傍晚時分，倦鳥歸巢。這個城市正進入一天中最後的喧囂時光。單元門開了又關，關了又開。各家都在開火做飯，召喚貪玩的孩子們回家。小傢伙們的吵鬧聲、鄰居們的閒聊聲不時傳入緊閉的102室，室內卻只有一個少女夾雜著抽泣的講述聲。很快，室內歸於寂靜。
顧浩坐在餐桌旁，一隻手裡夾著香菸，另一隻手裡捏著那串鑰匙。姜庭正在用手絹擦著眼淚，姜玉淑一遍遍地撫摸著她的後背。
良久，顧浩低聲問道：「也就是說，你在那個下水井裡發現了蘇琳的鑰匙？」
「是的。」
顧浩起身走向五斗櫥，拉開其中一個抽屜，從中取出一樣東西，遞到姜庭面前。
「這是你們的校徽吧？」
姜庭看了看那個長方形的小小徽章，點點頭：「沒錯。」
「我早該想到的。」顧浩彷彿在自言自語，隨即又面向姜庭，「你能說說那個下水井的位置嗎？」
「我家樓後面，靠近東側圍牆下面那個。我前兩天又去看過，已經蓋上了。」姜庭的眼眶又開始發紅，「我偷偷把它開啟了，我總覺得她會從裡面出來。」
顧浩嘆了一口氣：「你真是個善良的孩子。」
「我不是。」姜庭搖搖頭，「我應該第一時間就講出真相的。」
「不能要求所有人都這麼勇敢。更何況，你還是個孩子。」顧浩笑笑，「你跟學校的老師說過這個嗎？」
「沒有。」姜庭咬了咬嘴唇，「蘇琳和我不是一個班級的。而且，我也怕馬娜她們報復我。」
「顧先生，有一件事我想先說明白。」一直默不作聲的姜玉淑開口了，「我女兒是這件事的目擊者，她也願意向蘇琳的父母說明情況。但是，我覺得我們也只能做到這些了。至於這件事情該怎麼處理，就跟我們沒關係了。」
她想了想，又補充道：「特別是，不管後續情況怎樣，我都不會讓我女兒再露面。」
顧浩馬上點頭：「我完全理解。孩子還要繼續上學，她不應該受到什麼不好的影響。」
姜玉淑低下頭，不作聲。其實，除了怕姜庭受報復，她還有別的顧慮。女兒不知道，現在孫偉明為了獲得撫養權已經磨刀霍霍。姜玉淑要做的，就是儘可能在孫偉明滾去北京之前，讓生活一如既往，風平浪靜。她不希望任何意外影響到自己在撫養權爭奪戰中的優勢地位。畢竟，姜庭的「身心健康」可能有很多種解釋，稍有不慎，也許就會被那個施律師抓到漏洞。實際上，如果不是姜庭一再堅持，她都不會同意來見蘇琳的父母。現在，她只想快點了結這件事情，可以讓女兒卸下心理包袱，不再鬱鬱寡歡，讓一切迴歸正軌。
這時，門外的走廊裡傳來聲響，似乎有兩個人走了進來。其中一個男人在大聲抱怨著：「跟你說了多少次了，不要再出去瞎逛。飯也不做，家也不管。我和兒子回來還得餓著肚子等你……」
顧浩站起來：「蘇家人回來了。」
他看看姜庭：「小姑娘，你可以嗎？」
女孩的嘴唇有點發白，還是點了點頭。
老蘇一邊喋喋不休，一邊拿出鑰匙開門。老蘇老婆跟在他後面，臉色疲憊，一言不發。剛開啟門，老蘇突然聽見身後102室的門開了。他下意識地回過頭，看見顧浩和一大一小兩個女人從屋裡走出來。
「老蘇。」
「顧大哥，」老蘇點點頭，「家裡來客人了？」
顧浩徑直走到他面前：「老蘇，聊幾句？」
老蘇有些莫名其妙：「聊什麼？」
「關於蘇琳的事。」顧浩直視著他的眼睛，「去你家還是我家聊？」
老蘇一怔，看向老婆。女人也瞪大了眼睛：「什麼？」
「5月23日，也就是蘇琳失蹤當天，」顧浩向身後的姜庭努努嘴，「這孩子看見了在你女兒身上發生的一切。」
老蘇老婆發出一聲驚呼。隨即，她捂住自己的嘴，直勾勾地看向姜庭。
姜庭被嚇得向後縮了一下。老蘇的臉陰沉下來，推開自家的房門：「進來吧，別站在外面說。」
不是所有的人都對暴力場面津津樂道，更何況，這很有可能是一個少女在這世界上留下的最後痕跡。這樣的複述，對姜庭而言是殘忍的。而且，她不知道這是對方期盼已久的資訊，還是會帶來更大的責難。
老蘇坐在餐桌旁的椅子上，盯著斑駁的紅漆地板，一言不發地抽著煙。老蘇老婆則始終守在姜庭的身邊，眼睛眨也不眨地看著她，似乎生怕自己聽漏了一個字。
姜庭講述完畢，低下頭不再說話。其他人都保持沉默，老蘇老婆斜靠在沙發上，捂著臉小聲地抽泣著。
良久，老蘇扔掉菸頭，乾咳了兩聲：「你說完了吧？」
姜庭有些詫異地抬起頭，又看看同樣驚訝的姜玉淑，點點頭：「嗯。事情就是這樣。」
「行。我知道了。」老蘇站起來，「你們走吧。」
說罷，他衝老婆吼道：「你哭什麼哭！趕緊做飯去！」
姜庭和姜玉淑面面相覷，一時間不知所措。
顧浩沉聲問道：「老蘇，這算什麼？」
「算什麼？」老蘇盯著顧浩，「還能算什麼？難道還要我做一桌菜感謝你們啊？要不要送個錦旗，寫封表揚信啊？」
「老蘇，小姑娘說了，蘇琳最後出現的地方可能是那個下水井。」顧浩忍著氣，「那是你養大的女兒，一起去找找吧。」
「那不是我的女兒。」老蘇哼了一聲，「這丫頭肯定是看錯了。蘇琳在江蘇呢，活得好好的。」
顧浩瞪起眼睛看了他幾秒鐘，指指飯桌上的那串鑰匙：「老蘇，你該不會以為小姑娘在撒謊吧？」
「這說明不了什麼問題。」老蘇的臉白了一下，還在兀自嘴硬，「這天底下巧合的事情多了。」
姜玉淑突然開啟挎包，從裡面掏出一個用報紙包好的東西，啪的一聲拍在飯桌上。
「你自己看吧。」
老蘇猶豫了一下，慢騰騰地拆開報紙。一個陳舊的某品牌營養液的包裝盒出現在他的眼前。老蘇的臉抽動了一下，他拿起這個包裝盒，已經開裂的盒體幾乎要斷成兩截，裡面的圓珠筆、橡皮、尺子和三角板噼裡啪啦地落在桌面上。
老蘇老婆噌的一下從沙發上跳起來，直奔餐桌前。她從老蘇手裡奪過「文具盒」，仔細端詳了一番，又看看散落的文具，立刻發出一聲長長的哀號。
「孩子他爸！」她把「文具盒」抱在懷裡，另一隻手抓住老蘇的衣襟，「這就是……這真的是琳琳的啊。」
姜玉淑看得心酸，語氣也緩和下來：「蘇先生，我女兒沒說謊。」
老蘇看上去心煩意亂。他甩開老婆的手，站在原地喘粗氣，忽然衝姜庭吼道：「你怎麼早不說？」
姜庭被嚇得抖了一下：「我……」
「你現在才來報信，這算什麼？」老蘇似乎找到了攻擊目標，以掩飾他的窘迫，「事情都過去這麼多天了，你才想起來裝好人？」
「你憑什麼吼我的女兒！」姜玉淑頓時氣得臉色發白，「你家孩子捱了欺負，我們來報個信。不指望你能感謝我們，可是也不能衝我們發火吧？」
「這是我家，你少跟我指手畫腳的。」老蘇指向門口，「我又沒請你們來，不愛聽就滾！」
這時，門被推開了。一個小男孩揹著書包蹦蹦跳跳地跑進來：「媽，飯好了沒有？我……」
突然看見一屋子大人，小男孩把後半句話嚥進肚子裡，一時間有些不知所措。
老蘇向臥室的方向擺擺頭：「進屋去！」
小男孩怯生生地看了他一眼：「爸……」
「我讓你進屋去！」老蘇衝兒子瞪起眼睛，「把門關好，不許出來！」
小男孩不敢再多嘴，一溜煙跑進房間裡，砰的一聲關上了門。
老蘇老婆又抓住他的袖子，哀求道：「孩子他爸，我們去找找吧，也許她還在……」
「找什麼找！」老蘇一把推開她，「你把嘴給我閉上，再多說一句我就打斷你的腿！」
「老蘇！」顧浩看不下去了，低聲喝道，「你別太過分！」
「我過分？」老蘇指指自己的鼻子，「姓顧的，給你面子，我叫你一聲大哥。做鄰居這麼久了，我得罪你了嗎？」
顧浩盯著他：「老蘇，你這話是從何說起？」
「我沒得罪你，你他媽管什麼閒事啊？」老蘇的臉色漲紅，眼睛幾乎要凸出眼眶，「我家的事，跟你有他媽半毛錢關係嗎？」
「老蘇，」顧浩竭力剋制著自己的情緒，「那孩子也叫我一聲顧大爺。」
「你生她了還是養她了，啊？」老蘇幾乎要歇斯底里，「你他媽莫名其妙地找兩個人來我家扯這些沒用的，你當我是孬種啊？」
姜玉淑聽不下去了，她拽起姜庭：「庭庭，咱們走。」
「都他媽給我滾！」老蘇啪的一掌拍在桌面上，「我家的事我自己處理，不用你們他媽的操閒心。」
顧浩無奈，起身跟著姜玉淑走出了101室。
回到102室，姜玉淑依舊氣得渾身發抖：「這是什麼人家啊，好心當作驢肝肺！」
顧浩給她倒了一杯水。姜玉淑一口氣喝光，又拿出手絹扇著風：「沒想到還有這樣的父母！孩子沒了，不去找，還埋怨別人！」
姜庭坐在母親旁邊，小聲地勸慰著她。
顧浩的臉色也很難看。他悶悶地抽了一支菸，嘆了口氣。
「小姜，今天的事鬧成這樣，我也沒想到。算我對不住你，給你賠個不是。」
他向門外努努嘴：「老蘇家也有不少煩心事。你也看到了，他家還有個小兒子，超生的，過去連個身份都沒有。因為蘇琳的事，老蘇可能和那個馬娜家裡做了交易，讓兒子落了戶口，還上了學。」
姜玉淑聽得目瞪口呆：「怎麼？為了戶口，連女兒都不要了？他那腔子里長的還是人心嗎？」
「各有各的心結。」顧浩搖搖頭，「別人的難處，咱們可能都理解不了。」
「我是真想不通。那麼大的姑娘，生死不明，說不管就不管了。」姜玉淑突然想到了什麼，「不過，話說回來，你跟那個蘇琳……真的只是鄰居關係嗎？」
「不然呢？」顧浩啞然失笑，「你也覺得我是多管閒事？」
「那倒不是。」姜玉淑急忙擺擺手，「非親非故的，你還能對她這麼上心，挺難得的。」
「那孩子在家裡不受待見，我看著可憐，平時就偷偷給她弄點吃的。」顧浩神色黯然，「她就這麼突然消失了，我心裡過不去。」
「老顧，你可真是個好人。」姜玉淑眼眶一熱，「這年頭，好人不多見了。」
「你也是啊。」顧浩對她笑笑，「你和那孩子是真正的素不相識。」
姜玉淑有些不好意思：「嗨，我是陪庭庭來的嘛。」
「不僅是這個。」顧浩一臉鄭重，「我看你拿出那個文具盒來，就知道你是把別人的事當回事的人。」
「是啊。」姜庭也插嘴道，「我都不知道我媽還是個熱心腸。」
姜玉淑拍了她的手一下：「就你會說話。」
顧浩又笑起來：「有其母必有其女。」
「不過，老顧，咱們把話說在前頭。」姜玉淑收斂了笑容，咬咬嘴唇，「恐怕，我們也只能做到這些了。孩子放下一樁心事，我也算盡到責任了。就像咱們約好的，老蘇家打算怎麼處理這件事，我們不會再摻和了。」
「沒問題。」顧浩爽快地點頭，「你已經幫了我大忙了。」
姜玉淑起身告辭。走到門口的時候，她猶豫了一下，轉身問道：「你……你還要繼續找那孩子嗎？」
「當然。」顧浩替她拉開門，「這事我不會善罷甘休。再說，我一個退休老頭兒，又沒什麼事幹，是吧？」
姜玉淑沒有笑：「那……如果那孩子有了下落，你告訴我一聲，行嗎？」
顧浩看著她，認真地點點頭：「一定。」
送走了母女倆，顧浩抽了兩支菸，看看窗外已經落下的夜色，勉強剋制住立刻動身去那個下水井的念頭。
冷靜下來想想，他一個人去下水井裡找人是非常困難的。憑常識來判斷，那地方一定四通八達，地形複雜。看來還得找邰偉那小子幫忙。
想到邰偉，他緊接著就想到杜倩。雖然顧浩仍然不知道杜倩為什麼會發脾氣，但是打個電話總是沒錯的。
誰料，電話接通，顧浩剛開口說了句「你好」，就被結束通話了。
看來她還在生氣。顧浩握著話筒琢磨了半天，還是不明所以，索性不去想了。
他從床底下拖出幾個箱子，裡面有以前工廠發的勞保用品。顧浩從中挑出棉線手套、長雨靴、口罩和雨衣。挨個查驗一番，應該還能用。隨即，他又拉開五斗櫃，翻出一把長柄手電筒。這玩意既能照明，也能當作武器。顧浩不由得想起自己當保衛科長的時候，熬夜蹲守盜竊倉庫的犯罪分子的情形。興致所至，他操起長柄手電筒，揮舞了幾下，還順勢打了一套軍體拳。
折騰了幾個回合，顧浩的額頭上見了汗，手臂也開始痠痛。同時，肚子裡也嘰裡咕嚕地響起來。他心中暗自好笑。這是要打算搏鬥嗎？跟誰搏鬥？那個叫馬娜的女孩子？
顧浩把下井的裝備都裝在一個帆布包裡，收拾停當之後，起身去了廚房。
101室有隱隱的說話聲。顧浩已經懶得再去理他們，開始動手做雞蛋湯麵。剛下好麵條，101室的門開了，有人走出來。顧浩沒有回頭，聽腳步聲應該是老蘇老婆。她同樣沒開口，一邊吸著鼻子，一邊在灶臺上叮叮噹噹地切著。幾分鐘後，顧浩聽見她擰開了煤氣罐，開始做飯。
兩個人背對背，彼此一言不發。這局面實屬尷尬。不過，經過剛才的一場大吵之後，還要勉強攀談恐怕是更尷尬的事情。
因此，把湯麵盛到碗裡，顧浩徑自端回了房間。他開啟電視機，一邊看新聞，一邊吃著麵條。
剛吃了幾口，他就聽見門上傳來輕輕的叩擊聲。
顧浩把嘴裡的麵條嚥下去，說了句「稍等」就起身去開門。開啟門鎖，他卻愣在原地——老蘇老婆站在門口。
他正要說話，老蘇老婆做了個不要出聲的手勢，閃進了房間。
顧浩還在猶豫，女人已經反手關上了房門，小聲道：「顧大哥，老蘇就在房間裡。鍋裡還燉著菜。我也就幾分鐘時間，跟你說幾句話行嗎？」
顧浩點點頭，放下防備：「你說吧。」
女人還沒說話，眼淚先流出來，隨即，雙膝跪了下去。
顧浩吃了一驚，急忙伸手去扶她：「弟妹，你這是幹什麼？快起來。」
老蘇老婆掙開他的手，伏在地上，重重地磕了一個頭。
「顧大哥，這個頭我必須給你磕。」她仰起臉，滿面悲苦，「我實在不知道該怎麼感謝你。」
「不用，不用。」顧浩又氣又急，「你先起來。」
「你答應我一件事，行嗎？」老蘇老婆哀求道，「不然我不會起來的。」
顧浩一怔：「什麼？」
「幫我去找找女兒吧，求求你。」女人雙手合十，連連作揖，「我覺得她還活著……行嗎？」
顧浩沉默了幾秒鐘，慢慢站直身體：「你和老蘇……」
「他不讓我去。他說孩子肯定沒了，不然早就回家了。」女人拼命搖頭，淚水四濺，「如果我再出門，他就不要我了。你答應我，行嗎？我總覺得琳琳還在……求求你，求求你顧大哥。」
「你如果想跪，就跪著。你剛才也說了，你只有幾分鐘的時間。他如果發現你在我房裡……」顧浩坐回餐桌旁邊，指指門外，「我已經得罪老蘇了，我不在乎再得罪他一回。」
女人捂住臉，全身顫抖著，無聲地抽泣。
顧浩嘆了口氣：「其實，你們全都知道，是吧？」
「是。琳琳當晚沒回家。孩子他爸去派出所，人家說還不到二十四小時，管不了。」女人哭得上氣不接下氣，「第二天我們去學校，琳琳的班主任把那個馬娜叫來問情況，她不承認。後來，有個叫宋爽的丫頭說漏了嘴……」
「後來呢？」
「學校說發生在校園外，他們沒責任，讓我們自己協商解決。」女人捶著自己的胸口，「我只知道她們打了琳琳，可是我沒想到她們下手這麼狠啊……怎麼也不能把她打進下水道啊……」
「弟妹，我說句難聽話，」顧浩低聲說道，「沒見過你們這樣的父母。」
「顧大哥，我們家……」老蘇老婆的哭聲又起，「我們對不起琳琳。從小到大，連個文具盒都沒給她買過，她就用那個藥盒對付著用。她那麼懂事，那麼聽話，她不該生在我們家啊……」
「因為她懂事，因為她聽話，所以，她就活該是被放棄的那個嗎？」顧浩忍不住了，「所以，她就可以成為你們和老馬家交易的籌碼嗎？」
「不是，不是。」女人拼命搖著頭，「你別說了，你不知道我有多想她……」
「就算我答應你，找到她了，以後呢，怎麼辦？」
老蘇老婆愣了一下，訥訥地說道：「我知道她還活著就好……」
「孩子還能回家嗎？」顧浩盯著她，「老蘇和你還不是要做選擇嗎？你們肯把錢吐出來嗎？老蘇肯冒著丟工作的風險，還給她一個堂堂正正的身份嗎？」
「她活著就好，活著就好……」女人低下頭，彷彿在瘋狂地自言自語，「人在就行，我們慢慢想辦法……」
「我會去找她，生要見人，死要見屍。」顧浩揮揮手，「你起來吧。」
女人猛地抬起頭來，淚水又盈滿眼眶：「顧大哥，我下輩子當牛做馬……」
「我說過了，我是她顧大爺。」顧浩站起來，「你不用謝我，我不是為了你們。你走吧。」
女人怔怔地看著他，見他已經捧起麵碗，不再理會她，只得慢慢爬起來，拍拍褲子上的灰塵。臨出門時，她又轉身看向顧浩，似乎有話要說。然而，她只是咬咬嘴唇，拉開門出去了。
顧浩費力地嚥下一口已經冷透的麵條，放下筷子，再也吃不下去了。