當他來接電話的時候，我對打擾他表示抱歉。「你太太不想打擾你，」我說，「不過我告訴她事關重大。」
「嗯，我賭維克森林隊贏，可是他們現在只拿了十分，」他說，「所以我剛才一直在看著我的二十塊錢付諸東流。」
「他們在跟誰比賽？」
「佐治亞大學。牛頭犬隊使出了他們的看家本領——惡犬式防禦。這表示他們正咬著維克森林隊的屁股不放呢。」接下來是一段不算短且意味深長的停頓。「你到底是誰？」他問。
「只是一個需要幫忙的老朋友，也是老敵人。」
「天哪，是你。小子，我以前也看你惹過麻煩，不過我發誓你這一次麻煩可大了，你這是從哪兒打來的？」
「絕望的沼澤。我需要你的幫助，雷。」
「天哪，當然。你可找對人了，你要我安排自首，對不對？這可是你在幹掉波洛克那女人之後做的第一件聰明事。你待在外面遲早會被盯上，你難道想挨槍子兒嗎？他們會說你有對警察開槍的記錄，伯尼。」他咂了咂舌，「那可不太妙，你知道的，對警察開槍，局裡可不樂意見到。」
「不是我開的槍。」
「行了，小子，他在那裡，對不對？他看見你了。」
「他看見了一個蓄著鬍鬚、頭上包著頭巾的小丑。我從未對他開槍，也沒有射殺那個女人。」
「你只是在賣書而已，你告訴過我，記得嗎？還有你早就金盆洗手了什麼的。聽著，你會沒事的。我會安排自首，別以為我不感激你。這可讓我出風頭了，肯定的，同時也救了你自己。你可以弄個好律師，誰知道呢，也許你在法庭上可以徹底翻案。最壞的情況也不過就是在牢裡待個幾年，你以前也不是沒待過。」
「雷，我從來沒有——」
「不過有一件事不太妙，洛克蘭這小子太嫩，你知道嗎？如果你開槍打到的是個老手，他也許收幾個錢就可以在法庭上翻供，胡謅些證詞。當然，如果是老手的話，也許就會在你射中他的腳之前射中你吧，所以我想在那一點上你算是扯平了，伯尼。」
我們這樣持續了幾回合，我不斷聲稱自己是無辜的，而他則不斷告訴我可以申請辯護，也許還可以靠著下課後在黑板上寫一百遍「我再也不偷竊」而得以脫身。最後我終於單刀直入，直接告訴他我有一件事要請他幫忙。
「哦？」
「我有三個電話號碼。我要你幫我查出它們在哪裡。」
「你瘋啦，伯尼？你知道追蹤電話有多複雜嗎？你必須先設定好，你必須在電話公司用另外一條線接到某部電話上，然後必須維持幾分鐘的通話以便鎖定地點，即使那樣他們有時還是追蹤不到呢，然後如果你——」
「我已經知道這三個號碼了，雷。」
「哦？」
「我知道電話號碼，現在想知道電話的所在地。就好像我已經成功地追蹤到電話了，而我想知道他們的地點在哪兒。」
「哦。」
「你可以做到的，對不對？」
他考慮了一下。「當然，」他說，「不過我為什麼要這樣做？」
我給了他一個非常好的理由。
「我不知道，」把我的非常好的理由討論了幾分鐘之後，他說，「看來我得賭一把了。」
「賭什麼？你不過就是打個電話而已。」
「我現在是在跟一個逍遙法外的逃犯合作，萬一傳到了別人耳朵裡似乎不太好。」
「誰會聽說？」
「世事難料。還有一個問題，你究竟要怎麼把東西給我？聽起來是不錯，但你要怎麼給我呢？如果有哪個射擊訓練總拿高分的新手把你幹掉了，伯尼，那麼我的處境又將如何？」
「你就沒事兒啦。想想看那時我的處境。」
「所以我說你應該自首。」
「沒有人會射殺我的，」我說，也許聽起來比我內心的實際狀態更加自信，「我會設法送給你我承諾的東西，我什麼時候讓你失望過？」
「嗯……」
「雷，你只需要打一兩個電話，這難道不值得一試嗎？看在老天的分上，如果維克森林隊值得投資二十塊錢的話——」
「別提醒我，我的錢正在嘩嘩地流走，我都沒法再看下去了。」
「瞧我給你的勝算有多少，維克森林隊給你的不過是十分而已。」
「是啊。」我似乎聽到了他腦袋裡的齒輪運轉的聲音，「你絕對不要告訴任何人我們有過這段談話。」
「你對我清楚得很，雷。」
「是啊，你還算信得過。好吧，給我號碼。」
我告訴他號碼，他又重複了一遍。
「很好，」他說，「現在給我你的電話號碼，我會盡快回電話給你。」
「當然，」我說，「號碼在這裡。」我正要念出電話上面貼著的號碼時，卡洛琳抓住我的手臂，給我看她那張充滿警覺的臉。「呃，我想還是不要吧，」我跟雷說，「如果你可以這麼容易查出某一部電話的位置——」
「伯尼，你以為我是什麼樣的人？」
我避開那個話題。「此外，」我說，「反正我正要出門，最好還是我再打給你。你需要多長時間？」
「看電話公司的配合程度。」
「半個小時？」
「差不多，」他說，「應該可以，半個小時之後再打來試試，伯尼。」