月白色的信州藤紙上已經勾勒出一株獨頭重瓣牡丹，頭綠、頭青鋪就的枝葉顯得十分濃重，而花朵的位置卻還沒有上色，只以高古遊絲的筆法草草描繪出形狀。
一旁的矮几上擺了七八個白色小瓷盤，每個瓷盤裡都放著不同的顏料。獨孤仲平特意挑了杆長鋒筆準備替牡丹上色，可面對眼前這些顏料卻不禁犯了難。
「到底是哪種綠色呢？」獨孤仲平喃喃自語著，是用花青配上藤黃調成嫩綠？還是直接用清水稀釋石青、石綠？要不要加入蛤粉？調出的顏色又需不需要淺墨暈染？
獨孤仲平舉著畫筆一臉踟躕，而韋若昭雙手託著下巴、湊在旁邊看著，發覺獨孤仲平是在為綠色發愁，忍不住道：「師父，你這畫可不怎麼高明，哪有綠色的牡丹呀？」
獨孤仲平猶豫半天還是難以抉擇，於是擲下畫筆，嘆道：「兇犯就是養了這樣一棵綠色的牡丹。可惜我不擅畫花草，也沒見過實物，不知道是怎麼個綠法。」
韋若昭頓時露出好奇神色，道：「你怎麼知道他種的牡丹是綠色的？」
「他給自己的牡丹起名綠萼，」獨孤仲平將那塊寫著花名的木牌往案上一丟，「若不是綠色反倒是怪事。」
韋若昭看了看花牌。「哦，原來你又去了曲江池？可怎麼能確定這就是兇犯送去的那棵？」
「只有名牌沒有花，肯定是他。他用花勾引了一個青春美貌又懂花的官家小姐，這花必定是十分出色而稀少的。如果留下來，恐怕會讓我們順著這花追到線索。」
「所以他一定會把花也帶走，這樣沒有花只有名牌的反而就是他？」韋若昭點點頭，「嗯，有道理，師父，你又聞到兇犯的心思啦！」
獨孤仲平卻一面搖頭一面拿出另一塊寫有「姚璉」字樣的木牌，嘆道：「還沒有真正聞到，這兇犯還有太多讓我不明白的！他似乎並不像庾胖子說的淫賊。」
「哦，你是說崔小姐還沒被他給……」韋若昭說著說著有些臉紅，聲音也低下去。
「說不好。」獨孤仲平又嘆了口氣，「不過眼下也顧不了這麼多啊，救命救不了身。不管怎麼樣，初七是最後期限，我們還有兩天時間。」
「我還以為你和胖大人賭氣，不管這案子了呢。」
「和他？」獨孤仲平不禁呵呵一笑，「我可不會和比我胖的人賭氣。」
韋若昭也跟著笑起來，她拿起那幅畫了一半的牡丹圖看了看，道：「師父，要說你這牡丹畫得也不算太差，不如再隨便添兩筆，拿到樓下去賣了，換酒喝吧！」
「你這丫頭怎的也成了酒鬼？」獨孤仲平故作嗔怪地搖搖頭，「我這三腳貓的功夫哪兒能同那些才子相比，碧蓮才不會做這蝕本的買賣呢！」
韋若昭聽了這話卻露出一臉促狹的笑。「嘿嘿，那你可小瞧碧蓮姐了！憑她的三寸不爛之舌，什麼畫賣不出去？怎麼？你沒注意？她已經把你那些怪畫都掛出去了。」
「什麼？哎呀，這回出醜了！」獨孤仲平這兩天心繫案子，還真沒注意碧蓮把自己的畫也掛了出來，聽了此言，急忙起身朝外衝去。韋若昭也笑眯眯地跟上，跟著去瞧熱鬧。
距離晚飯還有些時候，店裡沒什麼客人。獨孤仲平風風火火從樓上下來，疾步來到位於大堂一角的書畫攤位，果然看見自己那些獨眼魚之類的怪畫也被用細繩穿起來掛在了牆上。
獨孤仲平頓時露出驚訝而懊惱的神色，埋怨道：「這個碧蓮，怎麼把我這些隨手亂畫的東西掛出來了？」
「反正放著也是放著，也許什麼時候來幾個和你一樣怪里怪氣的人買了去，不也是筆錢嘛！」韋若昭跟在後面，開玩笑地說。
「你這說法倒還真得了碧蓮真傳了，」獨孤仲平無奈地嘆了口氣，「沒人會要的，你們就是存心讓我出醜吧！」
「我哪兒敢啊，師父，」韋若昭嘻嘻笑著，「不過我可是和碧蓮姐一塊兒精挑細選了半天呢！」
「你們啊！」獨孤仲平又好氣又好笑，他本打算喊碧蓮過來將畫取下，四下望望卻不見碧蓮的蹤影，想著若是等她來了又少不了一番唇舌，便自己動手摘起畫來。
「這位兄臺的畫我看倒很有意思，非是俗人可解啊！」
獨孤仲平剛剛將那張四眼魚從繩子上摘下來，一個清朗的男聲就在身背後不遠處響起，獨孤仲平、韋若昭聞聲回頭，只見一個人影佇立於明晃晃的日光下，卻由於背光的緣故看不清面孔。
「所謂美醜往往都是自己心裡有本賬，別人心裡另是一筆賬。可惜這世上大多數人往往想不到這一節，卻被自己心中的標準羈絆住了。」
那人邊說邊走近二人，輪廓樣貌也越發清晰起來。此人正是姚璉。
「兄臺高見。」獨孤仲平並不知對方是誰，只覺此人說話頗為有趣，「敢問兄臺是？」
「在下是來找老闆娘結賬的。」姚璉說著朝掛在一旁的幾幅牡丹花一努嘴，「這是拙作，不過老闆娘不在，在下這趟是白跑了。」
「這些都是兄臺大作？」獨孤仲平頗有些刮目相看的意味，「果然是好畫，想來銷路不俗，人人喜愛啊！」
而姚璉聽到獨孤仲平的讚許只淡然一笑。
「兄臺過譽了。人人都喜愛的也未必就一定是好的。好比這畫上的牡丹，旁人看到的只是些美麗的花，我畫得卻是人，是世界，是生死愛恨。」
韋若昭只聽得瞠目結舌，心想這人竟比獨孤仲平還要古怪，竟從牡丹畫說到生死愛恨上去了。而獨孤仲平卻深以為然地點點頭。
「這麼說兄臺的標準也和這世人不同了？」
「略有出入。」