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被告人於三月二十六日晚十點四十分左右，獨自進入位於a町三丁目十字路口附近的「羅曼蒂克」酒吧，喝的主要是兌水威士忌。其與偶然進入同一家酒吧的一名客人，太陽物產第三營業課課長木下誠一郎（三十七歲）發生口角，被告人從外套內袋中拿出一把刃長超過十五釐米的摺疊刀恐嚇對方，「羅曼蒂克」的老闆娘三根文子（三十六歲）慌忙勸阻了二人。場面暫且得到了控制。可到了快到午夜零點的時候，木下誠一郎從酒吧離開後，被告人突然抓起放在吧檯上的上述刀具，追在木下誠一郎身後衝出酒吧——
（節取自警方調查書）
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十津川和七名證人被佐佐木拿槍指著，進入了「羅曼蒂克」酒吧。
佐佐木從胸前的口袋裡拿出警方調查書的影印件，單挑出跟「羅曼蒂克」有關的部分讀了出來。
「先從這裡開始吧。請從我兒子進來的時候開始做證。老闆娘三根文子，你去吧檯後面。我兒子來的時候，你是在那兒吧？」
「嗯。」
文子答完話，走到吧檯後面。她的臉緊繃著，這也是正常反應。
佐佐木的視線投向小林啟作。
「在我兒子來之前，你應該已經在酒吧裡了。」
「哦，是啊。」小林生硬地答道，「害我扯上兇殺案，真是天大的麻煩。我本來就忙，還要去警察那兒寫調查書，又讓我出庭做證。」
「我兒子因為你的證詞，被判有罪，還死在了監獄裡。」
「他殺了人，這是應有的報應。你是叫佐佐木來著？我跟你說，就算你拿獵槍威脅，我一年前的證詞也不會變。」
「我沒說要逼迫你們改證詞。我只是要你們如實做證。」
「你是說我一年前說謊了？」
小林的眼裡噴出怒火。是這位老人的性格本來就易怒，還是說他身處這種特殊情況下而變得神經過敏了呢？
十津川在店裡的椅子上坐下，腦中思考著這些問題。
佐佐木叫來十津川這個局外人，此舉可以說是正確的。十津川很冷靜，對一年前的兇殺案又沒有任何主觀看法，實為最佳人選。因此，他可以從全新的視角觀望整個案件的重現。
「小林先生。」佐佐木向瞪著自己的瘦小老人說道，「請你坐到當天晚上那張椅子上。」
「快照做。」
文子小聲對小林講。
小林輕輕哧了一聲，然後坐到了文子對面。
「你點和那時一樣的東西。」
佐佐木在吧檯最邊上坐下來發出指令。這場面像極了某個拍攝現場，現在的情況是佐佐木充當了導演。
「啤酒。」小林說。
文子把杯子放到小林面前，倒入啤酒。小林多少有些賭氣，一口氣把酒喝光。
「酒量真不錯。」佐佐木把槍放在膝蓋上，對小林說。
「不行嗎？」
小林又瞪了回去。
「沒什麼不行的。但願酒精能讓你口齒伶俐起來，老老實實說出一切。你經常來這家酒吧嗎？」
「這跟案件有什麼關係？」
「要是不想死，就請正確地回答我的問題。」
佐佐木用上了冰冷而疏遠的說話方式。小林的小眼睛裡閃過恐懼之色。儘管他又是瞪對方，又是言語頂撞，可這個老人也許原本很膽小。
「好吧。因為這兒離我家很近，所以我經常來喝酒。」
「就是說你是常客了？」
「嗯。」
「順便提一句，我事先請私家偵探對在場的七位做過調查，調查出來的資料都裝在我的腦子裡。小林先生，你去年四月年滿六十歲退休，從幹了三十二年的公司離職。離職金是七百五十萬日元。作為工作了三十二年的回報，我覺得這價錢很低。」
「多管閒事。案件發生的時候，我還是不動產公司的員工，所以不管是我退休離職，還是離職金低，都跟案件沒有關係。」
「也許是這樣吧。可我追求資料的精準度。當一份證詞擺在面前的時候，這份證詞本身固然很重要，可做出證詞的人自身也很重要。再者，六年前你的妻子先於你離世，你的獨生女嫁到了北海道。你過著孤家寡人的生活。」
「嗯，是啊，所以我每天下班之後會來這家酒吧。有問題嗎？」
「就當你五點下班，那你平時都是幾點來的呢？」
「大概是六點半到七點之間。」
「那天晚上也是？」
「嗯。」
「但是事實是發生兇殺案的時間你還在酒吧裡喝酒。你泡了五個小時？」
「我平時都是待上一兩個小時就回去，那天晚上你兒子喝醉了，跟受害人木下誠一郎吵了起來，鬧得都亮出了刀子。我擔心老闆娘一個人應付不來，就一直待著沒走。」
「我知道了。接下來我想問問受害人來到酒吧時的情況。他比我兒子先來？」
「嗯，是的。」老闆娘文子答道。
佐佐木的目光從小林移到文子身上。
「受害人是幾點進來的？」
「應該是九點半左右。」
「他以前也來過嗎？」
「沒有。那天晚上他是第一次來。你要喝點什麼嗎，比如啤酒什麼的？」
「不了，我不用。另外，受害人木下誠一郎是太陽物產第三營業課課長這樣一個白領精英。我說這話可能會得罪你，不過這家酒吧不像白領精英們會光顧的地方。而且，木下誠一郎的家離這裡相當遠。可為什麼那天晚上，受害人會來這間酒吧呢？」
「這我哪知道啊。我只是為上門的客人提供服務而已。」
「受害人是一個人來的吧？」
「嗯。」
「我可能會顯得太較真，不過受害人那天晚上為什麼要來這家酒吧呢？」
「這很要緊嗎？」
「就是不知道，我才想瞭解一下。」
「他好像說是坐計程車經過，突然覺得口渴，就進來喝一杯。」小林把第二杯啤酒倒入喉嚨後對佐佐木說。
「是這樣嗎，老闆娘？」佐佐木向文子求證。
可她輕輕搖了搖頭：「我不記得了。再說了，這事兒跟案件有什麼關係啊？」
「那往下進行吧，受害人來了之後坐在了哪裡？」
「那裡。」
文子指著跟小林相隔一個座位的椅子。
「然後他點了什麼呢？」
「兌水威士忌。」
「他喝酒的時候說了什麼嗎？」
「這個嘛，那個人不愛說話。他基本上沒怎麼開過口，只是喝酒。」
「小林先生，受害人也沒跟你說過話嗎？」
「嗯。我本身也不愛說話。就連他是太陽物產的白領精英這些都是出事之後看報紙知道的。」
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佐佐木並沒有馬上問下一個問題，他目不轉睛地注視著文子和小林，大概是在心中揣摩這兩個人剛才的一番證詞。
「下面終於要說到我的兒子了。根據警方的調查書，信夫進酒吧的時間是晚上十點四十分左右，這個時間沒錯吧？」
「要是調查書上是這麼寫的，那就是這個時間。因為是刑警問我，我告訴他的。」
文子說完，小林也點了點頭。
「信夫當時坐在哪裡？」
「他插到我和受害人之間坐下了。」說著小林用手拍了拍旁邊的椅子，「他看上去好像在別的地方已經喝過酒了，呼吸中有酒味。」
「他在這兒喝了什麼？」
「兌水威士忌。他的喝法就像往嗓子裡倒一樣，好像在生悶氣。」
文子皺起眉說道。
「然後他跟受害人發生了口角？」
「嗯。」
「起因究竟是什麼？」
「原因很無聊。一開始爭論肩膀是不是碰到了，然後您兒子先發起火來罵人。罵著罵著，您兒子冷不丁從口袋裡掏出一把刀，唰地一下就亮出了刀刃。那把刀可真不小。」
「是這把刀吧？」
佐佐木從口袋裡掏出一把摺疊刀放到吧檯上，往文子和小林那邊輕輕一滑。
文子登時退開一步，可接著又戰戰兢兢地伸出手抓起那把刀。
「嗯，就是這種刀。他拿著這東西揮舞，我慌忙上前制止了他。」
「你說他拿著這把刀揮舞，這充其量就是一種語言修辭吧。我倒是認為我兒子並沒有真的揮舞這把刀。」
「這個嘛，要是真的拿刀揮舞，前去制止的我也會受傷的。」
「那麼實際情形又是如何？他掏出刀來展示給對方看，僅此而已吧。」
「不是的，沒那麼輕描淡寫。他像這樣右手拿刀——」
文子說著，右手拿著摺疊刀，把刀尖對準佐佐木的鼻尖。
「你再囉唆，我就在你身上開個洞——他這樣恐嚇對方。」
「但是實際上他沒有刺下去？」
「嗯。」
「你介入調解之後又怎樣了？」
「是受害人先道歉說‘要是我惹你不高興了，請勿見怪’，然後好歹收了場——」
「我兒子沒道歉？」