接下來的一週維克多和每個病人完整地聊了一次，沒有使用麻醉劑。維克多的想法是通過接觸他們所患精神病的表面，可以為隨後的麻醉治療研究做好準備，到那時他就能進入病情複雜程度不一的每個病人內心的陰暗深處。
奇怪的是，無論用藥與否，里奧斯·穆拉德克對他做過的事情描述完全一致。維克多決定下次要稍微加大劑量，繞過穆拉德克的表面人格，直接和哈樂奎對話。也許他能在那裡找到「心魔」的具體證據，從而證明他的理論是正確的。
和其他幾個病人聊天的結果各不相同。儘管都是嚴重的暴力精神病患者，每個人的病情卻各有特點，就像你在路上偶遇的陌生人各有各的特點一樣。比如說穆拉德克和「伐木工」帕維爾·澤萊尼，就非常不理解為什麼自己會被關進精神病院，為什麼會有那些指控，又為什麼自己會被診斷為精神病。這種情況即所謂的「自我排斥」，他們認為那些罪行與自己毫無關係，因此堅決拒絕承認。
其他幾個人，比如一本正經的海德威卡·瓦倫託娃和「玻璃收藏家」邁克爾·麥克哈克，都認為自己的暴力行為可以理解，甚至是完全正當的，把他們關在這兒有點小題大做。和許多瘋子一樣，錯覺變成了看待世界的正確方式，而他們卻已經適應。這屬於「自我協調」——對他們的治療極為困難，因為在他們眼中錯誤已成了正確，別人都是不正常的、精神錯亂的，只有他們自己的邏輯才是標準的、說得通的。
然而沃伊捷赫·斯卡拉的情況卻完全不同。即使用了鎮靜劑，斯卡拉也必須身穿特製的束身衣綁在椅子上接受談話，身旁還有兩個警衛。這個殺人狂魔的氣場大得讓維克多感到震撼，他身邊的空氣彷彿都充斥著神秘而強大的電流。維克多想起布羅喬娃說過其他病人必須和斯卡拉隔離，以免被他的超強妄想症感染。羅曼內克教授也解釋過巡邏的警衛檢視他的次數要多於其他病人。
「無論你想做什麼，」羅曼內克曾這樣警告過他，「千萬注意是你進入他的大腦，而不是相反。」
在他們第一次完整談話的時候，斯卡拉非常狂熱地把他的惡行又複述了一遍，他利用每一個機會歌頌邪惡的偉大。雖然他對自己的所作所為供認不諱——事實上是樂在其中——他的確也和其他病人一樣，拒絕承認自己有精神病。
他說自己是個壞人，而不是瘋子。
那個星期維克多給菲利普打了兩次電話，兩次都沒人接，這讓他更加擔心了。另外還有一件事，他從林中教堂的木柱上抄了些格拉哥里字母在筆記本上，如果有一個人能把它譯出來，那麼非菲利普莫屬。
羅曼內克教授經常找維克多聊天，但是在第一週的後面幾天，他把自己關進了房間，留下命令說不許打擾他。這和布羅喬娃說的一模一樣，除了維克多，沒人認為教授的做法有什麼不正常的。
和所有的病人聊過之後，維克多制定了一個治療時間表，然後去藥房取他所需的藥品。卡拉克醫生負責藥品的分發。維克多盡力掩蓋他對卡拉克本能的反感，隨著對他的瞭解逐漸加深，本能的反感變成了理由充分的討厭。
卡拉克似乎對維克多一直心存疑慮，每次都要盤問他為什麼需要這些藥品，比如阿米妥鈉、硫噴妥鈉、苯巴比妥或東莨菪鹼，但每次都感覺他好像只是對維克多的治療方法有職業興趣。當他問維克多為何需要劇毒的木防己苦毒素的時候，他的真實想法已經昭然若揭。
「麻醉治療是一種新興的、發展迅速的療法，」維克多遏制了怒火解釋道，「我把阿米妥鈉和巴比妥酸鹽調配出計算好的小劑量。但是病人的新陳代謝能力不同，反應也不同。如果巴比妥酸鹽調配過量，木防己苦毒素是最好的解藥。」
卡拉克暫時沒有回答，他像一隻身披實驗袍的禿鷲用死亡凝視的眼神盯著維克多，心中在不停地思考。
「你認為這種療法能取得什麼成果呢？」卡拉克最後問道，「減輕病情？徹底治癒？」
「我當然知道這些病人再也出不去了，但是至少我可以嘗試幫他們心神安寧。」
「心神安寧？你覺得那些怪物做過那些事情之後還配享受心神安寧？」
維克多難以置信地直搖頭。「你難道不明白他們不需要為那些事情負責嗎？他們是病人，而我們在立志做醫生的時候就宣誓過要竭盡所能地幫助所有病人。我想如果讓我找出他們的‘心魔’，並且受到自我的控制，所有的反常行為都會終止。這是在對病人的潛意識進行手術：心理腫瘤切除術。」
禿鷲一樣的卡拉克笑了起來，只差一點點就像是嘲笑了。「這些人是畸形人，非常嚴重的畸形人，只不過畸形的方式你看不出來罷了。就像無論怎麼做手術都不能治好駝背，或者恢復先天殘缺的四肢，這種隱性的畸形是治不好的。」
「我覺得醫生有這樣的觀點很奇怪，」維克多說道，「你是說我們不應該治療病人嗎？」
「醫生的職責是補救，有時補救是針對社會的，而不是針對個人的。」卡拉克抬起頭認真地俯視著維克多，「有時醫生的作用是預防，不是治癒。我們需要確保絕大多數人的身體和精神是健康的。對人類進化最大的威脅就是畸形退化。如果我們不允許身體和心理畸形退化的人繁衍，如果我們將他們從社會中除去，受益的是整個社會。我們都會受益。」
「所以你相信優生學了？」維克多難以置信地問道。
「治療缺陷的最好方法是不要讓缺陷有出現的機會。」
維克多搖搖頭。「對不起，卡拉克醫生，恐怕我不太喜歡生活在你的完美世界裡。」他收拾好了藥品說道，「現在，我要繼續去為病人盡我最大的努力了。為了他們，也為了全社會。」