我在牢房裡待了三四個小時，小心謹慎的伯恩斯既拿走了我的槍，又拿走了我的手錶、錢包、身份證、筆記本，還有我的腰帶和鞋帶，以免我因為惹惱了圖書管理員而悔恨萬分，選擇上吊自殺。這些物品由名叫華萊士的警察保管，他向伯恩斯提到了昨晚我在酒吧中引發的衝突。
不過，這個牢房是我這輩子見過的最乾淨的一個，就連廁所好像都能用，似乎用了也不會生病。為了打發時間，我開始梳理從圖書館縮微膠片中獲得的資訊，試著將一些已知的畫面填入拼圖，努力不去想旅人以及他正在做什麼。
終於，外面傳來一陣聲響，牢房的門被開啟了。我抬起頭，發現一個身材高大、穿著制服的黑人正在看我。他看上去不到四十歲，但他走路的方式和經驗豐富的眼神暴露出其實他不止這個年紀。看著他優雅的步伐，我猜測他可能打過拳擊，也許是中量級或輕重量級的選手。他看起來比華萊士和伯恩斯加起來還要聰明，雖然不會有人為此給他頒發獎章。我想他就是阿爾文·馬丁。我沒有著急起來，以免他以為我不喜歡這整潔的牢房。
「你想再待幾小時嗎？還是等著別人接你出去？」他似乎來自底特律或芝加哥，沒有南方口音。
我站了起來，他移開身體，讓我過去。華萊士等在走廊盡頭，他將拇指插在腰帶中，彷彿這樣可以減輕肩膀的負擔。
「把他的東西還給他。」
「槍也還嗎？」華萊士問，但是並沒有動。華萊士的神情表明，他不習慣聽從黑人的命令，也不太願意聽從。我發現，他和真正聰明、負責的警官毫無相似之處，倒是更像那個賊眉鼠眼的傢伙和他的朋友們。
「槍也要還。」馬丁看了華萊士一眼，平靜而疲憊地回答。華萊士就像一艘醜陋的航船，從牆邊出發，潛入櫃子後面，最終拿著一個棕色的信封和我的槍回來。我簽了字，馬丁朝著門口點頭示意。
「上車吧，帕克先生。」外面天色漸暗，一陣涼爽的風從山上吹來。一輛小卡車在遠方的道路上駛過，後面放著獵槍架，由一隻髒兮兮的獵狗看管。
「後面還是前面？」我問。
「坐前面吧，」他回答，「我信任你。」
他啟動了巡邏警車。我們沉默了一會兒，空調將涼風吹在我們的臉上和腳上。小鎮的邊界消失在我們身後，我們進入了樹木豐茂的森林，道路開始變得蜿蜒而曲折。遠處有一盞燈亮了起來。我們把車停在一家白人餐廳路對面的停車場中，這家綠河餐廳閃爍著綠色的霓虹燈。
我們在後面找了個座位，距離其他客人很遠。那些人好奇地看了我們一眼，又繼續吃飯。馬丁摘下帽子，給我們兩個點了咖啡，然後回到座位上看著我。「一個沒有執照的偵探拿著槍闖入當地的警察局，說明自己的來意，倒也無所謂。不過在酒吧打人、去圖書館偷檔案就不太好了吧？」他說。
「我致電的時候你不在。」我說，「警長也不在，你的朋友華萊士既不請我吃餅乾，也不給我講種族笑話。」
我們的咖啡好了。馬丁在自己的杯中加了奶精和糖，而我只加了牛奶。
「我打了幾個電話。」馬丁攪拌著他的咖啡，「一個姓科爾的人願意為你擔保，所以我才沒有把你趕出去，至少現在還沒有。而且你昨晚還敢在酒吧把某個渾蛋揍了一頓，這說明你挺有公民責任感。說吧，為什麼你要到這裡來？」
「我在找一個名叫凱瑟琳·狄密特的女人。我認為她上週可能來過海文縣。」
馬丁皺起了眉頭。
「她和艾米·狄密特有關係嗎？」
「是她的妹妹。」
「噢，那你為什麼覺得她可能在這裡？」
「她在公寓裡的最後一通電話打到了警長厄爾·李·格蘭傑家。那天晚上，她也給你們辦公室打了幾通電話。從那以後，再也沒人聽過她的訊息。」
「有人僱你找她？」
「我只是自己想找。」我不帶感情地說。