跟很多時候一樣，羅恩·裡奇拒不讓步。
協商會上，他用手指戳著合同，動作熟練。他知道這個動作看上去不錯，向來都不錯，但羅恩能感覺到自己的手指在顫抖，合同也在顫抖。他拿著合同在空中晃了晃，掩蓋住自己的顫抖。他的聲音還是一如既往地有力量。
「看，這裡有句話，是對你行使權利的約束，文特漢姆先生，不是對我的。‘庫珀斯·切斯投資控股公司保留在此林地開發新住宅區的權利，但需與現有住戶協商後開發。’」
羅恩的骨架很大，看得出他從前一定擁有超強的體力，就像大馬力卡車，即使被放置在野外，外表鏽跡斑斑，底盤也還是完整地保留著。他的臉可以毫不遮掩、毫無保留地隨時出現憤怒、懷疑，或者任何需要表現的表情，表達任何可能有用的情緒。
「現在就在協商呀，」伊恩·文特漢姆說，像是在跟小孩子說話，「這就是協商會，你們是住戶。接下來的二十分鐘，你們想怎麼商量就怎麼商量。」
文特漢姆閒適地坐在住戶休息室前方的擱板桌邊。他的皮膚被曬成了柚木色，髮型模仿的是二十世紀八十年代的廣告模特，墨鏡被推到頭頂上，一副輕鬆自如的模樣。他穿著昂貴的馬球衫，戴著一塊大到可以當成鍾用的手錶。看他的樣子，應該還往身上噴了好聞的香水，但你不會真的想靠近他去聞聞到底是什麼香氣。
站在文特漢姆身邊的是個比他年輕大概十五歲的女人，站在他另一邊的是個文身男，身穿無袖汗衫，正低頭刷著手機。女人是專案設計師，文身男是託尼·柯倫。羅恩聽說過柯倫，也見過他。易卜拉欣正在記錄現場中人們說的每一句話，羅恩繼續朝文特漢姆的方向戳著手指。
「我才不信這套鬼話，文特漢姆，這不是協商，這是埋伏。」
喬伊絲插了一句：「給他講講道理，羅恩。」
羅恩正有此意。
「謝謝，喬伊絲。你管這地方叫‘林地’，可是你會把所有的樹都砍了。太荒唐了，老小子。你以為用電腦製作幾張精修圖片，我們就真的以為開發後的新住宅區‘陽光燦爛，白雲朵朵，池塘裡遊著小鴨子’了嗎？用電腦什麼都畫得出來！小子，我們要看縮尺模型，有模型樹，有模型小人兒。」
這番話激起了一陣掌聲。很多人都想看縮尺模型，但據伊恩·文特漢姆說，現在已經不再使用縮尺模型了。
羅恩繼續說：「你選了——故意選了——一位女設計師，為了不讓我大聲嚷嚷。」
「你嚷得夠大聲了，羅恩。」伊麗莎白說，她在隔著兩個座位的地方看報紙。
「嚷沒嚷不用你說，伊麗莎白，」羅恩大聲嚷道，「這傢伙知道我嚷沒嚷。瞧瞧他，打扮得像託尼·布萊爾。既然參加了戰爭，為什麼不多制伏幾個敵人，是不是，文特漢姆？」
說得好，羅恩在心裡給自己點了個贊。易卜拉欣盡職盡責地記錄下來。
以前，他還經常在報紙上出現時，他們叫他「紅色羅恩」。那時候人人都有一個「紅色」稱謂。只要羅恩的照片出現在報紙上，搭配的標題一般都是「昨天深夜，雙方談判破裂」。他當過人牆，進過牢房，上過黑名單，替工、怠工、罷工有他，爭執衝突、靜坐示威也有他。
羅恩親身參與過很多工人運動。他曾和利蘭汽車公司的工人兄弟們圍著火盆取暖；他親眼看見碼頭工人的死亡；他參加了沃平的抗議，見證了魯伯特·默多克的勝利、印刷工人的慘敗；他帶領肯特的礦工衝上a1公路，在歐格里夫被捕，煤礦業的最後抵抗遭到鎮壓。說實在的，如果不是羅恩的性格就是這樣百折不撓，換作其他人肯定會覺得自己走了黴運。弱勢群體的命運就是這樣，而羅恩心甘情願地成為弱勢群體的一分子。一旦發現自己不屬於弱勢群體，他會扭轉形勢、顛覆格局，直到讓所有人都相信他是弱勢群體。羅恩時刻踐行自己的信仰，總是默默地幫助每一個需要幫助的人。有的人過聖誕節需要幾英鎊；有的人出庭需要西服或律師；還有的人出於某些原因，需要一個支援者……而他們的名字被永遠文在了羅恩的手臂上。
文身已經褪色了，工人運動帶頭人的雙手也開始顫抖，但那團火仍在燃燒。
「你知道這份合同可以用來擦什麼吧，文特漢姆？」
「歡迎你指教。」伊恩·文特漢姆說。
接著，羅恩開始圍繞戴維·卡梅倫和脫歐公投發表看法，越說越沒頭緒。易卜拉欣碰了碰他的胳膊肘，羅恩點點頭，像是完成了一項使命。他坐下來，膝蓋骨發出爆裂般的咔嚓聲。
羅恩很開心。他留意到自己的顫抖停止了，儘管只是暫時停止。重新回到戰鬥中，沒有什麼比這更讓他開心的了。