村重手持燭臺，獨自走進天守閣下方的地道。藉著搖晃的微弱燭光，他一步步走下樓梯。
樓梯盡頭是一個開著木門的小房間，門外有個約莫四十歲的矮小男人，他就是不分晝夜守在此處的獄卒。獄卒看到燭光後緩緩跪在村重面前。
「這……主公，何事深夜至此？」
村重不答，眼光放在房間一角那扇鎖上的門，說道：
「開門。」
「是。」
獄卒慢慢站起來。燭光下，村重發現獄卒眼神兇狠，眼球佈滿血絲。村重不禁皺眉，他把燭臺放在腳旁。
渾濁的一聲過後，門鎖開了。獄卒開啟門，然後後退到陰暗處，垂頭道：
「門開了。」
村重命道：
「你先進去。」
「是……」
獄卒的語氣中透著困惑。
「怎麼？先進去。」
「是，遵命。」
儘管嘴巴上答應著，獄卒卻完全沒有要動的意思。村重假意問道：
「為什麼不回話？」
一邊說著，一邊把腦袋轉向暗處。就在這一剎那，獄卒大吼著拔出脅差：
「反賊受死吧！」
還沒等出鞘白刃反射出燭光，村重就一刀橫掃，砍中了獄卒身軀。獄卒所穿的粗布小袖迎刃而裂，鮮血四溢。獄卒撥出最後一口長氣，倒地而亡。
村重用獄卒的衣服擦拭刀上血跡，俯視屍體。他感知到獄卒眼神中洶湧的殺意，因此早就作好了反擊準備，但村重不明白獄卒為何想殺自己。
「為何？」
村重自語道。忽然，從開啟的小門裡傳來了人聲。那是笑聲。起初這笑聲還有所剋制，轉眼就變成了放肆的大笑。地底到處迴盪著笑聲。村重納刀入鞘，對著那片黑暗怒喝道：
「住嘴！住嘴，官兵衛！」
笑聲立馬停止了。
村重拾起燭臺朝裡照了照。他在溼漉漉的臺階上小心翼翼地走著，總算走到了地牢。牢裡有個蜷縮成一團的人影，村重走近後，這個人稍微動了一動。
「官兵衛。」
說完，村重拿燭光照向地牢。官兵衛鬚髮胡生，那身發黑的衣服如今已經是爛布一塊。骯髒不堪的官兵衛緩緩睜開眼睛，那雙混雜著白、黃、黑三色的眼珠盯著村重。黑田官兵衛的臉部肌肉非常僵硬，表情似笑非笑。村重上一次見官兵衛是在去年十二月。與那時相比，他的鬍鬚更長，連笑容都變了。
「攝津守大人真乃洪福齊天！」
官兵衛沙啞地說道。村重略感吃驚，問道：
「你知道了什麼？」
「您問的是什麼？」
「那獄卒是愚直之人，不像是能對主人揮刀的人，他竟會罵我反賊。」
官兵衛的樣子著實古怪。
「小人哪會知道呢。」
官兵衛嘲諷的語氣，加上剛才那句「洪福齊天」，村重心裡暗自思忖著，問道：
「官兵衛，該不會是你挑唆的吧？」
村重的聲音不由自主地嘶啞了。官兵衛眉開眼笑。
「大人英明，官兵衛欽佩之至。」