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春滿人間。遠方的箕面和武庫已漫山花開。有岡城內的梅花，綻放沒多久就枯萎凋謝了。攝津守荒木村重作為千宗易門下茶人，自然學過吟唱，當然他本來就喜歡唱歌。眼見花香山色，村重一時興起，正想吟誦，卻看見遠方團團圍住有岡城的織田軍旗幟，頓時掃興。
煙花三月，有岡城西側的上臘冢寨城外出現了一名騎馬武士。這名武士毫不在意自己成了木柵欄內無數鐵炮、弓箭的靶子，他揮動著一把巨大的弓，不急不緩、悠然高喊道：
「城裡的人聽著！在下乃瀧川左近將監家臣佐治新介。奉主公之命，來送文書與攝津守大人！」
說罷張弓搭箭，拉滿弦，大喝一聲。箭不偏不倚地飛過了寨門，武士發出暢快的笑聲，然後調轉馬頭揚長而去。足輕們正好奇地圍觀插入地上的箭，城寨守將趕到了。
「讓開，都讓開！」
來者是中西新八郎。他因戰功顯赫而升任上臘冢寨守將，山脅、星野等四位足輕大將皆受他調遣。中西新八郎平日裡趾高氣昂，聲稱就算其他城寨都被攻破，他的這座上臘冢寨也能成為有岡城最後的盾牌。
新八郎走近一瞧，箭身的確綁有文書。即便處於交戰狀態，敵我兩方互派使者也是常事，為何特意用弓箭射來文書？新八郎備感困惑。
左近將監瀧川一益算得上織田家無人不知、無人不曉的名將。即使不瞭解他的經歷，也知道他在尾張時代就跟了信長，憑藉出眾的武功韜略為織田家攻下了伊勢國。瀧川寄來文書這一行為雖然古怪，但既然是寄給主君的，無論如何不能置之不理。新八郎拔出箭，命身邊小廝趕緊去牽馬。
從空中俯瞰有岡城，佈局呈橢圓月亮形。東端是天守閣最深處的本曲輪，本曲輪外不僅挖了戰壕，還圍有半月形的武士住所。在武士住所的外部，北、西、南側都建有城寨。新八郎從上臘冢寨騎馬趕到武士住所，穿過住所，越過戰壕，抵達本曲輪。
新八郎步入本曲輪時，村重正在宅邸中對著諏訪大明神的畫軸雙手合十。
武士過著刀口舔血的生活。沒有武士不曾在心中祈禱神佛庇佑。為了避免在戰場上遭遇不測，為了不被飛矢、流彈擊中，沒有武士是不求神、不拜佛的。
村重祈禱時，瑣事由侍從代理。但如果和戰事有關，就是大事。接到新八郎有事稟報的訊息，村重立刻命新八郎進入大廳說話。
他在空曠的大廳裡接見新八郎，從近侍手中接過箭上的文書，展開讀完，說道：
「射箭者是瀧川家的？」
「是。」新八郎雙拳抵地，回道，「是瀧川左近將監大人家中一個名叫佐治新介的。」
「新介？他是一益的親信。嗯，可這封信……」
村重語帶苦澀，沉默了。新八郎焦急地問道：
「主公，信上說了什麼？」