的成分。」
拉森的目光從街上移開，回到亞歷山德拉身上。
「濃度足以讓成年男子昏迷四五個小時，」亞歷山德拉說，「這讓我聯想到命案發生的時間。我們的法醫說被害人的死亡時間介於晚上十點到凌晨兩點之間，但那是根據屍溫推測而來的。屍體上的其他跡象，例如，傷口周圍的褪色，可能顯示……」她伸出長長的食指往上一指，指甲上塗了鮮豔的粉紅色指甲油，讓手指看起來更加修長。「我必須強調‘可能’這兩個字，可能顯示死亡時間應該更早。」
拉森記得上次見到亞歷山德拉時她沒擦指甲油，難道是特地塗上的？
「於是我去查詢提供電力給蘿凱·樊科家的電力公司，結果發現當晚八點到零點之間，用電量飆升了七十千瓦。這些電力如果用在客廳的暖氣上，可以讓溫度升高五度。我的醫官說，如果是這樣，她會推測死亡時間落在晚上八點到十點之間。」
拉森眨了眨眼。他曾讀過人類大腦每秒只能處理六十千位的資料，因此只能算很差勁的電腦，此外大腦的處理速度取決於已儲存的資料是如何配置的。我們大部分的推論仰賴的是回想記憶和模式，並加以利用，而不是靠思考新想法。這可能就是為什麼拉森花了好一會兒才明白亞歷山德拉的意思，因為他必須思考一套全新的思路，這段時間裡亞歷山德拉的聲音聽起來像是來自非常遙遠的地方：
「根據奧勒·溫特爾的偵查報告，當晚有人看見哈利·霍勒在妒火酒吧，直到十點半才離開，對不對？」
拉森低頭看著盤中的小龍蝦，覺得小龍蝦似乎正在跟他大眼瞪小眼。
「重點在於你的視野裡是否還有其他人。這個人被忽略，是因為在蘿凱的推定死亡時間裡，他有不在場證明，但是在晚上六點到十點之間卻沒有。」
「很抱歉，亞歷山德拉，」拉森站了起來，隨即發現自己忘了腿上還鋪著餐巾，餐巾掉在地上，「午餐你慢用，我……突然想到有件事得去處理，改天我們再……你跟我再……」
拉森看見亞歷山德拉微微一笑，表示沒有問題。
拉森離開餐桌，將信用卡遞給餐廳領班結賬，然後快步走到街上。那街頭藝人正在表演一首拉森聽過的歌曲，歌詞敘述的是車禍、救護車和河邊，但這時他對音樂完全沒興趣。不知何故，歌曲、歌詞、歌名這些東西，都只會從他腦中輕輕滑過，但他清楚記得斯韋恩·芬內的偵訊記錄中的每一個字和每一個時刻。芬內在晚上九點三十分抵達婦產科，換句話說，芬內有三個半小時的時間可以殺害蘿凱·樊科。問題是芬內現在下落不明。
既然如此，拉森的雙腳為何跑了起來？
他之所以奔跑，是因為這樣比較快。
既然警方已經在搜尋芬內，那拉森走路和奔跑有何分別？
這是因為他想更加努力。他能力的確比較優秀，企圖心也很強。
奧勒·溫特爾那個只會搶人功勞的廢物，很快就會被他所誇耀的團隊勝利弄得顏面掃地。
戴格妮·延森在博根站下了地鐵，站在原地片刻，凝視著西墓園。她並不想去西墓園，只是覺得自己這輩子可能再也不敢踏進墓園了。她踏上斯科延路，走到摩諾里特路，再向右轉，經過一道尖樁籬笆，籬笆裡矗立著一棟白色木造房屋。屋裡看起來沒人。這是工作日的下午時刻，大家都在上班、上學、忙東忙西，只有她無所事事。今天她請了病假。病假並不是她請的，而是她的心理醫生和校長建議她休息幾天，平復心情，好讓她想清楚在經過女衛生間攻擊事件後，她心裡真正的感覺是什麼，說得好像每個人都想知道自己心裡真正的感覺一樣！
至少現在她知道自己心裡的感覺有多糟。
包裡傳來手機的振動聲，她拿出手機，看見又是負責保護她的警員卡里·比爾打來的。警方一定正到處找她。她按下拒絕鍵，回了一則簡訊：抱歉，我沒有危險，只是想一個人靜一靜，我會再跟你聯絡。
二十分鐘前，戴格妮和比爾走在市中心，戴格妮說她想去買幾朵鬱金香，並堅持請比爾在花店門口等她。她知道那家花店還有另一扇門通往隔壁的街道。於是她從另一扇門離開花店，走進挪威議會後方的地鐵站，搭上往西行駛的第一班列車。
她看了看時間。那人跟她說兩點要抵達目的地，還指定她要坐在哪張長椅上，並穿上平常不常穿的衣服，因為這樣比較難被認出來。那人還跟她說應該往哪個方向看。
這簡直是太瘋狂了。
除了瘋狂還是瘋狂。那人用未知的電話號碼打電話給她，她一接起來就無法結束通話，彷彿被催眠似的，失去了自己的意志，只能依照指示來行動。那人曾經利用她並欺騙她，她怎麼可能還會聽信那人的話？就連她自己也不知道。她只知道她心裡一定有某些驅動力，是自己也不知道的，那就像是一種殘忍的、獸性的衝動。看來也的確如此。她是個壞坯子，跟那人一樣壞。現在她讓那人牽著自己的鼻子走。她覺得心臟越跳越快。哦，她非常希望趕快到達目的地，好讓自己被火焰淨化。但他真的會出現嗎？他最好出現！戴格妮聽見自己的鞋子踏在柏油路面上，聲音越來越響亮。
六分鐘後，她到達目的地，坐在那人指定的長椅上。
這時是下午一點五十五分。她眼前是史美斯德湖，一隻白天鵝遊過湖面，長長的頸子形成一個問號，彷彿在問：為什麼你非這麼做不可呢？
斯韋恩·芬內走在路上，邁著沉著冷靜、征服地形的大步。他可以用這個方式朝同一個方向走上數小時，過去他在獄中服刑時，可無法這樣走路。哦，算了，反正都是過去的事了。
他花了不到兩小時，就從他在索克達倫山谷發現的小屋走到了奧斯陸市中心，他猜想這段路程一般人可能要走上三小時。
小屋位於一座懸崖上。他在小屋裡發現了繩索，還發現懸崖上釘有耳片，因此猜想那棟小屋應該是登山者的。地上仍有積雪。在太陽的照耀下，融化的雪水順著紅色和灰黑色花崗岩流下。他並未看見任何登山者。
不過他發現了熊出沒的跡象，而且距離小屋很近，看來他得去購買絆索和火藥來設定陷阱。當積雪融化殆盡，登山者開始出現時，他會更加深入森林，替自己搭一座圓錐形帳篷，然後四處打獵，在湖裡釣魚。他只會獵殺自己需要食用的分量。獵殺超過自己食量的動物叫作謀殺，他可不是謀殺犯。他已經開始期待在森林裡獵食的生活。
他穿過史美斯德十字路口底下瀰漫著尿臊味的灰色人行地下道，走進陽光，朝湖邊走去。
一走進公園，他就看見了女子。他眼力雖好，但從這麼遠的距離看不見她的臉，只辨認得出她的身形，以及她坐在椅子上等候的體態。女子可能有點害怕，但興奮之情應該佔了絕大多數。
他並未直接朝長椅走去，而是稍微繞了一圈，檢視附近有沒有警察。每次他去造訪瓦倫丁的墳墓，也是用這種方式。他很快就發現湖的這一側並無其他人。湖對岸的長椅上有人坐著，但距離太遠，對方無法看清或聽清即將發生的事，也來不及干預。事情會發生得很快。一切都準備妥當，現場就跟計劃中的一樣，他已準備來個大噴發。
「哈嘍。」芬內說，朝長椅走去。
「哈嘍。」她說，微微一笑。她看起來沒有他預期中那麼害怕，不過，她當然不知道接下來會發生什麼事。芬內環目四顧，再次確定四周無人。
「他遲到了，」艾麗莎說，「他有時會這樣，你知道吧，畢竟他是個成功的律師。」
芬內露出微笑。這女孩看起來一派輕鬆，一定以為尤漢·孔恩馬上就會到。孔恩應該是跟她約好，下午兩點在史美斯德湖畔的長椅和芬內碰面，理由不外乎是這位客戶目前被警方通緝，不方便前往事務所。這一切要從芬內在瓦倫丁的墓前發現一封信開始說起，那封信被一把刀插在地上，信上有孔恩的簽名。孔恩用來插信的那把刀做工十分精巧。芬內把刀子收進口袋，作為收藏，在小屋裡生活可以派上用場。接著他開啟了信。看來孔恩計劃得十分周延，事後芬內和孔恩都可以順利脫身，但唯一要付出的代價是孔恩必須把情婦奉送給芬內。看來孔恩還不知道，日後他再也無法像過去那樣愛著艾麗莎，而且他再也無法脫身。畢竟孔恩已經跟魔鬼簽訂了條約，眾所皆知，魔鬼藏在細節裡。未來芬內無論是在金錢上還是慾望上有什麼需求，都不用再發愁了。
尤漢·孔恩坐在愛車上，車子停在赫格納媒體公司的訪客停車場內。他提前到達了停車場。在兩點五分以前，他絕對不能出現在馬路另一側的湖濱公園裡。他拿出一包未開封的萬寶路香菸，開門下車，因為弗裡達不喜歡車上有煙味。他試著點燃香菸，但雙手抖個不停，只好作罷。反正也好，他已經決定要戒菸了。他又看了看錶。計劃是給對方兩分鐘的時間。他和對方沒有直接聯絡，這是最安全的方式，對方的資訊說只要兩分鐘就夠了。
孔恩的目光跟隨秒針移動。時間到了，兩點鐘了。
他閉上眼睛。這當然是很可怕的一件事，他的餘生都將揹負著這件事的陰影，但左思右想，這是唯一的解決方法。
孔恩想象艾麗莎此時此刻正在經歷的事。艾麗莎會存活下來，但噩夢將永遠糾纏她，這全是因為孔恩私自做了這個決定，瞞著她一個字也沒說。他欺騙了艾麗莎。對艾麗莎做出這種事的人是他，而不是芬內。
孔恩又看了看錶。再過一分半鐘，他就要走進公園，裝出只是遲到了一點的樣子，然後安慰艾麗莎，打電話報警，裝出驚慌失措的樣子。不對，他一點也不需要假裝。他會對警方述說百分之九十的實話，對艾麗莎述說百分之百的謊言。
孔恩在車窗上看見自己的倒影。
他憎厭惡眼前所見，但他唯一更憎厭的人，是斯韋恩·芬內。
艾麗莎看著斯韋恩·芬內在她身旁的長椅上坐下。
「你知道我們為何相約在此嗎，艾麗莎？」芬內問道。
他頭上扎著一條紅色印花大手帕，留著一頭黑髮，當中夾雜著幾根白髮。
「只知道個大概。」艾麗莎說。孔恩只跟她說事情跟蘿凱·樊科命案有關，她腦中冒出的第一個想法是他們要控告那個叫哈利·霍勒的警察，因為他曾在諾斯特朗的碉堡傷害了他們的客戶。當她進一步追問，孔恩只是不耐煩地說這件事跟認罪有關，他沒時間多做解釋。這幾天孔恩都是這樣，態度冷淡而輕蔑。倘若艾麗莎不夠了解孔恩，她可能會以為孔恩對她沒興趣了，但她十分了解孔恩。她以前也見過孔恩表現出這種態度，那段時間孔恩突然良心發現，提出說他們最好先暫時分開，他需要把重心放在家庭和事業上。沒錯，孔恩的確這樣嘗試過，卻被她給攻破了。天啊，她其實沒費太大力氣。男人都這副德行，或者應該說，男孩都這副德行。她時常覺得她比孔恩還要年長，覺得孔恩只是個發育過早的童子軍，身上配備敏銳的法律頭腦，除此之外什麼都沒有。雖然孔恩喜歡扮演主人對待奴隸的角色，但他們心裡都知道角色其實正好相反。但她還是讓孔恩扮演主人，就像兒子喜歡假裝自己是巨人時，媽媽總會扮演害怕的公主。
孔恩也不是沒有正面的人格特質，他的確有。例如，他為人和善、貼心、忠誠。他的確很忠誠。艾麗莎知道很多男人瞞著妻子在外偷吃，都不會像孔恩這麼良心不安。不過，讓艾麗莎開始擔心的並不是孔恩對家庭的忠誠，而是自己可以從中獲得什麼。當初她和孔恩展開這段不倫戀情並未經過詳細計劃，這件事不是她預謀的。她只是個剛拿到執照的菜鳥律師，被孔恩看上就像中了樂透一樣，因為孔恩很年輕就踏進了最高法院的殿堂，而且還成為奧斯陸頂尖律師事務所的合夥人。但艾麗莎也很清楚，憑自己在校的優異成績能為公司貢獻什麼，以及憑自己的青春和美貌，能為男人貢獻什麼。只是到頭來（孔恩已不再糾正她的英式用語，反而跟著一起用），你選擇跟某人偷情的原因，通常是理性和不理性因素的結合。（孔恩會糾正說各種因素會導致某個結果，而不是因素的結合。）至於哪些是理性的，哪些是不理性的，其實很難區分開來，而且就算區分開來了可能也沒多大用處。重點是她已不再確定這個結合是正向的。她的辦公室也許比其他同層級的律師稍微大一點，她在孔恩底下工作時承接的案子也許稍微有趣一點，但她的年終獎金等級跟其他非合夥人律師一樣，只有象徵性的一點，而且沒有任何跡象顯示未來會有更多好處。艾麗莎雖然知道已婚男子承諾要離開妻子和家庭的話聽聽就好，但孔恩連這種話都懶得說。
「只知道個大概。」芬內說，露出微笑。
艾麗莎看見芬內有一口大黃牙，但也注意到芬內沒抽菸，因為芬內離她如此之近，他的氣息可說是撲鼻而來。
「二十五歲，」芬內說，「你知……知道你快要過了懷孕的黃金年齡了嗎？」
艾麗莎瞪著芬內。他怎麼會知道她多大？
「黃金年齡是十……十五歲到二十四歲。」芬內說，目光從她身上滑過。是的，滑過，艾麗莎心想。彷彿芬內的目光是實體的，就像蝸牛在爬行過的地方會留下黏液。
「過了這個年齡，健康問題就會增加，自然流產的機率也會提高。」芬內說，翻起法蘭絨襯衫的一個袖口，按下計時腕錶的一個按鈕，「男人的精子則一輩子都會維持相同的質量。」
這不是事實，艾麗莎心想。她讀過一篇報告，報告中對和她年齡相仿的男子以及四十一歲以上的男子做了比較，後者讓女性懷孕的機率比前者低五倍，而讓孩子罹患某種自閉症的機率高出五倍。她上網查過這件事。最近弗蘭克邀請她和幾個同學一起去山上玩。過去她和弗蘭克交往的那段時間，他非常喜歡參加派對，對人生沒有清晰的目標，學校成績也不好。當時她認為弗蘭克是個「爸寶」，沒有自己的想法，於是跟他劃清界限。後來證明她判斷錯誤，現在弗蘭克在他父親的律師事務所上班，工作上的表現意外出色，但她依然尚未回覆弗蘭克的邀約。
「把這個視為我和尤漢·孔恩送給你的禮物吧。」芬內說，解開夾克釦子。
艾麗莎注視著芬內，腦中閃過一個念頭：芬內要攻擊她。但她打消了這個想法，因為孔恩隨時可能到達，他們又位於開放的公共環境。好吧，附近的確沒人，但她看得見河對岸有人，可能距離兩百米遠，坐在另一張長椅上。
「你……」艾麗莎開口說，卻沒能再說下去。芬內的左手已鎖住她的喉嚨，右手撥開夾克。艾麗莎極力想呼吸，卻吸不到空氣。只見芬內勃起的生殖器官有個弧度，宛如天鵝的脖子。
「別害怕，我跟別人不一樣，」芬內說，「我不會殺人。」
艾麗莎想從長椅上起身，也想把芬內的手臂推開，但芬內的手像爪子一樣緊緊掐住她的喉嚨。