對於千帆來說，從二月十八日到三月二十日這一個多月的時間裡，簡直就如同噩夢一般。
二月二十日晚上十點半，清蓮學園的女生宿舍裡發生了能馬小百合被害的案件。發現者是隔壁二〇三宿舍，一個叫仲田的學生，她聽到二〇二號室發出了劇烈的聲響，於是便過去檢視。只見宿舍的大門半開著，能馬小百合倒在室內。而當時，能馬小百合的室友柚月步美卻不見蹤跡。
小百合當時腹部被刺，身上的血跡染透了外套。她的身上有十幾處傷口，現場如同一片血之海洋。而她被發現時還有氣在。
被慘劇嚇到的發現者，馬上跑到走廊上，大聲求助。宿舍管理員鯨野和其他學生都飛奔而來，一邊向警察通報，一邊叫來了救護車。
也不知道是不是單純的偶然，和鞆呂木惠一樣，能馬小百合也在救護車到達之前就氣絕身亡。當時，她對鯨野和其他學生留下了一句意味深長的話。
「是我……不認識的人……」
當大家問她兇手是誰時，小百合呻吟著說出了這樣的回答。
千帆得到這些和能馬小百合被害案相關的資料，是在事件發生經過一個月之後，也就是三月十五日。
二月二十日，能馬小百合被害後，千帆被父親強行送到了安槻。能去報考遠離是非之地的大學，對父親來說可是求之不得，所以就乾脆把女兒送過去專心備考。
二月二十一日，被強送上飛機的千帆，就開始在安槻住下來，一直待到三月，為考試做準備。而在考試結束後，她又為了等考試成績被父親命令在酒店住到三月八日，最後順利考入了文學系。
千帆雖然掛念事件發展而想早日回到家鄉，父親卻不允許她這麼做。因此，父親要求她在安槻定下租住的房子，為將來的生活做準備。同時為了幫忙——其實主要目的還是監視，還專門將女秘書送到了安槻。
父親的秘書名叫在竹智惠子。她陪千帆一起跑了好幾家房產中介找房子。因為被父親下了嚴格的命令，所以不管是挑房間還是挑傢俱，她都不顧已經到達極限的千帆的意思而刻意慢慢挑選。
智惠子今年三十出頭，還很年輕，和父親大概像是父女一般的年齡差。哪怕在千帆看來，也是個充滿知性魅力的美女。事實上，聽說她在日本最好的大學讀過研究生。這麼聰明的女性，為什麼會和父親這樣的男人產生這麼深的關係呢。這一點，千帆無論如何也無法理解。
對於男人來說，只是迷戀年輕女人的肉體，這一點她倒是理解。畢竟父親也只是個普通人，對於身邊的年輕女性出手也是想當然的。可是，像智惠子這樣聰明又有能力的女性，卻出於自己的意志，和父親這樣的已婚男人戀愛，千帆感到十分不可思議。當然，這種感覺並不是悲傷，或者心煩、癲狂，而只是不可思議。她甚至一度懷疑，父親是否是利用職務之便，要挾對方就範。
而因為這件事，千帆對於智惠子的感情也頗為複雜。一方面對她有些同情，另一方面，對方又是從母親身邊奪走父親的人，這一點又讓她反感。所以她也很苦惱，到底該如何與對方相處。因此，她總是選擇無視的態度。也不知道智惠子是否知道她的心思，對方倒是相反，對她就像多年的親密朋友一般。
「——對了，你知道嗎？我也是清蓮學園畢業的。」
所以呢？千帆歪過頭，對方是想用前輩的姿態教育她嗎，她正這麼想著，對方卻說出了意外之言。
「那裡有個叫谷本香澄的英語老師吧？我啊，和她是同一級的。當時我們關係不錯，到現在還會互相寄賀年卡片。她現在怎麼樣？對了，之前我還收到了她的結婚邀請函呢。你知道她要結婚的事嗎？啊，對了，我之前一直以為她是單身，所以真是吃了一驚。不知不覺中，就有一種被她超過領先的感覺，還真是的。」
對方是覺得說起這種話題，能夠增加一些彼此的親密感嗎？可是為什麼要故作親密呢？難道是智惠子發現了，千帆和父親的關係不好嗎？不過她馬上就知道，事實並非如此。
智惠子在安槻和千帆住在同一家酒店。不過傍晚的時候她心情不錯，喝了不少酒，甚至還勸千帆也一起喝，不知道這是想收買情人的女兒，還是單純對誰都是這樣。
在酒店的酒吧裡，智惠子和往常一樣，點了蘇格蘭威士忌。「小千帆，你不喝一點嗎？」
千帆完全沒料到，對方會用這麼親密的方式稱呼自己。結果後來，情況便演變為每天晚上都會陪她喝酒。
而這一天晚上，智惠子喝得大醉。千帆不得不扶她回到她的房間。
「你呀，到底算什麼啊？」
已經進入半昏睡狀態的智惠子，整個人歪倒在床上，對著千帆說道。此時她拋棄了平時討好的樣子，眼神非常凌厲。
「只不過是長得好看一點兒……只不過是年輕點兒，就把別人當傻子。明明還是個孩子嘛。像你這樣——像你這樣的人，根本就不懂大人的事。」
比起平時她溫和的聲音，千帆倒覺得她現在更有趣一些。所以千帆開始挑逗起她來。
「所謂大人的事，是指什麼？」
「這你還不知道，不就是男女之事嘛。就是男人，和女人……你啊，應該還沒有這方面的經驗吧，沒有吧？因為你喜歡女人嘛。我真是搞不懂你。」
「這樣啊。你覺得喜歡女人這件事，比亂搞有家室的男人還糟糕？」
「真是的，你果然還是個小孩子。這種蠢話啊，還是等你和男人好過之後再說。」
「我爸爸到底好在哪裡？」對於千帆來說，這可是個質樸的疑問，「那種有老婆的大叔，你到底看上他哪裡了？」
「哪裡啊？哈哈，果然是個孩子，你可完全不明白老師的魅力，真是個孩子。男人的魅力啊，用語言是沒辦法說明的。」
「哪怕對方有妻子，你也不在乎？」
「妻子？妻子啊……」不知道為什麼，對方好像完全沒料到她會問這個，「有沒有老婆，有什麼關係啊？」
「嗯——你覺得沒有關係？」
「當然沒有啦。你啊，果然什麼都不懂。夫妻關係，可不是男人和女人的關係哦。」
「咦？不是男人和女人的關係？那是什麼？」
「只是同居者而已。小千帆啊，你覺得男人為什麼好色？」
「為什麼好色？這還有什麼好問的，因為他們是男人嘛。」
「笨蛋！根本不是那樣，因為男人啊，是在追求浪漫。」
因為智惠子醉得不輕，所以說話含含糊糊，浪漫這一詞，千帆一開始差點兒聽成了爛漫。「浪漫是什麼意思？」
「對於男人來說啊，做愛就是那種日常不會有的讓他們心跳加速的事。如果不是這樣的話，他們根本硬不起來。你也不是小孩子了，應該能明白吧？」
一會兒嘲笑她是孩子，一會兒又說她不是小孩子了，這口還改得真快。智惠子的身體晃晃悠悠，眼都閉上了，卻還是喋喋不休地說著。
「這個世界上，根本沒有不想出軌的男人。小千帆，男人是一定會出軌的哦。為什麼呢？因為一旦結了婚，妻子就不再是‘女人’了，對於男人來說，‘女人’必須是浪漫的，非日常的。但妻子卻是他們無聊日常生活的一部分，所以已經不是他們想要做愛的物件了。因此，男人才會想要出軌，就連結了婚的也是一樣。」
智惠子睜開眼睛，用白眼看了看千帆。
「我話先說在前面，你們母子應該感謝我，而不是恨我。對吧？你的母親，揹負了他的日常生活，但是卻負責不了他的非日常需求。所以啊，我滿足了你母親做不了的事情。對吧？不是嗎？我說得不對嗎？不可能吧？你啊，真是的，也應和我一下嘛。」
「也就是說，你和父親的關係，也是工作的一部分了？」
「工作？算是吧，可能就是工作的一部分。」
「如果是工作的話，那麼，哪怕和不喜歡的人做，也無所謂？」
智惠子下意識地拍了拍千帆的臉。她毫無預警地揮手，接下來似乎又忘了自己剛才的行為。這就是醉酒的反應。
「和不喜歡的人也可以吧。你這孩子，怎麼這麼大口氣？」
「不是嗎？」
「所以說啊，你還是個孩子。」
「那為了讓孩子也弄明白，你就說個清楚啊。」
「你真是好啊，不管做什麼都能輕輕鬆鬆，悠然自得。因為那個人……是真的愛你啊。」
「沒有人會真正愛我的。」
「你又說這種話。」
智惠子向千帆扔來一個枕頭，從而失去平衡，倒在了床上，而同樣坐在床上的千帆的身體，也隨著衝擊搖晃了起來。
「我就是討厭你這副自信滿滿的樣子。你這樣真有福氣啊。有自信，是被人愛著的。當然，那是因為你很漂亮，像我這樣……如果我能有你那麼漂亮就好了。」
「在竹小姐，你也很漂亮啊，而且還很有魅力。所以他才會和你保持關係吧。」
「哼，那傢伙，」智惠子趴在床上，像是個耍賴的幼兒園小孩，揮動著雙手雙腳，「那個男人，對我只是生理上的需求，只是因為男人的生理和惰性，所以才會和我在一起。可惡。」
「怎麼突然說出這麼沒自信的話了。」
「那個人啊……那個人，只會想著你的事。真的，他只會考慮你的事。雖然表面上看不出來，可他就是那樣，一天二十四小時，不管做什麼，都會想著你……」
「在竹小姐，」這一席話讓千帆不知如何作答，「你還是早點兒睡吧。」
「我啊……我好想變成你，如果我是你的話，那樣……那樣的話，那個人就會只看著我了，他就不會再想著別人了。為什麼？為什麼我不是你？為什麼我們倆不能換換？」
「我知道了，我知道了，你快點兒睡吧，再不休息的話，你明天早上起來一定會後悔的。」
「後悔……我已經後悔了，我已經後悔和那個人相遇了。讓我這麼痛苦……我好羨慕你，好羨慕你。
「你啊，怎麼說呢……就別回去了吧，你就在安槻這個地方待到老死吧。你不要再次出現在那個人面前了。不要再出現了，那樣，他就是我的了。他就會只屬於我了。好嗎？像你這麼漂亮的人，隨時都能找到替代品，應該不會想要獨佔他吧？就讓那個人，成為我的東西……只有我們倆。」
千帆吃了一驚。她本來以為，作為情人，在竹只會嫉妒男人的正室妻子，可沒想到智惠子卻嫉妒著男人的女兒千帆。也不知道這是不是因為酒精的作用，讓她搞混了人際關係。
對千帆來說，能夠不要再出現在父親面前，簡直是求之不得的事情。可現實卻不會這麼簡單。當然，理論上也不會有人把醉話當真。
第二天早上，智惠子一臉昨晚喝高了的樣子，在早餐時出現在千帆面前，她似乎還多少殘留著一些昨晚的記憶，卻沒有道歉，而是努力迴歸到之前那副親切待人的樣子。千帆也假裝什麼都沒發生地配合著她。
智惠子喝到爛醉的狀態，只有那麼一夜。之後每天晚上，她都喝得不多。就這樣過了幾天。儘管父親想讓千帆在這裡待到大學開學，千帆卻因為逆反心理，終於在三月十四日回到了老家。
第二天，三月十五日。千帆來到了學校。表面上她是去把一些必要的資料，還有決定去安槻大學就讀的事告訴班主任青木，不過她真正的目的是收集資訊。千帆此時對於第二起事件，僅僅知道受害人是能馬小百合。
千帆本來以為，以青木的性格，只要自己起個頭，他一定會滔滔不絕起來，沒想到對方卻正好不在，問到坐他隔壁的老師，對方回答道：
「不知道他去哪裡了。今天早上，他好像給教務處打電話來著，似乎是因為什麼事故耽擱了。」
「事故？」
「好像是車子出了什麼問題？總之是上班要遲到的樣子。現在還沒來呢。」
聽對方的意思，看來他今天是不會來學校了。青木只教三年級的學生，而且還經常讓別的老師代課。看起他應該是經常不來上班。而且三天後的十八日，就是學校的結業式，為了準備此事，現在全校都停了課，所以哪怕今天缺勤也沒什麼關係。
「高瀨同學，我聽說啊，」此時，眼尖的谷本香澄發現了千帆，毫無顧忌地靠了過來，「你真的要去讀安槻大學？」
「是的，真不好意思，我推掉了之前的推薦，給老師們添麻煩了。」
「那也沒辦法啦。雖然開了這個先例不好，不過畢竟你的情況特殊，再加上你爸爸那邊，對吧。」對方用微妙的語言試探著自己，千帆對此報以苦笑。「不過對於你來說，應該是去哪裡讀書都無所謂吧。想要忘記這件事，躲得越遠越好才是最重要的。」
「嗯，的確如此。」
惟道插嘴說道。也不知道他是何時湊過來的，就突然若無其事地加入了千帆和香澄的對話。
千帆感到一陣反胃，可如果自己表現不自然，讓香澄起疑就麻煩了。首先，千帆對真澄總覺得有些抱歉。雖然她並不喜歡自己，不過在現在這種糟糕的情況下，她還能主動和自己若無其事地搭話，讓她覺得對方人不錯。雖然不是什麼上流女性，不過從某種意義上來說，也是個不錯的成熟女性。
可是這樣的女人，怎麼會和惟道這樣的男人結婚呢。千帆搞不懂這一點。都說戀愛的本質就是讓人失去正常的判斷力，在竹智惠子和香澄都是如此，兩人既漂亮、聰明，又有能力，卻都被這種糟糕的男性所吸引，千帆會這麼想也是理所當然。
香澄並沒有在意惟道的突然插話，而千帆則再次覺得，之前自己對惟道顯露出來的那種「賣乖」本領的認識是何等正確。
「要是高瀨同學去安槻了，我可是會很寂寞的啊。」
對於知情者而言，這完全就是意料之外的發言，對方當著未婚妻的面，居然說著這種話來，卻又不會讓人覺得不自然。千帆第一次對惟道有了一點佩服之心。惟道是個善於明哲保身的男人，之前他和不少女生都傳過緋聞（先不說真偽），想來並不是他「隱藏」得太好，而是因為學生們太無防備之心了。又或者還有些喜歡惟道的女生，自己捏造出了這樣的緋聞也說不定。
沒準，事實就是這樣——千帆突然想到這一點。說不定惟道這個男人的實際生活，意外的「清廉潔白」呢。之所以總有他好色的傳言，都是因為那些憧憬他的女生，還有嫉妒他的男生，不停地捏造「謠言」而已。
恐怕惟道與他的形象相反，並未真的對學生出過手吧。千帆這樣想著。對於在清蓮就任的男教師，如果被發現和女生髮生關係，不必走到裁判法庭那一步，就會先受到免職處分，這一點她以前就聽說過。在這樣的風險下，即使學生的誘惑再多，惟道也不會這麼輕易下手吧。
然而，惟道擔心的並非是失去工作本身這件事，而是害怕如果隨便玩火，則會失去得到真正「目標」的機會。這個目標，也正是千帆。
惟道真正的目標就是千帆。絕對不能在這個男人面前露出任何破綻。如果稍一大意，恐怕連自己怎麼死都不知道呢……千帆的自我防衛本能，常常向她發出這樣的訊號。
如果沒有偷東西的事，她這種過盛的警戒心，會讓她自己也覺得「自戀」過頭而失笑吧。可更重要的是，如果不是那樣的話，千帆到現在也不會知道惟道對她抱有異常的執著。
前年的九月，當時正是夏天最熱的時候。惟道跟著正好放學的千帆往回走，不知道是不是偶然。至少，一切就是從那時開始的。也許起初，他並不打算尾隨千帆，現在看來，惟道應該不會做那麼不小心的事情。他應該是個謹慎的男人。
那一天，千帆並沒有直接回宿舍，而是去了市裡的商業區。惟道自己好像也有什麼事，而和她走了同一條路，感覺像是正好跟在她後面。而當他一直跟隨著千帆的背影時，雖然本意並非如此，卻好像著了「魔」——這一切的開端，就始於此吧。
又或者一切的開端，也說不定是千帆來到貴金屬店買戒指的那天。那時她正準備送給鞆呂木惠那枚戒指，而惟道正好目擊到了她去禮品店包裝戒指的一幕。
當然，這一切只是她的想象，可是這樣一想就能夠理解，為什麼從那一天起，惟道會毫無顧忌地對千帆露出那樣的「執迷」。千帆竟然有可以贈送戒指的物件……這一點煽起了惟道強烈的嫉妒心（在那之後，他又發現，千帆的物件並非男性，而是同為女生的鞆呂木惠，那對他又是多了一重打擊。）。
千帆也發現了，在學校裡，惟道總是跟著自己，注視著自己。一開始她還以為是自己的錯覺，或者是兩人正巧同路。因為當時她並不知道對方的那份「執迷」，所以他本人在這個階段裡沒有這種「自覺」，所以沒有散發出那種異樣的「氣息」吧。
對了，現在回想起來，她感受到那股危險的「氣息」，確實是從為小惠買完戒指，從貴金屬店出來後的事。她感到自己被惟道視線中強烈的黏著力侵襲著，她數次想要甩掉對方，這才無意間走進了佳苗書店。
當千帆被女店員懷疑偷竊時，惟道跑了進來。這種情況下，只要他行個方便，就能在與千帆的相處中處於「優勢地位」，實現將千帆據為己有的慾望。那天千帆之所以保持沉默，不僅因為她是被冤枉的，更因為她害怕如果不小心說了什麼，會被惟道抓住把柄。
後來，惟道想盡辦法想要開啟千帆的那層「保護殼」，好看看她平時不會露出的那一面。很明顯，惟道對自己抱有異常的執著……當時的千帆第一次這樣確信。
然而惟道自那天以後，完美地戴上了一層「假面具」。沒有任何人注意到他內心的「黑暗面」。哪怕是當著未婚妻的面，對千帆說著曖昧之語時，也是這樣。
弄不好，那一場她被冤枉偷書的大戲，也是由惟道「導演」的——千帆這樣懷疑。然而，當時在書店裡，惟道並沒有機會接近她，具體是怎麼栽贓到她身上的，還不得而知。
然而，千帆終於得出了結論。雖然這個結論非常簡單，但是為什麼自己至今才發覺，也讓她感到不可思議。那就是，如果惟道有「共犯」的話，一切就都能解釋了。這樣的話，這兩起女生被害案件和她在書店被冤枉，這兩件看起來毫不相干的事之間就有了重要的聯絡。
千帆打算，先儘量收集一些情報。「說起來，宿舍那邊發生的事件，現在怎麼樣了？」
「那個啊，真是可惜……」香澄看了一眼惟道說，「好像現在還沒有什麼進展。我們完全沒有聽說兇手落網什麼的。」
「對了，小惠和能馬小百合的葬禮——」
「我去了。」惟道是兩名受害人的班主任，去參加也是理所當然，「別說了，太慘了。」
「女生宿舍那邊，現在是什麼情況？」
「基本上是半封鎖的狀態，」香澄回答道，「總之不管是正門，還是其他各個房間，都替換了新的鑰匙。另外宿舍也沒有再配備用鑰匙，而是採用登記制度了。」
「十八日，鞆呂木同學被害時，就應該這麼做了，當時家長們已經抗議過了，」惟道一邊點頭一邊說道，「當然，學校這邊的領導也曾經討論過，要不要為安全起見把鑰匙替換掉，但是誰都沒有想到，隔天就發生了同樣的事件啊。」
「不過，能馬同學的父母，完全不能接受這一點。雖然現在也無法證明兇手是配了鑰匙進入宿舍行兇的，但是如果在鞆呂木同學的事件之後，學校能馬上就把鎖換掉，那麼也許能馬同學就不會被害……受害人的家屬這麼想也是理所當然。只可惜事情已經無法挽回了。」
「事實上，理事會現在已經遇到了大麻煩。現在有人提出兩起學生被害案，是由於學校的管理不當造成的，因此而產生了賠償問題，這讓學校頭疼不已。」
可是，大家風傳使用了備用鑰匙進入宿舍的惟道（警方也開始懷疑），卻好像全然不知此事與自己有關。真是會演啊。還是說，他根本不知道大家都在懷疑自己呢？
「另外，還有人認為警察方面也有問題。從第一起事件之後，如果警方能夠加強在女生宿舍附近巡邏，那麼兇手就無法再作案了。我也認為，不能一味責備學校方面。」
「總而言之，包括一年級的學生在內，只要可能，現在都儘量讓大家回家住了。其他的學生，如果家裡經濟條件允許，也都讓他們出去租住別的公寓。總之，就是儘量不在宿舍住了。所以現在宿舍裡只剩下不到一半的學生了。另外學校也找了警備公司，同時還讓警察也在附近巡邏，現在就是這樣的狀況。」
「如果再不抓到兇手，不知道這種狀況要持續多久啊！」香澄用事不關己的語氣說道。她做夢都不會想到，自己的未婚夫竟會與這起事件有關。「對了，高瀨同學，最後你決定要去安槻的大學就讀了？」
「是的，我父親希望我能儘早安定下來。」
哪怕是隱藏也沒有用，千帆只能老實回答道。雖然她也擔心，惟道會不會利用休假的時間，追到安槻去找她，不過現在暫時還不會有這個問題。
「這樣啊，這也是當然的吧。」
「雖然現在還沒完全定下來，不過最慢到月底也得過去了呢。」
當天下午，菓正子拜訪了千帆家。看起來，他好像因為睡眠不足，臉上出現了黑眼圈，兩頰也有些消瘦的感覺。當千帆的母親奉茶出來時，他接茶的雙手也顫抖了起來，像是個老人一樣。
看到這一幕，千帆也難得用體貼的口吻說：「辛苦了，看來您最近很辛苦吧。」
對方盯著她看了一會兒，隨後發出乾澀的笑聲。「連你都同情起我來了，看來我的樣子，真的很糟糕吧？」
「在同一個地方發生兩起殺人事件，一定會有很多人指責警察調查不力吧。」
「雖然我也不想，但是當時鞆呂木惠的事件，被當成了針對個人的事件。只能說，當時這麼想真是太天真了。」
「說起來，關於小百合的案件，你們不會還在懷疑我吧？」
「喂，能馬小百合被殺的時候，你不是正和我跟砦木一起，在警察局嗎？」
原來當時那個戴眼鏡的警察，名字叫砦木啊。
「我聽說，案發時間是在晚上十點半？」
「嗯，當時住在隔壁二〇三號室，一個叫仲田的學生聽到聲響，來到了二〇二號室檢視，當時就是十點半。」
「那時，應該是案件剛剛發生的時間吧？」
「當時能馬小百合還有氣在，血液也還沒有凝固。所以沒錯……喂，我又不是為了回答你的提問而來的。」
「不好意思。」
「你啊，對於能馬小百合的事，」對方又喝了一口茶，之後放下了茶杯，這一次，他的手可沒有顫抖，「到底知道多少？」
「能馬同學嗎？我知道她的名字，至於個人交往就幾乎沒有了。雖然我們住在相鄰宿舍，不過只是點頭之交而已。要說了解的話，她和小惠倒是一個班的……」
「沒錯，我就是想問你這件事。」
「咦？」
「能馬小百合和鞆呂木惠的關係好嗎？」
「這個嘛，怎麼說呢，我剛才也說了，她們是一個班的，又住隔壁宿舍，肯定會有話聊。不過在我看來，她們沒有什麼深交。」
「可是，她們應該有什麼聯絡。」
「聯絡？」
「我們認為，鞆呂木惠和能馬小百合，她們兩個人之間，應該有什麼關聯。」
「難道說，」千帆感到，對方是想套她的話，於是緊張地回答，「你是指，殺害她們倆的是同一個人？」
「這兩件案件的行兇方式非常相似。兩個人身上，都被刺了十幾處傷口。就傷口而言，兇手刺出的角度、手法，還有一些微小的特徵都很相似，所以是同一個人行兇的可能性很高。」
「那麼，這一次有人目擊到兇手的樣子嗎？」
「沒有。像上次一樣，二樓走廊裡的窗戶是開著的，兇手有可能從那裡跳下去。另外雖然地面上留有血跡，我們卻並沒有找到兇器。」
「原來如此，就連逃走的方式也很相似。」
「因為我們沒有指紋等物證，所以只能從現場的情況來判斷，恐怕是同一人犯案。雖然我們也懷疑過，會不會是附近的變態殺人魔，不過這兩起案件，看起來並非是這樣的性質。」
「因為鑰匙的問題……對嗎？」
「沒錯。我們經過一系列調查，發現兇手的入侵路徑是通過正面的大門進入的。除此以外不作其他考慮。因為宿舍的所有窗戶在事件發生當日，都是從內側鎖好的。也就是說，兇手雖然能從內側將窗子開啟逃跑，卻不能從外部開啟窗子進入宿舍。事實上，我們也沒有發現窗子被撬開的痕跡。還有後門，之前也說過了，那裡也從內部上了鎖，外面的人是不可能從那裡進入的。所以說，兇手就是能用某種方法，得到女生宿舍鑰匙的人。他使用鑰匙從正門進入宿舍。」
「問題在於，兇手到底是怎麼拿到鑰匙的……對吧？」
「沒錯，我們多方調查，但是怎麼看，外人想要拿到鑰匙去配，都是非常困難的。雖然也不能說完全不可能就是了。可如果是通過內部人員，比如學校學生，或者是教職員工，則是可以接觸到鑰匙的。」
「果然，你們在懷疑惟道老師吧？」
菓抬眼看了看千帆，問道：「你是不是沒什麼朋友？」
「你知道得很清楚嘛。」
「因為我也和你一樣嘛。這樣的話，你的口風應該還算緊，畢竟想說，也沒人可說吧。」
「就算有人可以說，我也不會說的。」
「這之前你曾經說過。學校的老師，可以趁著在宿舍值班的時候，偷偷去配鑰匙，對吧？」
「沒錯，那你們的調查結果呢？」
「惟道的值班時間，是今年的一月二日。」
正月的二日，那個男人居然就住女生宿舍，千帆慶幸，還好那時自己已經回家住了。不過在沒人的女生宿舍安排老師住宿值班，想想也沒什麼問題。
「值班老師的主要工作，就是簡單的清掃和接接電話。當然有得是時間去配鑰匙了。而且當時是正月，周圍還開門的五金店有限。我們調查一下，馬上就能知道了。」
「那麼……」雖然千帆一直這樣懷疑，但是話從菓的口中說出，她還是有些驚訝，「他真的去配了鑰匙？」
菓慢慢點了點頭。「沒錯。我們跟店員確認過了客人的長相，還有所配的鑰匙。正是惟道晉去配了女生宿舍的鑰匙，這一點沒錯。」
「惟道他……」她一度想把稱呼改為老師，最後還是放棄了，「對於這件事，有什麼說法嗎？」
「不，我們還沒有去問本人。其實……」菓從沙發上站起來，像是在整理思緒一般，在房間中踱步，「惟道所配的，是女生宿舍的主鑰匙，也就是不管是正門，還是各個宿舍的房間，都能開啟的那種鑰匙。那麼問題來了，他到底是出於什麼目的，配的這把鑰匙呢？對此你有什麼想法？」
「這……我不知道。」
「是單純的好色，還是最開始就打算殺人？」
「這是關鍵問題嗎？」
「是的，」對方停下腳步，看著千帆的表情，抱起了胳膊，「有宿舍的學生反映，自己房間裡的運動服被人偷走了。」
「什麼？」
「而且，還是一月末的事。」
「運動服……說起來……」
「殺害鞆呂木惠的兇手，穿的就是那種運動服。」
「惟道配了鑰匙是在一月二日，而後，運動服是在當月月底被盜……對吧？」
「有很大可能性，是惟道偷了運動服。不過，我們還不能斷定這和殺人事件的關係。也有可能，他只是出於變態趣味，要偷女生的運動服也說不定。」
「那麼，你是說他和殺人事件無關？」
「我可沒這麼說。我的意思是，哪怕偷運動服的人是惟道，也不能斷定他就是穿著那件衣服殺人的。」
「可是，如果是這樣呢？惟道最初的目的，也許是配鑰匙，從女生宿舍偷東西。但是如果在自己值班的正月期間，女生宿舍被盜，他就會首當其衝被懷疑。所以他才偷偷配了鑰匙，忍到月底再行動。繼一月末的運動服被盜事件後，二月十八日的時候，他又為了同樣的目的潛入女生宿舍，卻運氣不好被小惠撞到，他一著急便忘了自己最初的目的，不小心動手殺人——這樣就能充分解釋了吧。」
「但是，兇手從最開始就準備了刀子。」
「如果他最開始的目的，不是偷東西，而是為了對學生下手的話，那麼提前準備刀子，用來脅迫學生也是有可能的啊。」
「你的話倒是也能說通。不過在這起事件的情況下，這是不可能的。」
「咦……」
「兇手是有預謀的，從最開始就打算殺人。不管是鞆呂木惠，還是能馬小百合。」
千帆愣住了。一瞬間，她無法理解菓話中的意思。在她的理解力恢復之前，她被一股強烈的嘔吐感襲擊，甚至有一種後腦被人敲打的錯覺。
為什麼自己會如此驚訝……千帆不可思議地想道。兇手最初就打算殺人……這不是很正常嗎？
然而，此話直接從菓的口中說出，還是讓她產生了一股過分的真實感。自己正在尋找的，是一個能無情奪走他人生命的，已經不能稱之為人的殺人者，這種認知，讓她頭一次產生了伴隨著恐怖，以及胃痛的感覺。
「怎麼會……這樣？」
「就是這樣，兇手的目的是殺人，除此以外不做他想。」
「可是……理由呢？你有什麼根據嗎？」
「你還記得鞆呂木惠被害的現場嗎？那裡的血跡一直延續到門口吧。你雖然沒有親眼看過她的被害現場，不過應該知道，被害者是倒在房間正中央的。」
「說起來，好像的確如此。」
「那麼，這次能馬小百合的案件，也是一樣。」
「也是一樣——你的意思是？」
「也就是說，我們可以這樣考慮——兇手先是在門邊刺傷了被害人。然後被害人受驚，向屋內逃去，之後兇手又追上去繼續對被害人下手，刺了數刀。」
「這一點我明白……所以呢？」
「所以，兇手不管是在哪一起案件中，都在被害者的房門前敲了敲門，等著被害人自己開啟門，突然刺了上去——可以這麼想象——而後又將被害人逼入房間內繼續加害。就是這樣的順序，你明白我的意思了吧？」
「也就是說……從一開始，兇手就打算刺殺對方是吧？」
「沒錯。而且，這也不可能是無差別殺人。如果是那樣的話，兇手特意潛入宿舍中也太不自然了。如果是無差別殺人魔作案，哪怕因為個人原因，會挑選特定的目標，不過也不必費盡心機去弄到備用鑰匙，只要在學生放學的途中襲擊就好。所以，兇手是有明確行兇目標的——而且，還想在儘量沒有干擾的情況下行兇。」
「所以，兇手有必須殺害她們二人的強烈動機。是這個意思嗎？」
「沒錯。你認為呢？」
「我認為？」
「讓我們回到剛才說的，鞆呂木惠和能馬小百合的話題上來吧。說起來，這兩個人是否有什麼共同點？或者是否有何關聯？你知道嗎？」