崔萍痴呆了一般點點頭。「世上怎會有這樣的牡丹……它叫什麼名字？」
「銀翼仙子，好聽嗎？」姚璉注視著崔萍那似被痛苦與快樂交替侵襲而扭曲的面龐，「而且她還很香，香得這麼獨絕，香得你想為她做任何事……」
崔萍無力地用手捂住自己的臉，顫聲道：「這花太香、太美了，讓我害怕……」
姚璉卻上前捉住崔萍的手，強迫她繼續注視著那名叫銀翼仙子的牡丹，聲音卻更加輕柔地道：「當你把性命都獻給它的時候，就不會怕了。」
「什麼？」崔萍身子一抖，「公子你是什麼意思？」
「小姐怎麼忘了？你剛剛說過的，就是粉身碎骨，心也是跟著我的。我此生只屬於仙子，你既然跟著我，就應該把性命也交給仙子啊。」
姚璉的言語十分溫柔，可聽在崔萍耳中卻是無比猙獰可怖。崔萍的聲音顫抖得更加厲害了，忙道：「不，不，我不是這個意思……」
「怎麼？剛剛說過的話，就不算數了嗎？」姚璉臉色驟變，「你敢欺騙仙子？」
「不，我……」姚璉異常嚴肅猙獰的神情反倒將崔萍嚇得有些清醒了，她連滾帶爬地向後退去，卻被姚璉一把抓住，動彈不得。
「仙子每隔三個月都需要一個愛花的青春女子以身體供養，不然就會死去。難道你忍心看著這麼絕美的花離世而去？」見崔萍依然一個勁兒搖頭，姚璉的聲音更加冰冷，「什麼愛花，什麼情願留下來侍奉，原來都是假的！」
「不不，公子你誤會了！我……我只是……」
「住口！你想騙我，還想騙我的銀翼仙子！」姚璉粗暴地將崔萍的雙手反擰到身後，崔萍頓時疼得呻吟了一聲，但姚璉全不理會，繼續道，「你看看銀翼仙子，它多麼美，多麼高潔，又是多麼可憐，你太狠心、太自私了！」
「……公子，求求你，把我放了吧！」崔萍驚恐地抽泣著，「我還有父母兄弟，還有表哥，我們定過婚約的……」
姚璉沒說話，只伸手輕輕撫摸了下她的臉頰。崔小姐顫抖著想要躲避，然而一切都只是徒勞。
「你可以拒絕我，但是不能拒絕銀翼仙子。」姚璉的眼神再度溫存了起來，手指輕柔地從崔萍沾滿淚水的臉頰劃過，「等我把你埋到仙子腳下的土裡，你的美麗，你的青春精華，都會轉到仙子身上。你就會成為銀翼仙子的一部分，成為我的主人，我會對你不離不棄的。你不用害怕，我不會讓你有一丁點痛苦，牡丹酒會讓你快樂地睡去……」姚璉的聲音越來越輕，漸漸宛如耳語，「那邊已經有許多你的姐妹了，你不會寂寞的……」
夜色中的曲江池畔與白日相比顯得分為寂寥。一彎細細的蛾眉月透著清冷，時而有一尾游魚越出水面，落下，發出一陣嘩啦啦的輕響，只轉瞬間便又恢復了萬籟俱寂。
獨孤仲平獨自一人提著燈籠來到牡丹賽會會場門前，白日里人頭攢動、沸反盈天的景緻與此刻的空曠寂寥相比就彷彿一場夢境。
蘆蓆編成的門口貼著右金吾衛的封條，獨孤仲平徑自上前將其撕下，走了進去。
賽會結束得倉促，花戶都被李秀一指揮庾瓚手下的金吾衛士們當場抓走了，各人參賽的牡丹還留在原地。星月之光與手中的燈籠將五顏六色的牡丹照亮，獨孤仲平一個人在其中穿行，恍惚間倒有一種這牡丹賽會是為他一個人辦的錯覺，讓他不禁啞然失笑。
對於牡丹，獨孤仲平向來沒什麼好惡，在他看來那不過是種漂亮的草木。世人喜愛牡丹大多是崇尚其華美富貴之意，可無論富麗抑或高潔，花草的品格都是人所賦予的，又和花草本身有什麼關係呢？
每一盆牡丹跟前都放著寫有花名與花戶名字的木牌，獨孤仲平邊走邊看，彷彿漫不經心，實則已將木牌上的每一個字盡收眼底。
火燒雲、紫氣東來、一捧雪、金元帥……獨孤仲平沿著碎石鋪就的步道一路向前，他知道這些都不是他要找的，一個會在行兇前細心替他的獵物梳頭、裝扮、更衣的兇手，是斷然不會給他的牡丹起這般庸俗的名字的。
他會在哪兒呢？
一陣夜風就在獨孤仲平思忖之際驟然襲來，噗的一聲，燈籠熄滅了。獨孤仲平剛從懷中掏出火石，眼前卻突然一陣天旋地轉。一瞬間，他只覺得天上彎彎的月亮已經變作了成千上萬把尖刀，明晃晃的，一齊朝他刺來，那難以言喻的劇烈頭痛使得他全身止不住顫抖，恍惚之際，周圍那些繽紛豔麗的牡丹也彷彿幻化成猙獰的妖魔，扭動著，呼嘯著，張牙舞爪地將他圍困在永無止境的黑暗中。
酒！酒！獨孤仲平一手撫住額頭一手伸向腰間，他迫切的需要烈酒充當靈藥來緩解這可怕的疼痛與幻覺，而同時，一種強烈的喜悅卻也在他心中瀰漫：答案已經近在咫尺！
獨孤仲平從腰間摸出皮酒壺，全不顧辛辣燒灼，將整壺的酒盡數倒入口中，這才長出了口氣，整個人也漸漸鎮定下來。
蛾眉月依舊清朗，牡丹花叢也恢復了本來的模樣。獨孤仲平彎腰撿起適才跌落在地的燈籠，抬頭之際視線竟正好對上了那塊寫有「綠萼」字樣的木牌。
「綠萼？」
獨孤仲平喃喃自語著，他看見唯有這「綠萼」木牌背後的位置空空如也，而旁邊的地上還躺著另一塊寫有「姚璉」二字的木牌。
姚璉？真是個姓姚的？獨孤仲平也沒有想到這人真敢用姚璉的名字出來走動，他蒼白的臉上浮現出一絲微笑，伸手將兩塊木牌悉數撿起來。
「姚公子，你居然是個行不更名、坐不改姓的兇犯！」獨孤仲平思忖著。
韋若昭拎著裝滿了上好美酒的瓷瓶站在獨孤仲平的閣樓門外，她已經敲了好半天門，裡面卻始終沒有回應。
「師父，師父，我給你買了好酒！」
韋若昭覺得奇怪，按說獨孤仲平是個睡眠很輕的人，不應該這許久還沒聽見。她於是輕輕推門進去，眼前的一切還同傍晚時一樣，但獨孤仲平已然不在屋裡。
奇怪，這時候他能去哪兒呢？韋若昭四下望望，很快意識到獨孤仲平剛才聽自己講故事時的心不在焉，其實是在琢磨案情。好啊，肯定是想到了什麼線索，撇下她，自己去查案子了！韋若昭氣呼呼地轉身想走，但當她的目光掃過那張放在角落裡的琴，卻又忍不住停下腳步。
韋若昭將酒瓶放在一旁，躡手躡腳地朝那張琴走去。雖然並沒有任何人看到她此刻的舉動，可韋若昭還是按捺不住地緊張。她知道獨孤仲平對這張琴極其看重，平日裡不允許任何人靠近它，碧蓮也曾經幾次告誡韋若昭無論如何絕不能動它。可越是這樣，韋若昭就越是好奇，此番獨孤仲平不在，倒正好有機會好好瞧上一瞧。
這是一張伏羲式的琴，上好桐木製成的琴身表面佈滿了流水般的斷紋，絲線成弦、白玉做徽，軫穗乃是一色兒暗紅流蘇，上面綴著一整排與琴徽相同質地的白玉珠子。
好漂亮的琴啊！
韋若昭不禁感嘆，難怪獨孤仲平如此寶貝於它。她忍不住伸手撫摸琴絃，一陣龍吟般的顫音頓時流瀉而出。韋若昭嚇了一跳，要是叫人聽見了可不得了。她趕緊將琴絃按住，這時卻發現琴身上有一處修補過的痕跡，一道猙獰的裂痕自腰、頸之間開始蔓延，彷彿整張琴曾經被粗暴地劈成兩半。而琴底位於龍池與鳳沼間的位置上還有一道暗槽，韋若昭好奇地伸手去摸，竟從裡面摸出一幅摺疊好的畫紙。
韋若昭只覺一顆心幾乎跳到了喉嚨，再次確定周遭無人，她方才將那畫紙緩緩展開——
出現在眼前的是一幅人物丹青，一個年輕而瘦削的女子端坐在一片蒹葭叢中撫琴，這畫並不同於時下風行的精緻筆法，而是以極清簡的水墨勾勒而成，而構圖也頗顯獨特，撫琴女子不過佔據了畫面一角，其餘大部分都被蒼茫的霧氣籠罩。女子的輪廓由於黑白設色的緣故而顯得十分單薄，相貌也不過是中人之姿，可那眉目、姿態間流露出的清冷脫俗之氣，卻足以令觀者過目難忘。
「原來這是她的琴……」韋若昭不禁喃喃低語，因為她看見那畫中的琴便與擺在眼前的這張一模一樣，「可是她又是誰呢……」
一陣突如其來的叩門聲就在這時將韋若昭從思索中驚醒，韓襄焦灼的聲音已然止不住地從外面傳來。
「獨孤先生！獨孤先生！」
韋若昭匆忙將畫紙摺好放回原處，這才上前開門。
韋若昭道：「獨孤先生沒在，怎麼了？」
「那怎麼辦？」韓襄只急得滿頭大汗，「你先跟我回衙門吧，出事啦！」