「媽媽……」張厚擦乾眼淚說，「讓我來吧，我和我朋友一道換，你們先出去好嗎？」
張厚媽媽想，兒子一定是想以自己的方式來告別外公，就不要掃他的興。她把親友們帶出了病房，隨手關上了門。病房裡就剩下「張牙舞爪」和外公的屍體了。
吳薄掏出手機，320萬畫素的數碼攝像頭對準外公，病房裡光線不夠，他用了手機裡的閃光燈，咔嚓亮了一下，一邊還嘀咕，連手機都帶閃光燈了，將來就要配三腳架了……
拍完以後，兩人開始給外公換壽衣，先脫掉條紋病員服，外公年輕時是區裡的籃球隊員，身強力壯，有一米八零，現在至少縮掉二十公分，秤分量的話，估計連一百斤都沒有。望著骨瘦如柴的外公，張厚的眼淚忍不住又掉下來……
「喂——」吳薄忽然使勁捅他，捅在張厚的腰上，很疼，就聽吳薄聲氣顫抖地說，「你外公怎麼在動……」
張厚擦著眼淚說：「連這個都不懂！人剛死，會有關節反射，生物課老師講過……」
話音剛落，外公的「關節反射」就達到了頂端——僵硬的身體直挺挺從病床上坐了起來，渾濁的眼球骨碌碌轉動起來，死死盯住眼前的兩個人。
「媽呀！」張厚和吳薄連連後退，一個後腦勺撞在牆上，一個腳後跟踩翻了衣架，上面掛的東西噼哩啪啦的掉下來，還有外公用過的一根胡桃木的龍頭柺杖。
「外公！你……你怎麼沒死啊！？」張厚失聲叫道。
外公的嘴巴在動，喉節也在動，粗啞的喉嚨裡卻冒出一個又尖又細的女人聲音來，而且帶著濃郁的山東口音：
「誰是你外公！俺叫馮翠花，村裡人都叫我馮寡婦，民國三十五年被膠東半島（即山東）山河區人民政府判處死刑，因為我是村裡的巫婆，為村民跳大神治病，把村裡的耿老漢給治死了，區政府判我死刑，我死得冤，以前從來沒有人來管這事，自從有了共產黨，說要破除迷信，就拿我開刀了。那時候沒有律師，沒有上訴，法官和檢察官都是一個人，上來就宣讀我的罪狀，判我死刑，然後就把我拉到村口的打穀場上，村裡的民兵——就是耿老漢的大兒子——用一支三八大蓋對著我的後腦殼，砰的火光一閃，象在我耳朵邊放鞭炮一樣，我就死了。」
張厚和吳薄兩個人嚇得抱成一團，就象一對男同志，望著這個滿口鄉音的「外公」，驚得不知所措。
「我把訴狀遞到了陰間巡迴法院，判官說我是冤，可被我治死的耿老漢也冤，就讓我多等幾年，耿老漢只等了三十年就轉世了，投胎當了條蘇格蘭牧羊犬，在主人家裡吃香的喝辣的，還有專職保姆，美死了！而我從1946年苦苦等到2010年，終於讓我給等到了，你外公的生辰八字和我相符，我便借他的屍還魂了……」
「可是！」尖利的女聲變得無比氣憤起來，「你們怎麼可以拍照！剛才什麼閃光燈一閃，我還以為三八大蓋又朝我開槍了！嚇死我了！我失敗了！」
張厚結結巴巴地說：「外公……不！馮、馮女士，你的聲音不是我外公，而且有很重的山東口音，明明已經附上身了，怎麼還說失敗呢？」
「呸！我的魂只有一半鑽進了你外公的軀殼，另一半被嚇走了，現在我真的是‘魂不附體’，被一分為二了！老孃至少還得等上六十年，到2070年才會有第二次機會……」
說著，外公和馮寡婦的結合體咬牙切齒地站起來：「你們倆個小兔崽子，看你們往哪兒跑，吃老孃一棍！」抄起地上躺的胡桃木柺杖……
病房門猛地開了，親友們看到了目瞪口呆的一幕：老爺子穿著壽衣，身手敏捷，腿步矯健，揮舞龍頭柺杖追打兩個年輕人，張厚和吳薄則是抱頭鼠躥……
醫院門口停著一輛燃氣助動車，騎車的男人下了車，捧著一束鮮花，估計是來探望病人的，拿著手機正在按號碼，冷不防衝過來兩個年輕人，跳上助動車開了就走，把外公（馮寡婦）遠遠拋在後面，前面就是十字路口，助動車闖了紅燈，從一個正在過橫道線的女孩面前刷一下就飛了過去，把女孩嚇得哇一聲一屁股坐在地上。
飛馳的助動車上，張厚一邊開車一邊連聲叫著「想不到！想不到！」，問跨在後面的吳薄，「你看看手機，拍到了沒有？」
吳薄拿出手機看了看，說：「拍到了！」
「別耽誤，現在就發掉！」張厚把頭稍微往後側了側說，「不管怎麼樣，第36張算拍到了，接下來就是第37了……」
「當心！」吳薄驚叫起來，迎面開過來一輛紅色奧迪，嘎！伴隨著刺耳的剎車聲，兩輛車在幾乎就要接吻的情況下剎住了，吳薄沒有抓緊，仰面朝天從後面摔了下來，手機脫了手，滑出去老遠，一名騎車少年蹬著一輛捷安特飛馳而過，前胎後胎兩次碾壓，手機迸射出一堆零件。
「不——啊！」張厚和吳薄一齊發出撕心裂肺的慘叫，如同親眼目睹自己的小孩被車軋死，不是為這隻新款手機，而是為那張還沒來得及傳送的第36張照片。
「靠！我靠！」張厚怒不可遏地下了車，朝那輛紅色奧迪衝過去，拳頭狠狠砸在引擎蓋上，「滾出來！」
車裡端坐著一個上了年紀的女人，只見她慢慢解開保險帶，輕輕開啟車門，先跨出一隻腳來，姿態優雅地下了車，站在張厚面前，摘下夏奈爾的墨鏡，望著張厚。
張厚楞了一下，他不認識這個女人，不過從女人的神態來看，好象她認得自己。
「兩位，你們就是網上的張牙舞爪吧？久仰，久仰。」女人不慌不忙地說著。
吳薄一瘸一拐地從後面走上來，看著這個女人，只見她拿出一張名片，往前一遞說：「我叫嶽湘紅，我們找個地方喝杯咖啡吧。」
4
在上海美術館旁邊的一間星巴克，三個人選了靠窗的一排沙發，從這裡不但可以看到古典風格的美術館大樓，還可以看到稍遠的上海大劇院。
嶽湘紅和艾思的聯手，表面上來看是「強強聯合」，其實嶽湘紅是透著無奈的，這個面孔象冰的女孩身上有著一股超自然的力量，她在利用自己，用她的資金和廠房，把那本《百冰治百病》化成產品推向社會，儘管新公司的運營狀況相當不錯，但嶽湘紅知道總有一天，這個象冰一樣的女孩會露出冰的猙獰來……
所以，她要先下手為強。
每天晚上，嶽湘紅躺在床上，閉起眼睛，四十多年前的那一幕就會歷歷在目——
當時，武放年走出辦公室的時候，沈雲錫象跟屁蟲一樣緊隨，辦公室裡只有她一個人了，她意識到這是千載難逢的好機會，便迅速開啟保溫桶，往「腸清冰」上灑了一些灰色粉末，做得神不知鬼不覺。
這是一種叫酵感菌的真菌，它的奇特之處在於它進入消化系統後，被胃、小腸吸收的比例很小，不到二成，八成被大腸所吸收。如果當時能進行屍體解剖，開啟死者的腹腔看一看他的大腸，就會發現三分之二的面積出現潰爛、紅腫，而且佈滿了氣泡，武放年只能不停地放屁，才能緩解腹部的憋脹，每放一個屁，鮮血就象開了閘的洪水狂瀉而出，兩千多毫升的鮮血就這樣通過肛門噴出去了，不死才怪。
文革時，嶽湘紅的工作單位在上海酒精廠，在實驗室做真菌培養基，獲得這些細菌對她來說是易如反掌。
「殺了武放年，就可以替劉薪報仇了……」嶽湘紅就是這麼想的。
劉薪和嶽湘紅在同一家廠上班，劉薪長她兩歲，雖然他們的關係有些曖昧，但始終沒有越軌，屬於「精神婚外戀」。別看武放年是二兵團的副司令，等於黑社會老大，以打砸搶著稱，但他從來不敢動一下嶽湘紅的手指頭，其實他知道妻子心裡有第二個男人，但他不想捅破這層窗戶紙。
1966年，上海灘出現了另一支規模堪於「工總司」相抗衡的造反派組織，叫「工人赤衛隊」，有八十萬之眾，它的行動口號是「抓革命、促生產」。兩派勢力旗鼓相當，工總司罵它是保皇派，工人赤衛隊罵工總司是流氓大本營。一山難容二虎，必須剷平它，工總司才能獨霸上海灘。
1966年12月30日，在上海徐匯區的康平路（上海市委的辦公地點，類似倫敦的唐寧街），工總司的十萬名打手包圍了兩萬名工人赤衛隊隊員，展開一場空前激烈的巷戰，拳對腳，棍對棒，由於力量懸殊，工人赤衛隊被打垮了，這就是文革史上著名的康平路事件，揭開了全國大規模武鬥的序幕，二兵團由此一戰成名。
事後打掃戰場，在無數的死者中就有劉薪，當時他是工人赤衛隊下屬楊浦區支隊的一名頭頭。雖然武放年沒有親自動手，但他召集了十名敢死隊員，分發劉薪的照片，叮囑「只要死的，不要活的」。
劉薪死了，武放年裝得一臉無辜，嶽湘紅沒有質問丈夫，她知道問了也是白問，把眼淚往肚裡咽，心裡在說：「武放年，你公報私仇，從今以後，你我夫妻恩斷義絕……」
哥倫比亞咖啡的醇香把嶽湘紅從往事中拉了回來，她品了一口咖啡，對瞪著自己的張厚和吳薄說：「我們這就攤牌吧。我認識這個手機號碼的主人，她叫艾思，我和她是合作伙伴，共同經營一家企業，做保健食品。」
頓了頓，她又說：「你們替我辦一件事，去一個地方，用你們的專長去拍一段錄影。作為報答，你們發愁的那件事我負責搞定。我花錢僱二十個人駐守在十家醫院的太平間裡，不出三天就可以幫你們完成任務，怎麼樣？」
張厚與吳薄交換了一下眼神，張厚問：「你要我們去哪裡呢？」
嶽湘紅遞上一張紙片，上面寫著地址。吳薄開啟看了一眼，露出疑惑的神色問：「這個地方我熟悉，根本沒有你說的這家醬菜廠啊！」
嶽湘紅點了點頭，端起咖啡又喝了一口，慢條斯理地說：「對，那個地方現在是一家賓館，可在1984年之前，那裡的確是一家醬菜廠。」
5
白色的大蟲停在站臺上，嗶的一聲，車廂門與遮蔽門同步開啟。
彭七月提著行李，從第一節車廂裡走了出來。他朝周圍看了看，空寂無人的站臺，很靜，和他走的時候一樣安靜。
邁上停駛的自動扶梯，穿過寂寥的售票大廳，又經過一段長長的臺階，彭七月終於回到地面上。回頭望去，魯班路369號——就象一條張大嘴的巨鯨浮在海面上。
當他的腳重新踏上瞿溪路的時候，彭七月展開雙臂，狠狠呼吸了一口2010年的空氣。
靠，我回來了！
就在他跨出車廂的時候，兩個揹著背包的人影悄悄鑽進了最後一節車廂，正是張厚和吳薄。
這節車廂和平時乘坐的地鐵沒什麼兩樣，唯一的區別就是嵌在車廂上方的電子地圖，顯示著一條特殊的行駛線路：
2010—2009—2008—2007—2006—2005—2004……
他們的目標是1984年，地址是南市區陸家浜路的一家醬菜廠地下室。嶽湘紅告訴他們，那是一家地下旅館，從門口數到第三個房間——員工更衣室，把攝像頭安裝在天花板上。嶽湘紅要求至少裝三到四個，更衣室的每個角落都要拍得清清楚楚。
一開始，兩人還以為這個女人有點變態，千里迢迢穿越時空隧道，就為了拍別人更衣？
「不，」嶽湘紅緊繃的臉上顯出一點微笑，「你們到那兒的時候，那家旅館應該已經廢棄了，等待施工隊來拆除，所以那裡是空的……」
後面的話，嶽湘紅諱莫如深，不肯再說了，張厚和吳薄也沒有再問，反正到了那兒就真相大白了。
對這趟時空之旅兩人充滿期待，張厚都是八零後，可以見到幼兒時的自己，也是一件蠻有意思的事情。更重要的是，他們可以避開那個可怕的手機號碼，剩餘的十來張死人照片也有人幫他們搞定。
白色的大蟲啟動了，爬進了幽暗的時空隧道，越爬越快，就象爬回自己的洞穴。
6
別以為上海只是個大都市，其實它還有三個島嶼：崇明島、長興島和橫沙島，其中最大的是崇明，最小的是橫沙。從地圖上看，就象三塊石頭牢牢扼制住長江口。
橫沙島上有一個漁村，村裡有一戶漁民姓萬，萬家有三兄弟。他們的父親和爺爺用的是一條三桅帆船，當三面篷帆全部張開的時候，呼啦啦很是壯觀。到了三兄弟手上，換成了機帆船，船還是木質的，加了一臺柴油發動機，船尾的舵換成了螺旋槳，扳艄的動作換成了把住舵盤，船舷外掛上了一對輪胎做的救生圈，有了時代氣息。
最富有「時代氣息」的，還是在船舷的兩側，用紅漆刷的「毛澤東思想萬歲」。
因為在船上容易弄溼，所以大字報是不能貼的，儘量用油漆，凡是有空的地方都用紅漆刷上了字，駕駛艙的正面，釘了一塊「用毛澤東思想統帥一切」的標語牌。
每次出船前，三兄弟都要圍坐在甲板上學一段毛主席著作，喊幾聲口號。三兄弟很自覺，絕不會偷工減料，逐字逐句地讀，深刻理解，反覆咀嚼，吃透為止。他們文化程度不高，也就相當於小學畢業，通過學毛主席著作識了不少字，還知道了《水滸》裡的人物，由於常年在船上，對「曾記否，到中流擊水，浪遏飛舟」的意境心領神會，如此一來，對文言文也有了入門級的水平。
那個年代，人的自覺性遠遠超過現在，今天在一條空寂無人的街上，誰過馬路還會看紅綠燈？
1967年5月的一天早晨，這條「滬漁橫08號」從橫沙島的漁船碼頭出發了，沿著熟悉的航道，今天他們打算走得更遠一點，把船開到長江口去捕魚。懂機械的老大在駕駛艙，力氣大的老二收漁網，心細的老三掛篷帆。
船上有一根桅杆，大部分時間，篷帆是收攏掛著的，象捲起來的地毯。起風的時候，把這卷地毯升到桅杆頂端，然後鬆開綁繩，嘩啦一下，篷帆從天而降，在風婆婆的勁吹下鼓起來，能把航速提高好幾節。在機械發達的今天，那些造價幾百萬的私人遊艇上也大都有帆。
那天晴空萬里，陽光普照，江面上波光粼粼。天氣雖好，運氣並不好，連撒了七八次網，捕獲的魚零零星星，大都是雜魚。老二有點洩氣，一屁股坐在甲板上喘息著說，「還是返航吧，明天再出來。」
老三安慰他說：「二哥你別急，我上去看看。」
說完，老三象只猴子噌噌噌就爬到桅杆上去了，他經常登高瞭望，可以用肉眼發現經過的魚群，甚至可以分辨出魚的種類。只要老三登高一望，振臂一呼，大家就知道有戲了。
今天不知道是怎麼了，老三爬上去觀了半天，一言不發。
「喂！」老二在下面仰頭喊，「看到什麼了？」
老三指著左前方，猶猶豫豫地說：「那邊……有個東西……」
「是魚群？」老二問。
「不是……」老三遲疑地說，「有東西浮著，很大……」
「多大？」老二的脖子都抬酸了，氣惱地嚷道，「老三你今天是怎麼了！說話大喘氣，拜託你一口氣說完好不好！」
老三目測了一下說：「跟咱們的船差不多大，好象是條鯨魚……」
漁船作業區域在橫沙島至崇明島之間，這裡江面寬闊，往東就是長江口，出了長江口就是茫茫的大海，每年遷徙的鯨群經過時，總有一二條迷途的誤闖入長江口。
「鯨魚！」老二倒吸一口冷氣，跑進駕駛艙跟老大簡短商量了一下。捕鯨要有專門的捕鯨炮，還要巨大的拖網，僅憑兩張小號的魚網就要拖走一條几十噸重的鯨魚，實在是天方夜譚。弄不好鯨魚發起脾氣來，反把這條木船拖到海上去就糟糕了，所以商量的結果是放棄。
沒等老二跑出駕駛艙，桅杆上的老三就驚呼起來，「不好了，它朝咱們這邊過來了！」
鯨性情溫順，襲擊人船的例子幾乎沒有，但要是不慎和它相撞，這條木質的機帆船恐怕只有沉沒的命運了。
「往右，右滿舵！」在老三的指揮下，老大往右轉舵盤，開啟避開，可說來也怪，那條鯨似乎是瞄準了這邊，直撲過來。
轉舵後，由於逆風，鼓起的蓬帆把船往相反的方向吹去，抵消了馬達的作用，鯨離船更近了。
「把帆收起來，現在是東南風！」老二朝桅杆上的老三高叫。
浮在水面上鯨的脊背，通常是黑色或深褐色，但這條鯨很奇怪，在陽光下發出耀眼的反射，金光燦燦。
莫非是一條巨大的金槍魚？
老三不由眯縫起眼睛，手搭涼棚把目光聚射過去，全然不顧在下面手忙腳亂的兩個哥哥。
終於，他看清楚了，嘴巴越張越大，足能塞進一隻饅頭。
那不是什麼鯨，而是一塊巨大的浮冰！
在五月份的季節，長江口居然出現一塊巨大的浮冰，倒是一件蠻稀奇的事。
儘管不是鯨，機帆船還是要避開它，免得發生泰坦尼克號的悲劇，堅硬的冰能刺破鋼鐵巨輪，這種木頭船對它來說簡直象塊豆腐，不堪一擊。
但他們很快發現，這塊浮冰不是隨波逐流，而象船一樣有方向、有速度，對著三兄弟的船不緊不慢地靠上來，直到發出輕輕的磕碰聲才停下來。現在機帆船和冰連在一起了，船要返航，就得把這塊巨大的浮冰拖回去，到時候一定會在村裡引起轟動，萬家三兄弟出江捕魚，帶回來一塊比船還要大的冰。
老三身手敏捷地從桅杆上爬下來，翻過船舷，沒等兩個哥哥制止就跳了出去，通的一聲，穩穩地站在冰面上了。
機帆船有二十五米長，這塊浮冰顯然比船更長、更寬，足有幾十噸重，散發著一股迫人的寒氣，站在上面的老三不禁打了個哆嗦。
「老三你快上來，當心冰面裂開，人掉下去！」老二不放心，扒著船舷喊。
「沒事的！」老三應道，「這冰又厚又硬，才不會裂開呢。」
他使勁在冰面上蹦了兩下，以示證明，然後倒揹著手，在冰面上踱起步來，嘴裡還背起毛主席詩詞來：
「萬里長江橫渡，極目楚天舒。不管風吹浪打，勝似閒庭信步……」
望著孩童般的老三，老大和老二發出一陣苦笑，議論起來。
「大哥，你說這樣的季節，哪兒來這麼大的冰呢？」
老大指著長江口說：「聽說海那邊有一塊很大的陸地叫南極，比咱們中國還要大，一年四季都是冰天雪地，沒準是從那邊漂過來的吧！」
「乖乖，那要漂流上萬海里，還不得融化？」
「也許它以前更大，是一座冰山，現在就剩這麼點了……」
話音剛落，冰面上的老三發出聲嘶力竭的驚叫：「大哥二哥！你們快來看哪！冰……冰下面有個小孩！」
短暫的驚愕過後，老大和老二帶了工具爬到冰面上，費了半天勁鑿開冰面，把一個凍僵的嬰兒救了出來，如同把一個人從墳墓里拉出來。
嬰兒是男孩，已經凍得硬梆梆，全身皮膚髮青，臉色發紫，沒有呼吸和脈搏。老大說：「沒用了，早就凍死了。」
老二大發感慨：「誰這麼狠心，把剛生下來的小孩往長江裡扔！如果是女孩還說得過去，可這是個男孩呀！」
「一定是家裡太窮，養不起……」說到這兒，老大看了看腳下的冰，詫異起來，「可他怎麼會凍在冰裡面呢？莫非……」
話音未落，老三又叫起來：「大哥二哥，小孩子的心臟在跳，還有救！」
兄弟倆湊上去聽了聽，果然有微弱的心跳，老三解開衣服，把男嬰緊緊抱在懷裡，用自己的體溫來溫暖他，就在這時候，男嬰的眼睛忽然睜開了，瞪著一雙小貓頭鷹的眼睛望著萬家三兄弟，嘴巴也開始動了，哇啦一聲哭了出來……
三兄弟抱著他打算返回船上去，男嬰越哭越響，好象捨不得離開似的，小手一動一動，捏成小拳頭的樣子，還伸出一根稚嫩的手指，指著被鑿開的冰面，好象有什麼東西遺漏了，老大過去一看，發出「咦！」的一聲，因為冰層下面居然有一本書！
書的封面朝上，透過晶瑩的汽泡，《百冰治百病》的字清晰可見。
帶著完好無損的書，懷抱著男嬰，他們回到船上，就聽冰塊發出嘎啦啦的巨響，浮冰開始碎裂，彷彿被一臺巨大的切割機推過，四分五裂成無數的冰塊，然後被滔滔的江水吞沒。
三兄弟目瞪口呆地望著，全然沒有注意懷裡抱的男嬰，他稚嫩的小手緊緊攥著那本從冰裡救出來的書，小貓頭鷹似的眼睛裡閃著晶瑩的淚光，彷彿在跟冰道別，跟這塊代替了母親的子宮、代替了母愛養育他的巨冰永別。
不妨來推算一下這塊冰的線路：
藏國富把它從河南南路橋拋下蘇州河，流動的河水把它送到了外灘，匯入黃浦江，蜿蜒數公里，經過了黃浦區、虹口區、楊浦區，最後出了寶山區的吳淞口，展現在面前的是寬闊的長江，往北是第一大島崇明，它沒有漂向崇明島，而是走東南方向，漂向屬於寶山區的長興島，然後往北拐了個彎，從長興島與橫沙島之間的江面上漂流過去，再繼續往東。
要是沒有漁船的發現，它就會漂出崇明島與橫沙島之間的長江口，往北是黃海，往東是東海，消失在茫茫的大海上。
從2月22日拋下蘇州河到五月份被發現，將近三個月，它就漂浮在這條蜿蜒數十公里的水路上，走得實在很慢，似乎在徘徊，等待著萬家三兄弟把船開到長江口來發現自己。一路上它的體積不斷膨脹，要是沒有被攔截，也許會越來越大，直到把長江口封凍起來……
這不是危言聳聽。冰，是無所不能的。
1967年，文化大革命在全國如火如荼，災難性的運動並沒有怎麼波及到這個島上，村裡的漁霸早在解放初期就被鎮壓了，留下的都是苦大仇深的漁民，大城市裡嚴格的戶籍制度在這裡也寬鬆得多，因此萬家收養這個嬰兒並沒有引起什麼猜疑，5月17號把他從江裡撈上來，這一天理所當然就成了他的生日。其實他的生日應該在2月22日凌晨，沈晶瑩把他生在浴缸裡，可惜無人知曉。
對嬰兒的來歷，三兄弟眾口一詞，說是從崇明親戚家抱來的，沒有吐露實情。
儘管村裡沒有紅衛兵和造反派，但村革委會里也有積極分子，曾一再告誡，如果從江面上撈起奇怪的漂浮物，一定要報告，不得擅自藏匿，說不定是從臺灣漂過來的間諜工具。橫沙島處在長江口的位置，屬於「前哨陣地」，當年蔣介石逃離大陸就是從長興島上的軍艦。在這種形勢下，說什麼「從長江口漂來一塊巨大的浮冰，冰裡裹著個小孩……」的話，人家非但不會相信，反而要產生懷疑。
兄弟仨姓萬，所以孩子就叫萬冰，順理成章。
7
彭七月乘坐高速客輪來到橫沙島，一路上拿著三島地圖一直在研究。
如今，從浦東外高橋到長興島建了越江隧道，從長興島到崇明島建了跨江大橋，合稱為長江隧橋。長興島變成造船工業基地，江南造船廠從市區搬遷過來，騰出的地兒變成了世博園。崇明島和橫沙島則大力發展生態旅遊。崇明島有亞洲最大的東灘溼地自然保護區，有得天獨厚的優勢。
當年的小漁村已經變成了休閒度假村，通過當地派出所，彭七月瞭解到萬家三兄弟的情況：除了老大因病去世，老二和老三都健在。老二和幾個股東成立了漁業合作社，身體發福的他早就不上船了，負責管理和銷售。當年的木頭機帆船變成了鐵殼漁輪，裝有gprs全球定位儀和魚汛雷達，佈網和收網都靠機器來完成，你只要坐在甲板上把魚分類就行了。
老三去了南匯，兒子和兒媳承包了一家葡萄種植園，他幫他們照料孫女。
對這個從市區來的警察，老二有些奇怪，他居然要了解萬冰的情況，而且事無鉅細，只要是關於萬冰的，都想知道。
「這孩子真是太奇怪了！大冷的天，死活不肯穿棉襖，穿一件單薄的外套跑來跑去，我摸了摸他的身體，嚇，冰涼！可他就是說不冷，真拿他沒辦法……」
「五歲那年，不知道從哪兒抱來一隻黑黝黝的貓，毛老長，一直披到地上，老大說這叫怪人養怪貓……」
「島上有鎮，鎮上有中心小學，有一年冬天，老師來告狀，說教室屋簷下面垂掛著一條一條冰柱，他爬上去把冰柱掰下來放在嘴裡叭嗒叭嗒舔，吃得津津有味。一個下午他把整個學校的冰柱都吃得精光……」
「有孩子模仿他，用椅子疊椅子爬上去，結果摔下來鼻青臉腫……」
「學校醫務室給同學們測量體溫，總是量不到他的體溫，衛生老師以為體溫計壞掉了，甩啊甩，把水銀都甩出來了……」
萬老二東一句西一句地扯著，說著說著忽然嘆了口氣：「唉，說穿了也沒啥奇怪，這孩子本來就是從冰裡來的嘛。別人生病，他生冰！」
「我們兄弟商量下來，覺得鎮上的教育質量不行，於是走後門託關係，把他弄到市區去讀初中，叫借讀。從他入學那天起，班主任、教導主任還有校長，家裡一年四季吃的魚都是我們提供的……」
「高中時出了一樁事，學校裡說他耍流氓，強暴女同學，把他送進少年管教所了……」
彭七月的眉頭頓時擰成一條直線，「什麼！強暴女同學！這是怎麼回事？」
老實巴交的萬老二顯得很無奈，「我們也搞不清楚，反正學校和派出所都是這麼說的，而且人證物證俱在，想賴也賴不掉。說心裡話，打死我們也不信，他是一個內向的孩子，別人吵架打架，他都會避得遠遠的，怎麼一眨眼就成了小流氓呢！可有什麼辦法？那時候送誰去勞動教養，還不是派出所一句話？」
「我和老三去少年管教所探視過他，就在松江縣的泗涇鎮，高牆電網的，跟監獄沒什麼兩樣。他看上去瘦了點，精神還不錯。我們問他到底有沒有強暴女生，他嗯嗯啊啊，既沒承認也沒否認。我和老三以為這是預設，都很失望，就打算走了，他忽然對我們說了句話……」
「什麼話？」彭七月問。
「他把手放在這兒……」老二模仿著當時萬冰的動作，把手按在腹部，「他的表情很怪，眼圈微微有點發紅，說，二叔，三叔，謝謝你們的養育之恩，我的時間就要到了……說完，他跪下來給我們磕了個頭，然後頭也不回地走了。」
彭七月一時沒聽明白，瞪著萬老二，萬老二撓了下頭說：「當時我們還以為，他說的是探視時間到了，他捨不得我們走，後來才曉得不是那麼回事……」