紗羅結束通話電話，戴上遮咳口罩走出房間。廁所傳來媽媽嘔吐的聲音。
「紗莉，救救我。我快吐死了。」
她無視媽媽的求救，穿著運動服走出家門。
三十分鐘後，四人和昨天一樣，在海晴市立第一中學的校園內碰面。
「囚禁案？」
國雄皺起眉頭。他騎著一輛破爛腳踏車衝上山路，額頭還浮現大滴汗水。
「嗯。聽說警察跟報社接到匿名通報，說是有女人被關在h棟裡面。」
美佐男俯瞰壘住宅區說道。國雄和醜男聞言震驚不已，但紗羅心裡有數。那名被囚禁的女人，十之八九就是美柑老師。
「抱歉，我之前沒告訴你們。其實我早就親眼看到了。」
紗羅以這句話起頭，將昨天監視壘住宅區時目擊的來龍去脈——從自己看到林老師，到自己在壘住宅區遇上藪本羽琉子為止——一五一十地告訴其他人。
三人聽完林老師的殘忍行徑，表情同時蒙上一層陰影。
「我聽見爸爸跟別人說話的內容——報社記者闖進囚禁現場的時候，那個女人的屁股里居然塞了豬肉。」
「嘔惡，光想象就覺得反胃。」
美佐男聽醜男這麼一說，也緩緩點了點頭。國雄則是神情厭惡地嘖了一聲。
紗羅向下望著壘住宅區。周遭停了十臺以上的轉播車，將住宅區四周團團包圍。一群扛著攝影器材的男人正和警方爭執不休。
「可是電視完全沒有報小紬那件案件。」國雄眯起眼，不滿地說：」媒體覺得囚禁案比殺人案有趣嗎？」
「仙台才剛發生慘案，新聞媒體都聚焦在那件慘案上吧。這座城鎮先後發生殺人案跟囚禁案，他們一定會發現這裡不對勁。」
「可是那也是有人匿名報警才曝光。報警的人一定知道兇手就是海晴海產總經理的親戚。這鎮上還是有這麼有膽的人啊。」
「可惜，其實沒有。」
某處傳來陌生又低沉的嗓音。
一行人回過頭，發現一名矮小男人走進校門。來人看起來二十五歲左右。皮膚呈青白色，看起來病懨懨的，削短的金髮隨風搖晃。長相兇惡，但是舉止卻略顯高雅，和青年會那群小混混天差地遠。
「條子是我叫來的。不過我也是偶然間發現那個女的。她和羽琉子關在同一個住宅區，對吧？我原本想探探居民的口風，打算調查羽琉子的身份背景。結果就在公寓裡聽見女人的呻吟聲。我還想說是誰大白天的這麼風流，一看之下不得了，一個女人被五花大綁，屁股裡還塞著切塊的死豬屍體。我作夢也沒想到，會在這種鬼地方又見到那個女人。」
男人從口袋中拿出打火機，點燃香菸。
「你認識美柑老師嗎？」
「算是吧，她曾經關照過我的生意。」
「冒昧請教一下，你是新聞媒體的人嗎？」
醜男壓低聲音問道。
「鬼才是咧。我的後輩被人殺了，我是來調查他的死因。你們幾個跟那個人瘤病小鬼被殺的事件有關聯，對吧？我有點事想問問你們。」
男人一陣吞雲吐霧，淡淡一笑。
「我叫做加峰。我們就快點揪出兇手來吧。」
男人眼角瞥過那群嚇得一愣一愣的中學生，徑自走向校舍，開啟走廊窗戶。接著他一腳踩上窗框，翻身進入校舍。
「站著說話總是會累的。你們也進來吧。」
「你剛剛是、怎麼、開啟窗戶的鎖？」
美佐男傻呼呼地張著嘴。
「你以為我會施魔法嗎？我趁白天潛進校舍，先偷偷開鎖了。我打電話去市公所說要來做電器的定期檢測，他們還特地派人來帶路。鄉下的公務員真閒啊。」
男人高聲譏笑一番，朝眾人招了招手。四人面面相覷了一番，國雄率先走向校舍，剩下三人也跟了上去。
夜幕籠罩整棟校舍，只有逃生出口的標示燈還散發微弱燈光。熟悉的走廊、教室，在這夜晚的漆黑之中也夾帶一絲不祥氣息。佈告欄上貼出了防止人瘤病傳染的倡導海報，海報上的少女掛著冷冰冰的笑容，看起來更加詭異。
男人走進一年a班的教室，直接坐在最前排座位的椅子上。四人也各自就坐，圍成一個圓陣。
「幹麼一臉怕得要死？我跟這座城鎮又沒半點關係。放心吧，我找出兇手之後馬上就會離開。」
男人面帶微笑翹起腳，這麼說道。
「你剛剛說你的後輩被人殺死了。」醜男怯生生地開口：」那位後輩是壘地區出身嗎？」
「你猜得挺準的。那傢伙睽違四年回來這個鎮上，結果剛回仙台就被人殺死了。當初是我和他同行，那時就覺得居民的態度很詭異。我有點在意，一查之下發現壘地區在同一天還有兩個人被殺。」
紗羅不由得挺直身子。除了小紬和芽目太郎，還有別人死在那名殺人犯手上？她很難相信這只是巧合。
「這三起殺人案背後應該藏有共通的線索。這座城鎮肯定發生了什麼大事。你們能不能告訴我自己知道的一切？不管多瑣碎的事都可以，全都一五一十地說出來吧。」
男人細細看過四人，誠懇地請求他們。
四人在夜晚的教室內互相交換了眼神，接著各自點了點頭。醜男代表四人回答：「我知道了。」
「謝了。那我們就馬上切入主題吧。那個死在瘤冢的小孩子是你們的同班同學，沒錯吧？」
「嚴格來說，是原本的同班同學。她今年一月就失蹤了。」
醜男鉅細靡遺地解釋四人經歷的所有事件，從一年前發生的施暴案、小紬失蹤之後又在地下室重逢、昨天的監視行動、最後是今天早上發現屍體的經過。
男人雙手抱胸仔細聆聽醜男說明，途中不時提出疑問。當醜男說到一行人發現小紬和芽目太郎的屍體時，時鐘的指標已經指向半夜一點。
「我終於明白為什麼那傢伙遲遲不肯回故鄉了，這座城鎮還真是瘋到不行。」
男人說著並叼起香菸，像是在整理思緒。
「所以你聽完之後有弄懂什麼事了嗎？」
美佐男怯懦地問道。男人默默靠在椅子上，接著緩緩開口：
「我知道是誰殺死芽目太郎和小紬了。」
一時之間寂靜無聲，眾人大約沉默了十幾秒。
「真的嗎？」
醜男懷疑地問道。
「真的，不過我可不是隻聽你們的隻字片語就推理出這個結果。」
男人點燃香菸，稍稍伸展了身軀後，如此說道。
「什麼意思？」
「我是在仙台的人渣按摩店工作。喂喂，別露出那種眼神。你以為只有滿嘴口臭的大叔才會去光顧特種行業嗎？來店裡的客人大部分可是正經人，都做些一板一眼的工作。而店裡有幾位常客就是警察。我只要匿名威脅一下，他們就會偷偷把偵查不公開的資料提供給我啦。」
「上、上頭都寫了些什麼啊？」醜男湊上前問道。
「大部分情報都沒啥鳥用。像是兇手擦去兇器、門把的指紋、現場遺留的物品無法鎖定兇手身份之類的。還有作為兇器的鐵錘，原本隨手放在管理所前方的工具箱裡，任何人都有可能拿去行兇。這點線索根本找不岀兇手。
不過所謂的線索只要拼湊一番，就能明白各種狀況。我聽完你們的解釋之後，想到了兩個問題點。一是那名慘死的管理員大叔——芽目太郎，他遭到殺害之前曾經跟某個男人談過話。我已經取得那個男人的證詞。」
「有這麼一個人嗎？」
「那個大叔名字叫做阿賢，是在隔壁鎮上開藥局維生。他跟芽目太郎都是孤家寡人，很合得來，會一起在西二番町的居酒屋喝酒。那個大叔在二十四日的下午一點半——也就是你們離開管理所幾分鐘後，曾和芽目太郎通過電話。」
「他們談了些什麼？」
「芽目太郎拜託阿賢拿頭痛藥給他。他說芽目太郎有頭痛的老毛病，那時候痛到受不了。」
「啊、口袋裡的那包頭痛藥就是他拿來的？」
男人聽醜男一說，搖了搖頭。
「不是。就算是老酒伴拜託，阿賢也不可能為了他關店，所以阿賢拒絕了芽目太郎。屍體口袋裡的羅克靈和阿賢無關。」
「這樣的話，那包羅克靈是從哪裡冒出來的？」
「這就是第一個問題。順帶一提，藥錠的鋁箔包裝上沒有擦掉指紋的痕跡，還留有芽目太郎的完整指紋。你們不覺得很有趣嗎？他明明頭痛到要打電話請阿賢拿藥過來，口袋裡怎麼還有頭痛藥？
「第二個問題就更莫名其妙了。我覺得司法解剖報告書有點可疑。我手上並沒有拿到全部的資料，但大致上內容還算清楚。報告書上並未明確記載死因，不過兩人的確是死於失血性休克。
「問題在於死亡時間的判定結果。小紬死於二十四日的下午三點到傍晚五點之間，而芽目太郎死於下午一點半到下午三點半之間。你們明白這代表什麼意思嗎？」
男人揚起無所懼的微笑。醜男臉色一沉，倒抽一口氣。
「我不知道兩人死亡時間的推算結果為什麼會錯開。可能是因為只有管理室開著暖爐，
導致兩人屍體現像程式不同。法醫推算死亡時間的時候自然會將這一點列入考慮，而且我不認為兩人是各自在不同時段遭到殺害，所以兇手的作案時間應該就是兩人共同的死亡時間——也就是下午三點到下午三點半。掉在地下室地板上的模擬時鐘正好停在三點，可以證實這個推測無誤。」
「請等一下。」
醜男的聲音隱隱顫抖。男人愉快地揚起嘴角。
「怎麼啦？」
「用模擬時鐘的時間推算作案時間，會不會太隨便？時鐘可能是在小紬被攻擊之前就停了啊？」
「傻瓜，那個時鐘不是乾電池式，而是插電式時鐘。代表時鐘是掉到書架後面時扯掉電源線，指標才停下來。
「文字盤上的玻璃噴到幾滴血。假如那個時鐘在兇手犯案前就掉進書架後方，怎麼可能會沾上血跡？所以小紬和兇手扭打的時候，時鐘還放在書架上方，電源線也好端端地插在插座上。換句話說，時鐘當時確實正常運作。」
「道理上是沒錯。可是二十四日的下午三點到下午三點半，我們還在這附近監視。我就待在管理所旁邊，美佐男在學校正門，國雄也盯著後門，根本沒有別人進到學園裡。你說兇手要怎麼抵達犯案現場？」
「我倒想問問你。你真的始終緊盯著管理所，一分鐘都沒有離開崗位嗎？」
「這……」醜男一時語塞：」我、我頂多去校舍上個廁所啊。」
「你看，這不就對了。而且你也不是監視管理所入口。你是躲在管理所後面，準備隨時接到電話就馬上從窗戶闖進去。建築物外面似乎很難聽到門鈴聲啊。」
「就算兇手進得去管理所又如何？他必須經過中學的校地才能抵達瘤冢。其他兩個人還盯著學校正門跟後門，兇手不可能到得了瘤冢管理所。還是你覺得兇手跟電影的間諜一樣，可以輕鬆躲過三個人的監視？」
「大概躲不了吧。」男人直率地笑了笑，說道：」那事情就更單純了。殺死小紬跟芽目太郎的兇手，就在你們四個人當中。」