馬丁嘆了口氣。
「六個月前，我才從底特律來到這裡。」他沉默了一會兒，又接著說道，「我的太太和孩子也一起來了。我的太太是助理圖書管理員，你應該見過她。」
我點了點頭。
「州長覺得這裡的黑人警察太少了，當地的有色人種和警察的關係可能不太好。所以在這裡設定了一個崗位，我便提交了申請，主要是為了讓我的孩子離開底特律。我父親的老家是格雷特納，離這裡不遠。我來之前，根本不知道這裡的謀殺事件，但現在瞭解了一些。
「這座小鎮也和那些孩子一起死去了。沒有新的居民搬來，有些追求的人都搬走了，留下來的人基因多樣性不足。
「一兩個月之前，我聽說這裡會有新變化。一家日本公司對這裡很感興趣，想要搬到距離小鎮半英里的地方。他們研究、開發電腦軟體，喜歡私密環境，想待在安靜獨立的小地方，就像在日本。他們會在小鎮大量消費，為當地人提供工作機會，或許還能抹去小鎮從前的陰影。說實話，這裡的人不喜歡替日本人工作，但也知道他們自己根本沒有前途。所以只要不替黑人工作，他們大概怎麼都願意吧。
「他們最討厭別人挖掘小鎮過去的歷史，探尋那些死去的孩子的事情。他們可能很蠢，或許還是種族主義者，有人愛打架，有人家暴，但他們也想擁有新機會，所以會對付那些想要阻撓他們的人。就算他們不阻止你，厄爾·李也會阻止。」
他伸出一根手指，故意在我面前搖晃。「你知道我在說什麼嗎？大家都不想讓人調查三十年前一群孩子被殺死的事情。我不知道凱瑟琳·狄密特為什麼要回到這裡，她的家人都不在了，這裡也不會有人歡迎她。不過她沒回來。如果她回來了，這件事肯定會傳開的。」
他喝了一口咖啡，咬著牙說：「靠！竟然是涼的。」他招呼服務員，又要了一杯。
「我也不想在這裡待太久。」我說，「但我覺得凱瑟琳·狄密特可能回來過，至少她想要回來。她想和警長談談，我也想。警長去哪兒了？」
「他請了假，到別的地方去了。」馬丁說，他捻了捻帽簷，讓帽子在塑膠椅子上旋轉。「他快回來了。本來應該是今天，但是他可能明天才會回來。在這種地方，除了醉酒、家暴和一些小破事，沒有什麼案子。但是他見到你可能不會太高興。其實我也一樣，不過我沒有冒犯的意思。」
「沒關係。無論如何，我都要等到警長回來。」無論馬丁高不高興，我都想知道更多關於莫迪恩謀殺案的事情。如果凱瑟琳·狄密特觸及了她的過去，那我也要觸及，否則我根本無法瞭解這個我正在尋找的女人。
「我也想和別人聊聊那些謀殺案。我需要了解更多。」
馬丁閉上了眼睛，疲倦地用手拂過眼皮。「你沒有認真聽我說……」他開口道。
「不，是你沒有認真聽。我在找一個女人，她可能遇到了麻煩，希望向這裡的某個人求助。離開之前，我要知道她到底在不在這裡。我可能會大動干戈，把那些日本救星嚇回東京。但是如果你肯幫我，我們就能悄悄調查，用不了幾天，我就不會再打擾你了。」
我們兩個都很緊張，身體隔著桌子朝彼此靠近。有些客人看向我們，甚至忘了吃飯。馬丁掃了他們一圈，目光又回到了我身上。「好吧。」他說，「當時的知情人大多死了或搬走了，還有些人因為感情或錢的關係，不願意提到那件事。大概只有兩個人願意開口。一個是醫生的兒子，他父親當時在場。他叫康奈爾·海姆斯，在鎮裡開了一家律師事務所。你需要自己去找他。
「另一個是沃爾特·泰勒。他的女兒是第一個死者，他住在鎮外。我會先和他聊一聊，或許他願意見你。」他起身打算離開，「幹完該乾的事，你最好趕緊走，我再也不想見到你了，明白嗎？」
我沒有說話，跟著他走向門口。他停下來，回頭看著我，把帽子戴在頭上。「還有一件事，」他說，「我會和酒吧裡那些傢伙說一聲。但你要記住，他們一點兒也不喜歡你。說實話，很多人要是知道你來這裡的原因，都不會待見你。他們可能會到處打聽你，所以你在鎮裡最好低調一點。」
「我看到一個叫加布的傢伙，穿著3k黨的衣服。」我說，「你們這裡3k黨的人很多嗎？」
馬丁鼓起臉頰，深呼一口氣：「哪有什麼3k黨，在這種窮地方，傻瓜總覺得自己沒錢是別人的錯。」
「還有一個人，你們的警察管他叫克爾特，他看起來倒是不太傻。」
馬丁從帽簷下望著我：「克爾特不傻。他是議會的議員，還說唯一能讓他下臺的方式就是開槍打死他。他要是有興趣收拾你，可能還會多得幾十票。靠，他或許還會送你一枚競選徽章呢。
「這裡不是佐治亞州、北卡羅來納州，甚至不是特拉華州，哪兒來的3k黨？別想太多。你來付咖啡錢吧。」
我在收銀臺上放下錢，出門走向馬丁的車，但他已經把車開走了。我看見他在車裡摘下了帽子。那頂破帽子似乎不太舒服。我回到餐廳，又點了一杯咖啡，然後呼叫了海文縣唯一的計程車運營商。