「什麼？你口口聲聲說要‘報恩’，自己跑過來織布，既然如此，就給我好好把這個恩情給報了。你只需要不停地織布，讓我賺錢就好。」
彌兵衛推倒阿通，騎在她身上，左右開弓照著阿通的臉打了起來。阿通放棄了抵抗。「渾蛋！渾蛋！」彌兵衛邊打邊罵，饅頭女人則笑著起鬨：「繼續打！繼續打！」阿通不知道臉上溼潤的究竟是淚水還是鮮血。
「彌兵衛，你在幹什麼？快住手！」
突然聽見喊聲，緊接著彌兵衛就被拽開了。原來是堪太不知何時走了進來，從背後把彌兵衛架住了。
「堪太，你怎麼隨便進別人家！」
「今天我老婆終於生孩子了，我來取放在你這兒的多春魚大神。」
「哦，你說那個啊。」
彌兵衛甩開堪太，走進裡屋，毫不猶豫地拉開了他不準阿通碰的隔扇。只見裡面放著一座木雕，原來是肚子圓鼓鼓的魚的雕像。彌兵衛一把抓起木雕，扔給了堪太。
「喂，你輕點兒！」
堪太接過木雕，小心地摸了摸。按照堪太的說法，這是「送子多春魚大神」，許願之後要寄放在親朋好友家中見不到日光的地方，願望實現之前誰也不準看。等孩子生下來了，再回到許願的家中，用清洗嬰兒的產湯把木雕仔細清洗乾淨。
「本來我就不同意把這玩意兒放在家裡，還不是老媽一個勁地說，我才答應了。」
「嗯，麻煩你了。對了彌兵衛，阿通是你的客人嗎？」
「不是。把那傢伙交給我！」
阿通此時已經躲到了堪太背後，但彌兵衛還是伸手要抓，堪太只能拼命擋在中間。
「叫你住手！」
一番糾纏過後，堪太把彌兵衛推開了。饅頭女人轉眼就跑到了倒地的彌兵衛身邊。堪太拉著阿通的手，帶她走了出去，兩人走在雪水打溼的冰冷道路上，不一會兒就來到了村口的水車旁，堪太在那裡停下了腳步，嘴裡吐著白色的氣息。
「阿通小姐，真對不住。彌兵衛那傢伙不壞，就是偶爾會變成那樣。今晚你還是不要回去為好，暫且在這水車小屋裡過一夜吧。我倒是想帶你回家，只是家裡剛生了小孩，實在不方便。」
說著，他解開了纏在脖子上的布。那上面繡著三片楓葉的簡單圖案。
「你把這個圍上。這是小文做的，可暖和了。」
「不，我怎麼能收下這麼貴重的……」
「我就說丟了，小文還會再給我做。」
堪太笑著把布繞在了阿通脖子上。她感到脖子，不，感到心裡湧出了從未有過的溫暖。嘿嘿，堪太害羞地笑了。
「不過話說回來，阿通小姐長得真漂亮，跟彌兵衛在一起可惜了。」
「謝謝你……」
阿通淚眼模糊。她痛恨命運，為何沒有讓堪太救自己逃出陷阱。
「你別黑著臉嘛。今天我兒子出生，是個大喜的日子啊。」
「嗯。」
阿通露出笑臉，堪太也嘿嘿笑了起來。
「那你好好休息。」
「晚安。」
目送堪太的身影離開後，阿通擦掉眼淚，變回了鶴的樣子。
一羽傷痕累累的鶴劃過寒冷的夜空，脖頸上還纏著一塊布，在風中寂寥地飛舞。
這是很久很久、很久很久以前的故事。