許亮不禁十分驚訝，剛想向小鬍子詢問，卻見一個相貌醜陋的中年男子，拎著個小箱子，疾步來到兩人面前。
小鬍子朝許亮一笑，道：「我們馬上就可以見到我那朋友了，不過最好先讓這位兄弟幫你裝扮一下，也好讓我這朋友相信你能夠掙這份錢。」
許亮更覺吃驚。「這是幹什麼？為什麼見你的朋友還要先裝扮？」
「因為我這朋友想請你幫個忙，替他把一筆注押到櫃上，你不用管這筆錢到底是多少，也不用管其他的，只要照他交代的輸贏比分把注押上就行。這事辦成了，他願意送你五十緡本錢，你想怎麼押都行，輸贏都不用還了。」
小鬍子一邊解釋一邊將許亮領到一張胡床上坐好，那中年男子立刻開啟箱子，從裡面取出不少裝著各色油彩的瓶瓶罐罐，開始給許亮化妝。
「那這兒就是你說的那私會？」許亮見小鬍子笑而點頭，便又問道：「就替他下一注，就能掙五十緡？」
「沒錯，天下哪還有這等便宜事！」
「好是好，可為什麼要把我裝扮起來，還要讓你的朋友先看看？」許亮的疑心還是沒有打消。
小鬍子稍一猶豫，又恢復了微笑，明顯是在考慮如何應付，小鬍子道：「你常在賭圈裡行走，來玩的難免有熟人，我的朋友不願意讓人認出他請來幫忙下注的是老許你啊。」
許亮頓時輕鬆了不少。「哦，明白，明白，要張生臉。可為什麼……」
說話間，中年男子已將許亮裝扮好，還在他的臉上貼了幾綹鬍子。
小鬍子笑著拍拍許亮肩膀，道：「別為什麼了，我的朋友來了。」許亮急忙起身轉頭，順著小鬍子眼望的方向看去，就見一個瘦小的人影從後堂不疾不徐地走了出來，這人四十多歲年紀，一臉菜色，瘦骨伶仃，穿得倒像是個富紳，可惜這僅有的一絲富貴氣也被那高聳的駝背襯得不倫不類起來。
這人自然就是方駝子了，許亮卻不認識他。方駝子走過來上上下下地打量許亮，一旁的小鬍子態度十分恭敬。「這就是我跟您說的老許，您看怎麼樣？」
許亮被方駝子頗為銳利的目光弄得渾身不自在，有些侷促地問小鬍子：「你的朋友怎麼稱呼？」
「大家都叫我駝子，你也叫我駝子吧！」方駝子微微一笑，「小鬍子把要麻煩你的事都說了吧？」
許亮侷促不安地道：「說了，說了。其實就是幫你下一注。這點小事拿那麼多，嘿嘿……真是不好意思。」
方駝子卻搖頭。「你順利地辦成了，就是幫我大忙了。你的相貌我很滿意，這事就這麼定了。這幾日你就在這裡住下吧，等賭會開始，你幫我下了注再走。」
「啊，要住在這兒？」許亮一愣，心下覺得很是奇怪，但畢竟還是儘快掙到賭資的想法佔了上風，並未細想。
小鬍子趕緊湊上前解釋：「這也是為了避免你碰上熟人，只要下完了注，你就可以走了。」
「那我能不能晚上回來住，白天出去？」
方駝子頓時笑道：「你是怕自己手癢還想去那黑賭館？我這裡也頗有幾個不錯的兄弟，你要想玩他們都可以陪你。」
許亮急忙搖頭，道：「不是，不是，我是還有份差事，雖說不怎麼打緊的，可白天總得去支應一下。」
方駝子和小鬍子不禁面面相覷，小鬍子驚訝地問：「沒聽你說起過啊，你居然也是有差事的人？」
許亮露出一臉羞愧之色。「嗨，也不是什麼體面差事，我是個仵作，在右金吾衛衙門伺候死人的。」
方駝子和小鬍子再次飛快地對視一下，小鬍子一臉驚恐，方駝子眼中迸射出精光，狠狠地瞪了小鬍子一眼，但又迅速地收斂了。
「這我倒是沒想到。」方駝子臉上掛著和善的微笑，「你白天要去衙門裡支應，不能住在這兒，這個……讓我再考慮一下吧。先讓小鬍子送你回去，我們想出兩全的辦法，再告訴你就是了。」
許亮跟著小鬍子走出宅院大門，他不禁一臉困惑，那駝子一聽自己是仵作就態度大變，所謂想想，多半也是推託了。這事前前後後實在是讓人覺得蹊蹺，於是問道：「你的朋友不要我幫忙下注了？」
小鬍子卻有些魂不守舍。「他也沒這麼說，他說要想想，就讓他想想，我們先回去吧。」
許亮左右看看，見沒有馬車，又問：「哦，那我們不用坐馬車了？」
「馬車去接別人了，我們走著回去吧。」
小鬍子像是有些不耐煩，說完便率先朝門外的巷子走去。
「那坊門……」許亮跟了幾步忽然想起什麼，將沒說完的後半句硬生生嚥了下去。這條巷子幽暗而僻靜，放眼望去前後都不見人跡，而走在前面的小鬍子的動作竟也不甚自然，從背影望去顯然他的手已經揣進了懷中。
畢竟久在衙門，許亮心中的諸多疑惑在這一瞬間悉數爆發出來，他不禁放慢了腳步，警覺地注視著前面小鬍子的一舉一動。
「嘎——」一聲鴉啼就在這時森然響起，許亮下意識地一抬頭，小鬍子已經趁此機會驟然轉身，從懷中抽出一柄短劍朝許亮直刺過來。
有所防備的許亮急忙躲閃，卻還是被刺傷了胳臂，慘叫一聲。小鬍子見一擊未中要害，又驚又怒，撲上來連續再刺。許亮左躲右閃的同時，一隻手卻也伸進自己懷中。
一陣白霧騰起，卻是許亮從懷中摸出一包石灰粉，擲向小鬍子面門，這本是他伺候死人常要用到的，因此總隨身揣著，想不到於這萬分危急的時刻派上了用場。小鬍子怎麼也沒想到會有這一招，挨個正著，頓時揉著眼睛慘叫起來。他手中的短劍還在揮舞著，但畢竟目不能視，已刺不到人。許亮自然不會錯過時機，捂著身上的傷口轉身就跑。
「混蛋！站住！你給我站住！」小鬍子發瘋似的大喊。
急促而凌亂的腳步聲重重地敲打著地面，許亮在黑暗中一路狂奔，他只想著能趕快離開這條噩夢般的小巷，全然未曾注意到身後小鬍子的怒吼逐漸轉為哀號，哀號又漸漸轉為精神崩潰的飲泣，他放棄了追趕，雙膝跪下，空著的左手攥成拳頭狠狠地捶著地。
「混蛋，你給我回來！」