「這……」
「又或者說——如果弄不好可能變成人權問題，所以還麻煩你保密——就讓我們把話題限定在惟道晉身上好了。你認為，他是否有殺害鞆呂木惠和能馬小百合的動機？不管是什麼都好，請你把知道的告訴我。」
我不清楚——千帆正想這麼回答的時候，突然想到了一件事。可是……
「你想到什麼了嗎？」
菓沒有放過她的一舉一動。
「不……我對於能馬小百合的事，真的完全不知道。」
「沒關係，你就說你知道的吧。」
「其實，去年，惟道他養了一條叫琳達的狗。」
隨後，她說明了從松尾庸子那裡聽來的，惟道的愛犬被毒殺的事件。菓似乎還不知道此事，一直聽千帆講完。
「惟道的愛犬——可是，為什麼你認為，這件事與鞆呂木惠的事有關呢？有什麼特別的理由嗎？」
「這……」
千帆猶豫地停下了話語。如果要說起小惠從祖母那裡得到毒藥的事，就必須把所有的事全盤托出了。真要到了這種地步，自己就不能隱瞞任何事了。
可是，千帆不能這麼做。她想要保護小惠的名譽，這種心情阻止她將事情全盤說出。因此，她此時完全不能出聲。
「鞆呂木惠是惟道班裡的學生，這種關係算不上特別緊密……說起來，你之前曾經提到過，上個月的十八日晚上，你最後見到鞆呂木惠的時候，她曾經說過要自殺吧。」
不愧是警察……此時千帆已經完全不敢小看菓了，倒不如說，她此時對對方生出了一股讚賞之情。
「當時，我沒有問你關於鞆呂木惠打算自殺的方法。難道說她當時，已經通過什麼手段，得到了某種毒藥？」
怎麼樣？菓的話將千帆逼到了死角。
千帆既沒有肯定，也沒有否定，只是回望著菓。菓聳了聳肩。
「算了，你不想說的話，應該是有絕對不能說的理由吧。這一點，我從上個月就發現了。那就等你想明白再說吧。」
「對不起……」
「總而言之，我們會調檢視看這條叫琳達的狗。能馬小百合聽到琳達的時候那種不自然的態度，說明可能這件事和她也有什麼關係。」
「我也是這麼想的。」
「雖然還不知道是否和殺人事件的動機相關，不過對於喜歡狗的人來說，為了狗可是什麼事都做得出來。不過也不僅限於愛狗之人，只要是人，誰都有自己執著的一面，有時就會失去理性。」
千帆被這番話嚇了一跳。此時，她想到的不是惟道晉，而是她自己。恐怕自己也已經喪失了理性……雖然她拼命想讓自己冷靜，可是自從小惠死後，她就靜靜地陷入了錯亂也說不定。
「根據情況，可能我會把這件事和配鑰匙的事，一起拿去問惟道。」
「那個……我想問一件事。」
「什麼？」
「九日晚上，小百合同學被殺害時，她同屋的柚月同學當時不在房間裡嗎？」
「不在，她似乎是第二天早上才回來的。」
「早上才回來？」
「真是的，明明才是個十五六歲的小姑娘，似乎是在瞞著家裡人做什麼。」
「她到底去了哪裡？」
「她不肯明確說出來。宿舍管理員告訴她，如果不說清楚就強制她退宿，她說那就搬出去好了。」
「那麼，她現在已經不住宿舍了？」
「嗯，好像是暫時找到了住的地方。」
如果能馬小百合還活著，恐怕會為此感到高興的吧。可是，柚月步美搬出宿舍，卻是因為她被殺害，這一點實在是太過諷刺……千帆一邊這樣感慨著，突然想到了一件怪事。
上個月二十號的晚上，步美不在宿舍，當時她也是第二天才回來的。她去了哪裡呢？一般說起不在宿舍過夜，大家都會覺得是去和男人鬼混了。如果是這樣，她會不會是去了惟道的公寓呢——突然間，這個想法浮上千帆的心頭。要知道，她可是惟道的熱情粉絲。因為惟道平時行事謹慎，她終於耐不住寂寞跑到了對方的公寓，這也不奇怪。
可是，這樣的話，在能馬小百合被殺事件上，惟道的不在場證明就成立了。她是否應該把這個推論告訴菓呢？千帆迷茫了。最後，她還是保持了沉默。自己並沒有理由特別講出惟道的不在場證明，而且這也不過是自己的想象而已。
「能馬同學被殺時，柚月同學不知去向，外出去了……這只是單純的偶然嗎？」
「這是個問題。我剛才也說過了，不論如何，兇手都是在宿舍門一開啟的情況下，就刺向了被害人，沒有任何猶豫的時間。也就是說，兇手應該是從一開始就知道，被害人的室友不在吧？十八日晚上，鞆呂木惠被殺時，她的室友，也就是你，也同樣外出了。這只是單純的偶然，還是被誰叫出去了呢？」
「我的情況是單純的偶然。這一點不會有錯。那天晚上，我不是被任何人指使，只是根據自己的意志外出的。」
「也就是說，你的外出是外人無法預測的，在這個基礎上，兇手一直在窺探鞆呂木惠，尋找她獨處的機會——有這樣的可能性吧。」
「可是，這樣也很奇怪。因為別人根本不知道，我會在晚上什麼時候外出。難道他每天晚上都在監視著我們的宿舍嗎？雖然不能說完全不可能，可是也太不現實了。我想不出，為什麼兇手要這麼做。」
「的確如此。不過我想先檢驗一下，兇手是否有監視宿舍的可能性。之前，我的部下調查了一下女生宿舍的周圍環境，想看看，那裡有沒有能監視女生宿舍的地方，或者看看有沒有相關的痕跡。好像是他突然想到，自己一個人去調查的。」
千帆這才想起來，砦木還沒有跟菓說起他遇到千帆的事。
「那是二十日的事吧。當時他雖然發現了一個合適的監視地點，不過卻沒有發現，那裡有人待過的痕跡。他是這麼報告的。不過……」
「不過？」
「在能馬小百合被害事件發生的第二天，我又再一次和部下一起去調查了那個地方，發現了之前去時沒見過的，被人使用後扔在那裡的暖貼。
「咦？是在廣場的裡側嗎？」千帆不由得說了出口，「是在雜木林的樹蔭下？」
「是的，」菓突然眨了眨眼，苦笑起來，「你知道吧？怎麼說呢——我就說砦木的報告，好像不管是條理性，還是著眼點，都比平時要好一些呢。」
「為了砦木先生的名譽，我得宣告一下，這些都是他自己想出來的。我只是碰巧走到那裡，碰到正在調查的他而已。」
「我就說他當時的表情怎麼那麼高興呢。對他來說，那是到現在為止，覺得最充實的工作了吧。倒是不知道那個暖貼是被人故意扔在那裡的，還是不小心掉落的，總之，是有人一邊使用那個，一邊在偷窺女生宿舍，這可是有根據的。我們認為，這就是兇手留下的痕跡。接下來，這個發現帶來的意義有多重大就不需要多說了吧。」
「是的，二十日白天的時候，還沒有這個‘監視’的痕跡。到了第二天，卻在相同的場合留下了……」
「兇手在十八日夜裡，並沒有特別監視宿舍，他沒有確認你是否在宿舍裡，就進入了二〇一號室——有這樣的可能性。也就是說，兇手不在乎宿舍裡是一個學生，還是兩個。這讓人感覺他是無計劃的行動。但是在二十日，恐怕他是特意等到柚月步美離開之後，才進入二〇二室的——這個區別，到底有什麼意義呢？」
「難道說，這兩起案件，是不同的人作案——有這種可能性嗎？」
「沒有，兩起案件是同一人所為。絕對是這樣。」
「可是，現在並沒有決定性的證據證明這一點吧。」
「結合現在的證據，可以確信這一點。雖然這麼說你可能會覺得很煩，不過這是我長年的職業直覺。」在這一點上，直到許久之後，千帆才知道菓是正確的。「兇手是同一個人，為什麼在兩起案件的行兇手法上會有差異呢？這才是問題所在。」
「還有一個問題。即使兇手在二十日進行了監視，哪怕他使用望遠鏡，也無法確認出了宿舍的人是否是柚月步美。」
「的確如此。這一點也很奇怪。」
「也就是說，兇手只是在等著二〇二號室只剩下一個人？不管是能馬同學，還是柚月同學，隨便殺掉哪個都好，是這樣嗎……」
果然還是無差別殺人？只要是住在女生宿舍的人，殺掉誰都可以。這樣的話，就已經徹底偏離了正常……不——
「如果是這樣呢？如果兇手只在二十日進行了‘監視’，那天晚上，可能他可以用某種方式預測，二〇二宿舍的哪個學生會離開宿舍。」
「也就是說，兇手做了某種行動，把柚月引誘出了宿舍——是這樣嗎？」
這樣的話，只要看到二〇二號室有人出來，就可以知道房間裡剩下的人是能馬小百合了。這是兇手使用的詭計。
「有可能，」菓點了點頭，「這樣的話，兇手的目標，就很明顯是能馬小百合了……不過十八日的事仍然是個謎團。兇手到底是怎麼知道，離開房間的人是你呢？」
還是說，兇手根本就不知道——取而代之，千帆問出了另一句話：「那個被丟掉的暖貼上，有指紋嗎？」
菓無言地搖了搖頭。
第二天。三月十六日傍晚。千帆來到佳苗書店，也就是去年九月，她被冤枉偷書的地方。
如果惟道是這一連串事件的真兇，那麼他是否有可能單獨作案呢？千帆心裡浮起了這個疑問。惟道會有不會有「協助者」呢？千帆這樣思考著。
惟道先是配了鑰匙，從宿舍偷走了女生體育課穿的運動服。然而，只穿那個可不算是太大的變裝。雖然從背後匆忙一瞥，的確可以當成某種偽裝。但那畢竟是在女生宿舍中。萬一被人正面撞到，哪怕他穿著運動服，也會很顯眼。不管如何，惟道都不會膽子大到單獨闖進女生宿舍的地步吧。
可是，如果在女生宿舍中，有能夠指引惟道的協助者，會怎樣呢？對於千帆來說，這個念頭並非突然浮現的。
去年九月，佳苗書店的女性店員，突然對千帆說，這個想要逃跑的小姑娘是哪裡來的。當時她被冤枉偷東西，只顧著因為看到惟道的「本質」而心生嫌惡，保持沉默，卻沒有想太多。只是以為那個女性店員誤會了什麼。然而，會不會有人趁著千帆不注意，往她的包裡偷偷放書呢？如果是這樣，這個人會不會是惟道的「手下」呢？
當時，她雖然確信此事是惟道搞鬼，卻沒想到對方是用了什麼手段，趁千帆不注意時，將書偷偷塞進她包裡的。然而，仔細想想，這不是很簡單嗎。只要對方有「協助者」就可以了。而且，對方應該也是清蓮學園的女生。為什麼明明是這麼簡單的事，自己都沒有想到過呢？恐怕是對惟道的嫌惡，讓她失去了判斷能力吧。然而，現在弄明白還不晚。
當時，抓住千帆的女性店員，一定目擊到了是誰往她的包裡塞書。只不過對於店員來說，她把千帆當成了那個人的共犯，認為是此人偷書，千帆負責運出。
如果是這樣的話，那起事件，就是由惟道，還有「協助者」一起完成的。那麼現在的一連串殺人事件，很有可能也是由惟道和這個女生共同完成的。為了確認這件事，她必須先查清楚，當時那個女生是誰。
不知道當時的女性店員，現在是否還在那裡工作。此時，千帆只覺得氣血上湧，她還記得對方胸口上的名牌，寫著「大島」二字。
總之，她打算先去佳苗書店的櫃檯問問。可是，剛剛過來工作不久的年輕女店員，聽到「大島」這個名字，卻歪了歪頭。
「去年的九月嗎？嗯——木戶先生。」
她向正在旁邊的地上解開包裹的年輕男店員提問。對方是個看上去和千帆差不多年輕，甚至比千帆還要小點兒的青年。他留著長髮，隨意地梳在腦後。
對方嫌麻煩似的，抬了抬像是快要睡著的雙眼，當他認出千帆時，似乎是想起了什麼而睜開了眼。他就是當時為了安撫歇斯底里的「大島」，而被店長叫出來的店員。看起來他還記得千帆的樣子。
千帆走了過去，店員的臉上浮起困惑一般的笑容。只見他胸口的名牌上寫著「木戶」二字。
「——你該不會，還記得我的事吧？」
「當、當然啦，」對方的眼睛迷濛著，抬起頭來看著身材高挑的她，「像客人這麼漂亮的女生，哪能那麼容易忘記。」
「不好意思，那時給你們添麻煩了。」
「嗯？啊，不，沒有，我們才是。」
「當時那個叫大島的店員，現在還在這裡工作嗎？」
「那個人啊，」木戶收起剛才的笑容，露出愁眉苦臉的表情，「她去年年底，已經辭職了。」
「哎呀，難道說，是因為我的那件事？」
「也有那件事的原因吧，」對方馬上用解釋的語氣，聳了聳肩說道，「以前那個人，就經常那麼歇斯底里。大家都覺得快被她搞煩了。說實話，她一提辭職，我可是鬆了口氣呢。」
「你知道，她現在在哪裡嗎？」
「你問她住在哪裡嗎？這就不知道了，不過我可以打聽一下。你為什麼要問這個？」
「我想問問她去年那件事的事情。我想，那個叫大島的人，是目擊了我偷東西的瞬間吧。」
「這……」這時，木戶突然意識到，千帆可能是想要對店裡當時的處理進行投訴，所以他馬上流露出小心的眼神，住了嘴。「這可就說不好了啊，你的意思是？」
「別在意，那件事已經過去很久了，我不是回來投訴的，請你們安心。只不過，我想當時大島可能是看到我和什麼人在一起的情景。我想向她打聽一下那件事情。」
「在一起？」木戶歪了歪頭，「那時，有人和你在一起？」
「當時那個叫大島的店員，好像是說我有一起偷東西的同夥。」
「這麼說起來，好像是有這麼回事。」對方抓了抓臉頰，好像是在拼命回憶當時的情景。「我記得不是很清楚，不過當時，她確實是說看到了偷東西的女生們。對，當時我在櫃檯這邊，被大島叫了過去。當時她說，剛才那個和你一起偷東西的同夥離開書店了，讓我出去抓她。」
「那個女孩，大概是什麼樣的？」
「不，我沒有看清楚。我聽她說了後，就馬上跑出書店去追，不過最後也沒抓到她。」
「大島沒有說，她是個什麼樣的女生嗎？」
「並沒有。不，等等，她好像說了——是哪裡的學生？」
「她的意思是不是，那個女生穿著學校的制服？」
「嗯，好像是吧。反正我當時聽了之後，馬上就知道，應該是初中生或者是高中生吧。不過我還是想不起來了。」
「所以當時就被她跑掉了？」
「是的。我當時沒有辦法，就直接回來了，那時就發現，大島正抓著你不放。我就知道這些了。所以，想要知道那個跑掉女孩的事，你只能去問大島了。雖然我也不敢保證她本人一定記得，不過當時看到現場情況的，也只有她了。」
「大島住在哪裡？或者，你知道她現在在哪裡工作嗎？」
「這個嘛，」木戶悄悄看了看周圍，小聲說道，「調查一下以前的資料就知道了。不過這件事，不太好啊。畢竟是個人隱私，對吧？所以啊，」他看了看自己的手錶，「我說——你真的無論如何也想知道？」
「如果可能的話。」
「那這樣吧。你等到晚上八點，書店關門之後，可以吧？」
「當然可以。」
「關店以後，我還要收拾一下店裡的東西，把剩下的物品區分和打包，大概要到九點左右吧，弄不好可能得到十點多才能出來。那個時間你也可以？」
千帆看了看錶。現在是晚上七點。看來還得等兩個小時，或者是三個小時。這對她來說，完全不是問題。
「嗯。」
「那，你就去對面那家cd店的二樓咖啡館等我吧。那邊一直營業到晚上十點。」
「我知道了。那麼——」
「對了。」
「什麼？」
「這件事，你可絕對要保密。」
「我知道了。」
千帆走出佳苗書店，按照店員所說，來到對面建築的二樓咖啡店。正好店裡靠窗的位置空著，她坐下後，若無其事地望向書店的方向。
此時，千帆差點兒叫出聲來。就在她剛剛離開的佳苗書店，惟道晉走了出來。
千帆透過擋住臉的手掌指縫，觀察著惟道的樣子……他是什麼時候來的？惟道左顧右盼著，似乎在找什麼人，隨後便離開了。
找什麼人……當然，是在找千帆吧。那個男人，到底在想些什麼，難道現在還在跟蹤她嗎？
還好沒有被他撞上。正在千帆鬆了一口氣之際，突然想到，如果對方是想找她，弄不好會再回到店裡吧。於是她再次將視線投向書店的方向。她一邊點了一份三明治當晚餐，一邊監視著前面的馬路。與其說她是在等木戶，倒不如說，她是在監視惟道。
過了十分鐘左右，惟道再次出現了，並且向佳苗書店中張望著。他的神情有些迷惑，走進店裡後，又馬上出來。他頻頻地歪著腦袋，不知是不是因為沒有看到千帆而困惑。
又經過了三十分鐘，惟道再次出現，他的執著讓千帆吃了一驚。不過這次他馬上離開了書店。也許是因為沒有收穫吧，這次他的臉上明顯表露出失望的樣子。
七點五十五分左右，佳苗書店拉下了鐵門。周圍的門店，也都陸續關店，馬路上幾乎不見行人的蹤跡。
惟道也不見了。
過了一會兒，大概是九點半左右，佳苗書店鐵門旁的小門開啟了。
那個叫木戶的店員出現了。他看到了在二樓咖啡店窗邊坐著的千帆，揮了揮手跑了出來。
「不好意思，稍微忙活了一會兒。」
「沒關係。」
「我也不知道東西到底放在哪裡，所以找了半天。你看，就是這個。」
對方取出一本筆記本，遞給了千帆。上面寫著大島幸代的住所和電話。木戶想要把這一頁扯下來，不過因為戴著厚厚的手套，所以有些困難。隨後他摘下手套，將紙撕下，遞給了千帆。
木戶此時穿的，並非剛才千帆在書店看到的工作服裡面的毛衣，而是換了一件立領的襯衫，外面套著一件大衣，看起來相當帥氣，甚至還能聞到香水味。也許他說的「忙活了一會兒」不是指書店的收尾工作，而是指為了和千帆見面，而特意「打扮」的事。
「剛才我也說了，這件事請務必保密。」
「我知道了。」
「對了。」
「什麼？」
「我剛才突然想起來，你該不會是為了去年的事，想去找大島理論吧？」
「不是的，」為了安撫木戶的擔心，千帆儘可能露出誠實的笑容說道，「你放心吧。」
「你也別嫌我囉唆啊，你可千萬別和大島本人說，是我把聯絡方式給你的。」
「我知道了，知道了。」
「那就好。對了，還有件事。」
「什麼？」
「能告訴你的名字嗎？我記得，去年的時候，也沒有問過你的名字。」
千帆條件反射般對男性問起自己名字的事，露出了抗拒的表情。對此，木戶也露出了意外的神情。也對，明明是這麼辛苦地幫忙調查，對方卻連名字也不肯告訴自己，他會有所不滿也是很自然的。
「——高瀨。我叫高瀨千帆。」
「嗯——高瀨啊。」
對於千帆的反應，木戶露出失落的樣子。也許他是在期待，千帆主動做一番詳細的自我介紹吧。然而因為千帆的沉默，他也明白千帆並不是那麼容易上手的女生，進而放棄了吧。
與木戶分別後，千帆用公用電話給大島幸代打了電話。畢竟時間已晚，要是直接過去會有些太冒昧，所以她還是先打電話尋問對方的時間。
然而，卻沒有人接電話。看起來對方不在家。於是千帆打算今晚先回家。
第二天，三月十七日的晚報，記載了一篇這樣的報道。
母子慘遭殺害——是強盜殺人嗎？在本市居住的主婦大島幸代（三十四歲），以及其子小剛（五歲），在自己家中被人毆打頭部，並遭絞首殺害，被十六日晚十點左右回家的丈夫卓也發現，隨後報警。行兇時刻為當日晚上六點到九點。室內有被翻動過的痕跡，現金也被帶走。幸代的衣物沒有凌亂的痕跡，警察初步判斷，這是一起以搶劫為目的的殺人事件——
看了這篇報道之後，千帆終於獲得了關於琳達的詳細資訊。菓為了告訴她這件事，第二次拜訪她家。千帆雖然並沒有特意拜託他，不過對她來說，為千帆提供資訊只是順帶，向千帆調查案件才是他的本分。
「——去年春天，惟道在公寓養的狗確實死掉了。」
「是叫琳達的狗嗎？」
「似乎是的。惟道把狗的屍體帶到熟悉的獸醫那裡做了解剖，對方問他理由，他說是公寓裡有人不滿他養狗，所以懷疑是鄰居下毒——其實公寓是不能養狗的，是惟道違犯規定在先，反倒惡人先告狀了。」
「然後呢？」
「在狗的體內，檢查出了氰酸類的劇毒，引起了一陣小小的騷動。惟道本人也沒想到會查出這樣的結果。我們也去問了那個獸醫。他說在惟道不在的情況下，琳達一般會被放養在公寓外，無論是什麼人都能在外面給琳達的食物下毒。」
「什麼人都可以……」
「而且，我們還打聽到了一些意想不到的事。在我們問琳達的事的時候，有一個學生說出了一件怪事。」
「怪事？」
「你知道一個叫津吹麻耶的學生？」
「津吹——不知道。是清蓮的學生嗎？」
「是一年級的，而且還是惟道班裡的。她在入學的時候，和鞆呂木惠，還有能馬小百合關係很近。」
「和小惠她們……」
「到了第二學期，她們就互相疏遠了。津吹麻耶說，主要原因是鞆呂木惠和你的關係越來越近。」
「啊，沒錯。小惠就是在去年夏天時，提出想要和我交往的。」
「津吹麻耶說，去年春天，三個人都是新生，在學校也沒什麼朋友。因為三個人座位鄰近，所以經常一起活動。那時，鞆呂木惠說出了驚人之語。」
「驚人之語？」
「她說，自己實際上有真正的毒藥。那是可以殺人的毒藥。如果大家不相信的話，她可以用惟道老師的狗來做實驗——當時她說出了這樣的話。」
千帆感覺眼前一片空白，甚至有一瞬間，她覺得五感都麻痺了。
「而後，鞆呂木惠真的付諸行動——津吹麻耶是這麼說的。」
千帆感到，有一種全身的血都要流出的脫力感。這樣下去，她感到自己的大腦，已經無法再恢復正常了。如果在這裡無法「迴歸」的話，那麼，自己將永遠不能跨過小惠死去的這一道門檻。
「可是……」千帆仍然感覺眼前一片灰白，卻終於努力出聲，「可是，為什麼小惠，要做這種事……」
「津吹麻耶也說了，因為新生入學的時候，惟道對班裡的學生講過一些有的沒的。說什麼男生都很活潑，女生都很可愛。總之都是些普通的話。可是，鞆呂木惠卻覺得很火大。」
「……為什麼？」
「當時惟道說，女孩子真實的一面最可愛。之後，他又說自己養了一隻叫琳達的小母狗，說想讓大家向琳達這樣。當然，惟道當時只是在開玩笑。但是鞆呂木惠卻覺得，惟道把學生和狗兩種不同次元的生物相提並論，實在讓人火大。」
「……就因為這個？」
「就是因為這個……吧。」
千帆注意到，自己此時微妙地冷靜了下來。她並非不感到震驚，只是因為，並不覺得有多麼意外。因為此前，她心理上已經有所準備，惟道的愛犬被毒殺，多半就是小惠所為，而且，這就是小惠的行事風格。
奔放，殘酷……只是因為喜歡或者討厭，就能簡單地奪去別人的生命而毫不猶豫。這就是千帆所愛的少女。
「津吹麻耶當時認為她只是開玩笑。當然，能馬小百合應該也是這麼認為，所以她們還繼續和鞆呂木惠來往。可是，當她們來到惟道的公寓門口，見到琳達時，小惠就真的拿出小瓶，將其中的液體倒到麵包上，讓狗吃掉，而琳達就真的死掉了。當時，鞆呂木惠揚揚得意的表現，讓津吹麻耶感到害怕。從那之後，三個人一起活動就慢慢減少了——就是這麼回事。」
「……這還真是她的作風。」
「是嗎……」菓吃了一驚，抬起頭來，「難道，她會因為殺了狗而開心嗎？」
千帆沒有回答。如果自己肯定，那麼勢必會加速忘記小惠吧。她產生了這樣不可思議的想法。但是，她無法否認，也不用懷疑，這就是小惠的本質。
「……我不知道，」看起來，菓會把她的沉默當作是肯定吧。「你和那個女孩，是戀愛關係吧。」
「是的，」千帆不自覺地點頭，「也許，我也是個殘酷的人也說不定。」
突然，千帆緩過神來，她被自己的話嚇了一跳——殘酷的人？之前，自己可是從未意識到這一點，甚至可以說，是做夢也沒有想過。當然，這並不是那種，無心做出來的行為。她平時總是一直認為，「殘酷」的那一方，並不是她，而是父親所代表的「世俗」——這也是長久以來，她的「常識」。
她應該是「被害者」，而絕不是「加害者」，不可能……
「津吹麻耶擔心，下一個被害的，會不會是自己。」
「……難道這一連串事件，都是對琳達事件的復仇？」
「津吹麻耶是這麼想的。她想找人跟在身邊保護自己。」
「那麼，她認為，惟道晉是這一連串事件的兇手？」
「當然。我們也不能無視她的說法。總之，我們先派人把她保護了起來。」
「對了，說起來……」
「什麼？」
「昨天夜裡，有一位主婦和她年幼的兒子被殺害了。今天的晚報上有報道出來。」
「你是說那起強盜殺人事件吧？」
「那起事件，是由您負責嗎？」
「我也去了現場，不過是別人負責指揮的。怎麼了？」
「那起事件，和這次的案子，會不會有什麼關係呢？」
菓一瞬間愣住了。「……你到底，在想什麼？」