「你且說說，今日大街上與平時有什麼不同？」獨孤仲平徑自在人來人往的十字街口站定，問跟在一旁的韋若昭。他打算出來看看市面，檢驗下自己昨天出的那一招的效果，同時思考下一步的策略。
「又要考我？」正嚼著檳榔的韋若昭有點不高興地嘟囔，「不就是人比平日少了嘛。」
「就這些？」獨孤仲平忍不住流露出有些失望的神色。
「哈哈，我故意的，這我還看不出來？」韋若昭撲哧一笑，道：「嗯，年輕漂亮的姑娘少了許多，要說有，也就數我啦！」
獨孤仲平被韋若昭故作大言不慚的模樣給逗笑了，又問：「那還有呢？」
「還有？嗯……不少人家門口掛了艾草。」
獨孤仲平點點頭，道：「不錯，眼力確有進步。」
得到獨孤仲平誇獎，韋若昭自然很是得意，她知道將艾草倒懸於門楣乃是關中一帶夏令風俗，寓意將邪神惡鬼擋在門外，可如今離夏日尚早，看來是庾夫人那邊的天師朋友已把話散了出去。
「看來庾夫人已經通過那些天師把訊息散了出去，很多有年輕姑娘的人家都有了防備，不過兇犯也會看到，他會明白我們已經在針對他。那他會不會有了防備，更難抓了？」韋若昭說著，躊躇起來。
「會的！」獨孤仲平語氣斬決，聲音卻異常平靜，「不過他要是想繼續作案的話，也會更緊張更焦急，也許就會犯錯誤。」
「那要是他收手不幹了呢？」
「每三個月的初七，從洛陽到長安，他已經連續幹了至少五回，」獨孤仲平搖了搖頭，「雖然我還不清楚他到底為什麼要這樣幹，但可以肯定他不會罷手的！」
韋若昭見獨孤仲平神情篤定，忍不住好奇地問道：「那師父，你頭疼了嗎？」見獨孤仲平一愣，韋若昭又道：「我看你好像已經想通了些什麼！」她說著拍拍腰間掛著的小酒壺，「我這兒帶著藥呢！」
獨孤仲平不禁笑而搖頭，道：「現在還用不上。我幾乎聞不到他的任何氣味……」
「氣味？」兇犯還有氣味？韋若昭更睜大了好奇的眼睛。
「兇手心思的氣味。」獨孤仲平解釋道，「每一個兇犯的心思都會有他獨特的氣味，只有順著這種氣味，才能追上他的心思，然後鑽進去，才能把一切都想通。不過大多數人都被自己的氣味罩住了，走不出來。」
追蹤兇犯心思的氣味還要走出自己的氣味！這可真是新鮮！韋若昭一把扯住獨孤仲平的衣袖，道：「師父，那你教教我，怎麼能走出來？是靠多觀察細節嗎？我已經很努力了，只是還不能像你那樣，從雙破鞋子就看出一個人的身份來歷，從舉手投足的細節就看出一個人是不是用了假名字。」
「觀察細節只是基礎，真正要想走出自己的氣味，你最好曾經以揣摩別人的心思為生，而且非常熟悉那種人的生活，真正進入那些人的……」獨孤仲平說著說著卻嘆了口氣，「你還是別學這個了，一旦走出來，就回不去了。你會後悔的。」
「不！我要學！」韋若昭如何肯罷手，只倔強地昂著頭，道：「我要和你一樣。就算得上頭疼病我也願意。真的，師父，知道嗎，你頭疼的時候，我不知道有多羨慕你。」
「你……羨慕我？」
獨孤仲平有些不相信自己的耳朵，但見韋若昭注視著自己的眼神堅定而真摯，良久，只好無奈地笑笑，轉過頭去。看來這個姑娘一門心思地要向自己學探案，並不只是年輕人好奇貪玩。要是那樣的話，這些日子以來她早就該心性浮動，另尋樂子去了。可她還是那麼執著，她的心裡恐怕還真藏了不少東西呢，那是個怎樣的世界？有著怎樣的精彩？想到這兒，獨孤仲平卻強行扼制住自己的思緒，這些年來，他已經習慣只把探究之心放到案子所涉及的人身上，此外一概無視，特別是女人。不要去揭開那一層簾幕吧，雖然韋若昭總在有意無意地鼓勵他這麼做，他還是在心裡隱隱地提醒自己，那樣對韋若昭並沒好處。還是陪她玩玩再把她送走的好！獨孤仲平堅定地這樣認為。
李秀一與韋若昭分開之後就去準備了馳回洛陽的快馬和路上的吃食，但他並沒有馬上出發離開長安，而是大搖大擺地來到右金吾衛衙門，找到庾瓚，提出了自己也想和他組個探案雙簧的建議。
庾瓚其實很用心地聽了李秀一的建議，卻故意做出一副三心二意的樣子，他要這樣的面子，也要爭取些時間，好好盤算下。
「你怎麼肯定，我一定會接受你的條件？」庾瓚側頭打量著站在他面前臉上掛著嘲諷神情的李秀一。
「因為你不會失去什麼，只有好處。」李秀一嘿嘿一笑，「見好處就上，你就是這號人！」
庾瓚臉色一凜，卻又忍住沒有發作。
「獨孤仲平可是我的老朋友啦！我們共事已經多年……」
「我又沒讓你踢開他，你只是多了我作為另一個選擇。有兩個人爭相為你破案，又都不指望這功勞升官，你還猶豫什麼？況且不管什麼案子，我的收費都比他低兩成，這個誘惑你是抗拒不了的！」李秀一的語氣是那麼的不容置疑，近於霸道，庾瓚偏偏就反駁不了他。他確實抗拒不了這兩成讓利的誘惑，可又怕再招幫手，得罪了獨孤仲平。
李秀一用睥睨的目光掃過庾瓚，見他一副人神交戰的模樣，輕蔑地一笑，又道：「就比如眼下這個案子，洛陽的公文上，除了告訴你這人來了長安，還說了什麼？其實話裡的意思就一句，這人現在歸你管了，出了事沒他們責任。你想知道得更多能怎麼辦？行個公文，再發回洛陽去讓他們查？哼哼，別忘了初七是什麼日子！你以為自己還有幾天？而我，你知道的，在洛陽只要我想知道的事，我就能弄清楚。」
庾瓚終於不再猶豫，滿臉堆出笑來，挪著胖身子從椅子裡站起，對李秀一道：「既然如此，有李捕頭相助，本官自是求之不得啊！來！讓我們擊個掌，永不相負。」
李秀一達到了目的，已經冷笑著轉身朝外走去。
「別叫我李捕頭，我已經不是衙門的人了——」
庾瓚的胖手掌只得僵在了空中。
榮枯酒店永遠是喧鬧的，只要沒打烊，大廳裡的酒客就不會少，他們永遠會邊大呼小叫地和胡漢侍女們調笑，邊喝下一罈又一罈的黃湯。但老闆娘碧蓮對錢的熱情永遠不會止歇。此刻，酒店一隅的空牆邊，碧蓮正指揮著夥計阿得、翹翹將幾幅未經裝裱的字畫掛上去。一群落拓文人模樣的人或夾或抱著更多的畫稿站在旁邊，小心翼翼地看著這個胡人老闆娘的臉色。碧蓮已經換上了輕薄的春裝，更顯嫵媚明豔，衣袂擺動之際香風陣陣，只惹得眾人心猿意馬。
「這兒空著也是空著，把你們的字畫在這兒掛起來。來喝酒的哪位大爺要是看中了，我就替你們把錢收了，每個月末結算。要是他們有眼無珠，看不中，我也不佔你們的便宜，各自拿了回去就行了，怎麼樣？」
碧蓮的漢話已到了爐火純青的地步，伴隨著她特有的軟糯搖盪的發聲方式，直如有雙纖纖玉手在撩撥著這些窮酸畫匠文人的春心，當下裡還有什麼心思討價還價，一迭聲地讓碧蓮做主。
「……老闆娘如此幫襯我們，還有什麼說的！全聽你安排就是。」
「沒錯，老闆娘生意做得如此紅火，肯定虧不了我們的，價錢也由老闆娘定好了！」
「要論起來，只怕是老闆娘分我的越少，我倒越開心呢。」
碧蓮何嘗不知他們這些平日最是計較的傢伙為何大方起來，這樣的事對她碧蓮來說早就是習以為常了。說白了，她就是靠發嗲讓這些男人無端地產生些還有甜頭的妄想，從中狠狠地撈上一筆。說是五五分成，但到底賣價是多少，還不是她碧蓮說了算？看看差不多了，碧蓮於是道：「不過我卻不懂你們大唐人這些風雅的玩意！賣多賣少可不要怨我喲。」
眾人哪還有心和她計較，只一陣忙亂地點頭，嚷嚷著「全憑老闆娘做主」「決不反悔」之類的話，更有心急的早已迫不及待地展開自己的畫作向碧蓮展示。有唐一代仕女畫盛行，呈現在碧蓮眼前的便大多是濃墨重彩的各色美人。
碧蓮一邊看，一邊順嘴胡亂誇讚著，她自然是不懂畫的，但也覺這些美人模樣服色也畫得太過俗豔雷同了些。不過，那又怎麼樣？她不懂畫可是自覺很是懂人心，要不是自己和手下那一群胡漢美人在這裡戳著，單憑谷大廚那半路出家的三腳貓廚藝，這榮枯哪會日日有這許多酒客上門呢？什麼雅人俗人，只不過都是男人罷了，男人要想花錢弄幅畫回家，不要這大美人，難道還會要獨孤仲平畫的那些什麼放屁的雞、四眼的魚之類的怪畫？不過，把那些畫也弄來擺在一起，讓獨孤仲平一張也賣不出去，再遭些笑話議論，倒是可以煞煞他的傲氣！想到這兒，碧蓮忍不住笑了，她到底還是個愛混鬧的胡人。
當然這些人奉上的也並非全是美人，還是夾雜了些山水、花卉並翎毛之類，其中有幾幅工筆牡丹，筆觸入微，設色清淡，構圖也頗有些格調，將牡丹畫得雍容而不俗麗，讓碧蓮又是眼前一亮。
「這是你畫的？」