榮枯酒店一如既往的高朋滿座，談笑聲、吆喝聲、酒令聲、樂曲聲，以及從廚房方向傳來的各種嘈雜交織在一起，吵鬧而熱烈。
韋若昭此時正獨自一人坐在那棵榮枯樹旁邊的地板上，託著下巴，出神地盯著來來往往各色人等。師父要她想出一個既能將化度寺的和尚都查一遍又不能打草驚蛇的主意來，她已經在這裡坐了兩個多時辰，還是沒有任何頭緒。她不禁煩躁起來，心想著雖說和師父的關係越來越和諧，但師父畢竟沒有明確收回犯三次錯就逐出師門的話，儘管自打她為抓姚璉獨闖虎穴以來，大家對她無比感激，她也相信師父不會再趕自己走了，但畢竟沒有承諾。要是自己再這麼蠢什麼小事都解決不了，真是什麼都有可能發生啊。
「韋姑娘，別坐在那兒發呆了，快來跟我們喝一杯吧？」翹翹好奇地走過來問道。
韋若昭卻搖頭，道：「你們喝吧，我還要幫師父想辦法呢。」
「自打她跟了樓上的怪人，也變得越來越怪了。我們喝，不理她了！」幾個胡姬笑著過來將翹翹拉走。
韋若昭仍盯著來來往往的人，時間既久，她其實對這些人的面目已視若無睹，無聊之中目光倒隨意地轉到這些人的腳上，從來也不曾在這個角度觀察人，想不到每個人的鞋竟都是這樣有趣，不但式樣各一，美醜懸殊，就連新舊、磨損的位置、沾染的灰塵汙漬也堪稱資訊豐富，絕對可以讀出人的許多狀態。韋若昭突然猛地拍一下大腿，騰一下站了起來，大喊一聲「有了」，也顧不上週圍人驚詫的目光，便提著裙子急急忙忙朝樓上奔去。
韋若昭直衝進獨孤仲平的房間，兩眼放光，竹筒倒豆子似的將自己的想法告訴獨孤仲平。獨孤仲平聽完不禁面露微笑，點頭道：「是個好方法！行啊，徒弟，再這樣下去，你師父沒飯吃了！」
韋若昭得到孤仲平的讚許，渾身舒坦，掩飾不住的得意，脫口便道：「那有什麼？你沒飯吃了，我養著你。」
獨孤仲平被這句話的豐富含義弄得一時語塞，張口結舌不知說什麼好，尷尬地撓了撓頭。而韋若昭瞬間也意識到自己說走了嘴，急忙故作瀟灑，圓場道：「看把你為難的，我不過隨嘴說說罷了。我就算想養你，也得先了解你啊，可你什麼都不告訴我呢。」
「好吧，」獨孤仲平想了想，「我答應你，等破了這個案子，你想知道什麼儘管問就是。」獨孤仲平已打定主意，如果韋若昭這次能成功想出暗查化度寺寺眾的辦法並實施，就徹底接受這個徒弟，也就不再想對她隱瞞自己的過往。事實上，這些年來，他一直拒絕向任何人透露這些，現在看來，倒好像是等待著什麼人能讓他看得中來和自己分享這些秘密。
「真的？」韋若昭驚喜地叫起來，「你可不許反悔！」
獨孤仲平這時站起來。「好了好了，先辦正事，我看可以讓韓襄和你一起去。」見韋若昭一臉抑制不住的興奮，獨孤仲平又補充了一句：「不管有沒有發現，都不要打草驚蛇。」
「知道了，師父你就放心吧！」
金泰和的東家前來佈施的訊息很快傳遍了整個化度寺，僧人們依照各自品級在正殿前排好隊，依次上前領取施物——一雙新僧鞋。
唐人崇佛，像化度寺這般香火鼎盛的大寺院隔三岔五便會接到來自信眾的佈施，只是這一回，前來佈施的卻是韋若昭與韓襄。
韋若昭打扮成富戶家的女眷模樣，韓襄也扮成了商家的夥計，兩人在管事僧人的幫助下正忙著為排隊的僧人分發鞋子。
隨著管事僧按照花名冊一個一個地唱名，僧人們排著隊上前，依次從韋若昭手中接過僧鞋。這批僧鞋自然是韋若昭事先請庾瓚幫忙從金泰和弄來的，而韋若昭的主意就是搞個大布施，讓全寺僧眾一個不落都來領，從而不動聲色地從旁觀察，以期從這近百名僧人中找出可疑之人或線索。
大雄寶殿前的廣場上很是熱鬧，領到新鞋的僧人們大多滿臉欣喜，有的立刻換上，有的左看右看、愛不釋手，還有的捨不得穿、小心翼翼揣進懷裡。韋若昭扮作熱心而和善的女施主，一直悄然地觀察著僧人們的反應，很快，一個法號了空的年輕僧人進入了韋若昭的視線。
這了空是個年輕壯碩的小夥子，他來至韋若昭面前，臉上卻是鄙夷、不屑加心不在焉。韋若昭蹲下去拿起一雙新鞋，在了空的腳旁比了一下，見了空腳上這雙鞋不但簇新，而且皮幫皮底，很是講究，絕不是他一個穿下等服色的僧人所當穿的，於是便上了心。誰想了空並未像其他僧人那樣表示感謝，反倒頗不耐煩地嘟囔了一句：「不用麻煩了，隨便哪雙都行！」韋若昭不禁好奇地抬頭看了他一眼，了空已經滿不在乎地隨手撿了雙鞋子，往腋下一夾，轉身走了。望著他的背影，韋若昭迅速和身邊的韓襄交換了一下眼神。
經過半天的折騰，這場佈施終於告一段落。管事僧人將韋若昭、韓襄請到客房稍事休息。韋若昭品了口管事僧人端上的熱茶，笑道：「了慧師父，你也坐吧，今天真是辛苦你啦！」
這管事僧人了慧已經上了些年紀，一看就是已在寺中多年。了慧朝韋若昭施了一禮，謙恭地道：「哪裡哪裡，兩位施主才辛苦呢。讓你們施鞋，還要麻煩你們分發，真是不好意思。」
「不過是幾雙鞋的事，了慧師父萬勿客氣，我也是替老東家還個心願。其實我還想再給各位師父施一套僧衣，可又怕有的師父出家前原是高門大戶，享受慣了的，看不上我們送來的粗陋衣裝。」韋若昭笑著說。
了慧當即搖頭道：「哪能呢，出家人四大皆空，就算在俗家時錦衣玉食，進了這個門，也都當是前塵往事，再無掛礙。不知哪位師父讓施主有此印象？」
韋若昭和韓襄對視一眼，笑道：「倒也說不上，我只是剛才看有些師父雖然也穿著你們寺裡的粗布僧衣，舉手投足倒像是講究慣了的。」
了慧一愣，道：「哦？誰像是講究慣了的？」
韋若昭故作思索的樣子，道：「好像有一個了空師父？」