神秘島－－第十一章
第十一章
吉丁-史佩萊拿起匣子，把它開啟。匣子裡盛著約有二百克萊因的白色粉末。他嚐了一點。味道很苦；於是一切懷疑都打消了，毫無疑問，這就是提煉過的寶貴的奎寧，最有效的退熱劑。
必須毫不耽擱地讓赫伯特把這種藥粉吃下去。至於它是怎麼來的，不妨以後再討論。
「準備一些咖啡！」史佩萊說。
不一會兒，納布端來一杯溫熱的咖啡。吉丁-史佩萊在裡面加了大約十八克萊因的奎寧。他們順利地給赫伯特喂完了這種混合液體。
時間還趕得上，惡性瘧疾第三次還沒有發作。他們多麼盼望它從此就不再發作了啊：
必須附帶說明，現在人人都又充滿希望了。在這緊要關頭，當大家都已經絕望了的時候，神秘的力量又發揮了它的作用。
幾個鐘頭以後，赫伯特平靜得多了。現在居民們可以討論一下這件事情。陌生人的支援變得比以前任何一次都明顯。可是，他怎麼能在夜裡深入「花崗石宮」的呢？這是不可思議的。島上這位聖人的行動簡直和他本人一樣神秘。這一天，他們每隔三個鐘頭就讓赫伯特吃一次硫酸奎寧。
第二天，赫伯特的病情顯著好轉了。當然，他還沒有脫離危險，瘧疾這種病往往會復發，只要復發起來就是危險的，可是大家對他照顧得無微不至。此外，現在手頭還有特效藥，送藥的人無疑又不在遠處！於是大家的希望又重新浮現出來了。
他們這次並沒有失望。十天以後，從12月20日起，赫伯特開始復原了。
他的身體還很虛弱，只是不再轉入發燒的狀況了。大家對他的飲食給予嚴格的限制。可憐的孩子多麼自覺聽話，遵守一切的規定！他多麼希望早日痊癒啊！
潘克洛夫就象一個剛剛被從深淵裡挽救出來的人似的，他高興得簡直要發狂了。在預計該有第三次發作的時間過去以後，他緊緊的抱住通訊記者，幾乎使他連氣也透不過來。從此以後，他就把通訊記者叫做史佩萊醫生了。
然而，真正的醫生還是沒有發現。
「我們一定要找到他！」水手一再地說。
不管這個人是誰，肯定地說，一旦被好心的潘克洛夫找到以後，準會得到十二萬分熱烈的擁抱的！
1867年隨著十二月份過去了，在這一年的年底，移民們遭到了嚴重的考驗。1868年開始的時候，天氣晴朗，氣候彷彿是熱帶那麼炎熱，幸而有海風吹來，才令人感到涼爽些。赫伯特的健康正在恢復。他的床就在「花崗石宮」的一個視窗，他可以呼吸到含有臭氧的新鮮空氣，這對恢復他的健康，是有極大作用的。他的胃口也恢復了，納布給他準備了多少鮮美可口的菜餚啊！
「給預備這麼多好吃的東西，誰都想得瘧疾了！」潘克洛夫說。
在這期間，罪犯們始終沒有在「花崗石宮」附近出現。艾爾通也沒有下落，雖然工程師和赫伯特還希望能夠重新找到他，他們的夥伴卻都認為這個不幸的人已經死了。無論如何，這個疑問是不會存在太久的，只要少年復原以後，就可以遠征了。遠征的結果將會有非常重大意義的。為了向罪犯們討還血債，就必須出動小隊的全部力量，因此，他們也許還要等一個月。
可是，赫伯特的健康恢復得很快，肝臟已經不再充血，創傷也基本上收口了。
在一月份中，眺望崗的高地上進行了重要的工作：工作的內容只有一樣，就是把劫後的莊稼，不管是小麥還是菜蔬，儘量貯藏起來。他們撿了許多麥粒和植物，準備在未來的半個季度中重新播種。關於家禽場的外壁和廄房的修復工作，賽勒斯-史密斯打算過一個時期再做。因為當他和他的夥伴們出發追蹤的時候，罪犯們很可能再度光臨高地；給他們創造一個第二次破壞的機會，那實在太不必要了。他們可以等到把島上的匪徒肅清以後，再著手修復。在一月份的第二個星期裡，少年開始下床了；最初他每天起來一個鐘頭，然後是兩個鐘頭，三個鐘頭。由於他的體質健壯，體力恢復起來也很快。他今年十八歲，身材很高，一看就知道將來會長成一個相貌堂堂的男子漢。從這時候起，他的健康——史佩萊嚴格地指出還需要休養——迅速地恢復起來。月底的時候，赫伯特已經能在眺望崗和海灘上散步了。
他和潘克洛夫、納布一塊洗過幾次海水浴，結果好處很大。賽勒斯-史密斯覺得現在時機已經成熟，就決定在2月15日動身。在一年的這個季節，夜晚非常清朗，這對搜尋整個的海島是有利的。
於是開始進行準備遠征的必要工作了。這項工作非常重要，因為移民們已經下定決心，不達到他們的雙重目標，決不回「花崗石宮」。他們一方面要殲滅罪犯——如果艾爾通沒有死，還要把他救出來；另一方面，還要找出這個真正掌握著小隊命運的，究竟是什麼人。
在林肯島上，居民們徹底瞭解的地方有：從爪角到顎骨角之間整個的東海岸，寬闊的潦鳧沼地，格蘭特湖的周圍，畜欄路和慈悲河之間的啄木鳥林，慈悲河流域和紅河流域，最後，還有富蘭克林山的支脈——建立畜欄的那個地方。
還有一些地方，雖然知道得不太徹底，但也探索過了，那就是：從爪角到爬蟲角之間華盛頓灣的寬闊海岸，西邊的沼澤森林海岸，和一直綿延到鯊魚灣港口的看不到邊的沙丘。除了上面所說的地方以外，覆蓋盤蛇半島的森林，慈悲河右邊的整個地區，瀑布河的左岸，以及支撐富蘭克林山麓東、西、北三面支脈與山谷的荒野，他們都沒有探索過；毫無疑問，這裡會有許多隱蔽的地方。照這樣估計，島上還有上千英畝的地方沒有考察過。
因此，他們決定深入遠西地帶去探險，並且搜尋慈悲河右邊的整個地區。
也許最好還是直接到畜欄去，因為罪犯們為了搶劫，或是為了安身，可能又躲到那裡去了。可是現在有兩種情形：一種是罪犯已經把畜欄破壞了，要想去阻止也來不及；另一種就是罪犯們還堅守在裡面。如果是第二種情形的話，等到回來的時候再趕他們也不遲。
經過討論以後，他們決定採用第一個計劃：穿過森林，到爬蟲角去。他們要用斧頭開路，草草地開闢出一條十六到十七英里長的道路輪廓，從「花崗石宮」一直通到半島的末端。
大車完好無損。野驢休息了很長時間，可以參加遠征。食品、露營用具、輕便火爐和各種器皿都包好裝在大車上。「花崗石宮」的兵器庫在目前來說相當完善了，他們從裡面仔細挑選了一些火藥和武器。有一點必須記住，罪犯們也許就在森林裡遊蕩；如果走在密林深處，很可能被冷槍打中。因此，居民們決定要集體行動，不管什麼理由，都不準離開。