「這可不一定，沒準是為了喝酒壯膽啊。」
「如果是這樣，應該也不會喝太多吧。的確，酒的多少算是因人而異，不過x特意打扮的讓別人看不出自己的樣子，再來到a的公寓。也就是說，是在極為理性的情況下行動的。這種人會在回收下了毒的威士忌之前，去喝得一身酒氣，可是稍微有些說不過去啊。我想x還是為了調節替換瓶裡的威士忌的量，而自己喝下了大量的威士忌吧。可是，剛才學長也說了，此時x一定想盡快離開a的房間，如果x是在理性下行動的話，那麼一定會把自己的飲酒量降到最低，剩下的當場倒掉。不用說，x是不會特意去外面倒酒的，因為那樣，就要再回到a的房間一次。所以，x沒有在當場把酒倒掉，是有不得不這麼做的理由的。實際上，x沒有為了調節酒的多少，而把酒倒掉，而是自己全部喝了下去，哪怕是用水稀釋過，也要儘量喝下去，這應該會花不少時間。對於想要儘早離開的x來說，卻甘願冒這樣的風險，這到底是為什麼呢？這不是因為x愛酒成痴，而是有不得不這麼做的理由……我是這麼想的。」
「什麼？不得不喝下去的理由是什麼？」
「我想來想去，覺得弄不好，是怕在現場留下氣味。」
「咦？」
「如果當場倒掉，就會在現場留下威士忌特有的濃烈香氣。a就會因此發現，自己的房間被人進入過了——x是害怕這一點，所以才這麼做的吧？」
「哦，原來是為了害怕留下氣味。」
祐輔微笑地看著千帆，言外之意就是，如果這個說法沒錯的話，剛才我的想法思路也很正確嘛。
千帆聳了聳肩，作勢投去一枚飛吻。祐輔激動地抱緊了坐墊，向後仰躺下去。
「學長，你在幹嘛呀？」
「……啊，對不起，我太幸福了。」
「哈？」
「沒什麼，沒什麼。這可是大人間的秘密，和匠仔沒有關係。然後呢？」
「不過，x害怕留下氣味這件事，本身卻有些奇怪。」
「嗯？」突然意識到，剛才被投過來的飛吻似乎已經被取消了，祐輔疑惑地問道，「什麼意思啊？」
「如果x害怕酒倒進廁所會留下氣味，可以通過不斷沖水，再加上開換氣扇來解決，這樣基本上可以處理掉氣味。可是為什麼x不這麼做呢？」
「是啊，為什麼呢？」
「莫非是，想用水卻用不了？」
「用不了水？」
「雖然這麼說有些跳躍，不過我想舉個例子，比如說，那天正好停水——」
「什麼意思啊，匠仔？」小兔歪著腦袋，好像兔子微微垂下長耳一般，「之前可沒說到這個資訊啊。關於斷水？」
「嗯。那是二月十八日吧，鎮裡確實停水了。因為水管破裂，從晚上十一點，一直到第二天早上。」
聽到這裡，小兔和祐輔對視一眼露出了佩服的表情，看著千曉。
「不過……剛才匠仔的說明，x在之後的二月二十日里，也做了同樣的重複行為。也就是說，哪怕x再度嘗試下毒的假設成立，可是x又再次去了河邊，難道說，二十日，又斷水了嗎——有這麼湊巧？」
「不，」千帆確定地搖了搖頭，「之後沒再斷過水了。」
「那麼……」千曉露出不好意思的笑容，來回看了看另外三個人，「那、那就是我全部都弄錯了吧。剛才說了那麼一大串，結果卻搞錯了，真是不好意思。」
「匠仔，」千帆比剛才更用力地搖頭，「我再給你一點提示，關於二十日的事，和十八日完全不一樣。」
「完、完全不一樣……」
「也就是說，二月十八日的部分，你的假設基本是正確的。」
「也就是說，果然是因為斷水而不能把酒沖掉吧。所以只能把替換買的新酒，自己喝掉一部分。再去把有毒的酒，倒到河裡——是這樣吧？」
「對，沒錯。」千帆猶豫了一下，回答道，「基本……正確吧。」
「——這樣的話，」把杯子送到口邊的祐輔，此時停下了手中的動作，「還有沒猜對的部分嗎？」
「有是有，不過我也沒有提供，能夠讓你們做出推理的足夠資訊。」
「你說沒有提供，是和原來的殺人事件有關係的部分吧。」
「嗯……是這麼回事。」
「這麼說起來，」祐輔察覺到了千帆的為難，所以馬上換了個語氣，「那天突然斷水，所以x為了調節威士忌的量，只能硬著頭皮，喝下大量的酒。而且還不知道a什麼時候會回來，這麼短的時間內，喝下這麼多酒，應該很痛苦吧？」
「沒錯。」
「哎呀，真是不容易啊。這簡直和把酒倒掉差不多，我也不想做這種事呢。果然，好的蘇格蘭威士忌，就要慢慢品嚐才好。總而言之，有人給出了正確答案，是不是應該有獎品啊——」
「是什麼獎品？」
「匠仔，你剛才沒聽到嗎？高千可是說了，如果有人答對，會給獎品的啊。不過因為某種沒辦法的原因取消了。那麼就由我來替她發獎吧。」
此時，小兔差點兒將杯子裡的水噴出來，她似乎是在想象，祐輔親吻匠仔那可怕的情景。
「獎品？」不知原委的千曉，顯出某種和小兔不同意義上的害怕，「學長給我嗎？是什麼啊？」
「什麼？你那副表情，怎麼好像把醬油當成茶葉一口喝進去的感覺。我啊，為了可愛的學弟，也會大方一把的。」
「啊，這樣啊？那還真是多謝了。如果真要送我東西的話，就給我啤酒券吧——」
「可不能給這麼俗氣的東西。我要給你更適合這個季節的東西。」
「更適合這個季節的？」
「那就是紅白啊。」
「紅白？」
「說到紅白，不就是紅白歌會嘛。你曾經說過，今年過年不會回老家過吧？」
「嗯，確實不回去。」
「那可不能讓你在，既沒有電視也沒有收音機的破房間裡過節，那也太寂寞了。」
千曉住在大學附近一所木造的小公寓裡。他的房間裡，幾乎沒有什麼能稱得上是電器的東西。不光是電視和收音機，就連空調也沒有。當然，他既不開車，也不騎腳踏車。被人問起為什麼沒有這些生活用品時，他的回答則是，如果有了這些東西，自己就對這些東西產生了管理義務，這可太麻煩了。所以他明明只是個二十歲的大學生，卻被學校裡的老教授們稱作「仙人」。
「所以啊，我準備明天就回老家了。這裡的鑰匙呢，就留給你吧。這裡有電視，你可以在這裡像其他日本人一樣，在過年的時候看著紅白歌會跨年。怎麼樣，不錯吧？」
「我說啊！」
「怎麼了？」
「這樣的話，我能不能隨便吃你冰箱裡的東西，還有喝冰箱裡的酒，有沒有這種附加贈品啊？」
「你這傢伙臉皮還真厚啊。算了，畢竟還要讓你看家呢。」
「什麼，結果就是讓我來幫你看家嗎？」
「放在這裡的酒，隨便你怎麼喝都行。我是不會事後再跟你收錢的。你就在這裡，放心地好好享樂吧。」
「哎呀，那可真是謝謝了。」
「看來匠仔真的挺高興的！」看到千曉高興的樣子，小兔也笑了出來，「就連我們看著都跟著開心起來了。」
「這傢伙，看來比起紅白歌會，還是更喜歡喝酒啊。不過算啦，那就拜託你啦。」
「沒問題。」
「對了，明天小漂就要回老家了啊……」千帆一個人自言自語說道，「小兔呢？」
「我也打算明天回家。大家都不在這裡了嘛。對了，高千，你什麼時候回家？」
「是啊……」千帆好像是在說給自己聽一般，「我也打算明天回家。」
千帆醒過來時，已經到了第二天，也就是三十日的下午。結果幾個人最後還是喝到了天亮，就在祐輔家打了地輔睡著了。只要是祐輔主辦的酒會，通常都會變成這樣。千帆和小兔在和室裡，裹著被子，而千曉則窩在被爐裡。
祐輔人呢——千帆正想著，就發現祐輔拿著毛巾，一邊擦臉，一邊從洗手間裡出來了。「喂，高千，你醒啦？」
「小漂，你要出發了？」
「嗯，匠仔和小兔呢？」
「好像還在睡呢。」
千帆低頭看了看身邊的小兔。她睡著的樣子特別可愛，時而微微地顫抖著，不知道是不是因為冷，看起來就像她的綽號一樣，讓人聯想到，把身體蜷起來睡覺的兔子。
「那我就先走啦，等匠仔醒過來後，」祐輔一邊說著，一邊把鑰匙扔給千帆，「就把這個交給他。」
「好的。」
「——你沒事吧？」
「……嗯？」
「我說，你的時間還來得及吧？你不是要今天回老家嗎？我和小兔都是本地人，關係不大，高千你的老家，不是在北部嗎？」
「謝謝。」
「嗯？」
「我臉色是不是很差？」
「有嗎？雖然是剛睡醒的樣子，不過還是很漂亮。」
「不是這個意思。」千帆苦笑道，聽到男人這麼說，自己還能笑得出來，自己現在也成熟圓滑了不少吧。「我是指精神上的疲勞。」
「怎麼說呢？你感覺自己精神不好？」
「……其實，我有點猶豫，不知道該怎麼辦才好。」
「猶豫？為什麼？」
「不知道自己到底該不該回老家。」
「回老家，為什麼猶豫？」
「因為那裡，還有沒解決的問題啊——而且是非常重要的問題。」
「是老家的問題？」
「嗯。如果今年不解決掉它，這件事可能永遠都無法解決了。可是，我還沒有自信，也沒做好足夠的心理準備，去面對和去解決這件事。」
「難道，你是指昨天晚上說的那起殺人事件？」
「你的直覺還真準啊，就是那件事。」
「難得看你這麼脆弱——」此時祐輔判斷，關於此事，還是不要細問為好，所以只好一笑了之。「對於高千你來說。」
「套用小漂你自己的話，我也是人類啊。」
以前，祐輔也曾經說過這種喪氣話。雖然是用這種開玩笑的語氣說出來的。
「——從這個夏天開始，發生了不少事件吧？小閨的命案、r高原的啤酒之家案，還有之前的平安夜……好像在我們不知不覺間，管了好多閒事。」
「不知不覺間管閒事——是這樣嗎？我想沒這麼牽強吧。我們又沒有特別積極主動地去尋找事件。」
「是啊。我們也可以選擇袖手旁觀。沒準，也許我們應該這麼做也說不定。可是我卻過於積極了。別人可能會覺得，我們這種做法，純粹就是管閒事，這也是沒辦法的。」
「有可能啊——可是然後呢？你想說什麼？」
「我對其他事件，還有對謎題的關心，比過去有所增長。也許是因為我對他人終於開始產生了一些興趣吧。本來我是個對他人完全沒有興趣的那種人。不管別人是死是活，都和我無關。」
「這樣啊，我明白了。」
「可是這樣的話，我又為什麼會積極地去調查事件，解開謎題呢？這是不是說明，我已經開始多多少少注意起了自己以外的事件呢？可事實卻並非如此。這一切，可能只是某種‘預演’。」
「預演？」
「這個說法似乎不太對。」
「也就是說，這些都是你解開老家那起殺人事件的‘預演’？」
「我本來想通過自己的力量，找出兇手，不，是必須找出兇手。可是，卻沒辦法做到。而且在事件的調查過程中，我升上大學來到安槻——也許就是這種懊悔讓我做出這些事吧。也就是說，用解決他人事件的方法，來填滿內心的空虛。可能這並不是‘預演’，而是‘補償’。」
「說到你老家的事，還真是夠亂的啊。難不成，你需要‘援軍’？」
「……為什麼你這麼想？」
「如果你一個人能做到的話，就不會從一開始，就在這裡不停地自我分析啦。」
「也許，你說得對吧。」
「我可以陪你回去啊。今年我不回老家也沒關係啦。小兔嘛，她為了高千應該——啊，什麼啊！最有空閒的傢伙不是在這裡嘛，讓匠仔陪你去好了。」
「……這樣真的好嗎？」
「雖然不知道他能不能幫上忙，不過至少可以幫你拎行李啦。」
「可是……我想應該沒問題吧，哪怕我自己也行。」
「這樣啊，我也是這麼想的。」
「真是奇怪啊。」
「什麼？」
「我是因為那起殺人事件，才來到安槻的。本來父親是絕對不會允許我離開家鄉出來讀大學的，而因為那起事件，父親才會相對積極地讓我遠離家鄉讀大學。也就是說，如果沒有發生那起事件，我是不會來到安槻的。也許……我該感謝那起事件吧？」
「你說什麼蠢話呢。雖然不知道詳細的情況，不過殺人事件這種事，怎麼也說不上感謝吧。」
「可是……可是，如果沒有那起事件，我是不會來到這裡的。我也不會和你、小兔、匠仔，不會和你們相識。」
「可如果那樣，你就會認識別的人，就是這樣。」
「是啊……唉，還真是這樣。」
「我想人生，是不能用因果關係來解釋的。」
「嗯，如你所說，沒錯。可是我——」
「可是？」
「不……」
小惠絕對不是無緣無故被殺的，那其中應該有什麼意義——千帆想要這麼思考，不，哪怕是再過牽強也好，她都必須找出其中的「價值」——千帆此時，發現了自己的某種使命感。可是，就像祐輔所說的一樣，人生是不能用因果關係來說明的。甚至可以說，這麼想是極其危險的。
千帆的這種使命感，讓她將小惠的死，用自己的「得」或「失」來評判。當然，千帆不會認為，自己從小惠的死中「得」了什麼，只是不想面對小惠無故被殺的這個事實。所以，她總是想要賦予小惠的死某種意義，這樣至少可以讓小惠的靈魂得到救贖。
然而，這種思考方式，本身就是在欺騙自己。她想要救贖的，並非小惠的靈魂，而是自己。千帆只是單純地不願意這樣接受小惠的死亡，所以想為其找到合理的理由而已。
果然……千帆不得不承認，在這件事上，自己仍是「錯亂」的。
已經過了快兩年的時間，這種「錯亂」還在靜靜地延續。從小惠被殺的那天開始。
第二天，就是年底最後一天，千帆成功訂到了機票。祐輔告訴她，因為乘飛機的人回家的時間一般比較分散，所以相對擁擠的火車來說，機票要好訂一些。她才懷著試一試的想法打了電話，果然有空位，而且還不是夜間航班，而是早上的。
訂兩張吧……千帆猶豫著，用她和千曉的名字預訂了機票。這完全是她的自作主張。放下電話，她嘆了口氣，自己到底為什麼要這樣做呢？
千帆望著仍在被爐中無憂無慮睡著的千曉。此時祐輔已經出發了，小兔也剛剛離開。現在只剩下她和千曉兩個人。她剛剛意識到這一點，望著千曉的睡顏。自己居然會和千曉這樣的人密切交往，這簡直如同做夢一般不現實。本來，像是千帆和千曉這樣性格的人，哪怕在同一所大學，也絕對不可能走近的。
千曉和千帆，是同一種人。雖然並不是特別喜歡孤獨，卻總是對人際關係有所避諱，無法處理好社交關係。這一點，在她看到千曉的房間時，就明白了。那裡既沒有電視，也沒有收音機和空調。一看就是為了不讓別人來做客，而採取的「措施」。沒有人會喜歡在那種讓人不舒服的房間裡玩樂的。
在某種意義上，千帆是很佩服千曉這種「手法」的。表面上，千曉待人十分親切、體貼，且不說他的這種做法是否奏效，不過對人是絕對夠和善。可是，他卻絕對不給別人積極接近自己的機會。也就是說（和千帆的做法相對比），他很自然地避免了拒絕別人的情況。巧妙的形勢轉換成了——並非自己拒絕別人，而是對方拒絕自己的感覺。他房間那種不自然的情況，就是最好的例子。
然而，千曉絕對不是不想和他人交往，千帆這樣認為。他不是自虐地期望別人拒絕他。只是希望，對方隨時能在想要離開的時候就可以馬上離開。簡單來說，就是不想束縛別人（或者不想被別人束縛）。這一點，和千帆之前認識的男人，都大不相同。
如果千帆是單獨和千曉相遇的，會怎麼樣呢？剛才也說過了。千曉和千帆算是同一種人。她絕對不會積極主動，尋找和千曉的交往，而千曉也不會主動來接近千帆吧。果然，要讓他們兩人互相認識，必須需要一種「黏著劑」。那就是不管是誰，都能拉進自己「朋友圈」的男人。在學校裡，祐輔和千曉關係很好，也許別人會覺得不可思議，千帆卻能理解這一點。因為他們二人很相似——在給對方主動離開自己的機會與餘裕這一點上。
然而，在祐輔和千曉之間，也有不同之處。這並不是指他們本人的資質，而是指和千帆的相處模式。產生這種差異的原因，很難一言蔽之，只能說是自然而然發生的機緣。
之前在聖誕前夜發生的那起事件，千帆曾經對千曉說過——我不能讓你說出真相，因為同樣的事情由你來說明的話，便會特別沉重。正因為是千曉，是個給別人能離開自己的空間的人，這一點與她的父親是完全相反的。
父親的話也很沉重。然而，對於千帆來說，卻會引發她的負面感情，讓她用無視的方法來抵抗。而面對千曉，不管自己的感情是正面還是負面，她都能誠實地面對。
就是這樣的千曉，她居然想讓他來解開兩年前那件事件的謎，這讓千帆覺得不可思議。為什麼自己要特意這麼做呢？平安夜的事件真相，千帆搶在千曉之前說了出來，而這又是為什麼呢？對她來說，小惠的事件是最重要的，這一點她很清楚。因此，她還是想讓千曉來解開事件的真相。
難道說，這是她對自己的一種懲罰嗎？千帆這樣想道。這是對不信任小惠的自己的懲罰，對眼睜睜看著小惠死去的自己的懲罰。
不，不對……千帆明白了。這並不是「懲罰」，只是自己想要在什麼人面前，卸下防備的心情。以前，這種心情是針對小惠的。可為什麼，這時，又必須是千曉才行呢？為什麼不是祐輔，不是由紀子呢，她不知道，只能用機緣來說明了。
她已經在千曉面前哭過好幾次。不管是夏天的事件，還是平安夜的事件。千帆就連在小惠的面前也沒有掉過眼淚。也許那眼淚在祐輔面前，或者在由紀子面前掉落也都好。可碰巧那時，在她面前的人是千曉——這也是機緣吧。
她將耳朵，輕輕貼上千曉的胸口，聽著對方心口的跳動。這讓她想起了小惠。她也曾經這樣，將耳朵貼在小惠的胸口，不知不覺睡著。
「——我想沒有這個必要。」
千帆花了好長時間，終於講完了她那個「漫長」的故事。她已經向千曉說明了一切。不管是昨天晚上，她故意不講的惟道晉的名字，還有鞆呂木惠的存在，以及她被殺害的經過。她把一切都原原本本講了出來。
聽完這一切後，千曉保持著仰望天花板的姿勢，待了好一會兒，之後才小聲說道——我想沒有這個必要。
「沒有必要？」
「我是說，沒有必要讓我來指出兇手，」千曉直起上半身說道，「高千，你應該知道兇手是誰了吧——」突然間，他沒有什麼自信的望著對方，「應該是這樣吧？」
「……不。」
「你不知道？」
「我不知道，這不是在說謊，我是真的不知道。」
「不，可是——」
「你的意思是，如果有了我剛才向匠仔說明的那些資訊，我應該已經能夠得出和你相同的結論了——你是想這麼說吧？」
「沒錯，就是這樣。」
「可是，我無法好好推理。果然，如果是和我自己相關的事，就沒辦法做到了。我無法客觀地看待這些事。如果我能做到，早在去年四月的時候就通過這些資訊推理出兇手，向菓報告了。」
「啊……是這麼回事啊。」
「所以，請你告訴我，兇手到底是誰。是誰用那種惡劣的手段殺害了小惠？」
「在思考這個問題之前，我想先向你確認一件事。」
「什麼？」
「昨天晚上，還有剛才，你似乎一直在刻意隱瞞什麼——關於惟道晉所目擊到的謎之人物，在河邊倒掉蘇格蘭威士忌的人。」
「咦？」
「那個人就是你吧？至少，二月十八日的人是你。」
「沒錯。」
「菓多半也注意到了這一點，所以他才會在高千出發來安槻之前去找你，就是為了確認惟道的不在場證明。」
「沒錯，雖然是惟道的不在場證明，不過我也不能刻意保持沉默。所以我就老實說了——那個人就是我。和惟道在公寓擦肩而過的神秘人物，的確就是我。」
「也就是說，在時間上惟道晉不可能殺害鞆呂木惠。」
「我事先說明，最開始我根本不知道這件事。為了不讓人認出我來，我特意用帽子把臉擋住。所以在菓說明之前，我根本不知道在樓梯上和我擦肩而過的人，是惟道晉。」
「那麼你倒掉的威士忌，是惟道晉房間的吧？」
「沒錯。」
「按照昨天我們說的，那個差點兒被殺掉的a，實際上就是惟道晉本人。可是，x卻並非只有一個人。開始下毒的x，和後面回收毒酒的x，是兩個人。二月十八日，偷偷潛入惟道晉的公寓，在他喝的威士忌中下毒的x，是鞆呂木惠吧。」
「沒錯。」
「鞆呂木惠想要殺掉惟道。恐怕就像高千說的一樣，她是打算之後也跟著自殺——同樣用那個小瓶中的毒藥。」
是這樣嗎……為了掩飾自己的懷疑，千帆轉動身體，避開了千曉的視線，明明沒有流出眼淚，她卻無意識地用手蓋住了眼睛。
「鞆呂木惠被人目擊到晚上從女生宿舍外面回來，應該正是從惟道的公寓回來的吧。恐怕那時，鞆呂木已經向高千說明了一切——自己是怎麼偷偷溜進惟道的房間，並在他的蘇格蘭威士忌中下毒的，只要惟道回家喝到它就會死掉。接下來，自己也會飲毒而死。她一邊這麼說著，一邊把裝毒的小瓶，遞給千帆看。」
（我要殺了那個男人。）
（我要殺了他。）
（接著自殺……）
「高千奪來了那個小瓶。而後急忙趕往惟道晉的公寓。當時你有一線希望，覺得自己有可能還能趕在惟道回來前挽回這件事。」
「我……居然救了惟道的命，真是諷刺。我也曾經想過，像那種男人，還是死了的好，」高千沒有壓抑自己的情緒，用拳頭擊打著身邊的靠枕，「哪怕現在，我也是這麼想的。可是……可是，小惠不應該成為殺人兇手。」
「所以你就在旅行包裡，裝上變裝用的衣服，出了宿舍。這時已經有人目擊到你離開宿舍了。你之所以打算變裝，是因為害怕在惟道公寓那裡撞上他，為了不讓他認出自己而準備的。你是這麼想的吧？」
「沒錯。我可絕對不想讓那個男人以為，我是為了去找他而去他的公寓的。」
「這一點我明白，可是為什麼你不在公寓把衣服換好呢？這一點我不太明白——」
「那是因為，宿舍裡恐怕有女生和惟道在暗中互通訊息。說是間諜可能有些誇張，不過有些學生和惟道很是親近，我怕會被這些女生看到我變裝出門的樣子。如果惟道恰好目擊到了我變裝的樣子，可能就會意識到那是我。如果發展成這樣就太糟糕了。我是絕對不想讓他以為，我是為了和他見面，才變裝打扮的。」
「我明白你的想法，不過這樣想也有些過頭了吧？」
「我當然也明白這種事發生的機率極小。可是因為我對那個男人太過嫌惡，一想到我跑出宿舍是為了救這種人，就感覺真是諷刺。」
「平時哪怕被宿舍管理員發現，你也會毫不在意地騎車離開，不過那時你沒有這麼做。因為不知道會引起什麼人的注意，所以當天晚上，你想盡量不被別人發現。所以你先步行離開宿舍，之後又坐了計程車吧？」
「是的。」
「你離開宿舍是在十點半。坐車大概要二三十分鐘，之後你到惟道的公寓，更換了毒酒，走下樓梯，和惟道擦肩而過是十一點十分左右，這樣算時間似乎正好吧。也就是說，惟道真的是有不在場證明。」
「結果恰恰是我自己證明了這一點，這是多麼諷刺啊。我不僅救了他的命，還證明了他不在場。只能說，我是被詛咒了吧。」
「替換威士忌的事，就像昨天說明的一樣。不過，剛才我也說了，下毒的人並不是你，而是鞆呂木惠。我有一點不明白。你離開宿舍之後，打了計程車，而後又去便利店買了一瓶威士忌。那麼之後，你又是在哪裡換的衣服呢？」
「換衣服？就在惟道公寓附近車站旁的公共洗手間。」
「也就是說你在去惟道公寓之前，將離開宿舍時穿的衣服塞進了旅行包裡，存到了投幣式儲物櫃裡吧。」
「是的。」
「那我就不懂了。你換完酒後，又一次來到車站廁所，把衣服換了回來，那時為什麼你不帶著包一起回宿舍呢？」
「這很簡單。因為我當時，根本沒有提得動包的力氣。」
「沒有力氣？」
「你之前已經說明過了，匠仔。二月十八日因為停水，我為了調節新買的那瓶威士忌的酒的多少，只能自己把酒喝下去。運氣不好的是，惟道的那瓶開啟的威士忌，已經只剩下一半的量了。」
「也就是說……」
「嗯，我為了調節酒的多少，喝下了差不多半瓶酒。而且因為停水，我也不能兌水把酒調稀，還必須一口氣盡快喝掉。」
「……你還活著真是幸運。」
「現在想起來，一定還有別的辦法能解決問題。比如從惟道的房間裡，再找別的空瓶出來，把新酒倒進去。不過這些都是事後諸葛亮了。事實上，在那裡根本不能冷靜思考。我離開惟道的公寓後，在車站的廁所換衣服時，就感覺身體不對勁了。廁所裡很冷，我可能是在那裡面著涼了吧。我當時就想，這下糟了。當時我渾身無力，根本拿不了什麼東西。所以為了小心起見，我還是把東西留在了儲物櫃裡，打算以後再來取。」
「原來如此。」
「之後，我坐計程車回到公寓附近。但是當時我的身體已經難受得要死，根本沒法爬上宿舍門口的上坡。可是如果把車停在宿舍門口，又怕宿舍管理員聽到。」
「我們回溯一下事件。你應該已經處理掉了從鞆呂木那裡搶來的毒藥小瓶，是把它扔在了同一條河裡？」
「在倒掉威士忌之前，我就把它遠遠地扔掉了，是我一邊沿著河岸往下走，一邊扔掉的，所以跟在後面的惟道可能沒有看到。」
「同時還把進入惟道晉公寓的備用鑰匙，也扔掉了吧。」
「那是在我下計程車之後扔掉的。」
那是在她上坡前拿出手帕時，一起扔掉的。那把鑰匙應該扔在了路邊的水溝裡。
「那把鑰匙，是鞆呂木惠為了下毒而使用的。你是在搶過毒藥小瓶的同時，搶過來的吧。」
「是的。」
「也就是說，高千——」
「什麼？」
「我剛才就說了，你應該已經知道兇手是誰了。因為你清楚地知道，鞆呂木惠有惟道晉公寓的鑰匙。反過來說，如果不知道這一點，就無法解開這起事件的謎團。鞆呂木惠究竟為什麼會有惟道公寓的鑰匙呢？她毒殺過對方的愛犬，卻為什麼要配她如此厭惡的男人家的鑰匙呢？為什麼？這個問題，才是最重要的‘關鍵’所在。」