其間，威廉和塞韋里諾檢驗貝倫加的屍體，發現他舌頭髮黑，溺死的人很少是這樣。隨後，他們討論了劇毒的藥品以及很久以前發生的一樁盜竊案。
我們如何通報給院長，整座修道院又如何在做禮拜的時辰前就鬧騰，人們如何聽到恐怖的叫喊聲，又如何看到人人臉上懼怕和痛苦的神情，以及訊息如何傳到修道院裡所有居住者的耳中，僕人們如何在胸前畫十字，嘴裡如何默唸驅魔的符咒，這些我都不再一一贅述。我不知道那天早晨是否按照教規舉行了禮拜，也不知道誰參加了禮拜儀式。我跟著威廉和塞韋里諾，他們讓人把貝倫加的屍體裹起來，並命人把屍體橫放在醫務所一張臺子上。
修道院院長和其他僧侶走後，藥劑師和我的導師威廉像醫務人員那樣漠然地察看了屍體許久。
「他是溺死的，」塞韋里諾說道，「這無可置疑。臉是腫脹的，肚子鼓鼓的……」
「然而不是被別人溺死的，」威廉提醒說，「否則的話，他會對殺人兇手的暴力行為有反抗，我們就會在浴缸四周發現水跡。可是一切都井然有序，乾乾淨淨，彷彿貝倫加自己把洗澡水加熱，把浴缸放滿，心甘情願地躺在了裡面。」
「這並不令我驚詫，」塞韋里諾說道，「貝倫加患有驚厥症，我本人曾多次對他說過，溫水沐浴可以安神養心。他經常要求我離開的時候燒上熱水，昨晚他也可能來沐浴了……」
「是前天晚上，」威廉糾正他說，「因為這軀體——你看——在水裡至少浸泡了一天……」
「可能是前天晚上，」塞韋里諾認同地說道。威廉部分地告訴了他那天晚上發生的事情，但沒有對他說我們偷偷潛入了繕寫室，只是說我們跟蹤過一個神秘的人影，那人拿走了我們一本書，說這話時隱瞞了許多細節。塞韋里諾明白威廉只對他說了部分實情，但他沒有多問。他提醒說，如果貝倫加是竊賊的話，那麼他可能因為心神不寧而想借助沐浴來鎮定心緒。他說貝倫加生性過於敏感，有時候遇上逆境或激動的場面，他就會全身顫抖，出冷汗，兩眼突出，口吐白沫而昏厥在地。
「無論怎麼說，」威廉說道，「來這裡之前，他肯定是到過別的地方，因為我在浴室裡沒看到他偷走的那本書。」
「是啊，」我相當自豪地確認說，「我提起浴缸邊上的衣服時，沒有發現有什麼鼓起來的東西。」
「說得好，」威廉對我笑了笑，「所以說，他是先到過別的地方。再說，我們也認為他鑽進浴室把自己泡在水裡，是為了安定激動的情緒，或者是為了逃避我們的追查。塞韋里諾，你認為他患的驚厥症足以讓他失去知覺，而致使他溺死在浴缸裡嗎？」
「有這個可能，」塞韋里諾猶疑地說道，「另外，如果一切都發生在兩天前的夜裡，即使浴缸周圍有水，也都幹了。所以我們不能排除他是被人強行溺死的。」
「不過，」威廉反駁道，「你見過一個被兇手殺害的人，在被溺死之前自己脫去衣服嗎？」塞韋里諾沒有回答，他在檢視著死者的雙手，過了好一會兒，他說：「你看，一個奇怪的現象……前天，韋南齊奧屍體上的血跡被擦淨後，我也觀察過他的雙手，我注意到一個細節，當時我並沒有重視。韋南齊奧右手的兩個手指肚兒發黑，好像被一種褐色的物質塗抹過。非常清楚，你看見了嗎？就像現在貝倫加的兩個手指肚兒，而且這裡的第三個手指上也有些許痕跡。當初我想，韋南齊奧恐怕在繕寫室裡碰觸過某種墨水……」
「非常有意思。」威廉若有所思地說道，把眼睛湊近貝倫加的手指。天快亮了，屋子裡的光線還很黯淡，因為沒有眼鏡，我的導師顯然感到很苦惱。「非常有意思，」他一再重複道，「食指和大拇指的手指肚兒發黑，中指上只有裡面那部分稍稍發黑，然而左手上也有淡淡的痕跡，至少在食指和大拇指上。」
「如果只是右手，那可能是抓住了某些小東西，或者是細長的東西……」
「比如一支筆，或者一種食物，或者一隻昆蟲，或者一條蛇，或是一個聖體支架，或是一根柺杖，可以是太多的東西。可是如果另一隻手上也有痕跡的話，那麼，也可能是一隻酒杯，右手端著酒杯，左手用較小的力托住……」
塞韋里諾現在正輕輕地揉搓死人的手指，然而那褐色的印痕仍在。我注意到他事先戴上了一副手套，大概他在調配有毒物質時使用它。他嗅了嗅那印痕，但沒有聞出什麼氣味。「會產生這種痕跡的物質，我可以給你們列出許多來。有些是致命的，有些卻不是。裝幀員們的手指有時會沾上金色的粉末……」
「阿德爾摩原來是裝幀員，」威廉說道，「我想你看到他那摔得粉碎的軀體時，沒有考慮到要檢查他的手指。然而，這兩個手指變黑的人很可能是碰觸了屬於阿德爾摩的東西。」
「這我可真不知道，」塞韋里諾說道，「兩個死人，手指都染成了黑色。你從中能推斷出什麼嗎？」
「我推斷不出什麼，按照三段論法，從前面兩起特別的案例中得不出任何結論。首先得了解其中的規律。比如說，存在一種物質，碰觸到它的人的手指會染黑……」
我得意洋洋地完成了他的三段論法：「韋南齊奧和貝倫加的手指都發黑，所以他們都碰觸了那種物質！」
「好一個阿德索，」威廉說道，「只可惜你的三段論法也站不住腳，因為或是一次或是再次把中名詞（兩個前提共有的結論性的名詞）普遍化了。在這三段論中，中名詞並不具有普遍性。這表明我們沒有選擇好大前提。我不該說：凡是手指發黑的人，都碰觸過某種物質，因為可能有人手指也發黑，卻並沒有碰觸過那種物質。我應該說：凡是那些，而且只有那些碰觸過那種物質的人，其手指才肯定會發黑。比如，韋南齊奧和貝倫加，等等。那樣一來，我們就會有一個dari了，絕佳的第一種模式的三段論法。」
「那麼說，我們有答案了。」我興奮地說道。
「哎呀，阿德索，你那麼篤信三段論法啊！我們只是重新提出了問題。也就是說，我們假設了韋南齊奧和貝倫加碰觸了同樣的東西，這無疑是有道理的假設。但是一旦我們想到有一種能產生這種結果的物質存在，所有物質中唯一的一種（這還得弄清楚），我們不知道那是什麼物質，也不知道他們是從哪兒找到它的，又為什麼要碰觸它。你得注意，我們連是否是他們碰觸過的那種物質導致了他們的死亡都不知道。你想象一下，如果一個瘋子想把所有碰觸過金粉末的人都殺死的話，那麼我們難道就可以推斷說，就是金粉殺的人嗎？」
我困惑不解。以往我總是相信邏輯是萬能的武器，現在我發現邏輯的有效性受制於運用它的方式。跟隨著我的導師，在接踵而來的那些日子裡，我越來越意識到只有深入到邏輯中去，又能從邏輯中超脫出來，邏輯才能充分發揮它的作用。
塞韋里諾顯然不是一個好的邏輯學家，他是憑自己的經驗在思考問題：「正如大自然的奧秘變幻莫測，毒藥的世界也是千差萬別的。」他說道。他指著沿牆擺放的那些書架上一排瓶瓶罐罐和細頸瓶，這我們先前已觀賞過，它們跟許多書冊放在一起，「就像我已經對你們說過的那樣，這些藥草之中有許多，經過適當的合成和劑量配置後，可以製成致命的藥水和藥膏。你看那邊的曼陀羅、顛茄、毒芹，可以催人昏昏欲睡，也可以讓人興奮，或兩者皆有；若謹慎服用，則是上佳的藥品，但是服用過量，就會致命……」
「不過這些物質都不會在手指上留下痕跡吧？」
「我相信不會。有一些物質只有吞嚥下去才有危險，而另一些卻是對人的肌膚起作用。誰抓住白嚏根草把它從泥土裡拔出來，就會噁心嘔吐。白嚏根草和白蠟在開花的時候，會使碰觸它們的園丁顯出醉意，好像喝了葡萄酒似的。只要一碰觸黑嚏根草，就會引起腹瀉。有些植物會引起心悸，有些會使頭部顫動，還有的植物會使人失聲。相反，毒蛇的毒汁，只用於皮膚而不滲入血液，則只會產生輕微的瘙癢……可是，曾有過一次，有人讓我看一種成藥，把它抹在狗的大腿內側靠近陰部的地方，那狗便全身猛烈痙攣，四肢慢慢僵硬，很快就死了……」