第二天的軍議，諸將果然仍一個勁兒地責罵毛利。雖說軍議的功能主要是村重與將領相互監督，可作不出任何軍事決策還是很不正常。諸將侃侃諤諤，卻是為了反對而反對，吵得不可開交。村重一邊聽著嘈雜的聲音，一邊閉上眼睛思索昨日十右衛門的那番話。
忽然，吵得唾沫橫飛的諸將彷彿吵夠了，不約而同地閉了嘴。這份安靜正合村重心意，他睜開眼睛說道：
「中西新八郎。」
突然被點名的新八郎有些驚慌無措，但立刻用粗嗓門回應道：
「在！」
他的表情透著壓抑不住的興奮。村重端詳著他的那張臉、那副一絲不苟全副武裝的架勢，片刻後說道：
「瀧川左近給你送酒了，是不是？」
「噢，您要問這個？」新八郎拍著大腿笑道，「是，確有此事。左近有個叫佐治的家臣，就是那位射箭的，自稱帶酒來慰問。」
「聽說你回禮了？」
「是。主公英明，耳目真靈敏。」新八郎洋洋得意地環視諸將，「末將和上臘冢寨四將共享美酒。不愧是織田大將，確實是好酒，但末將還是更愛伊丹釀的酒啊。」
說完，新八郎爽朗地開懷大笑起來。可當他注意到村重的眼神時，笑聲如陽光下融化的冬雪，戛然而止。
村重的目光如秋水般寒冷。
「你難道不認為欠妥？」
聲音和平時不同。新八郎完全摸不著頭腦，說道：
「請您明示……」
「軍令嚴禁瞞著我與敵方通訊，遑論交換禮物！」
新八郎瞠目結舌，張大嘴巴說道：
「這……闖下大禍了。」
但他接著猛然辯駁道：
「可主公您並沒有明確規定此事。您將上臘冢寨全權託付於我，一切自然由我差遣、調配。接受區區一樽美酒，不該受此責備！」
「放肆！」
村重一聲斷喝。
「即使是一城之大將，不通報我就自行與敵人交涉也視同謀叛。況且你不過是小小一寨之將，竟敢口出狂言！」
村重極力剋制著自己的嗔怒。新八郎雖仍然保持坐姿，但忍不住稍許退縮，接著平伏在地，說道：
「是。末將……有罪……」
他的聲音狼狽之極。村重瞥視周圍諸將。
這一瞧，可不得了，剎那間，村重如涼水澆頭，懷中抱冰。
參加軍議的諸將皆面露難色，不置可否，簡直像一群狐狸。眾人眼見平時少言寡語的村重突然長篇大論起來，不約而同變了臉色。然而沒有一個顯露出信服。
新八郎說道：
「可是，主公，收禮後還禮，這是世俗禮儀……否則荒木家就會被嘲笑為吝嗇的家族，那樣不好吧？」
新八郎身為上臘冢寨守將，他的職責是率領足輕大將拒織田於門外，令敵人不敢靠近。但織田選擇遠攻，不對城寨動手，這無疑肯定了新八郎的守備能力強。但武將不能只會打仗，新八郎沒有戰略遠見，可以說毫無將才。如果是官兵衛，就肯定不會做出這等糊塗事。村重心中一股無名火起，斥道：
「別想糊弄！你送了瀧川什麼？」
「是，是……鱸魚。」
鱸魚生相美妙，自古以來就是海魚裡的佳品，被稱作夏之魚。
村重不禁破音罵道：