「所以你不是《星期日泰晤士報》的記者？」康妮·約翰遜說，易卜拉欣覺得這是個合情合理的問題。她在嚼口香糖。易卜拉欣同樣覺得沒什麼不能接受的，嚼口香糖對牙齒健康有好處，只要是無蔗糖的就行。
「對，我不是。」易卜拉欣說，蹺起一條腿，然後理了理褲腿，「我猜假如你認為我是記者，會更願意和我聊幾句。」
這是達威爾監獄的一間探視室。桌子和桌子之間有一定的距離，但依然靠得很近，要是人們願意，就能聽見其他任何一個人的聲音。易卜拉欣一邊和康妮交談，一邊偷聽每一場談話。這是他的習慣。
「所以你是誰？」康妮問。她身穿監獄的連體制服，不過對於一個理論上無法接觸到高檔化妝品的人來說，她的妝化得出奇地好。
「我叫易卜拉欣·阿里夫，一名心理學家。」
「哈，這就好玩了，」康妮說，聲音裡真的有笑意，「誰派你來的？檢察官？看我有沒有發瘋？」
「康妮，我知道你沒有發瘋。你是一位非常理智、聰明和有動力的女性。」
康妮點點頭。「對，我這人信奉結果導向。我在facebook上做過測試，得了九十六分呢。你這身衣服相當漂亮，裁縫的手藝很不錯。」
「你設立目標，然後就去實現。我沒說錯吧，康妮？」
「正是如此，」康妮說，然後看了一圈周圍，「但我進了監獄。你看，我也並不完美，易卜拉欣·阿里夫。」
「人無完人嘛，」易卜拉欣說，「承認現實對心理健康有好處。康妮，我想知道你願不願意接受一項任務。」
「任務？你需要毒品？你看起來不像需要那東西的人。還是你想弄死什麼人？你看起來像是花得起這個錢的。」
「絕對不是違法的事情。」易卜拉欣說。不可否認，他非常喜歡和犯罪分子聊天，就像和名流聊天一樣，沒錯，他也喜歡和邁克·韋格霍恩聊天。「剛好相反。」他說。
「和違法的事情剛好相反。嗯，對我有什麼好處？」
「對你嘛，沒有任何好處，」易卜拉欣說，「我只是覺得你應該非常擅長這種事，因此你會得到巨大的快樂。」
「我的意思是我很忙。」康妮給他一個微笑。
「我看得出來。」易卜拉欣答道，也給她一個微笑。康妮的笑容似乎很真誠，因此他也笑得很真誠。
「好吧，什麼任務？」康妮說，「我喜歡你的臉蛋，也喜歡你這身衣服——咱們來說正經事吧。」
易卜拉欣鎮定了一下心神，保持聲音平穩，不至於引來懷疑。「這兒有個叫希瑟·加伯特的囚犯。你認識她嗎？」
「她是誰？佩文西的連環扼殺犯？」
「應該不是。」易卜拉欣答道。
「d區有個叫希瑟的，」康妮說，「年紀比較大，模樣挺精明，像個搶銀行的中學老師。」
「暫時就當是她好了，」易卜拉欣說，「你覺得你能和她交上朋友嗎？幫我調查一點兒東西。」
「聽上去像是我能做到的事情。」康妮說。易卜拉欣看得出，她的大腦已經開始運轉了。「你想調查什麼？」康妮問。
「我想知道她有沒有在二〇一三年謀殺過一個叫貝薩妮·韋茨的電視記者，把她的車從懸崖上推了下去。」
「酷。」康妮說，一絲壞笑慢慢爬上她的嘴角，「我可以去問問她。嘿，希瑟，今天的茶不錯。對於這個季節來說，天氣也太溫和了一點兒。說起來，你有沒有殺過人？」
「具體怎麼問就交給你了，」易卜拉欣說，「這是你的專業領域，不是我的。也許她並沒有殺人——這個情報同樣有價值。」
「但我猜是她乾的，」康妮說，「雖說我一直有這種想法，但還沒把車從懸崖上推下去過呢。」
易卜拉欣攤攤手。「你還有機會的，我敢肯定。」
「對我真的沒什麼好處嗎？」康妮問，「你能不能夾帶個sim卡或者其他什麼給我？」
「我恐怕做不到，」易卜拉欣說，「但我可以上網搜一搜，然後試試看。」
「別擔心，sim卡我多的是。你應該不想知道都是怎麼夾帶進來的。」
易卜拉欣覺得他還是會上網搜搜看。他確實樂在其中。自從那次被搶劫以來，他就沒怎麼出過門，但他的信心正在一點兒一點兒地恢復，他能感覺到自己正在一點兒一點兒變回以前的樣子。傷疤固然存在，但結疤至少意味著血已經止住了。
能回想起自己非常擅長的事讓易卜拉欣非常高興——他擅長讀懂別人的心思，擅長找到麻煩所在和疏導麻煩。他喜歡康妮，康妮也喜歡他。但他必須小心，她是個無情的殺人犯。易卜拉欣再怎麼抵抗先入之見的影響，也要自己記住這是個相當大的風險點。不過，他之後會有好訊息向他的老夥計們報告了。
易卜拉欣開始琢磨sim卡，他知道這東西非常小。「你能不能……」易卜拉欣突然想起康妮剛剛說了句什麼，而他當時漏聽了。這可不像他，非常不像。該打起精神來了。
「不好意思，」易卜拉欣說，「你說什麼來著？」
「易卜拉欣，你這是神遊天外了，」康妮說，「我再問你一遍吧。作為一名心理學家，你認為驅使我做事的動力是什麼？」
易如反掌的一個問題。沒錯，我們每個人都不一樣，都是獨一無二的小雪花，過著獨一無二的生活，然而在外表之下，我們又都是一樣的。
「我認為是動能，對於活動和改變的慾望。」易卜拉欣把雙手的指尖搭在一起，「有些人希望一切都維持不變——我有點這個趨勢。舉例來說，要是電臺換掉了《航運天氣預報》的背景音樂，我就會生悶氣，但有些人需要一切都在不停地改變。你就是這類人，需要一切都在不停地改變，這種混亂能讓你把自我隱藏起來。」
「嗯，」康妮說，「易卜拉欣·阿里夫先生，多麼睿智啊！但你認為對我來說，誠實是個重要的品質嗎？」
這是什麼意思？易卜拉欣覺得心往下一沉。「我認為是的。說來諷刺，在你那個行當裡，誠實是個至關重要的因素。」
「你認為是的，真的嗎？」康妮問，「朋友，你從哪兒知道我的名字的？你是怎麼聽說康妮·約翰遜的？誰派你來的？」
「一位客戶。」易卜拉欣說。他不擅長撒謊，因此會盡可能地避免撒謊。然而自從認識伊麗莎白、喬伊絲和羅恩以來，他就不得不越來越頻繁地撒謊了。
「我聽說過你的名字，」康妮說，「易卜拉欣·阿里夫。你知道我是從哪兒聽說的嗎？」
易卜拉欣再也編不下去了，康妮湊近他，咬著他的耳朵說：「從你的好朋友羅恩·裡奇那兒，我被逮捕的那一天。」
她坐回椅子裡。輪到你了，易卜拉欣。
「是他叫你來找我的，對吧？」康妮說，「你為他跑腿？」
「不，我為伊麗莎白·貝斯特做事，她是軍情五處的，或者六處。總之是其中之一。」
康妮想了想。「這麼說，軍情五處或六處希望我去找希瑟·加伯特聊一聊？」
「是的，間接希望。」易卜拉欣說。
「在法庭上能幫我一把嗎？比方說一夥戴頭套的傢伙闖進來，把我從被告席上救出去？」
「恐怕不行。」易卜拉欣說。不過，他覺得也很難說。伊麗莎白肯定知道行不行，但他最好別做出任何承諾。
「易卜拉欣啊，」康妮說，「我不喜歡別人騙我。」
「我明白，」易卜拉欣說，「對不起。」