官兵衛收斂起笑容，說道：
「還有一個更有趣的理由。小人等上十個月，不是在等別人，正是為了等待攝州大人的家臣背棄您的這一天，等到滿城流言蜚語、飛短流長的這一天，等到您開始疑神疑鬼、搜尋反賊的這一天。只要毛利不來，荒木家就必將分崩離析。這一點，在小人看來，確鑿無疑。本以為您還能支撐半年，不料竟這般脆弱。多虧了阿出夫人呢。」
接著，官兵衛正色注視著村重。蓬頭垢面下，他的眼睛溼潤了，語氣溫柔而平和：
「攝州大人，這是一座沒有援軍抵達的城池，您接下來作何打算？」
「……」
「繼續日復一日地舉行不會有任何結果的軍議，直到兵糧耗盡？」
「……」
「小人所獻計策，十有八九是畫餅充飢，只能玷汙攝州大人的名聲，但總有一二分的可行性。攝州大人若能捨棄畢生名望，聽從我這乾坤一擲之計，或許好過坐以待斃。您捨得率大軍馳騁於攝津荒野的美夢嗎？不管怎樣，小人確信您不日就將離開這座城……否則小人不可能說什麼時機已到，吾計成矣。」
村重心知，官兵衛所謂美夢實乃毒藥。既知是毒藥，就不能入口。
然而，村重的心早已飛到了疆場上。
「小人這條命已經沒用了。要殺要剮，悉聽尊便。」
語罷，官兵衛低垂頭顱。一根緊繃的弦終於斷開，他似與這座黑牢融為一體。頃刻間便將覆滅的有岡城，城下有一座不見天日的地牢，兩名弓著背的武士面對面而坐。
未幾，村重伸手拿起燭臺，緩緩起身。村重不想殺官兵衛，因官兵衛大抵已如一具行屍走肉。即便不是，他也不願再無端造孽。村重走上一級臺階時，官兵衛如詢問天氣般輕描淡寫地問道：
「攝州大人，不論今後命運如何轉動，你我作為大將與囚徒都是最後一次面對面了，小人想問一句話。」
村重駐足回首。燭火微弱，難以照亮隱沒在黑暗中的官兵衛。
「問吧。」
村重說道。
「好。」於是官兵衛發問，「攝州大人，您究竟為何反叛？」
「唉……」
村重不禁笑了。在最後的最後，官兵衛問的這個問題大出村重意料。
「你之前不是已經說出答案了嗎？」
「小人說過……嗎？」
「行，我告訴你。」
村重對著黑暗說道：
「我沒有治理攝津的名分。攝津並非我從祖輩父輩手中接掌的土地，也不是我獲封的土地。我更沒有你所說的那種聚攏萬民之心的力量，沒有一個名正言順的理由治理它。好了，你現在知道我為什麼要背叛織田了？」
官兵衛不答。
「信長那傢伙不是和我一樣嗎？他只是尾張國代守，還是庶出的。我還聽說他祖上是越前來的。他沒有統治天下的出身門第，更不可能獲封統治天下。那個人甚至拒絕了右大臣的任命。儘管天下萬民現在都認可織田的強大，可織田究竟憑什麼統治我們？我找不到理由。僅憑武力奪取國家的人必將走向悲涼末路……這不是你說的嗎？」
村重想起前往安土城那一天的情景。那是一座無比宏偉一壯麗的城，身旁的家臣、同輩都在交口稱讚城池之威儀，村重所想的卻不同——這不就是阿房宮嗎？
「話雖如此，信長確有聚攏人心的魄力。他是如此耀眼，不論是誰都會被他吸引。我無法壓抑住把身家性命賭在織田身上的想法。但……是那個男人自己丟棄了這股力量。我也算殺過不少人，但他實在殺得太多了。」
戰國亂世，任誰都會殺人，任誰都會被殺。趕盡殺絕在當世絕非罕有。饒是如此，信長也未免嗜殺過頭。
「伊勢長島，還有越前。‘一向一揆’當然是個大麻煩，可是殘殺一萬人、兩萬人，這太不正常了。前年播磨上月城的情形……你也見過吧？」
村重和羽柴秀吉的攻勢，據守上月城的赤松藏人根本抵擋不住。羽柴軍隊攻入上月城，將赤松殘黨盡數斬殺。到這一步為止，還處於村重所能接受的戰爭暴力範疇。可是之後就出事了。
「信長抓住女人和小孩，把他們並排刺在國境線的木樁上，施以磔刑。」
兩百人被成排結隊地磔刑示眾。
「信長說，這是為了恐嚇宇喜多，威懾搖擺不定的播磨國人眾。這就偏離了正統的戰爭。而且宇喜多並沒有膽怯，播磨國人眾自那以後仍然反覆無常。完全沒有達到威懾的目的，只是無端殘害了婦孺！」
官兵衛真的在那團黑暗裡？他為什麼什麼都不說？
「織田戰法，震驚當世。信長命令手下把小孩丟進油鍋，這還算是人嗎？我想，再過不久，百姓也好，織田家臣也好，都會背叛織田，不，說不定已經背叛了。官兵衛，主君的懲罰，我可以領罪。佛罰，我也能祈禱懇求寬恕。但是來自百姓或家臣的懲罰，我要怎樣抵抗呢？無從抗拒。我所恐懼的正是這件事，因此反叛了。我只是想讓荒木家活下去，作為武士活下去。織田即將滅亡，我不想跟著他滅亡，僅此而已。」
但也許，如果稍微早一點兒，再稍微早一點兒就好了。村重陡然察覺到了某件事，心中頓感些許苦澀。
「可是我沉溺於戰爭，不覺竟忘了自己舉起叛旗的初衷。要說我有什麼疏忽，恐怕就是這個……好了，官兵衛，我要走了。松壽丸的事，我深表遺憾。你一定恨我入骨吧？凋敝亂世，唯有無可奈何。」
村重說完，轉身朝等待著他的地上修羅巷走去，那裡只有黑暗。
天正七年九月二日，荒木村重逃離有岡城。
有岡城的命運走到了盡頭。