我的手剛一觸到那個油桶，想要給它繫上鎖鏈，身體便產生了某種反應，我的胃部硬邦邦的，就像一隻攥緊的拳頭。我的身體忽然抖動了一下。一把刀在我眼前閃過，一股鮮血染紅了河水。當然，或許只是水面的落日映在了我的潛水面具上。我閉上眼睛，感覺周圍有什麼動靜，既不是水流，也不是水裡的魚，而是另一個游泳的人纏繞著我的身體和腿。我感覺她的頭髮觸到了我的臉，可是伸出手後，卻只抓到了一些水草。
這個油桶比別的重一些，我們發現它被整齊地劈成兩半的磚石固定住了。莫菲和安格爾一起用力，才把它拉了起來。
「是她。」我對莫菲說，「我們找到她了。」然後，我又潛入水下，將它緩慢地從水底的岩石和樹幹之間托起。對待這個油桶，我們都更加小心，彷彿裡面的女孩只是睡著了，誰也不想打攪她，又彷彿她的屍體並不是早已腐爛，而是昨天才被運到這裡。上岸之後，安格爾拿起撬棍，伸進桶蓋的邊緣，但是蓋子沒有動。他仔細地檢查了一番。
「是密封的。」他說。他用撬棍颳了一下油桶表面，檢視留下的痕跡：「這個油桶也被處理過，所以才會比其他的桶儲存得更好。」
確實是這樣。這個油桶基本沒有生鏽，側面的百合花也很清晰，彷彿前幾天才刷好。
我思考了一會兒。我們可以用鋸把油桶割開，但如果女孩真的在裡面，我便不想破壞屍體。我們還可以尋求當地警方，甚至聯邦調查局的幫助。我並不希望這樣，只是出於責任才如此建議，但連莫菲都不同意。他大概擔心如果桶裡什麼都沒有，情況會很尷尬。但我看著他的眼睛，發現事情並不是這麼簡單。他希望我們儘可能自己處理這個油桶。
最後，我們用斧頭輕輕敲擊油桶，檢查情況。根據聲音的差異，我們便可以判斷出從哪個位置割開比較合適。莫菲小心地在油桶被密封的一端割開一道口子，我們又用鋸和撬棍將它延伸至周長的一半，再用撬棍將裂縫撥開，藉助手電筒檢視裡面的情況。
屍體的皮肉都已經爛掉，只剩下骨頭和一些碎片，頭部朝下。由於空間有限，她的腿被折斷了。當我將光束照向油桶的另一端時，看到了牙齒和幾縷頭髮。我們沉默地坐在她旁邊，被水流拍打河岸的聲響和沼澤中的聲音包圍著。
我回到弗萊森斯小屋時已經很晚。我們留下來等待斯萊德爾的警察和護林員，安格爾和路易斯經過莫菲的同意先行離開。我留下來講述事情經過，和莫菲對了口供。在莫菲的建議下，當地警方聯絡了聯邦調查局。我沒有繼續等下去。如果伍裡奇想和我聊聊，他知道可以去哪裡找到我。
雷切爾房間的燈依然亮著，於是我停下腳步，敲了敲門。她穿著一件卡爾文·克萊恩的粉色睡衣，遮住了一半大腿。
「安格爾和我說了今天的事。」她說。她把門開得更大一些，讓我進去：「可憐的女孩。」她擁抱了我，然後開啟了浴室的淋浴。我在淋浴下站了很久，用雙手抵著瓷磚，任由水流沖洗著我的頭和後背。
擦乾身體後，我把毛巾系在腰間，看見雷切爾正坐在床上翻閱檔案。她朝我揚了揚眉毛。
「這麼保守嗎？」她露出了一絲微笑。
我坐在床邊，她用手臂從後面環抱住了我。她的臉貼在我背上，我感覺到了溫暖的呼吸。「你還好嗎？」我問。
她抱得更緊了：「還好。」
她把我的身體轉了過來，於是我便正對著她。她跪坐在我面前，雙手放在腿間，咬著嘴唇。然後，她伸出手，輕輕地、小心翼翼地撫摩我的頭髮。