終於，官兵衛在黑暗地牢裡闔上雙眼。
「既然您心意已決，且容小人說兩句吧。」
官兵衛的聲音多多少少帶有放棄的意味。
「能登大人慘死已近兩月。您為什麼不早派郡十右衛門調查？您究竟有何考慮？」
村重沉默了。
「您不願回答嗎？難道想讓官兵衛替您說出來嗎？」
官兵衛的聲音陰沉起來。
的確，官兵衛一語中的。能登死了一個半月，才命令十右衛門調查，只有一個原因——村重懷疑十右衛門就是射殺能登的反賊。
當時能登意欲揮刀弒主，御前侍衛將其團團圍住，在他停下步伐的時候放炮。要命中移動目標不是易事，多半是在能登停步的時候射擊。可是能清楚地知道能登會走到什麼方位停下的人，城中寥寥無幾。
村重發現能登與織田勾結，命令十右衛門率領御前侍衛抓捕能登。那一夜，參與行動的人選由十右衛門挑選，也是他讓雜賀眾不得進入本曲輪。
也就是說，除了村重，十右衛門是唯一提前知道能登會在本曲輪駐足的人。再加上十右衛門精通鐵炮，村重不由得不起疑心。
一個半月以來，村重一直在調查十右衛門是否有交結朋黨之嫌、是否有可疑舉動。最後他終於確認十右衛門沒有任何不軌行為。
御前侍衛裡，十右衛門最得村重信賴。然而村重仍不得不懷疑他。這一想法被官兵衛洞悉，村重頓感羞恥。
「那麼到底是誰在您背後策劃？」官兵衛全無廢話，直奔主題，「這一點，小人確實不知道。但凡策劃，皆屬人為。如未見其人，再怎麼思索也想不出頭緒。」
彷彿在嘲笑誰，官兵衛笑道：
「自小人困入地牢以來，對荒木家諸將只知姓名。他們到底是怎樣的人，小人實難判斷。」
官兵衛撫摸手中酒杯，簡直像在撫摸天下至寶。村重對官兵衛的這個回答極其不滿，說：
「你是說，幫不上我的忙？」
「小人並非天眼通，不知為不知，僅此而已。」
村重越發不滿了。
「那就是幫不上我的忙。」
村重的聲音頓時蒙上一層陰影。
「你想快點兒死嗎，官兵衛？」
官兵衛透過額前油膩的頭髮盯著村重。村重不去看官兵衛，目光停留在燭臺搖曳的火光上。
「原來如此，此時的攝州大人，」官兵衛說道，「確實會宰了小人。」
「放肆！你如俎上魚肉，什麼時候都能殺。我不過是用得著你，才留你苟活至今。」
「不對，您說錯了。」
「你想說什麼？」
「事到如今還說這種話，我豈會當真？攝州大人為何留小人一命，我早就想通了。」
村重想走和信長不一樣的道路，信長會殺的人，他都不會殺。所以他放回織田監軍，不殺高山右近的人質。哪怕官兵衛當時狼狽不堪地捨命懇請村重賜死，他也沒有殺，而是將其投入地牢。信長會殺的人，村重就不會殺……他的風評應該已名滿天下了吧？人們聽到這樣的風評，他便會威名遠揚。他威名遠揚，盟友便會隨之而來。一切皆是武功謀略。
可是一切都變了。現在的村重不管是誰都會殺，因為天下已無一人是荒木家的盟友。
沒有必要讓官兵衛活下去了。沒錯，此時的村重會出手斬了官兵衛。
不必再讓黑田官兵衛這位名揚播磨的英才在地牢裡忍受折磨了。殺了他吧。就在村重作出決斷的那一刻，官兵衛開口了：
「但是小人想親眼看看這場戰爭的結局。攝州大人所問反賊，小人確實不知。可是關於射向瓦林能登大人的那一記鐵炮，小人為了乞命，倒有話可說……攝州大人，請您想一想，若沒有那道落雷，有岡城會如何？」
真是奇妙的一問，村重不由得琢磨起來。要是那時沒有落雷，村重可能會因為能登拒絕自裁而顏面盡失。至於那發鐵炮，彈丸之所以偏離目標，多半是受到突如其來的落雷的影響。若沒有那道雷，能登估計會死於炮擊。
官兵衛單刀直入地問道：
「鐵炮命中後又如何？」
「能登會死。什麼都沒有改變。」
「正是。」
官兵衛在說廢話嗎？他真的為了活命而口不擇言？要是那樣就太丟臉了。村重心中納悶。但官兵衛並未說完。
「若沒有那道落雷，瓦林能登大人就會死於不知從何處飛來的彈丸。這麼一來，城裡的人會怎麼看？」
這件事村重早有考慮，他皺眉道：
「有人無視我的判罰而殺人，大大折損了我的威望。這麼看來，那道落雷真是天不亡我啊。」
「那麼，城內又會瀰漫怎樣的流言？」
「流言？」
出乎意料的追問讓村重一時答不上來。
瓦林能登暴死，有岡城陷入流言蜚語的旋渦，產生各種各樣的流言，其中就有瓦林能登死於佛罰的流言。
這也不奇怪。能登殺了深受萬民景仰的雲遊高僧無邊，無邊是有岡城與外界通訊的唯一聯結，簡直是救星的化身。無邊之死令百姓宛若墜入痛苦的深淵。若挑著殺害無邊的兇手瓦林能登的頭顱巡城，百姓肯定會投以雨點般的碎石。
能登被落雷離奇劈死，是佛罰令眾人緘默。但如果殺死能登的不是落雷，而是鐵炮，人們又會如何？
「對啊。」村重訝然道，「鐵炮也一樣吧。儘管比不上落雷這種不可思議的天災，城內也一樣會……傳出能登受到佛罰的流言。」
「小人也是這麼想的。可是，佛不會使用鐵炮。」
村重感覺自己隱約觸碰到真相的一角，但終究只是一角，再往前摸索就是一團模糊，什麼都抓不住了。佛不會使用鐵炮……這是什麼意思？該不會其中並無深意，只是官兵衛的花言巧語？
官兵衛繼續說道：
「攝州大人，您早就知道佛罰的真相。」
官兵衛在牢中死死地盯著村重。久不見日月，微弱燭火下，官兵衛的雙眼卻綻放著幽暗、澄澈的光芒。那雙眼睛簡直要把村重看透了。村重心中泛起恐懼。這個男人到底在說什麼？他真的認為我已經看清了真相？即使我找出真相，那真的能將我從反賊手中拯救出來嗎？
村重的喉頭鯁住，說不出話來。接著，官兵衛閉上了那雙彷彿看透村重的眼睛。
「您還沒有察覺到？好，請恕小人這番無稽之談。」
說完，官兵衛再無一句乞命的話。他再次縮成一團影子，不再動彈。