「媽媽，你按了靜音。」喬安娜說。
「她說咱們這邊靜音了。」喬伊絲對伊麗莎白說。
「我聽見了，」伊麗莎白說，「她那邊又沒靜音。」
「媽媽，你按一下麥克風按鈕。」喬安娜說。伊麗莎白注意到喬安娜好不容易才忍住沒翻白眼。喬安娜對她母親可沒什麼耐心，伊麗莎白對此頗有體會。
「我完全搞不懂這些東西，」喬伊絲說，尋找所謂的麥克風按鈕在哪兒，「但它們見到易卜拉欣總是很乖。」
「有時候而已，」易卜拉欣糾正道，「而你總是按不對地方。」
「讓我看看。」羅恩說。
羅恩盯著螢幕看了四五秒鐘，然後坐回椅子上。「不行，我也不明白。」
「喬伊絲，就是那個麥克風的小圖片。」易卜拉欣說著湊過來，移動滑鼠。
「咦，我怎麼從來沒看見過？現在能聽見了嗎？」喬伊絲問。
「能聽見了，老媽，」喬安娜說，「哈利路亞。大家好。」
在座各位也向她問好。伊麗莎白認出喬安娜正坐在她公司的會議室裡，會議桌是用飛機機翼改造的，牆上掛著既昂貴又難看的抽象畫。她還認出了喬安娜的美國同事科尼利厄斯，後者面前擺著厚厚的一大堆檔案。那是庭審時出現過的財務記錄。
「你好，科尼利厄斯，」喬伊絲說，「喬安娜好像說你快結婚了。」
「不是的，我妻子在和我鬧離婚，」科尼利厄斯說，「不過也差不多吧。」
「天哪，對不起，」喬伊絲說，「我就記得和婚姻有關了。」
「老媽，我們只能給你一刻鐘時間。」喬安娜說，「可以開始了嗎？」
「當然，」喬伊絲說，「要不要和阿蘭打個招呼？」
喬安娜的嘴唇動了動，正要說「不」，但伊麗莎白看見了一絲微不可查的笑意。「好吧，但快點。」
喬伊絲拍了拍餐桌，阿蘭把爪子放在桌上，興高采烈地期待著即將發生的事情。喬安娜和科尼利厄斯朝它揮揮手。阿蘭舔了舔羅恩。
「阿蘭，別碰我。」羅恩說，但伊麗莎白也注意到他沒有推開阿蘭。
「我來開個頭吧，」科尼利厄斯說，把雙手放在那堆檔案的兩側，「大概情況是這樣的。這起欺詐案在三年內轉走了多達一千萬英鎊的資金，動作非常快，而且完全免稅。資金先是流入希瑟·加伯特名下的同一個賬戶，然後流向世界各地，比如澤西島、開曼群島、英屬維爾京群島等等。」
「還是希瑟·加伯特名下的賬戶嗎？」喬伊絲說。
「沒有一個賬戶在希瑟·加伯特的名下，」科尼利厄斯說，「事實上，不在任何人的名下。」
「呃，但是……」喬伊絲說。
「對，但是……」科尼利厄斯說，「後面會說到的。」
「這是比較基礎的洗錢操作，」喬安娜說，「資金流向世界各地的不同賬戶，全都是銀行能幫你保守秘密的地方，像是皮包公司、匿名董事這些。你們不可能從這裡面挖出兇手的身份，我們只能尋找線索。」
科尼利厄斯翻開幾份檔案。「我舉幾個例子念一念，這些交易發生在二〇一四年的同一個月。八萬五千英鎊，支付給拉姆斯蓋特水泥與骨料公司；六萬英鎊，支付給阿魯巴的馬斯特森金融控股公司；十一萬五千英鎊，支付給巴拿馬的絕對建築公司；七萬英鎊，支付給開曼群島的達爾文證券公司。」
「從這些公司能查到什麼？」伊麗莎白問，但已經猜到了答案。
「什麼都沒有，」科尼利厄斯說，「只有一個註冊地址，沒有賬戶供人查詢。只有全世界最優秀的洗錢專家才能順藤摸瓜，可惜我不是。」
「你也別太謙虛了。」喬伊絲說。
「這條線索查到這兒就斷了。」科尼利厄斯說。
伊麗莎白總結道：「所以有很多我們不知道的情況，你們從這裡開始是正確的，但這一大堆檔案全處理完很耗時，說說我們現在已經掌握的情況吧。」
「說得好，伊麗莎白，」喬安娜說，伊麗莎白知道她這麼說純粹是為了逗弄她親愛的老母親，「有幾點是我們確切知道的。銀行向法庭提供了希瑟·加伯特的交易記錄，而據我們所知，她沒見過那一千萬英鎊裡的哪怕一分錢。她本人沒有不正常支出，沒有大額購物記錄。她住的是以前的房子，開的是以前的車子，交的是同樣的按揭貸款。也許希瑟·加伯特真的參與了洗錢，但她沒撈到任何好處。」
「還有呢？」伊麗莎白問。手機轉移了她的注意力。
我把照片發給維克托·伊里奇了。倒計時開始，你還有兩週的時間。你不幹掉維克托，我就幹掉喬伊絲。嘀嗒，嘀嗒。
做事也要講個先來後到嘛，伊麗莎白心想，沒看見我正在研究一起謀殺案嗎？