這便是因果反覆。由於「日程」的微妙扭曲，再一次引發了複雜的因果反覆。
令人驚訝的事情並不只是這些。當外公和我走過走廊的時候，有人在我們的身後叫我們。我回頭一看，原來是琉奈姐姐和富士高哥哥。
「那個，外公——」琉奈姐姐無比諂媚地拋了個媚眼，說道。
難道說……
「能佔用您一點時間嗎？我們有些事情要和您商量。」
「哦，那正好啊。」外公晃了晃手裡的那隻酒瓶，發出了「哇哈哈」的豪爽笑聲，「你們也陪我一起喝吧。」
這是怎麼回事？事態的發展愈發地偏離了「日程」。面對如此慘狀，我幾乎要哭出來了。
琉奈姐姐和富士高哥哥找外公商量事情本身並沒有問題。就在剛才，他們兩個人大概在別館親熱了一陣，然後，在說到結婚並一起繼承淵上家之後，他們認為這個方法是一個萬全之策。應該是這樣的吧。
這其實並沒有問題。問題在於，在我在場的情況下，他們為什麼一點都不迴避呢？為什麼不改天再找外公談呢？這樣一來，和外公一起喝酒的人數就會增加到四個，而不是我和外公兩個人了，難道不是這樣嗎？這可並不在「日程」之中啊。根本就沒有嘛。
我們來到閣樓間，剛在隨便攤在地上的被子上面坐下，外公便迅速拿出杯子，「咚咚咚」地倒起酒來。雖然外公在形式上也勸我們喝點，但其實大部分的酒都被他一個人喝了。
「有什麼事嗎？剛才說有事要找我商量。」
「啊，啊，那個……實際上……」雖然在走出別館的時候，琉奈姐姐的勁頭正足，顯得要更積極主動一些，但在外公的面前，她卻又變得畏縮不前起來。富士高哥哥似乎吃了琉奈姐姐一肘，隨即開口說道：「我和琉奈，我們兩個想結婚。」
「哦。」我本以為外公會大發雷霆，沒想到他卻出人意料地笑了出來，「哦，這樣啊，然後呢？」
「所以，也就是說……那個，希望外公您能成全我們。」
「這有什麼啊，對你們來說，我允許不允許其實無所謂吧。如果你們兩人真心相愛的話，你們自己就可以拿主意啊。是吧？」
「實際上，希望您成全我們的不止這一件事。那個，也就是說……等我們結婚了以後，能讓我們一起繼承淵上家嗎？」
「哦？」本來以為這次外公絕對會發怒了，但外公卻是一副興致盎然的樣子。這或許就是暴風雨前的寧靜吧。「怎麼說？你這話是什麼意思呢？你們心裡是怎麼想的，把話說明白點兒！」
「是。我覺得最好由我和琉奈一起來繼承淵上家。一方面，我們可以讓相互敵對的媽媽和葉流名三姨重歸於好；另一方面，還可以讓一直相互疏遠的淵上家、大庭家以及鍾之江家，以這件事為契機團結起來，拉近彼此之間的距離。我認為這是一個萬全之策，甚至可以用‘一石三鳥’來形容。」
「我問你一下啊。你們兩個現在到底發展到什麼地步了？」外公將杯中的酒一飲而盡，隨即笑呵呵地看了看琉奈姐姐，「怎麼樣啊？嗯？世史夫別說，琉奈你來說。」
「那個，外公，我是富士高，不是世史夫。」
「哦，這樣啊，對對，你是藍色的，對對對……琉奈說吧。」
「您問我們發展到什麼地步……那個……」琉奈姐姐羞得滿面通紅。那是一種陷入熱戀中的表情。我簡直不敢相信，在上上個「迴圈」的大亂鬥裡，拿著坐墊朝富士高哥哥臉上猛打的那個凶神惡煞般的女人，居然和眼前的這個是同一個人。
「我會經常去他的公寓，幫他打掃打掃，洗洗衣服，做做飯什麼的。」
「哦，這樣啊，這不挺好的嘛。這非常好啊。很好，很好。」外公的心情看上去很好，或者，只是單純地喝多了而已吧。「不，啊，對了對了。其實啊，我一直都盼著有人過來跟我說這種事呢。世史夫和琉奈啊，哎呀哎呀——」
「唉，我都說了，我是富士高嘛。」
「實際上啊……這些話可是我們幾個人之間的秘密哦……」外公似乎並沒有聽到富士高哥哥的話，自顧自地繼續說道，「關於繼承人的問題，其實我打算男女各選一人的。實際上，我非常非常希望那兩位繼承人能夠結為夫婦。比方說吧，如果男方我選槌矢的話，那麼我就希望他和琉奈或者舞結婚。這樣一來，我也算是把自己的血脈保留下來了。如果女方我選友理小姐的話，那就希望富士高或者世史夫——」
「但是！」我忍不住將外公的話打斷，「如果同時選中槌矢先生和友理小姐的話，到時候您打算如何是好呢？很有可能會出現這種情況，不是嗎？」
「確實有這種可能。」
琉奈姐姐和富士高哥哥並不知道具體的選擇方法，他們一臉驚訝地看著我，彷彿在說：你瞎說什麼啊，外公他自然會有分寸的。
但外公卻並不理會他們，他轉過來，看著我說道：「挑出兩個黑色的可能性並不是沒有。不過，到那時候再說吧。就我個人的感情而言，我當然想留下自己的血脈。不過，我對血脈這個東西並沒有那麼執著。如果自己真的要斷子絕孫，那就讓它斷去好了。這是命運的安排嘛。」
「命運？」這個詞已經讓我無法忍受了，「這哪裡是命運？這分明是賭博嘛！」
「就是這麼回事。edge-up餐飲連鎖集團，這個公司就是靠著賭博掙來的錢才發展起來的。」看來外公確實喝了不少酒。儘管我的口氣聽起來似乎對具體的選擇方法瞭如指掌，但是外公卻毫不在意，「既然如此，這個公司的未來，還是由賭博來決定吧。唉，反正我就是這麼想的。」
大家都陷入了沉默。琉奈姐姐和富士高哥哥的表情看起來像是要開口問點什麼似的。他們看了看我，又看了看外公，但最終還是沒有說話。而我也不想把外公靠紙鶴抽籤來決定繼承人的方法公佈於眾。
「可是，我也並不是看破紅塵、什麼都無所謂的人。我還是有一些遺憾的。我也曾經想過，如果可以的話，能不能找出一個能讓加實壽和葉流名重歸於好的萬全之策呢？不過，我又不想主動提出想和她們和解。所以我也想過，有沒有這樣一種方法，能不留痕跡地讓加實壽或者葉流名的孩子，或者雙方的孩子，讓他們一起繼承淵上家呢？那個時候，正好趕上胡留乃要選一個養子，所以我就打算讓她的養子來繼承家業。不過呢，雖然我心裡希望由加實壽或者葉流名的孩子來當繼承人，但是說實話，如果只將候補人選限定在自己的孫輩裡，那這件事就不好玩了。因為那樣一來，就沒有什麼賭博的元素在裡面了。我身體裡的那種賭博的血液又開始沸騰起來。所以，我才特地把槌矢和友理小姐加到了候選名單裡面。就像q太郎說的那樣，很有可能會出現一個孫輩沒有，完全由外人來當繼承人的情況。但是，我想，那種情況還是到時候再說吧。況且，我對自己的運勢也是充滿信心的。就像當初那樣似的，我想不開，本來打算帶著胡留乃一起自殺的，結果卻中了馬券。」
外公用一種驚人的氣勢「咕咚」一下，將杯子裡的酒一飲而盡。
「對我來說，賭博一定會帶來最好的結果。我一定會得到一個讓你們都想不到的結果。不管是勝是負，我一定會得到一個最好的結果。我對此堅信不疑。不過……」
不知道是喝多了還是出現了痴呆的症狀，外公以為用紙鶴抽籤的方法，不僅我知道，就連琉奈姐姐和富士高哥哥也知道。
外公繼續滔滔不絕地說著。儘管聽不明白，但琉奈姐姐和富士高哥哥並沒有不知趣地打斷他的話，也沒有提問。
「既然我有你們這樣相親相愛、願意結婚並一起繼承淵上家的孫輩，那我就沒有必要去賭那一把了。就像我剛才說的那樣，我一直盼著有人過來向我提出這個要求。既然琉奈和世史夫你們兩個有這個意思，那我就把你們兩個定為胡留乃的養子，並把你們的名字寫到遺囑裡去吧。」
外公的這一席話，登時讓琉奈姐姐和富士高哥哥兩人瞠目結舌。與其說他們兩個為了夢想成真而歡呼雀躍，不如說事情進行得過於順利，讓他們一時間不敢相信。
我也和他們一樣瞠目結舌。
這和之前的情況不一樣啊。這和之前的情況完全不一樣啊。事情發展到這個地步，琉奈姐姐他們已經完全沒有可能再殺害外公了。這不就是我一直期望的那種大團圓結局嗎？
可是，在商量繼承人問題的時候，他們三個人並沒有發生言語上的衝突。難道說，因為我這個第三方在場的緣故，事態便自然而然地朝著比原來更加穩健的方向發展了嗎？
「唔。」
我在神思混亂之餘，聽到了一個奇怪的聲音，雖然有點類似鼾聲，但剛一齣現就立即消失了。當我意識到這是外公發出來的聲音時，他已經倒在了我們的面前。在那一瞬間，我並沒有看清外公臉上的表情。
外公趴倒在地，看樣子好像想抱住誰，卻被對方逃脫了。他的左臂壓在肚子下面，右手像是在撓著榻榻米。
外公趴在地上，一動也不動。
誰都沒有出聲。琉奈姐姐沒有。富士高哥哥沒有。當然了，我也沒有。
第一個回過神、伸手去摸外公脖頸處脈搏的人是我。這種場合我已經經歷過很多次，早已習以為常了——不習慣才怪呢。
然後，和之前幾個「迴圈」的情況完全一樣，外公死了。