眾人這時都下了馬，但見院子裡只孤零零聳立著一間中堂，大門緊閉，黑夜中如一個巨大的緊閉的嘴。庾瓚將徵詢的眼光投向獨孤仲平，獨孤仲平揚一下手裡的畫板和毛筆，道：「小的準備好了。」
庾瓚點點頭，道：「那好，咱們這就進去！都給我加點小心！」庾瓚雖然一派胸有成竹的口吻，實際上卻根本不敢走在頭裡。眾人以韓襄、曹十鵬為首，小心翼翼地摸向屋子。
大門緊閉的堂屋前，韓襄戰戰兢兢去推屋門，沒想到剛一觸碰，頓時有一陣奇怪的撲撲聲從屋裡傳來。
眾人不由得面面相覷，韓襄忍不住求助似的看向庾瓚和獨孤仲平，庾瓚自是免不了一臉駭然，獨孤仲平打量下四周，不動聲色地朝韓襄點點頭。韓襄於是壯起膽子再次上前。
吱一聲，堂屋的門沒有鎖，一推之下開了條縫，眾人剛要往裡衝，一股黑煙就在這時從門縫裡湧出，伴隨著又一陣撲稜稜的異響，緊接著，一大群蝙蝠拍打著翅膀衝了出來！蝙蝠沒頭沒腦地撞向院子裡的人群，巨大的衝擊力竟將站得靠前的韓襄等人撞得摔倒在地。後面的眾人當即本能後退，繼而一陣金屬撞擊的亂響，卻是人們慌亂地抽出兵刃準備迎敵。
庾瓚早已嚇得魂不附體，顧不上體面，抱著頭趴在地上。獨孤仲平雖然沒有太驚慌失措，也隨著眾人急匆匆倒退幾步，他抬頭望著蝙蝠在院子裡亂撞一氣，繼而成群結隊地消失在熹微的晨光中。
眾人中只有曹十鵬一人佇立在門側，一動未動，只和眾人一樣抽出了自己的佩刀，這一來他獨一個突出在前面，顯得十分扎眼。見眾人都以狐疑的眼神望著他，曹十鵬尷尬地笑笑，退回了幾步，和大家站在一起。
獨孤仲平打量了他一下，目光落到他手裡的刀上，笑道：「我說老曹，你也該換一把刀了，你看看，刃口都缺了。」
眾人的目光頓時又集中在曹十鵬的刀上，果然，那刀的刃口有一處明顯缺了個小口。
曹十鵬臉色驟變，趕緊訕訕一笑，垂下刀。庾瓚見那蝙蝠群散去，恢復了些精神，跳起來大聲嚷嚷道：「一群窩囊廢！一個死鬼的窩看把給你們嚇的，把傢伙都收起來，給我進！」
眾人依舊心存恐懼，但庾瓚的命令不敢不聽，只好收起武器，小心翼翼地魚貫進入。此時外面的天光已經有些放亮，大家卻還是舉著火把進了屋，好像這樣才能膽子壯些。
隨著火把逐漸照亮房間，眾人發現他們竟然置身於一個巨大的鐵籠之內！數十根鐵質樑架交叉縱橫，支撐起一個巨大框架，框架間蒙著細細的紗網，仔細看也全是金屬打造。房間的窗戶本就已被釘死，再加上這鐵籠隔擋，屋子裡顯得十分陰森，而鐵籠內只有幾樣簡單的傢俱陳設，顯然這就是師崇道日常起居之所。
韓襄忍不住嘟囔道：「媽的，這個師崇道，是不是屬鳥的，給自己打了這麼大個籠子住！」
眾人面對眼前的異象也嘖嘖稱奇，神情卻更顯謹慎畏縮。
庾瓚眼尖，看見屋頂上還倒掛著幾隻未飛出去的蝙蝠，當即悄悄湊近獨孤仲平，壓低聲音，道：「你看那些蝙蝠會不會有毒啊？」
獨孤仲平搖頭，道：「我看不像，大人家的水井裡不是也養了幾尾魚嗎，一樣的道理，晚上如果有外人來，蝙蝠見了燈火，就會……」
「他他媽都住在籠子裡了還怕？」庾瓚當即咋舌，忽然又若有所悟，「哦，他是覺出有人要……？」庾瓚說著做了個抹脖子的動作。
獨孤仲平笑而點頭，道：「大人英明，位置圖小的已經勾好了。」
獨孤仲平將手中已勾好的位置圖給庾瓚看了看，庾瓚隨即朝眾人一揮手，道：「那還愣著幹嗎，快給我搜！」
眼看眾人開始四下搜查，庾瓚還是不放心，摸出塊手巾，悄悄掩住自己口鼻。獨孤仲平看在眼中，心裡只覺好笑，於是上前低聲道：「我說庾大人，這屋裡養著蝙蝠，若是空氣裡真有毒，只怕你這手巾也是不管用的。」
庾瓚這才不好意思地將手巾放下，為了掩飾尷尬，招手將韓襄叫來。「哎，那坊正還說了什麼？」
「回大人，坊正說這個師崇道平日裡早出晚歸的，從來不和街坊四鄰來往，更不讓人進他家門，也沒見有什麼人來找他。還有，坊正不知道他是演戲的，還以為他是賣藥的呢。」
獨孤仲平在一旁註意地聽著，他繼而收起畫具，起身在屋子裡轉悠。差役們對他的態度不甚客氣，不是讓他走開別礙事，就是乾脆視而不見。也難怪，他們只知道他是衙門的畫師，許多人連他的名字都叫不來，他們只是習慣看到有個人捧著畫箱在現場出現，坐下就畫。而獨孤仲平對此顯然也已習以為常，他仔細地打量著周遭的一切。
籠子裡的擺設大體上與一般長安民居沒什麼不同，只是更加簡單，獨孤仲平的目光掃到了角落裡一張毫不起眼的三彩櫃上。這三彩櫃看似對稱，但左側的雕花處比右側磨得圓了些，平時看不會很顯眼，但在火把的高光照耀下卻挺分明，像是一個總是被手摸到的地方。獨孤仲平見沒人注意自己，上前伸手往左側雕花處虛摸了摸，正好合手。獨孤仲平心中瞭然，於是又開啟箱子，擺出一副準備作畫的架勢。
「哎呀，我還得在這兒畫一張。」獨孤仲平故意左顧右盼地像是找不到合適的位置，又朝庾瓚使個眼色，衝三彩櫃努了下嘴。
庾瓚愣了片刻終於會意，故作一臉不耐煩，道：「那怎不早說？哎你們幾個，幫畫畫的把那櫃子挪開！」
當即有兩個差役過來搬動三彩櫃，只聽見嗒一聲輕響，隨著三彩櫃的移動，一個木製暗格便從櫃子後面露出來。暗格內，分成左右相對的兩個小格子，左邊放著一溜白色小瓷瓶，右邊則是一溜鍍金小瓶。
眾人驚訝地圍上來，連連驚歎。庾瓚也上前看看，一臉欣喜。庾瓚道：「我就看這個櫃子有問題嘛，原來這還藏著個小藥鋪呢。都弄回去，讓老許好好查查！」
「等等等等！」獨孤仲平卻又出言制止，「這些小瓶都一模一樣，上面又沒有字，不如我來編個號，大家再動手。」獨孤仲平一邊說一邊用紙撕成多個小條，飛快地寫上數字，又從畫箱裡拿出糨糊，順著左右兩排小瓶上挨個貼過去。
「這就好了！」獨孤仲平朝韓襄使了個眼色。韓襄上前小心翼翼地將一個個小瓶移到一個方盒子裡。而獨孤仲平這時看見空出來的暗格正中，隱約刻著個圖騰樣的圖案，形狀繁複，看上去頗為怪異。獨孤仲平想了想，迅速地在紙上將這圖案畫了下來。
對師崇道住所的檢查很快便告一段落，除了那些暗格裡的藥瓶，也沒再發現其他有價值的東西，不過庾瓚卻對這一結果很是滿意，至少等薛進賢從元日朝會上回來，自己手裡已有能拿得出來的線索和物證，總算可以應付幾天。
庾瓚招呼眾人收拾東西離開，曹十鵬落在隊伍的最後，顯得有些心神不寧的樣子。獨孤仲平看在眼中，故意也走在後面，和他並肩而行。「金吾衛這差事也真是辛苦！」獨孤仲平一副漫不經心的口吻，「出了這等大案子，這個年看來你們是過不好了。」
曹十鵬一愣，意識到獨孤仲平是在和自己講話，當即訕訕擠出笑臉，道：「嗨，您不也一樣嘛！嘿嘿，別人不知道，我眼睛可不瞎，您來衙門這兩年，說實話，幫了大人大忙了，我看這案子也全仰仗您了。」
「那也得是你們大夥幫襯啊！」獨孤仲平一笑，「不光白天得幫襯，晚上更得你們幫襯，免得……」
曹十鵬臉色一變，趕緊解釋，道：「獨孤先生，您可千萬別誤會啊，昨天晚上，跟在你後面的是我。可我是聽說你們要去鬼市找線索，怕你們出事，才跟了去，想暗中保護你們，我真是一片好意，您千萬別想岔了。」
獨孤仲平微笑著輕輕拍拍曹十鵬的肩膀。「怎麼會呢，我既然認出了你的這把刀，自然放心了。不過——」獨孤仲平話鋒一轉，「你為什麼會覺得我們要出事呢？」
「我——我——我是瞎猜的！」曹十鵬面色有些發青，「這兇犯看樣子可不是等閒之輩，大庭廣眾之下殺人，一點痕跡都沒留。要是他知道您找到了線索，對您起了歹意怎麼辦？只有您有可能把他抓住，要不然，嗨，真不知道下一個輪到誰呢。」
「哦，這麼說，你認為一定有下一個？」獨孤仲平開始步步緊逼。
曹十鵬按捺不住的慌亂，又急忙掩飾道：「啊，不不，其實我也說不準，可按那傳帖上說的，不是還要——？」
獨孤仲平已然打斷他的話，道：「你覺得下一個會是你？」
「沒有啊，獨孤先生，您怎麼會這麼想？」曹十鵬大驚失色。
獨孤仲平只淡然一笑，道：「我和你開玩笑呢，只是看你好像很害怕的樣子。」
曹十鵬努力控制著自己的情緒，道：「嗨，案子辦得多了，反而更謹慎些。遇到這等沒由來的兇案，自然更覺得棘手。」說話間兩人已隨眾人來到院外，曹十鵬準備翻身上馬，卻又被獨孤仲平叫住。
「老曹啊，你認識師崇道？」
「不認識啊！」
「那你怎麼會到過師崇道家？」
「沒有啊！」曹十鵬下意識地拉緊了韁繩，「獨孤先生又在開玩笑了……」
「老曹啊老曹，你既然很服氣我的本事，就實在是不應當對我撒謊。」獨孤仲平注視著曹十鵬的眼睛，笑眯眯地說，「方才我們所有人進了這院子都正對門站著，只有你低頭站到了旁邊，顯然你知道一開門，他家養的蝙蝠會衝出來。而且，進了房間，我們所有人都對那個鐵籠子大吃一驚，可唯獨你表情平淡，好像早就見過似的。不是嗎？」
曹十鵬一時間啞口無言，好半天才痛下決心似的開了口，道：「獨孤先生，我，我……您能幫幫我嗎？」
獨孤仲平看著他幾乎要哭出來的樣子，嘆了口氣，道：「我可以幫你，但你必須把你知道的都告訴我！」
「好吧，」曹十鵬環顧左右，壓低了聲音，「不過這兒說話不方便，等回了衙門，請您到我那兒……」
獨孤仲平點頭，道：「一言為定。」