「——那，差不多就是這樣了。」
高瀨千帆挨個兒看向大學的朋友們。在這次聚會當中，她終於將關於在河邊倒掉蘇格蘭威士忌的神秘人物的故事講完了。
「關於這個神秘人物的行為，大家是否能夠合理的說明呢，這就是我的‘出題’。」
「等一下，」插嘴的人，是將自己的房間提供出來，作為這次聚會場地，被稱為漂撇的邊見祐輔，「也就是說，這不是因為單純的醉酒，才做出這麼奇怪的行為？」
「這個問題有點犯規哦。請把嫌疑人所主張的不在場證明是否真實，也作為問題，一起包含進去考慮。」
「可是，你——」
「嗯，如果這樣的話，那麼就必須詳細地說明有關殺人事件的情況了。」
此時，千帆還沒有對大學的同學們詳細說明過，清蓮學園女生連續被害案的事，也沒有說出過惟道晉的名字，因為她自己，也不知道要怎麼來說明事件比較好。特別是不知道要怎麼說明，第一個受害人，鞆呂木惠和自己的關係。
所以她沒有詳細說明案件，只是作為酒席上的餘興節目，說起了一起殺人案的嫌疑人，提出了這樣的不在場證明，讓大家分析是怎麼回事呢。
「關於殺人事件的說明，要說清楚恐怕會很複雜，所以為了避免麻煩，我就直接告訴大家解答的一部分吧。第一，嫌疑人（也就是指惟道）的不在場證明是真實的。而他所目擊的人物的行為，也有合理的意義。請以這兩點為前提來思考。」
這是她在安槻開始生活的第二個冬天，現在，千帆是安槻大學的二年級學生。
這一天是十二月二十九日。平時總是聚在一起喝酒的朋友們，到了這個時候，酒精攝取量已經嚴重超標。不過今年的聖誕前夜，發生了一起以剛才發言的邊見祐輔的朋友為中心的案件，大家受此影響，所以低調了不少。就連愛熱鬧的祐輔，也沒有什麼喝酒聚會的心情，安分了好一陣子，直到事件趨於平靜，才又開始按捺不住心中的酒癮。如果這麼安靜地迎接新年，總覺得少了點兒什麼，所以他才請了還在學校裡的朋友們，在回老家之前，到他家裡再聚一次。因為此時，學校裡已經沒有什麼學生了，所以這次聚會，加上祐輔自己也只有四人。
千帆抓住這次機會，裝作若無其事，以猜謎的形式，詳細地說明了蘇格蘭威士忌的謎題。可是在她心中，卻有一股複雜之情。
自那起事件之後，已經過了接近兩年。她還沒有聽到老家那邊傳來兇手落網的訊息。
千帆從未忘記過這起事件，可是她的潛意識裡，卻努力不去想這件事。對於她來說，只有這件事，讓她無法冷靜地思考。如果要客觀地調查，必須要對事件拉開充分的心理距離，因為事件在她心中的印象越是鮮明，她就越是無法冷靜思考。
從那之後過了兩年。差不多也該到了可以冷靜下來，客觀推理的時候了吧。難道說，事件在千帆的心中已經「風化」了嗎？
還沒有。如果這樣下去，不管過多長時間，都還是不行……千帆產生了這樣的危機感。
年末，千帆產生了是否要回老家過年的困惑。去年的正月，是她剛上大一那一年，家裡人讓她回家。可今年她卻還沒有決定。一方面，她不想和父親見面，另一方面，好不容易對事件拉開的心理距離，恐怕一回家，又要陷入模糊狀態，她感到了這種深刻的恐懼。
如果要回家，自己就必須現在做決定了。她被這樣的焦躁感驅使著，如果這樣下去，是無法前進的。如果一直以這樣曖昧的心態回到老家，她的心理距離就又會和以前一樣，無法忘記小惠……她害怕的是這一點。
要怎麼辦好呢？想來想去，千帆想到了這群在安槻大學認識的朋友們。她想到，可以先不講整個案件，只是提出蘇格蘭威士忌的謎題。只要大家都以解謎的愉悅心情對待，她自己也能從積極的意義上，站在客觀立場且拉開心理距離吧。她不知不覺地這樣期待著。
「這個嘛，且先不說倒掉酒瓶裡的東西的事，之後還特意清洗瓶子，這一點，我覺得很在意！」
被大家稱為小兔的羽迫由紀子，有些奇怪地望著自己雙手捧著的保溫杯，保溫杯裡裝著加了熱開水的蘇格蘭威士忌。這正是剛才千帆所說的那種蘇格蘭威士忌。因為是本年的最後一次聚會，所以祐輔發揮主人精神，拿出了這種高階酒來，這也是誘發千帆說出此事的要因之一。
「不光如此，」祐輔把自己親手做的菜，分到大家的盤子裡，「不光是一天晚上，為什麼這個人會重複這樣的行動呢？」
「我明白你的意思，總而言之，如果這個神秘人物本身的目的，就是把什麼倒掉的話——」
咦？咦？由紀子就如同她的綽號，像一兔子一樣轉著眼睛，向上望著千帆，像是用眼神在說給我點提示嘛，還靠在了千帆的肩上。不知道是不是因為喝醉酒，她的眼睛也已經像蘋果一樣紅了，平時看起來特別顯小的小兔還扎著個馬尾，看起來就像是臉紅的小學生一樣。
湊過來的小兔頭髮上的味道，刺激到了千帆的鼻腔，讓她突然想起了小惠。
「對了，沒錯，此人的目的，正是倒掉這些東西。」哪怕是在大冬天，也把酒精當成必需品的祐輔，從冰箱裡拿出酒來，倒進酒罐裡。「問題是，這個行為的目的是什麼，還有，為什麼還要特意清洗瓶子呢？」
千帆有些感慨的看著祐輔，她認識這個男人，已經有一年多的時間了。
本來打算絕對不在大學裡交朋友的千帆，和小兔還有其他朋友的交流，全都是拜這個男人所賜。不管千帆怎麼封閉心靈，這個男人都有辦法讓她敞開心扉。不，也許這種說法會招致誤解。祐輔絕對沒有強行開啟千帆的保護殼，這也是他和千帆之前所認識的男人相比，最不同的一點。
祐輔是個頗能死纏爛打的男人。不管對方的感受，就自己自顧自地開始把對方拉入自己的「朋友圈」。還把自己的房間作為邀請朋友們聚會的場地，這也是他特意租了一家獨門獨院的房子的原因（雖然因為房子太破，房租並不高）。不過，這種態度，卻並不是會干涉到別人的那種型別。在千帆看來，祐輔數次找她搭訕，不管她是如何的反應冷淡，對方都沒有嘗試去開啟她的保護殼。這一點，是他和其他人最大的不同。
簡單地說，祐輔不是強行開啟保護殼，而是接受它本身的存在。在他的影響下，千帆現在也比以前變得平易近人了不少，但祐輔並不會得寸進尺。所以千帆認為，自己可以信賴對方。
信賴……這是一個與自己多麼不相襯的詞啊。千帆從心底裡這樣想著。就連小惠，千帆也沒有做到完全信任——和祐輔，以及通過祐輔認識的朋友們相比。
「清洗瓶子的理由嗎？也許這個人特別愛乾淨吧。」
「什麼？你在說什麼傻話呢，小兔。再怎麼愛乾淨，也沒有必要去清洗原本就打算扔在河邊的瓶子吧。」
「咦，是這樣啊！」
「沒錯。」
「所以啊，實際上，那個人確實清洗過瓶子後，再扔掉啊。」
「所以說啊，我們就必須得考慮，此人這麼做的原因。」
「那學長是怎麼想的呢？這個人為什麼要把準備扔掉的瓶子，特意清洗一遍呢？」
「這我就不知道了。會不會是，如果就這麼扔掉瓶子，那股威士忌的酒味，就會留在那裡，而此人並不希望這樣呢。」
「也就是說，如果那個地方飄散著威士忌的味道，就會對神秘人物造成困擾？」
「有這個可能，這也是一種想法。」
「雖然如此，不過學長，你說有酒氣就會產生困擾，具體是怎麼回事呢？」
「這個……」祐輔抱起胳膊想了想，突然抬起頭來，「對了，高千。」
高千這個綽號，是她上大學以後，同學給起的。她之前可從沒想過自己會被安上一個如此普通，像是小孩子一般的外號，也沒想到自己平常會被人這麼親切地稱呼，這是在她高中時代做夢都不敢想象的。而給她取這個名字的主人，自然是眼前的這個男人。
「怎麼了，小漂？」
不知道是不是為了對自己被起外號的事進行反擊，千帆也將祐輔的外號漂撇擅自改成了小漂，作為簡稱。
「這個謎題，是有正確答案的對吧？」
「那當然。」
「那麼，如果有人答對，會有獎品嗎？這樣我才能努力，繼續想出好點子啊。」
「好啊，你想要什麼獎品？」
「這個就由出題者決定吧。」
「這樣啊……」藉著稍微有點酒勁，千帆產生了惡作劇心理，說道，「那，答對問題的人，可以得到我一個祝福的親吻。」
「哎呀，」慌忙探出身的祐輔，把被爐上放著的啤酒都晃得灑了出來，卻來不及擦拭，「真、真的嗎？啊……不，等、等一下。」
「怎麼了？」
「雖然你這個以自己為禮物的提議不錯，可是不管再怎麼喝酒，這也不太像你的風格啊。而且，這不是高千最討厭的嘛。怎麼了你這是？」
「我說啊，學長，別勉強了吧？」小兔白了祐輔一眼，「你就別打腫臉充胖子了。這可不像學長你的作風呢。」
「小兔，你別看我這樣，我最近可是洗心革面了呢。」
「洗心革面？要我說，還不如叫突然變異呢。」
「好啊。其實要說做人，這種行為還是很重要的。雖然隱藏自己的感情很愚蠢，可是人生的意義，不也就是忍耐嘛。」
「咦？有這回事嗎？！」
「有啊。這是我親自感悟到的。所以啊，請還是用別的東西當作獎品吧。」
「哎呀，好吧，」千帆微微抱住了她身邊微微笑著的小兔，「好吧，我知道了。」
被親吻的小兔，一開始嚇了一跳，不過馬上就配合地閉上眼睛，也回抱住千帆。「哇！」
「哎呀哎呀，我剛才說什麼來著，你們的關係還真夠奇怪的。日本的將來交給你們這種人，真的沒問題嗎？」
「隨你怎麼說，」小兔白了祐輔一眼，「再說了，這又不是獎品，你還有什麼可抱怨的？」
戀愛的層面上，小兔對女性並沒有興趣。但她確實喜歡著千帆，這和同性戀沒有關係。所以她才能在酒席上，天真無邪地和千帆做出這種事來。
遇到小兔之後，千帆才意識到，自己也許並非同性戀。當然，就算是「純粹」的女同性戀，也不會隨便和哪個女性都可以戀愛。可是，千帆對像小兔這麼可愛的女孩，卻不抱有戀愛感情，這讓她感到很詫異。小兔的可愛之處讓千帆覺得愛憐不已。但是這種感覺卻和戀愛的感情不同——至少，和她對小惠的情感完全不同。
在之前的生活中，千帆一直深信小惠能吸引自己，是因為她是女性的原因。可是，現在她卻發現，這似乎並不正確。哪怕「鞆呂木惠」是個男生，她也會喜歡上對方。她來到安槻之後，更加確信了這一點。所以，她喜歡的物件只是「個人」，而並非以性別加以判斷。
諷刺的是，千帆好不容易才意識到，自己性取向是正常的，可在安槻大學的校園裡，大家卻都把她當成了女同性戀。明明並沒有人特意宣傳，謠言就是這麼可怕的東西吧。不過，被人當成女同性戀也好，現在的千帆已經學會柔軟地接受這些東西了。並不是指她不在意，而是在她的朋友里根本沒有人在意這些。就算是同性的小兔也一樣。
「可是，」千帆一邊幫小兔取下，端在她嘴邊的番茄碎屑，一邊說道，「也有一半算是獎品的意思吧。」
「咦？」
「剛才小兔，提到了很重要的一點。」
「真的嗎？咦，是什麼呢？因為愛乾淨所以清洗瓶子——是這個嗎？」
「雖然這不是正確答案，不過你想的方向應該不錯。」
「我呢？」祐輔為了剛才自己的「良知」而拒絕千帆將親吻當成獎品的事而大為後悔，「我的思路不對嗎？」
「你是說不能留下酒味？就方向性而言，雖不中已不遠矣。」
「真的？那，那——」
「啊，不行、不行不行不行，真是的，」小兔將千帆拉到自己背後，氣鼓鼓地按住祐輔，「不準靠近高千。」
「啊……啊，」祐輔終於擦乾淨了灑出來的啤酒，整個人趴在被爐上，「真是的，就差一點啊。我剛才真不該打腫臉充胖子——嗯？」這時千帆離開小兔。「怎麼了？從剛才開始，某人就特別安靜，難道是睡著了？」
「哎呀，醒醒，匠仔，」祐輔粗暴地搖晃著旁邊幾乎已經趴到被爐裡的朋友，「怎麼這麼快就掛掉了，這可不像你啊。快點兒，起來！」
「啊、啊。」
被稱為匠仔的匠千曉，雖然只抬起了頭，可是他的眼睛還沒有完全睜開。
「啊什麼啊，真是的，你要睡了嗎，你根本沒怎麼喝吧？」
「不是，這個啊——」匠用兩手揉著眼睛，「因為我昨天晚上，根本沒怎麼睡覺啊。」
「可現在也不是睡覺的時候啊。你快起來，和我們一起想想剛才高千提的謎題。」
「咦，什麼……」
「喂，你該不會說，你剛才根本沒聽到吧。」
「啊，不、不，我聽到了。我很清楚地聽到了，真的。是、是什麼來著，對了，是蘇格蘭威士忌的事吧？」
「你是在睡覺的時候聽到的嗎？還真是厲害啊。」
「那是半夢半醒啦。」
「好了好了，那你就說說自己的意見吧。」
「好。」
「喂，」啪嗒，只見匠的腦袋再次低了下去，祐輔伸出手來，再次捧住他的臉，「好什麼好。」
「好好好，」匠揉著眼睛，好不容易直起了上半身，「我想想，剛才的問題是為什麼神秘人物會倒掉蘇格蘭威士忌吧？」
「沒錯，你認為是為什麼呢？」
「這個嘛。倒掉酒的理由，只有一個。對於人類來說。」
「對於人類來說？是什麼啊？是普通理由嗎？」
「不就是因為不喝酒了嘛。還能是因為什麼原因。」
「不喝酒了？」
「這是我曾祖父的故事了。」
「嗯嗯。」
「我的曾祖父啊，是個愛酒之人。他是個做手藝活的，技術很好，在他不幹活的時候每天就光喝酒，不幹別的。」
「不愧是你的祖宗啊。」
「對此感到不滿的曾祖母，終於有一天和他大吵了一架。」
「喂，匠仔，你等等，這個故事，能得出你剛才說的結論嗎？」
「所以啊，我說的就是倒掉酒的故事。」
「好吧，然後呢？」
「然後啊，妻管嚴的曾祖父，因為吵不過曾祖母，所以最後只能發誓，說自己再也不喝酒了。而曾祖母也對此一再確認，喂，你真的再也不喝了嗎？曾祖父拍著胸脯保證，說我知道了，絕對不會再喝了。聽到此話，曾祖母就把曾祖父喝到一半的一瓶酒，還有一瓶完全沒開封的酒，一起拿出來，開啟後，全部倒進了前門口的水溝裡。」
「哇！」祐輔臉上抽動著，好像是把芥末，放進冰激凌一起吃下去的感覺，「什、什麼，那不是暴殄天物嗎？」
「曾祖父當時才二十幾歲，看到這一幕，都嚇得差點兒昏過去。」
「的確如此。如果換了我，一定也會心臟麻痺吧。」
「他靠過去對曾祖母說，你到底想幹嗎？曾祖母不慌不忙地說，你剛才不是說，你再也不喝酒了嗎，還發了誓。所以這酒已經沒用了。」
「居、居然說出這種話啊，」祐輔此刻，似乎是把千帆當成了那個曾祖母，一臉不高興地說，「這簡直跟殺生一樣啊。」
「後來，年邁的曾祖父在彌留之際，似乎是想說些什麼，在一旁的祖父問他想說什麼。曾祖父只說了一句——當時那些酒，真是浪費了啊……」
「嗚嗚，」祐輔擦掉眼角的淚，像是快要哭出來一般，「嗚嗚……」
「他就這麼說著，靜靜地離開了人事。就是這樣。」
過了好一會兒。
小兔焦急地伸出手，拉住匠仔的衣服問：「——然後呢？然後呢？」
「咦，什麼然後？」
「結尾是什麼？」
「結尾？沒有結尾啊。這個故事就這麼結束了。」
「啊？什麼意思啊？這算啥？」
「所以啊，我都說了這就是個把酒倒掉的故事。」
「那這和高千的問題，有什麼關係？」
「共同點都是倒酒嘛。也就是說，這個神秘人物，可能是把不喝的威士忌倒掉，就是這麼回事。」
「為什麼不喝了啊？」
「這個嘛，就不好說了。不過我想，會不會是裡面下了毒什麼的——」
「咦？下、下毒？」
「你怎麼突然說出這個了，」祐輔一臉吃驚地和小兔對望了一眼，「你怎麼突然說出這麼嚇人的話？」
「不，我這麼說是有原因的。」
「是什麼？」
「我剛才就說了，為什麼要清洗瓶子的問題。如果瓶子裡的東西有毒，這一切就可以說明了。也就是說，這個神秘人物是將下了毒的威士忌倒掉了，之後又把瓶子放在了河邊。但是，就這麼直接放在那裡，如果有什麼流浪狗去舔，或者是小孩子拿著玩的話，可能會造成麻煩，而這個空瓶就有可能會被警察調查。為了避免這種情況，所以神秘人在離開前清洗了瓶子。」
「稍等一下。如果酒裡真的有毒，那麼為什麼要在清洗前倒到河裡呢。這樣的話，河水不就有毒了？用這種水洗的話——」
「如果多洗幾次，毒性就會變弱吧？我也不是太清楚。不過河水畢竟是流動的，比起完全不洗，還是清洗一下危險性要小一些。」
「可是，為什麼這瓶蘇格蘭威士忌裡會有毒呢？」
「會不會是神秘人物原本有什麼毒殺計劃呢。此人原本計劃殺害某人，所以事先準備下了毒的威士忌。先不論他準備的是什麼毒藥，總而言之，是喝下就能致命的毒藥。可當此人打算實行毒殺時——」
「可是，這人途中改變了主意，自己倒掉了下毒的威士忌——你想這麼說？」
「沒錯。雖然準備好了毒藥，可是突然害怕起來，然後就慌慌張張在夜裡把毒酒偷偷倒掉。可是這個神秘人物，因為實在是太恨對方了，所以打算再實行一次毒殺計劃，準備用同樣的方式毒殺對方，所以又準備了一瓶下了毒的蘇格蘭威士忌——會不會是這樣呢？」
「雖然又準備了毒酒，可是最後又因為害怕，而第二次倒掉了酒嗎？」
「那麼，此人最後也沒有成功實施毒殺計劃，這件事也不了了之了？」
「此人如此優柔寡斷，有點像匠仔啊。」
「是嗎？如果是我，哪怕真的想殺人，也不會隨便浪費威士忌的，而且還是這麼高階的型別。」
「咦，說起來啊，」小兔一邊笑著，一邊又給杯子裡滿上酒，遞給祐輔和高千，「匠仔和學長，與其給酒下毒，還不如自己把酒喝掉。」
「那是自然，」祐輔仰著頭喝了口酒，「我會全部都喝掉的。」
「讓我們回到剛才我說的曾祖父的話題上吧。這種點子，只有不喝酒的人才能想出來的。因為我曾祖母自己不喝酒，所以她才能爽快的把酒倒掉……咦？」
「怎麼了？」
「稍等一下。我說高千啊，」千曉面向千帆的方向說道，「剛才我睡得迷迷糊糊的沒聽清楚。剛才你說那個神秘人物身上，是帶著酒氣的吧？」
「沒錯，我是說過。」
「這麼說……此人是喝了酒嗎？這樣的話，我可是全都搞錯了。不過等等、等等。」
「我們等著呢，」祐輔把自己罐子裡的啤酒，又倒進千曉的杯子裡，「雖然根本不知道，你這傢伙在自言自語些什麼。」
「讓我重新再從最開始想一下，為了方便起見，我們就管這個倒掉蘇格蘭威士忌的神秘人x吧。我們先以x倒掉的威士忌確實被下了毒，作為前提來考慮。那麼這個x本人，會不會實際上是被下毒的人，也是差點就被殺掉的人，有這種可能性嗎？我想是不是應該先確認這一點——」
「喂，這怎麼可能啊，」祐輔馬上就否定了起來，「如果x知道自己的威士忌裡被下了毒，應該會報警吧。哪怕x不想報警，也沒有將這東西，特意扔到河裡的必要。」
「沒錯，所以才必須在那裡啊，學長。」
「哪裡？」
「為什麼x要把威士忌倒進河裡，恐怕這就是問題最大的關鍵點所在。」
「最大的關鍵點？」
「一般來說，蘇格蘭威士忌應該是放在室內的吧？」
「那當然，不會有人放在陽臺吧。除了我以前在英國諾丁漢時，曾經把冰箱裡的罐裝啤酒，拿到極寒的室外去冷凍。不過除了這種特殊情況，一般來說，酒還是放在屋裡的。然後呢？」
「為了處理掉瓶子裡的酒，為什麼一定要倒到河裡呢？如果本來酒是放在家裡的，不能往廁所裡直接倒掉嗎？」
「這個嘛，」小兔探出身子說，「x是不是擔心，如果把毒酒倒進生活排水裡，會不會真的很危險啊？」
「所以，那不是應該也不能倒進河裡嗎？」
「咦——」小兔眨了眨眼睛，「這樣啊——說得也是。」
「我們之後才詳細檢證這一點，總之，我們先記住一點，那就是x來到河邊倒掉毒酒是有特別理由的。接下來，我們必須考慮的是，如果x不是被殺的人，那麼x是計劃下毒的人嗎？學長，你覺得呢？」
「這是當然了。」
「你為什麼這麼想？」
「因為x倒了酒啊。此人知道，酒裡下了毒，知道這一點的只有兇手吧。不，在這起事件裡，因為沒有成功下毒，所以用兇手形容可能不太恰當。」
「那麼，如果計劃下毒殺人的是x，那麼，x想殺的物件就叫a吧。接下來，我們要考慮的，是x和a是否住在一起。」
「是否住在一起？也就是說，x和a是夫妻？或者親子？還是兄弟姐妹什麼的？」
「不，我問的，只是單純的——兩人是否住在同一所房子裡。哪怕只是單純的合租者也無所謂。那麼，學長，關於這一點你怎麼看？」
「嗯……」祐輔喝光了杯子裡的酒，又再次給自己滿上，而後沉思了起來，「我想應該不是。」
「為什麼呢？」
「因為x的服裝。據說x戴著寬大的帽子，穿的衣服也很寬鬆，分不出男女，對吧？這麼想的話，這個人顯然是在變裝。也就是說，x因為不想讓公寓的人，以及住在附近的人目擊到自己的樣子，才打扮成這樣。因此，x並不是和a同居的人。」
「也就是說，x走下樓梯的公寓，也就是目標a所住的地方，你的推理是以此為前提的吧？」
「沒錯。我想a多半就住在公寓的二樓，所以x才會拿出有毒的威士忌，走下樓梯。」
「所以如果x不是和a同住，可此人如果是那所公寓的住戶，x也無須做這種打扮，對嗎？」
「我是這麼想的。x既不和a同住，也不住在同一所公寓裡。應該是住在其他地方的。」
「你這麼考慮，是由一個前提匯出的。」
「什麼前提？」
「那就是x要下毒，就必須去a的房間。如果在極端的情況下，甚至不得不偷偷潛入進去。」
「沒錯啊，如果不是同居關係的話。」
「那麼，x是正式訪問的a，還是偷偷潛進去的呢？」
「這個嘛，都有可能吧——」
「你在說什麼呢，學長，」小兔插嘴說道，「肯定是偷偷潛進去的吧！」
「咦？你為什麼這麼說？」
「因為至少x在回收毒酒的時候是偷偷潛入的啊。如果能夠通過正式訪問到a家的話，就不需要做變裝打扮了吧。」
「啊，說得也對。」
「咦，這就是說，x是有a的房間的鑰匙咯？或者是知道a的備用鑰匙放在哪裡。這樣，所以，要下毒的話，還是趁a不在家的時候，偷偷溜進去比較方便，至少是比正式拜訪，更不容易引起a的注意。」
「原來如此。沒錯，你說得對。x是偷偷潛進a的房間裡的，對吧，匠仔？」
「是的，然而，x下毒的是原本a的房間就有的，已經開了封的一瓶蘇格蘭威士忌。」
「這是自然，」小兔默默吃掉一片祐輔親手做的牛肉起司卷，「如果不是a本人買的酒，突然出現在自己的房間裡，這一定會很奇怪吧。a一定會警覺，還說什麼毒殺。同樣的道理，如果是沒開過封的酒，x應該也不能隨意開啟。」
「也就是說，x在a的威士忌中下毒之後，改變了主意，回到a的回寓，把有毒的威士忌拿走。當然，在回到公寓的路上，x必須要去某一家店。」
「某一家店？啊，對了，讓我來說，」祐輔得意地說道，「是酒館吧。」
「沒錯。」
「因為是晚上，一般的店鋪都關門了，所以去了有販售許可的便利店也說不定。x在那裡買了一瓶和自己所下毒之酒同樣的威士忌。這是為了防止自己處理掉毒酒後，a察覺到家裡少了瓶酒，而買新酒取而代之。」
「沒錯。拿著新的威士忌回到a的房間後，x卻不能簡單地把酒換掉，必須要調節酒的多少。」
「調節酒的多少？」
「x下毒的威士忌，是a已經開封的酒瓶，剛才我們也說過了。所以，不知道那瓶酒已經喝了多少，不過x在換成新酒後，必須要把酒的分量調節到和原來那瓶一樣才行——」
「啊，原來如此。不能只是開封。不然a回來時，發現酒的餘量和之前不同，就糟糕了。」
「為了調節那瓶新的威士忌的多少，將它倒掉是最簡單的。但是x卻並沒有倒掉，而是自己喝掉了。」
「喝掉？為什麼要這樣——啊，對了，x在樓梯上被人目擊到的時候，被說是帶著一身酒氣，而且是威士忌系的酒味。」
「所以只能這麼考慮——不過，有點奇怪啊。」
「哪裡奇怪了？」
「為什麼，x為了調節酒的多少，要自己喝下去呢？a住的應該是個普通公寓吧，那不能把酒倒進廁所嗎？」
「可能只是想喝就喝了吧。x可能是個愛酒之人，像你的曾祖父一樣，不忍心白白地把酒倒掉。」
「我也這麼想過，不過……」
「難道不對嗎？」
「x是愛酒之人這一點，也許沒錯。不過就算再喜歡喝酒，自己也不可能把下了毒的酒喝掉的吧。」
「那當然，喝了不就死了。」
「所以，只能選擇把酒倒掉了。可是，為什麼x不把酒倒在當場呢？剛才你也說了，a的房間廁所就可以倒酒。那麼為什麼，x要特意離開公寓，跑到河邊呢？」
「這一點啊，你應該試著從x的立場去想想。x是偷偷潛進a的房間，不知道a何時就會回來。所以換掉瓶子之後，x一定會著急離開，離開之後再去處理那瓶下了毒的威士忌。這不是理所當然的嗎？還有空瓶的問題。雖然也不排除，a的房間裡，本來就有很多個空瓶子的可能性，不過a也難保不會不記得空瓶的數量。所以，x不能把空瓶留在a的家裡，而必須去外面處理掉，既然這樣，那倒索性連毒酒，也一起拿走處理了。」
「就是這樣。不過，x也不在那兒能悠閒地喝酒吧。」
「這可不一定。如果需要減掉的酒的量不大的話，x可以一口悶進去。這花不了多少時間。哪怕需要減掉不少酒，x也可以硬著頭皮先嚥下去，剩下的再倒掉。雖然有些痛苦。」
「也就是說，x喝下的威士忌，其實並不多吧。可是，目擊者卻說，在樓梯碰到此人的時候，x身上的酒味大到讓人側目。如果只喝一點的話，是達不到這種程度的吧。」
「的確如此，如果只是稍微喝一點，是達不到這種程度的。可是，如果x在這之前已經喝過酒的話，就不是這樣了。」
「你是說，在x進入a的房間回收下了毒的威士忌之前？這麼想有點奇怪啊。會有人在偷偷潛入別人家裡之前，喝得爛醉嗎？」