咯吱咯吱，咯吱咯吱。
阿通走完最後一道豎線，繫住了繩頭。
她轉過頭，發現小窗木板的縫隙間透著光。原來是天亮了。
阿通變成人形，雙手捧起剛織好的布。這是鶴族自古傳承的，將羽毛化作絲線織成的布匹。它很像人類的絲絹，閃閃的光澤宛如春天的小溪，又似夏夜的星辰，格外美麗。不僅如此，這種布還具有神奇的力量。
阿通拉開紙門，來到圍爐屋。
塘裡的火已經熄滅，彌兵衛蓋著一床薄被睡在旁邊。
昨晚阿通剛開始織布，就聽見有人走了進來。從聲音判斷，那應該是個跟彌兵衛差不多的男人。彌兵衛跟他說了幾句話，然後隔著紙門說要出去。阿通當時變回了鶴的外形，正在努力織布。因為鶴的嘴裡只能發出鶴的叫聲，她就沒有回答。
快天亮時，彌兵衛才從外面回來。當時他又問了一句：「還在弄嗎？」阿通還是鶴的樣子，便依舊沒有回答。她還要好一會兒才能織好一匹布。彌兵衛似乎沒有在意，直接睡下了。
阿通在彌兵衛身邊蹲了下來。這人已經四十多歲了，睡臉卻像個孩子。
突然，彌兵衛睜開了眼睛。
「哇！」
他嚇得跳了起來。
「唉，媽呀……對了，我留阿通過夜來著。」
「抱歉驚醒您了。您昨夜好像外出了呀？」
「哦，嗯……莊頭老爺不見了，大家都在外面找。到最後誰也沒找著，只能各自回家了。」
「那您一定很累吧。」
「沒什麼。對了阿通，你手上那匹布就是昨晚織的嗎？」
「是。」
「我娘也經常織布，可我從沒見過這麼好看的布。這是絲絹嗎？」
「這比絲絹還稀罕。」
阿通把布遞過去，彌兵衛接下，頓時瞪大了眼睛。
「好輕啊，就像捧著風一樣。」
「彌兵衛大人真有眼光。我這匹布有神奇的力量，用它做成衣裳穿在身上，就能身輕如燕，像風一樣。」
「什麼？」
「彌兵衛大人，請您把布帶到城裡，找一座最氣派的宅子，賣了它換錢吧。」
「那太浪費了。」
「沒關係，我織布就是為了給您報恩呀。」
彌兵衛交替看著阿通和手上的布，可能心有所感，不一會兒就點了點頭。
「知道了，我這就進城。」
說完，他站起來走向門口。
「阿通，你還要待在這裡吧？」
「是，如果彌兵衛大人允許。」
「這麼好的布，一定能賣出高價。到時我買好吃的回來，你就等著吧。」
彌兵衛已經喜形於色了。他套上雪鞋，穿上蓑衣，戴上斗笠，拉開大門。
「附近雖沒有盜賊，不過保險起見，你還是把門頂上吧。」
他轉頭說了一句，頓了頓，又神情嚴肅地強調：
「還有，你別忘了，絕對不能開啟裡屋的隔扇。」
阿通醒過來，發現自己躺在圍爐邊上。
鶴平時只在山間或原野上，收起一隻腳，把頭埋在身體裡休息。這在寒冷的戶外是最暖和的睡姿，也不容易流失溫度。