「這附身，的確簡單方便。但也有麻煩的時候。比如說，一些冤魂會託付我點事情，為了不被它們糾纏，也只好不辭勞苦了。有時想來，身負通鬼神之能，真是無奈。如果一隻鬼有什麼憋在心裡的話要傾訴，我想不聽都不行。」
離春泛起淡淡微笑，目光縹緲。見趙管事眼神遊移起來，索性點破：
「怎麼？難道你是怕，你家夫人會說出什麼不好聽的話？」
管事一驚，又是搖頭，又是擺手：
「您想到哪裡去了？怎麼會呢？我只是……只是為封府擔心而已。」
「能夠請到您這樣盡心竭力的管事，你家老爺真是好福氣。」
「這恐怕是暗指我多管閒事吧？細想起來，確實如此。這麼說吧，我經常覺得，我與大理寺杜大人，倒很相似……」見離春擰起眉毛，轉過臉上下打量他，便露出意義不明的笑容，「當然，不是指容貌。杜大人的風姿，豈是我一介草民比得了的！我說的是，境遇、經歷這些東西。」
「我倒看不出，有何相似之處。」
「您想，按照我天朝的事務劃分，不同部門應各司其職。審理案件，緝捕兇手，這些本該縣衙府衙負責；大理寺只管根據呈報上來的卷宗，斷獄量刑而已。可就因為押解來的犯人喊了聲‘冤枉’，杜大人挑出案情上的些微破綻，這麼翻了幾個案子，從此一齣了事情，報案人都直奔大理寺公堂，正應了那句話——能者多勞。」說到這裡，管事沾沾自喜起來，「不是我誇口，我也是如此。本來只是幫助老爺，照料些生意上的事情。感念他待我不薄，閒暇時就想更替他分憂，不免為他操勞些家事，參與多了，也就名正言順。所以……」
「所以，您打聽附身的細節，完全是忠誠使然，不帶半點私心？」
「那是當然。」
「這我就更不明白了。招魂而已，有什麼值得憂慮？」
「剛才大理寺差官與老爺之間的對話，您站在門外也該聽見了。」管事低下頭，語氣中含著道人長短的神秘，「這還不清楚嗎？老爺明顯不想把紅翎丫頭找回來。」
「他的態度，確實古怪。」
「既然是案件的疑兇，苦主理應比官家更迫不及待地尋找。可是，我家老爺並不。至於為什麼——須知‘好事不出門，壞事傳千里’，一旦那逃跑的女人落在官府手中，過堂一審，難免外揚了家醜。」
「封家有何家醜可揚啊？」
「離娘子可知，紅翎是什麼人？夫人的貼身丫鬟！」
「紅羽也是貼身丫鬟。」
「這中間差別可大了。紅羽名為丫鬟，實是伴讀，只在夫人讀書時伺候個一時半刻。除了洗筆、磨墨、剪燭花、謄抄詩稿曲譜這些份內的事，再也不用作其他。紅翎可不一樣，負責的是鋪床疊被、梳洗打扮、擦抹傢俱之類的活兒，夫人外出時，也是她隨侍左右，真正‘貼身’的丫鬟。」
「下人間分工不同，也是尋常。」
「可是，」管事伸出猩紅的舌尖舔著唇，兩手互相揉扭，「女子房裡這樣的丫頭，正是最瞭解主子的人。女主人的一些私事，家裡夫婿都不知道的，她們卻往往知道。」
「一名女子，需要瞞著丈夫的私密，只有一種……」離春森冷一笑，「就是姦情！」
「哎呀，這可是離娘子你說的，我絕沒這個意思。」管事曖昧笑著，輕巧地撇清，「只是隨便說一句，順口而已。」
「那我真是誤會了。想必在您心中，你家夫人冰清玉潔，毫無操守問題？」
「那是當然。要說我們夫人，可真是位好女子，心地極其善良。一年前，一名男子來敲門，想找份差事作。夫人見他落魄可憐，一聽口音又是同鄉，當即收留下來。這人現在還呆在府裡，叫做莫成。」
「生活艱辛的人，本就值得憐憫。你家夫人的心腸果然好。」
「這莫成很有一把力氣，平時做事也勤快。偶爾偷懶，倒也不是出於本心，只是想什麼想得太過入神，把周遭一切都忘了。我幾次經過柴房，都見他拄著斧頭站在那裡，抬頭望天，眼神迷離，臉色緋紅，嘴角噙著淡淡笑容。」
「子曰：食色，性也。少年人偶爾思春，無可厚非。」
「莫成他，真是個不折不扣的‘少年人’啊。年輕力壯、身材魁偉、相貌英俊，這在心思活躍的女子心目中，可是偷情的上選。他也就是晚生了幾十年，如果早些時候，只要再學些詩詞歌賦，一定進了控鶴府。」
離春冷眼瞄著管事，嘴角綻出陰邪笑容：
「而您，自然是高貴了許多，外表上全無那些下賤面首的特徵。看趙兄年近不惑，身材消瘦，這相貌……嗯，可謂身具異相，一看就是仁人君子。」
管事眼底閃過一絲憤恨，神色卻不變：
「您說笑得倒也有理。我確是個正派人，不過僅憑表相就作此判斷，未免輕率。」
「噢？」離春以眼神提醒他以貌取人在先。
「我說莫成的那些話，可是有真憑實據的。」
「是嗎？」語調曲折，表示說話人根本不信。
「當然。」一連串辭句衝口而出，「某一日，我從外面回來時，恰巧遇到驛工送信給老爺。我順手代收了，就去書房找他。途經花園時，聽見假山後傳出一名男子的聲音‘你昨晚不來找我，我等得著急死了’。然後隱約響起女子的答話聲，當時距離尚遠，聽不真切，入耳的只有‘珍珠’二字。為了一探究竟，我湊上前去，卻聽那男子說‘噓，好像有人來了’。我知道已被發現，轉身就走。走了兩步，聽見背後有人叫‘趙管事’。轉身一看，夫人站在假山邊，非常不悅地質問我在這裡作什麼，還說‘當下人的，都清閒得可以四處亂逛的嗎？’。就這麼冷言冷語地訓斥了我一頓，才打發我走。」
「真是無妄之災呢。但也別有收穫吧？您想必聽清了那名男子的聲音。」
「一口閩南腔。」
「哦……」離春拖長聲調，作恍悟狀，「是你家老爺！」
「老爺的聲音，您也聽過。他來長安多年，鄉音雖然尚存，但已沖淡不少。而我聽到的，是出奇濃重的味道。我敢說，除去莫成，就沒別人了。」
「而與他說話的女子，也是不作第二人想嘍？」
「這我就不知了。只是現在想來，實在有些巧合——那天，正是夫人的珍珠丟失的第二天。」
「珍珠失竊的事情，我也聽紅羽講過。」
「她一定對你說，夫人一時心血來潮，想把珍珠取出觀賞，無意間發現丟失的。這倒有意思了，本就屬於自己的東西，也不是沒見過，又那樣貴重，怎不好生珍藏，忽然要拿出來一飽眼福呢？再說，這遭了賊，丟了東西，總不是件光彩的事情，卻為何嚷嚷得闔府都知曉？」
「聽說，這完全是紅翎粗枝大葉，處事不當。」
「依我看，倒未必啊。」管事的語氣，別有深意。
「您的看法是……」
「珍珠只怕根本沒丟。」
「那又怎會消失不見？」
「釵環首飾，錦帕香囊，珍珠玉佩，這類的東西，拿去作定情信物送人，最是合適不過。」
「夫人監守自盜？若是這樣，這件事藏著掖著還來不及，又怎麼會自己曝露？」
「只怕是因為，想瞞也瞞不住了。據我猜想，真正想看那珍珠的，是老爺呢。」
「他又為何突發奇想？」
「那些見不得人的事，為人夫君的，總是最後一個知道，但最終也總會知道。再說，老爺與夫人成親多年，怎會不知她的性情？出身名門，大家閨秀，要說這女人若是識文斷字，就是麻煩。整日里希望有人陪伴她捕風捉月，吟詩作對，可是，男人要養家餬口，哪裡來的那麼多閒工夫？老爺生意繁忙，有時不在家中，她卻打扮得愈加花枝招展，也不知是要給誰看。這樣不懂得掩飾，日子一長，老爺還瞧不出蹊蹺？心底有了疑惑，自然稍加試探。」
「而試探的方法，就是提出想看夫人心愛的珍珠？」
「我想，老爺必是某一日，留宿夫人房中時，偶然發現那珍珠不見了蹤影。聯絡平日裡見到的詭異之處，也就揣測到了它的去向。為了證實，故意對夫人說‘我記得你一直收著顆珍珠，什麼時候找出來，讓我瞧瞧’。那珍珠早給了人，到哪裡拿去？而老爺又要得急，來不及索回，這才有了‘珍珠被盜’的那場大戲。紅翎經人授意，把事情刻意張揚，就是為了讓老爺知道‘您要看的東西，丟了，被人偷了’。」
「這樣一來，你家老爺花的心思，豈不是白費？」
「倒也沒有白費。稍有心計的女子，都會從觀看珍珠這提議，想到老爺已經生疑，行事自然謹慎起來。比如，當晚沒有去赴幽會，才會在次日讓莫成抱怨‘等得望眼欲穿’。她向他討還珍珠，兩人尚未作出結論，就被我撞破。從此自然更是膽怯，不敢再膩在一處。可是，情正濃時的男女，又清白得了多久？過不了幾日，還不是故態復萌？」
「這‘過不了幾日’，到底是過了幾日呢？」離春似笑非笑，對他的答案已心知肚明。
「自然是……到五日之前。夜半無人，重拾激情；歸還珍珠，舊事重提。可莫成他一個窮小子，幾文錢都珍惜得很了，怎麼甘心平白放棄那樣一件珍寶？男女之間，總是如此：戀姦情熱時，自然千好萬好；一旦清算得失，立刻反目成仇。爭吵之間，衝動之下，會作出怎樣的事情，可就難說了。」
「原來，是莫成殺了夫人啊！」
「這又是離娘子你說的了。」管事狡獪一笑，「我對兇手是何人，完全沒有主張，只是，這兇案中一些疑點，實在令人費解。屍體緣何身穿裡衣？外衣呢？自然是脫在別的地方了。說起來還真是湊巧，陳屍的水井旁邊，就有一間柴房。偏偏有些人以為，那種粗陋的地方用來幽會，別有一番情趣。」
離春惡意笑道：
「看不出，您對偷情一事，倒是瞭如指掌！」
管事臉色微變，但很快恢復成諂媚又隱秘的笑容：
「對這門學問極其瞭解的，可不是我，而是紅翎呢。您道貼身丫鬟，怎麼會知道主人那麼多陰私？只因為，這些有傷風化的事情發生時，她多半會奉命守望把風。如此耳濡目染，對偷情之事，只怕比那兩位身體力行者更為熟稔。也正因她深知兇案關竅，案件沒有偵破時，兇手須放不過她這知情人；案情若是明朗了，老爺自會追究她替姦夫淫婦隱瞞，知情不報，說不定就把她送官處置了。這樣的情勢下，她自然腳底抹油。」
「哦？」離春疑惑道，「這樣想法，也太過紛繁了吧？我倒覺得，事情十分簡單，兇案當天失蹤的人，就是兇徒了。當然，在下只是個神婆，對探案這種事一竅不通，徹頭徹尾的外行。但大理寺的差官，總是行家。他們的看法，似乎與我相同。」
「不，這紅翎絕不是兇手。縱然夫人手無縛雞之力，同是女子的紅翎要下手，還是有些困難。依我看呢，這喪盡天良的人，無論如何都是名男子。」
離春緩緩轉頭逼視他，語調震顫起伏：
「與你和你家老爺一樣的男子嗎？」
「這……」管事正要照例以嬉笑矇混過去，無意對上那陰氣滲人的雙瞳，竟然囁嚅著說不出話來。
離春再開口時，聲音已與先前截然不同：
「你說了這麼多，到底是為了什麼？」
「我，我只是隨便、隨便……」
「隨便？我看是刻意！」唇間吐出傲慢陰笑，「在世間飄蕩這許多年，對凡俗之人的一點小心思，理解得十分透徹。通常，男人貶低男人，女人貶低女人，多是為了妒忌；而男人詆譭女人，只有一個理由——求之而不得！就說青樓楚館的佳人，最是為人詬病，居然連男子也義憤填膺。我倒不知，世人何時變得如此懂得廉恥了。還不是因為，她們容貌標緻，裝扮美麗，卻只伺候那些達官貴人。餘下親不到芳澤的，罵兩句也暢快！再說到你，對夫人可真是上心啊！是不是深知她春閨寂寞，動念替代你家老爺的位置未果，於是懷恨上了？」
離春眼睫半垂，不似人間的眸子緊盯著他，一點點貼近。趙管事嚇得臉色煞白，一步步後退，直靠到廳柱上，正要攀爬上去時，忽見離春向後一仰，身子晃了幾晃，像有什麼東西從她身上抽離。好容易穩住腳步，慢慢抬起頭，臉上一片迷茫。四下環顧後，深深一揖：
「抱歉，剛剛失禮了。」
這一句已回到初始的聲調，雖然陰森，卻並不凌人。
管事縮在柱後，小心翼翼探出半個頭：
「你……怎麼……」
「許是這幾日過勞了，與人談著話，竟然也會睡著，您可要多多原諒。」
「你睡著？」管事兩頰抽縮，表情扭曲。
「是啊，說著說著，只覺十分睏倦，耳邊縈繞著您的話音，好像在說什麼杜大人。我竭力要聽清，卻越來越是模糊。再後來，就不知道事情了。」
「那，方才與我談天的，是……」
離春似沒聽見，另起爐灶道：
「我聽說，除了你家夫人，這宅子裡還有另一隻鬼？」
雖是向趙管事提問，卻不看他，只定定地望著虛空中某處。管事順著她的眼神尋覓，兩眼略微翻白，身子禁不住篩糠。
離春仰臉微笑頷首，轉過身賠禮：
「一位新結識的友人，邀我去閒聊兩句，失陪了！」
說完衣襬一旋，瀟瀟走出門去。身後的人抱著柱子，慢慢滑下，跌坐在地上，把顫抖的雙手提到眼前，直愣愣盯著：
「難道，那就是鬼上身？難怪人說，被離娘子的鬼眼，少看上一時半刻，情願折壽幾年！」