「他們想回去再偷一次。別忘了，我們也不知道科爾卡農會把阿斯提德留在賓州，我們也以為他們會在外面過夜。」
「說到這個，我也很抱歉。」
「沒有必要，你怎麼會知道。重點是，那些賊可能也這樣認為。假設他們已經拿走了所有能拿的東西，然後從天窗離開，但是他們覺得保險櫃裡應該有貴重的東西，何況還有充裕的時間去找手電筒或鑽孔機之類的工具。也許第一次進去的時候他們根本不知道有保險櫃，所以沒帶工具，如果能找到適當的工具，又有一整個晚上的時間，為什麼不再試一次？」
「這時候科爾卡農夫婦回家，剛好就碰上了強盜。」
「顯然是這樣。」
「如果是這樣，那些強盜不會讓他們說出保險櫃的密碼嗎？」
「可能會，除非他們已經開啟了。」
「如果他們已經開啟了，幹嗎還在那裡晃？」
「他們沒在那裡晃，他們要走的時候，科爾卡農夫婦剛好進門。」
「他們為什麼不從之前進來的地方出去？我的意思是說，從天窗。」
「你說得有道理。」我說，然後皺眉頭，「總之，還有第三種可能性：在我們之後又有另一撥人進去。」
「又有人進去！到底有多少人知道那隻狗要到賓夕法尼亞去配種？」
「也許最後進去的那些人不是真正的小偷，我猜可能只是幾個小混混。他們在屋頂上閒蕩，想看看有什麼油水，後來無意中看到打破的天窗，於是進去看看。如果他們只是業餘的小偷，那裡還是有些東西可以撈的，那臺收音機就可以換一小袋海洛因了。」
「那裡至少還有電視機，二樓有音響。」
「你明白我的意思了。屋子裡還是有很多好東西可以給小毛賊偷的，但已經沒有多少現金了，有時候那些小混混對這種事很在乎。你知道那些街上的混混有多狠，萬一他們搶的人身上沒有錢，他們會怎麼對付那個倒霉蛋。」
「這我聽說過。」
「很可能是這一類的賊。我可以想象，一群不中用的混混從天窗進了屋子，拿了收音機、電視機，然後決定等主人回來，好搜刮他們身上的現金。」我繼續循著這條線思考，最後還是放棄了，聳聳肩，「這不是很重要，接下來幾個星期我得小心那些警察。不過我們基本上還是清白的，他們遲早會逮到兇手。這樁謀殺案已經引起注意了，利奇勒說得沒錯，到時候一定會有人在酒吧裡走漏風聲，而警察有線人，很多案子就是這樣破的。」
「所以我們沒什麼好害怕的了。」
「沒錯，科爾卡農自然會認出殺他老婆的兇手是誰，他已經確定不是我了。他們盯上我只是因為一隻橡膠手套，但是那隻手套我根本戴不上，所以這案子怎麼會是我乾的？幸好，是你掉了手套，不是我。」
「這樣想我可能會好過一點。」
「想想好的一面。幸好科爾卡農還活著，如果他們當初知道旺達死了，很可能也會將他滅口，那我可就死無對證了。」
「這我倒沒想到。」
「我可想到了。」我拿起她桌上的電話，「總之我最好打個電話給埃博爾。」
「為什麼？」
「告訴他我們沒有殺人。」
「他一定知道。可惜我們沒有看《郵報》，上面應該會寫她什麼時候被殺的吧？」
「也許。」
「聽著，我們到達埃博爾那裡是十一點半，我還記得他看那塊皮亞傑表的時候，還跟你對過時間，是十二點零七分。科爾卡農夫婦回家遇上強盜是半夜以後的事，埃博爾一定知道那不是我們乾的，你說對嗎？」
「天哪，他是我們的不在場證明！」我大叫一聲。
「沒錯。」
「老天！希望我們不需要他作證。想象一下，你因為竊盜被起訴，但是你卻堅稱那段時間你在收購贓物的人那裡，要賣先前你從那屋子裡偷來的東西。」
「你這樣一說，聽起來真的很奇怪。」
「可不是嗎。」我又撥了電話，「我還是得打電話給他，把事情說清楚。也許他沒有注意到時間，認為那女人是我們殺的。我不希望如此。」
「他會不會拒絕去賣那枚錢幣？」
「為什麼？」
「如果他認為我們殺了人——」
電話一直在響，我讓它響著。「埃博爾是個贓物買賣商，」我說，「不是法官。總之我們沒有殺人。我可以讓他相信，只要他接電話。」
我把電話掛上。卡洛琳皺著眉頭，然後說：「這還是樁平常的生意，對吧？旺達的死沒有改變什麼，埃博爾幾天或幾個月之後就會把錢幣脫手，我們會拿到錢，就好像這件謀殺案沒發生過一樣。」
「是的。」
「但是不知道為什麼，我總覺得哪裡不對勁。」
「卡洛琳，我們沒有殺人。」
「我知道。」
「我們和她的死無關。」
「這個我也知道。那是別人乾的，而且那些人和我們一點關係也沒有。這些我都瞭解，伯尼，我只是覺得事情很奇怪。你認為我們會得到多少？」
「嗯？」
「那枚錢幣。」
「哦，我不知道。」
「我們怎麼知道他到底賣了多少？」
「他會告訴我們的。」
「我的意思是說，他會不會騙我們？」
「埃博爾？有可能。」
「真的？」
「聽著，他是收購贓物的商人，」我說，「我可以想象，這輩子他一定撒過一兩次謊，我不認為他會在乎再撒一次，如果他認為有必要的話。而且要對我們撒謊太容易了，因為我們根本無從查證。」
「那我們怎麼相信他？」
「在某種意義上，我們不能。他不會絕對誠實，如果幸運也許他可以賣到五十萬美元——純粹假設。我猜他會告訴我們他賣了二十萬，我們分到一半。那他可真的狠狠地敲了我們一筆，但是我們又能怎樣？一個晚上的工夫就賺五萬美元，我很難大發雷霆。」
「萬一他告訴我們，他賣了五萬美元呢？」
「那他說的很可能是真話。我猜只有在他賣到高價的時候才會騙我們，如果他賣的價錢很低，就沒有必要撒謊。而且我們可以確定，最後我們得到的不會低於一萬七千五百美元，因為當初他就出這個價，而且是付現金，他一定會想辦法賣得比這個價錢還高，除非那枚鎳幣最後被證明是假的。」
「可能嗎？」
「不可能。那枚鎳幣是真的。我的預測是，最後我們兩個會各得五萬美元。」
「天哪！我們要做的只是坐著等錢。」
「是的。在戰爭片裡，最後那些德國軍官通常會對戰俘說什麼？‘朋友，戰爭已經結束了。’我現在就要去慶祝戰爭結束，我要去店裡開張幾個小時。你今晚有什麼特別的安排嗎？」
「我想到酒吧裡轉轉，怎麼了？要一起吃晚飯嗎？」
「不行，我已經有約了。」
「跟誰？我認識的人嗎？」
「丹妮絲。」
「那個畫家嗎？那個聒噪不休的女人。」
「她才思敏捷又有幽默感。」
「你才那麼認為，伯尼。」
「我挑剔過你對女人的品位嗎？」
「有時候。」
「幾乎不曾。」我糾正她，然後站起來，「我要去賣我的書了，如果聽到什麼，我會再打電話給你。祝你和你的女同志們玩得愉快。」
「我會的。」她回答，「代我向丹妮絲問好。」