「你要明白，假如我接受了客戶的委託，」易卜拉欣說，「我們所說的一切就會受到《醫患保密法》的保護。」
「她是你的客戶？」安德魯·埃弗頓說。
「嗯，這就是重點了，」易卜拉欣說，「剛見到她的時候，她還不是我的客戶。到會面結束的時候，她就是了。因此這是個什麼情況呢？我能告訴你她都說了什麼嗎？保密關係有追溯性嗎？真是個棘手的問題，安德魯，你說呢？」
「確實棘手，」安德魯點點頭，「我來看看我能不能幫你解決難題吧。」
「感謝你的好心。」易卜拉欣說。
「讀書會上坐在你旁邊的那位先生……」安德魯·埃弗頓說。
「羅恩。」易卜拉欣說。
「我在電視上也看見了他，」安德魯·埃弗頓說，「因此我知道你們很親近。你和我一樣，肯定也很清楚，今天他身上有一股相當刺鼻的違禁物味道。」
「你說的我完全相信，」易卜拉欣說，「羅恩嘛，身上總有一股什麼味道。」
「你應該也知道，無論是我的警隊，還是其他地方的警隊，對毒品的搜查總是過分集中在年輕群體上。過去這幾年，我一直在嘗試解決這個問題，雖說取得了一定進展，但談不上足夠成功。因此，請相信我，假如我批准對一名老年白人進行毒品搜查，統計數字肯定會好看得多。一個小時之內，我就能派警察去羅恩的公寓。」
「我的天，」易卜拉欣說，「真是簡單粗暴。」
「羅恩會樂意讓一群警察翻他的內衣褲嗎？」
「我看沒有人會樂意吧，」易卜拉欣說，「更別說還是被一群警察翻。但另一方面，我不認為你真的會這麼做。羅恩會鬧得天下大亂，我們也都會跑去拍照。邁克·韋格霍恩是我們的朋友，他說不定也會感興趣。我覺得沒必要弄得那麼顯眼和狼狽。」
安德魯·埃弗頓拒絕被反將一軍。「那你其他的朋友呢？那兩位女士？」
「喬伊絲和伊麗莎白？」
「你也許能夠安心接受警察局長來找你問話，羅恩也許會用他的辦法應付我們的搜查，但兩位上了年紀的女士呢？要是我決定找她們問話，你覺得她們會有什麼反應？假如有這個必要，我是不會心軟的。」
易卜拉欣放聲大笑。「那我就只能祝你好運了，安德魯。我必須把你的話告訴伊麗莎白，她會笑得直不起腰的。我向你保證，和他們幾個硬腦殼相比，我算是最通情達理的了。」
「易卜拉欣，我需要你在這件事上幫我一把。」安德魯·埃弗頓說。
易卜拉欣傾身向前。「局長先生，安德魯，我知道你會覺得我在存心作梗。我完全理解，而我有時候也確實很難打交道。有人曾經形容我‘油鹽不進’。我不會告訴你我和康妮·約翰遜談了什麼，另外在儘可能評估局勢之後，我認為你的立場也並不足以強迫我開口。但我可以向你保證，我們談話的內容與你毫無關係，你也沒有任何需要擔心的事情。只有法庭才能決定康妮·約翰遜是否有罪。至於希瑟·加伯特之死有沒有牽涉到她，我表示懷疑。但有一點我可以很坦誠地告訴你，至少我與她的談話沒有牽涉到任何犯罪。」
「你下次什麼時候去見她？」
「沒有計劃。」易卜拉欣說。
安德魯·埃弗頓點點頭。他不確定自己接下來該怎麼做了。
不過有一點他可以確定，那就是易卜拉欣·阿里夫沒有說真話。