隔著繃帶碰腹部，幾乎感覺不到疼痛了。熊井為自己身體的恢復能力感到吃驚。
雖然傷勢逐漸好轉，病魔卻每時每刻侵蝕著他的身體。
三個星期前。
「熊井先生，雖然很難開口，但……您的癌症復發了，目前是食道癌二期。現在做手術還來得及，有五成的把握還能活五年。」
體檢時，熟悉的醫生於心不忍地告訴他。
那天回家路上，熊井回顧了自己的一生。
年輕力壯的時候，熊井埋頭奮戰在記者的崗位上。那時的他，對自己的工作充滿自豪。他相信這份工作有社會意義。而現在，他對過去的自己產生了懷疑。
（我真的對社會有所貢獻嗎？記者無論採訪多少起案件，逮捕犯人的終歸是警察。記者所做的，僅僅是跟在警察身後，向大眾販賣警方不慎洩露的資訊。這二十多年來，我拼死拼活，不過是滿足了那幫看熱鬧的人的好奇心而已吧？）
熊井想起一個年輕人。
（相比之下，巖田做的事比我有意義多了。那傢伙先警方一步找到了真相。被兇手襲擊，臨死之前還盡力留下資訊。我的二十年和他的短短幾個星期相比，到底哪個更有價值？）
熊井後悔不迭。
就這樣輸給巖田，我死也不會瞑目。
要想超越巖田……只有一個辦法。
抓住直美。除此以外，別無他法。
b※/bb※/bb※/b
那天，熊井去l縣的警察局見了一個男人。
男人名叫倉田惠三，是熊井做記者時關係最好的刑警。兩人同齡，家鄉也離得不遠，漸漸成了超越工作關係的朋友，經常一起通宵喝酒。久未謀面，倉田很是欣喜。
「喂，阿熊！真是好久不見啊！你還好嗎？」
「馬馬虎虎吧。你看上去還挺精神的。」
「嗯！前些日子孫子剛剛出生，我可得活到參加他的婚禮啊。哈哈哈！」
「這真是喜事一樁。那你可要長命百歲哦。」
「謝啦！……說起來，你今天這麼突然，是有什麼事嗎？」
「嗯，有件事想和你商量。1992年和1995年發生的那兩起案子，現在還有沒有可能重新調查？」
「幾月份的案子？」
「兩起都是9月。」
「……1992年那起的起訴時效已經過了，但多虧法律改革，1995年9月的那起還沒過時效。可是，那麼久遠的案子，當時的搜查總部恐怕早就解散了。要是沒有新證據，恐怕很難申請重新調查啊。」
「阿倉不能幫忙想想辦法嗎？」
「我一個巡查部長可沒那麼大許可權。」
「我有線索。用上現在的調查技術……說不定還能找到證據。」
「很遺憾，光憑‘說不定’是無法動員人手的。」
「那要是嫌疑人被捕了呢？」
「你這話是什麼意思？」
「打個比方，假如那起案件的兇手捅了我一刀，這時候你恰好在現場，以故意傷人罪將兇手當場逮捕。如果是這樣的話，兇手過去有作案嫌疑的案件肯定可以被翻出來。」
••••••••
「也就是別案逮捕？那樣的話，當然會追究她其他的罪名了。但要想實現這一點，阿熊，你得先被兇手捅一刀才行啊。」
「沒錯。所以說，我會誘導兇手捅我。」
「‘誘導’……這麼說，你已經知道兇手是誰了？」