樓下傳來一陣急促的腳步聲。四郎介手握刀柄擋在門前，發現上樓的人是郡十右衛門。
「主公……主公在此嗎？」
十右衛門上氣不接下氣地問道。村重說道：
「十右衛門，怎麼了？」
「是縱火。」
平日裡喜怒不形於色的四郎介不禁失聲驚呼。十右衛門在村重跟前單膝跪地，著急地大聲說道：
「七八個平民放火燒了南蠻宗信徒的禮拜堂，南蠻宗信徒隨即同縱火者發生爭鬥。最後是鵯冢寨的野村丹後大人帶兵將他們驅散。」
「丹後抓住縱火者了？」
「屬下不知。屬下趕到現場時已經晚了。」
「這樣啊，」村重盯著火勢，咬牙道，「辛苦了。十右衛門、四郎介，你們退下吧。」
村重站在天守閣默然眺望那愈來愈小的火光，心頭不由得陡生懊惱。
不管是在攝津還是其他地方，宗教之爭早已司空見慣。早在天文年間，京都就發生過激烈的宗教爭鬥，那該是四十年前的事了。就算沒有大阪本願寺，前右府信長和一向宗信徒早晚也會兵戎相見。
一休禪師曾頌唱過這樣一首歌：「山腳多歧路，抬眼一片月。」意思是世上的宗門雖多，人們卻頭頂同一片天空。即便有人不解一休禪師此意，隨著日子一天天過去，年歲漸增的人也不會再刻意強調宗門之別。雖然一休禪師不著書立說，但只要人們能嘗試著體會禪師的真言，宗門衝突就會減少許多吧。因南蠻宗對佛不敬就要懲罰他們的人，在村重看來，才是信仰不堅定。但現在說這些話已於事無補。
緊繃著神經等待援軍，這樣的日子讓人煩躁不安，以致有些人把身邊人臆想成敵人。家臣裡沒有南蠻宗信徒，又不是攝津人，這些新來的高槻眾和我們不一樣，肯定會背叛我們——有這種想法的人恐怕為數不少。人在猜疑心的驅使下，會不斷地相互猜忌，整個家族最終會毀於隻言片語。這種事，村重見得多了，池田家和伊丹家皆因此而消亡。如今在這座有岡城裡，人們已把南蠻宗作為猜忌的物件。
「蠢貨！蠢事！」
村重忍不住破口大罵。
爭奪功勞的是高槻眾和雜賀眾，可說實在的，當事雙方並無爭執。除首級變兇相事件以外，高槻眾和雜賀眾之間沒有發生任何衝突。但偏偏有好事者把這當成了自己的事，散佈不必要的流言，互相辱罵，還在城內縱火。
村重心下懊惱於自己的大意。在城內巡視時，他就該重視那份微妙的預感，好好刨根問底才對。他早就該察覺到百姓對南蠻宗的恐懼和猜忌。去年冬天，安部自念離奇死亡時，就有許多人聲稱那是南蠻宗耍的手段。如今想來，猜忌便是那時在人們心中生根的。此刻擺在村重面前有兩條路：一是順從多數人，拋棄南蠻宗；一是不顧眾人的信任，庇護南蠻宗。村重當下就站在勝負的分水嶺，到底要選擇哪條路才不會使有岡城陷落？
「不，還有時間。」
針對南蠻宗的猜疑雖然越壘越高，但終究要等一個點火的契機，那個契機就是「大功歸高槻眾還是雜賀眾」這道難題。若村重能妥善解決這道難題，有岡城便可在很長一段時間裡安然無恙，說不定還能把眾人對南蠻宗的猜忌轉化為對織田的同仇敵愾。不，不是說不定，是一定可以。
但時間不多了，村重必須在黎明前的軍議上凝聚諸將之心才行。等到天亮，一切都晚了。可村重真的能處理好這件事嗎？思前想後了這麼久都解不開的難題，他能在天亮前解決嗎？
村重抬頭注視著濃雲密佈的夜空。他只剩一招。