玄奘詳細打聽，發覺這個和尚跟自己的哥哥年紀相仿，身高也相仿，他不禁開始懷疑，那是不是自己的哥哥長捷。
從貞觀元年起，玄奘在長安見過天竺來的高僧波頗蜜多羅之後，就動了西遊天竺的心思，這波頗蜜多羅是中天竺高僧戒賢法師的弟子，佛法禪理既然如此透徹深厚，那他師父又是何等高僧？若是自己去天竺，能受到這位高僧的親自指點，豈非是一大幸事？
這麼多年來，玄奘遊歷天下，名氣越來越大，對禪理卻越來越困惑，因此便下定了西遊的決心。然而茫茫西天路，數萬裡之遙，其間隔著大漠雪山，又有無數異族，這一去，十有八九會死在半路，能夠抵達的機會極為渺茫，能夠返回大唐的機會更是萬中無一。
可是自己的哥哥身負殺師的罪孽和官府的通緝，至今下落不明，若不能查個清楚，只怕會變成心中永遠的魔障，再無解脫之日。
玄奘於是發下宏願，一定要找到哥哥，查清其中的內情，然後就踏上西天路，走上那沒有歸途的求佛之旅。
聽玄奘說完，郭宰陷入沉默，看著玄奘的神情頗有點複雜，半晌才低聲道：「法師的心願，下官深感欽佩。若能夠有所幫助，下官必定盡全力，只是……」他猶豫了一番，頹然道，「對這個和尚，實在沒有半點眉目，說句不恭的話，下官是縣尉出身，若是有這個和尚的下落，早就將他緝捕歸案了。」
「貧僧自然明白大人的心思。」玄奘道，「貧僧來找二兄，並非是要洗脫他的罪名，世上自有法理，殺人償命，這既是天理，也是人道，貧僧怎麼敢違背。只是想尋到二兄的下落，問明其中因由罷了。」
郭宰點點頭，皺著眉頭想了想：「法師，對這和尚，下官不清楚，可是前任縣令崔珏，倒是有些耳聞，非常的奇異。」
「奇異？」玄奘驚訝道，「這話怎麼講？」
「縣令崔珏，字夢之，別號鳳子。據說前庭這棵梧桐樹就是他親手移栽，可能就是鳳非梧桐不棲的意思吧！這人從武德元年就擔任霍邑縣令，文采出眾，即便我世世代代居住在晉北，也很早就知道他的大名。這人不但文采好，還通兵法戰略，據說當年太上皇反隋，在霍邑被宋老生所阻，就是他獻策擊破了宋老生。後來宋金剛犯境，率領一些民軍就敢夜襲宋金剛的大營，守將尋相投敵，他懷揣利刃，竟然跑到尋相府上刺殺。這人有文略、有武略、有膽略，還有政略，自從任霍邑縣令以來，此人把霍邑治理得井井有條，深受百姓愛戴。武德六年，他自縊之後，當地人就有一種傳說，很是奇詭。」
「哦，如何奇詭？」
「這霍邑百姓，都傳說崔縣令死後，入了泥犁獄。」郭宰沉聲道，「當了炎魔羅王手下的判官，掌管泥犁獄生死輪迴，審判人間善惡。」
「泥犁獄？」玄奘怔住了。
身為佛門僧人，他自然對泥犁獄不會陌生。這泥犁獄的概念，從西漢佛教傳入中國就有了，東漢時，曾是安息國太子的高僧安世高來到中國，翻譯佛經，便譯有《佛說十八泥犁經》。不過佛家對泥犁獄的說法各有紛歧，各有不同，民間傳說更是多種多樣，名目繁多，具體泥犁獄究竟如何，是什麼模樣，八重還是十八重，佛僧們自己也說不清楚。南朝時的僧人僧祐作了一部《出三藏記集》，所記載失譯的「泥犁經」多達十餘種。
「是的。」郭宰苦笑著點頭，「傳說……咳咳，才七年，居然成了傳說了……崔縣令‘晝理陽間事，夜斷陰府冤，發摘人鬼，勝似神明。’這縣裡就有不少崔縣令斷案的故事，有一樁‘明斷惡虎傷人案’頗離奇。說是霍山上常有猛獸出沒。一日，一個樵夫上山砍柴被猛虎吃掉，其寡母痛不欲生，上堂喊冤，崔縣令即刻發牌，差衙役持符牒上山拘虎。差役在山神廟前將符牒誦讀後供在神案，隨即有一頭猛虎從廟後躥出，銜著符到了差役面前，任他用鐵鏈綁縛。惡虎被拘至縣衙，崔縣令立刻升堂訊。堂上，崔縣令歷數惡虎傷人之罪，惡虎連連點頭。最後判決：啖食人命，罪當不赦。那虎便觸階而死。」
「著實離奇。」玄奘嘆息不已，「往事煙雨，轉頭皆空，成了眾口相傳的傳說。」
「這不是傳說。」郭宰的臉色無比難看，「衙門裡……有這樁案子的卷宗！」
「什麼？」玄奘怔住了。
「的確有。」郭宰深深吸了口氣，「下官接任了縣令之後，心裡也對這位崔縣令極為好奇，下官在沙場徵殺慣了，聽到這些傳說更加不信，於是就詢問同僚，檢視卷宗。沒想到……果然都有。這樁‘明斷惡虎傷人案’就詳詳細細記錄在案，甚至那名去霍山拘虎的差役也有名姓，他名叫孟憲，的確是衙門裡的差役，後來下鄉催糧，河水暴漲，跌入河中淹死了。這是武德四年的事。如今，記錄那些卷宗，參與過審案的一些人還在，他們親眼目睹！」
玄奘這次真的吃驚了，雖然他信佛，但一心追求如來大道，對法術、占卜、異術之類卻並不在意，認為那是等而下之的末節，崇拜過甚就會動搖禪心。沒想到今日卻聽到這種奇聞。
「還不止這些。」郭宰道，「崔縣令死後，傳說他入了泥犁獄，做了判官，當地百姓感念他的恩德，就在霍山上起了一座祠堂，稱為判官廟，平日香火不斷。老百姓有了什麼冤屈和不幸，就去進香禱告，結果……那崔縣令……哦，應該叫崔判官了，」郭宰苦笑道，「居然應驗無比！」
「怎麼個應驗法？」玄奘奇道。
「下官舉幾個例子吧。」郭宰道，「武德八年，東溝村的金老漢夫妻，年逾七十，家中只有一個兒子，跟隨一幫茶商到江西收茶販賣，結果一去不回。這麼多年了，也不知道兒子是死是活，金老太思念兒子，哭瞎了雙眼，於是老夫妻聽得判官廟靈驗，就跋涉幾十裡，爬上霍山，到判官廟禱告。說崔判官啊，如果我這兒子是死，您就讓他給我託個夢吧，哪怕真死了我也沒念想了；如果沒死，你就讓他趕緊回來吧，再晚兩年，只怕我夫妻兩個暴死家中無人收斂……」
玄奘靜靜地聽著，郭宰道：「說來也奇，他們回到家的當晚，崔判官就顯靈了，出現在他們的夢中，說你兒子沒死，如今流落嶺南。我已經通知他了，讓他即日回鄉。老夫妻第二日醒來將信將疑，不料四個月後，他兒子果然從嶺南迴來了。說自己在江西收茶，被人騙光了積蓄，無顏回鄉，就跟著一群商人到嶺南販茶。結果四個月前卻夢到一個身穿官服的男子，自稱崔判官，說老父老母思念，讓其速歸……」
「阿彌陀佛。」玄奘合十感慨，「人間親情能感動鬼判，何其誠摯。」
「是啊！還有很多靈異之事。」郭宰道，「崔判官的靈異不止在霍邑，還傳遍了河東道。前些年，汾州平遙縣時常有人口失蹤，其中有一家姓趙，家中只有獨子，也失蹤了，好幾年不見蹤影。聽得判官廟靈驗，他母親趙氏跋涉幾百里跪在廟裡苦苦哀求，求判官點化她兒子的下落。結果她回家之後就夢見了崔判官，說你兒子早已死去，屍體掩埋在某地。趙氏趕到某地掘開墳塋，果然看見了一具枯骨，雖然無法辨認，但那枯骨的脖子上卻掛著一副長命鎖，正是自己兒子的。」
寂靜的幽夜，百年深宅，聽著郭宰講述他前任縣令死後的靈異，這種感受當真難以述說。尤其是，那位縣令就是吊死在旁邊不遠處的樹上……
便在此時，兩人忽然聽見一陣若有若無的腳步聲漸漸接近，他倆正在談論鬼事，這突入其來的腳步聲頓時讓人汗毛直豎。郭宰正要喝問，忽聽得屏風後面響起一聲驚叫：「啊——」
隨即是啪啦一聲脆響，靜夜裡無比清晰。
「誰？」郭宰急忙站了起來，喝問道。
這時大丫鬟莫蘭急匆匆從屏風後面走了出來，漲紅著臉道：「是小姐。夫人讓小姐送夜宵，不料失手打碎了碗。」
「哦。」郭宰一笑作罷。
不料剛坐下來，又聽得後院裡啪啦一聲，郭宰皺眉：「又怎麼了？」
莫蘭急匆匆跑過去，隨即又回來道：「是……是一隻貓，打碎了您的紫花玉頸掐金瓶……」
郭宰臉一哆嗦，勉強笑道：「沒事，打了就打了吧。」
結果又過了一會兒，後院又傳來啪啦一聲，郭宰急了：「這又怎麼了？」
大丫鬟哭喪著臉回去了，半晌戰戰兢兢地來了：「是……是貓……呃……」可能自己也覺得圓不過謊，只好如實說了，「是小姐失手，打碎了您那隻西漢瓦當……」
郭宰的臉頓時綠了，好半晌肌肉才恢復正常，笑道：「沒事，沒事，讓小姐小心一點。」
郭宰當然知道自己家的小姐在發脾氣，他不知緣由，但陪著玄奘卻不好追問，不料話音未落，唏哩嘩啦又是一聲，大丫鬟這次不等大人問，自己先跑了。好半晌才鬼鬼祟祟地探頭看，郭宰嘆了口氣：「這次又打碎了什麼？」
「沒……沒打碎……」大丫鬟幾乎要哭了，「是撕碎了……您那幅……顧愷之的雲溪行吟圖……」
「啊……」郭宰跌坐在地，做聲不得，身子幾乎軟了。
「然後……然後小姐一不留神，頭碰在了你那隻東漢陶罐上……」大丫鬟道。
「哎呦！」郭宰頓時驚叫一聲，一躍而起，「小姐怎麼樣？有沒有事？」說完就朝內院衝過去，衝了幾步又頓住，衝著玄奘尷尬地道，「法師，慚愧，小女可能受了傷，下官先告退一下。」
玄奘啞然失笑，點了點頭。郭宰也顧不得禮數，急匆匆地跑了。
玄奘感慨不已，這麼粗笨高大的一個巨人，愛女兒愛成了這個樣子，倒也難得。
這一夜，玄奘便歇在了郭宰的家中。前院東西兩側都是廂房，他和波羅葉歇在東廂房，在床榻上趺坐了了良久，思緒仍舊紛亂，二兄究竟為何殺了師父玄成法師？他如今又在哪裡？他又為何來到霍邑縣，逼死了崔縣令？更奇怪的是這崔縣令，死後怎麼成了泥犁獄中的判官？
月在中天，照下來梧桐樹的樹影，灑在窗欞上，枝條有如虯龍一般——只怕就是這根枝條，昔日把崔判官掛在上面吧？
窗欞上枝條暗影在風中搖晃，就彷彿下面掛著一個自縊者，屍體一搖，一晃，一搖，一晃……
隨後的幾日，玄奘就住在了郭宰家裡。郭宰讓他做場法事給優娘驅邪，玄奘既然知道李夫人身上的「鋸刀鋒」是怎麼回事，如何還肯做法事？這不分明就是欺騙嗎？於是百般推脫，只說縣衙是數百年的舊宅，是聚陰之地，只消晨昏誦經念佛，加持一下即可。郭宰也不好過於勉強，只好同意，但要求多奉養玄奘幾日，以盡敬佛之心。
奉養佛僧的事情太過尋常，玄奘不好了削了他的熱心，只好在他家裡住了下來。郭宰衙門裡還有公務，不能時時陪伴，就讓自己夫人招待他。李優娘對玄奘的態度頗為冷淡，一向敬而遠之，除了必要的時候，也不見人影。玄奘倒也不介意，每日除了趺坐唸經，就拿出自己書箱裡的佛經仔細研讀。
這可樂壞了波羅葉，這廝算是找著用武之地了。他追隨玄奘幾個月，大都是在趕路，風餐露宿的，如今生活「安定」下來，讓他很是滿意。這廝開始發揮話嘮的威力，每日里就是和莫蘭還有球兒鬥嘴，兩天下來居然熟稔無比，連球兒的父母是小時候訂的娃娃親都打探了出來。
這一日午時，玄奘正在翻閱道深法師註解的《成實論》，波羅葉躡手躡腳，一臉鬼祟地走了進來。玄奘看了看他，低下頭繼續翻閱，波羅葉上了玄奘的床榻，一臉詭秘地道：「法師，弟子，打聽到一個，秘密。很，重大的，秘密。」
「哦？」玄奘抬起眼睛，「什麼秘密？」
波羅葉朝門外看了看，低聲道：「您知道，縣令家的小姐，叫啥，名字嗎？」
玄奘想了想：「彷彿叫綠蘿吧？曾聽郭明府說起過。」
「呃……不是，名字。」波羅葉拍了拍腦袋，「是姓氏。」
這個天竺人對大唐如此多的姓氏一直搞不清楚，也難以想像為何連貧民都有自己的姓氏，這在天竺是不可思議的。
「姓氏？」玄奘笑了，「定然是姓郭。」
「不是，不是。」波羅葉露出得意之色，「她偏不，姓郭，而是，姓崔！」
玄奘頓時愣了。這怎麼可能？女兒不隨父姓？除非郭宰是入贅到女方家裡，不過看來也不像啊！堂堂一個縣令……早先是縣尉，就算是縣尉，入贅也不可思議啊！
波羅葉也不故作高深了，道：「法師，我打聽，出來了。這位，小姐，的確姓崔，她，並不是，郭縣令的，親生女兒。郭縣令，髮妻，兒子，好多年前，被，突厥人，殺了。李夫人，是帶著女兒，寡居，後來嫁給的，郭縣令。」
「哦。」玄奘點點頭，並沒有太在意，畢竟隋末大亂，無數家庭離散，眼下亂世平定，家庭重組也是平常事，「這是他人隱私，不可貿然打聽。知道嗎？」
波羅葉不以為然：「縣裡人，都知道，不是，隱私。」他臉上現出凝重之色，「可是，法師，您知道，李夫人的，前夫，是誰，嗎？」
「是誰？」玄奘見他如此鄭重，倒有些好奇了。
「前任，縣令，崔珏！」波羅葉道，他指了指窗外，「在，樹上，吊死的，那個。」
註釋
唐制，霍邑縣為上縣，上縣縣令為正六品。