移民們拉開距離往前走，但是彼此間並不失去聯絡。他們繞著湖岸走，湖裡的水很深，看起來到處都是游魚。潘克洛夫決定做幾根釣杆，想法子釣幾條上來。
他們首先繞過東北角。湖水也許就是從這裡流出去拘，因為湖岸幾乎和高地的邊緣一樣高。然而還是找不到任何排水的痕跡。移民們繼續沿岸搜尋，拐了一個小彎以後，湖岸低落下來，和海岸保持平行。
岸這邊的森林比較稀疏，可是東一叢西一簇的樹木卻使周圍的風景更加美妙，從這裡可以看到格蘭特湖的全景，水面上沒有一絲波紋。託普在灌木叢裡搜尋著，趕出一大群各式各樣的飛鳥。吉丁-史佩萊和赫伯特向它們敬了幾箭，有一隻被少年射中了，掉在草地上。託普跑過去，銜了一隻美麗的水鳥回來。它渾身青灰色，嘴很短，前額非常發達，腳爪有蹼連著，好象花邊一樣，翅膀的周圍鑲著一道白線。這是一隻「黑鴨」，大小和較大的鷓鴣差不多，是一種長趾類的水禽，介於涉水鳥和蹼足鳥之間。這種鳥的味道實在不值得一提，比雉差得很遠。可是託普並不象它的主人們那樣挑剔，因此大家決定把「黑鴨」留給它當晚飯。
居民們現在沿著湖的東岸前進，不久就要到上次來過的地方了。工程師找不到湖水流出去的跡象，感到非常詫異。他在跟通訊記者和水手說話的時候，也隱藏不住內心的驚訝。
託普一直保持著安靜；這時候忽然顯得急躁起來。這個機靈的畜生在岸邊來回奔跑，突然停下來看著湖面。它舉起一隻爪子，好象指著什麼看不見的動物似的，然後狂吠幾聲，又突然安靜下來了。
起初，賽勒斯-史密斯和他的夥伴們都沒有注意託普的行動；可是它愈叫愈厲害，這才引起工程師的注意。
「託普怎麼了？」他問道。
託普向它的主人跳過來，顯得非常不安，接著又往岸邊衝去。突然，它跳到湖裡去了。
「回來，託普！」賽勒斯-史密斯喊道，他怕狗到水裡去會遇到危險。
「那裡發生什麼事了？」潘克洛夫望著湖面問道。
「託普聞到什麼兩棲動物了吧。」赫伯特回答說。
「也許是一隻鱷魚。」通訊記者說。
「我想不是的，」史密斯答道。「只有緯度較低的地方才有鱷魚。」
這時候託普被它的主人喊住，又跑到岸上來了。但是它沒法安靜下來，它伏在深草叢中，受直覺的支配，兩隻眼睛好象緊盯著什麼看不見的動物在水面下移動。這時湖上很平靜，水面一點漣漪也沒有。居民們幾次停在岸邊，注視著湖水，但是什麼也看不見。水裡不知暗藏著什麼啞謎。
工程師也莫名其妙。
「我們把探測進行到底吧。」他說。
半個鐘頭以後，他們齊集在眺望崗上湖的東南角。到這裡為止，湖岸算是搜查遍了，但是工程師還是沒有發現湖水是從哪裡流出去的。「這個出口肯定是存在的，」他重複道，「既然看不見，那麼湖水一定是從西邊的花崗石壁裡流出去的！」
「你知道它從哪裡流出去有什麼用處呢，親愛的賽勒斯？」吉丁-史佩萊問道。
「相當重要，」工程師說；「假如水是從峭壁裡流出去的，那麼峭壁裡很可能有洞，只要把洞裡的水排出去，就可以住人。」
「可是，史密斯先生，」赫伯特問道，「難道湖水不可能從湖底流出去，經過地道通入大海嗎？」
「這也可能，」工程師說，「真要是那樣，那是大自然沒有給我們準備住的地方，我們就只好自己蓋房子了。」
移民們正打算穿過高地回到「石窟」去，託普又表現得急躁起來。它憤怒地叫著，它的主人還沒有來得及阻止，它又跳到水裡去了。
大家齊往岸邊跑去。託普已經游到二十英尺以外去了。賽勒斯正在喊它，水裡突然鑽出一個大腦袋來，那裡的水看起來並不深。
這是一隻兩棲動物，它有著圓錐形的腦袋，一雙大眼睛，嘴邊長著柔軟的長鬚。赫伯特一看就知道它的種類了。
「海牛！」他喊道。
這並不是海牛，而是鯨類的一種，叫做儒艮，它的鼻孔生在鼻子的上部。這隻巨大的動物向託普撲過來，託普想往岸上逃。這時它的主人沒法援救它，吉丁-史佩萊和赫伯特匆忙之中也沒有想起彎弓搭箭。儒艮抓住託普，把它拖到水底下去了。
納布手裡拿著鐵頭的標槍，打算到那可怕的動物的活動區域去向它進攻，救出託普。
「不行，納布。」工程師攔住了勇敢的僕人。
這時候水底展開了一場搏鬥，這是一場不可思議的鬥爭。以託普所處的環境來說，它簡直沒法招架；水面上白浪翻騰，這場搏鬥一定是非常可怕的，看來託普非死在這裡不可了！然而，託普突然又從另一個漩渦裡鑽了出來。不知哪裡來的一股力量把它一下子拋離水面十英尺，然後又掉在動盪的湖水裡，不久以後，它就游上岸來了。奇怪的是它身上居然沒有重傷，輕易地脫了險。
賽勒斯-史密斯和他的夥伴們都不明白這是怎麼一回事。同樣令人驚異的是：水裡似乎還在繼續搏鬥。大概儒艮遭到什麼猛獸的進攻，因此才放下託普進行自衛。搏鬥並沒有繼續很久。湖水被鮮血染紅了，儒艮從周圍一片猩紅色的湖水中浮了上來，很快就在湖南角的一小片沙灘上擱淺了。移民們向它跑去。儒艮已經死了。這是一隻巨大的動物，長達十五到十六英尺，至少有三千到四千磅重。它的頸部有一處傷口，好象是尖刀割破的。
究竟是什麼兩棲動物進行了駭人的襲擊，把兇猛的儒艮咬死的呢？誰也說不上來，史密斯和他的夥伴們對這件事情懷著莫大的興趣，回「石窟」去了。